“我現在還說不準，我還要與溫內圖商量。”
“這是不必要的，因為阿帕奇首領對老鐵手所做的決定都是贊成的。兩人如一人，一人這樣想，另一人也這樣想。”
“狡猾的蛇何出此言？”
“想給我的白色兄弟提個建議，所以我要和你單獨談談。”
我和他向旁邊走了幾步，使梅爾頓聽不到我們的談話。然後，這個印第安人問：
“老鐵手將告訴我，他是不是把我當做騙子？”
“騙子？我的紅色兄弟的這個名字可能引起誤會。不過我相信，狡猾的蛇喜歡真理，如果有人不公正地指責他，他反而感到自豪。”
“我的兄弟說得對，謝謝你對我的了解。我想通知你，我願意與你媾和，不僅適用於我自己，也適用於我的戰士。”
“你們的大首領大嘴將對此怎麽說？”
“他同意。”
“我有疑慮。他與我有血親之仇，因為我殺死了他的兒子小嘴。”
“他可以單獨與老鐵手了結。我與他的仇無關。當我們把隊伍開往阿爾馬登的時候，我們任命他為我們的首領，我們可以把我們選舉的人罷免。尤馬人分成許多部落。他是他的部落的首領，我是我的部落的首領。他不比我大。他命令我作戰，但是我認識到，和平更好。為此，我準備以我的部落的名義，與老鐵手抽和平菸鬥。”
“我的紅色兄弟想在一定條件下媾和。你可以告訴我你的願望。”
“有兩個願望。我的第一個願望是老鐵手不反對我娶那尤迪特為妻。”
“我絕不反對。在這一點上，我們是一致的。第二個？”
“我想要梅爾頓！”
“我也這麽想。我能夠擁有這個人嗎？”
“能夠。按照我們的法律，老鐵手可以隨意處置他。我們是在紅色部落的領土上，所以尤馬法律適用於這兒。”
“我的紅色兄弟可以得到梅爾頓。不過，我也將提出條件。”
“願洗耳恭聽。”
“我首先要求你的部落與生活在這兒的所有白人之間的和平。”
“狡猾的蛇同意。”
“然後我要求，和平擴展到所有的敏姆布倫約人，他們是我的朋友。”
“敏姆布倫約人是我們的敵人。我一聲令下，我的三百名戰士就會去討平他們。如果你要求我們原諒他們，我必須在我現在的條件下再提出條件。”
“對那些條件，你還是保留為好。事情明擺著，敏姆布倫約人對你作出過決定，你對他們也作出過決定。可是，他們比你們作得早。你忘記了，溫內圖是他們的首領，而我是支持他的。我們沒有害怕過你的三百人，況且現在，你是我的俘虜，我更不怕你們的人了。究竟是什麽原因阻擋我們向北去取你們的馬？”
“你們知道原因何在。”
“當然。此外，你並不是惟一落在我們手中的人。我已經對你說過，我們抓了四十個部署在這兒與莊園之間的尤馬人。隻要你們威脅我們，他們就會被殺死。”
他在沉思，我接著說：
“你會看到，我們並不要預先規定和平條件。即使有規定，你們還可以違反：你們等待從烏雷斯開來滿載食物和水果的車子，這輛車被我們拖走了。”
“這就是說，我們在這兒沒有吃的東西了。我們隻有兩天的儲備糧。吃完以後，我們要麽挨餓，要麽離開這個野蠻的地方。”
“是的。你們比你們現在所想像的要孤立得多。我堅持我的要求，我們締造的和平要擴展到敏姆布倫納人。”
“如果我拒絕呢？”
“那對你非常不利。我們隻要把韋勒爾抓起來，牽走你們的馬，強悍的水牛就會帶數百名敏姆布倫約人來，消滅你們整個的部落。你本人連同梅爾頓和韋勒爾將被交給法官，在監獄裏呆上幾年。”
一個自由的印第安人長期被關押！對於一個野蠻人的兒子來說，沒有比這更可怕的了。他很快就作出決定：
“我認識到，我的兄弟是對的。敏姆布倫約人應該納入到和平之中。老鐵手還有什麽條件？”
“現在沒有了。其他的建議到討論時再提。我知道，狡猾的蛇事先不和他的長老們商量，是不能抽和平菸鬥的。”
“是的。他們必須被請來討論。老鐵手與我一起去見他們，還是請他們來？”
“請他們來。”
“那麽，我們需要一個信使。老鐵手將派誰去？”
“那個敏姆布倫約孩子。”我用手指了指小敏姆布倫約人。
“我把我的貝殼交給他，作為證據。證明我在你們這兒，他對我的戰士說的全是真話。他可以告訴他們所發生的事情，並把那五個有經驗的戰士帶來。這五個戰士的名字，我念給他聽，要他們不帶武器，以表明他們心中沒有怨恨。”
小敏姆布倫約人得到詳細的指示，騎著溫內圖的馬到尤馬部落去了。我們的部隊圍成一個圈，把梅爾頓被打倒的地方作為中心。我自己藏在圈外，悄悄地檢查梅爾頓的信袋。我先清點了一下錢數。錢比我想像的多得多，總數超過三萬美元。這些錢是他的財產，還是屬於韋勒爾或摩門教銀庫，這與我沒有關係。然後，我找到了合同、購買德爾阿羅約莊園的契約，最後看的是大量的信件。我把信都讀了一遍，大部分來自烏塔布，一些來自舊金山。所有信件都證明，梅爾敦是受摩門教委託，越境過來奪取大量土地的。兩三封信證明，他和韋勒爾勾結，通過不正當渠道，賺大量的錢填塞自己的腰包。
“這是不必要的，因為阿帕奇首領對老鐵手所做的決定都是贊成的。兩人如一人，一人這樣想，另一人也這樣想。”
“狡猾的蛇何出此言？”
“想給我的白色兄弟提個建議，所以我要和你單獨談談。”
我和他向旁邊走了幾步，使梅爾頓聽不到我們的談話。然後，這個印第安人問：
“老鐵手將告訴我，他是不是把我當做騙子？”
“騙子？我的紅色兄弟的這個名字可能引起誤會。不過我相信，狡猾的蛇喜歡真理，如果有人不公正地指責他，他反而感到自豪。”
“我的兄弟說得對，謝謝你對我的了解。我想通知你，我願意與你媾和，不僅適用於我自己，也適用於我的戰士。”
“你們的大首領大嘴將對此怎麽說？”
“他同意。”
“我有疑慮。他與我有血親之仇，因為我殺死了他的兒子小嘴。”
“他可以單獨與老鐵手了結。我與他的仇無關。當我們把隊伍開往阿爾馬登的時候，我們任命他為我們的首領，我們可以把我們選舉的人罷免。尤馬人分成許多部落。他是他的部落的首領，我是我的部落的首領。他不比我大。他命令我作戰，但是我認識到，和平更好。為此，我準備以我的部落的名義，與老鐵手抽和平菸鬥。”
“我的紅色兄弟想在一定條件下媾和。你可以告訴我你的願望。”
“有兩個願望。我的第一個願望是老鐵手不反對我娶那尤迪特為妻。”
“我絕不反對。在這一點上，我們是一致的。第二個？”
“我想要梅爾頓！”
“我也這麽想。我能夠擁有這個人嗎？”
“能夠。按照我們的法律，老鐵手可以隨意處置他。我們是在紅色部落的領土上，所以尤馬法律適用於這兒。”
“我的紅色兄弟可以得到梅爾頓。不過，我也將提出條件。”
“願洗耳恭聽。”
“我首先要求你的部落與生活在這兒的所有白人之間的和平。”
“狡猾的蛇同意。”
“然後我要求，和平擴展到所有的敏姆布倫約人，他們是我的朋友。”
“敏姆布倫約人是我們的敵人。我一聲令下，我的三百名戰士就會去討平他們。如果你要求我們原諒他們，我必須在我現在的條件下再提出條件。”
“對那些條件，你還是保留為好。事情明擺著，敏姆布倫約人對你作出過決定，你對他們也作出過決定。可是，他們比你們作得早。你忘記了，溫內圖是他們的首領，而我是支持他的。我們沒有害怕過你的三百人，況且現在，你是我的俘虜，我更不怕你們的人了。究竟是什麽原因阻擋我們向北去取你們的馬？”
“你們知道原因何在。”
“當然。此外，你並不是惟一落在我們手中的人。我已經對你說過，我們抓了四十個部署在這兒與莊園之間的尤馬人。隻要你們威脅我們，他們就會被殺死。”
他在沉思，我接著說：
“你會看到，我們並不要預先規定和平條件。即使有規定，你們還可以違反：你們等待從烏雷斯開來滿載食物和水果的車子，這輛車被我們拖走了。”
“這就是說，我們在這兒沒有吃的東西了。我們隻有兩天的儲備糧。吃完以後，我們要麽挨餓，要麽離開這個野蠻的地方。”
“是的。你們比你們現在所想像的要孤立得多。我堅持我的要求，我們締造的和平要擴展到敏姆布倫納人。”
“如果我拒絕呢？”
“那對你非常不利。我們隻要把韋勒爾抓起來，牽走你們的馬，強悍的水牛就會帶數百名敏姆布倫約人來，消滅你們整個的部落。你本人連同梅爾頓和韋勒爾將被交給法官，在監獄裏呆上幾年。”
一個自由的印第安人長期被關押！對於一個野蠻人的兒子來說，沒有比這更可怕的了。他很快就作出決定：
“我認識到，我的兄弟是對的。敏姆布倫約人應該納入到和平之中。老鐵手還有什麽條件？”
“現在沒有了。其他的建議到討論時再提。我知道，狡猾的蛇事先不和他的長老們商量，是不能抽和平菸鬥的。”
“是的。他們必須被請來討論。老鐵手與我一起去見他們，還是請他們來？”
“請他們來。”
“那麽，我們需要一個信使。老鐵手將派誰去？”
“那個敏姆布倫約孩子。”我用手指了指小敏姆布倫約人。
“我把我的貝殼交給他，作為證據。證明我在你們這兒，他對我的戰士說的全是真話。他可以告訴他們所發生的事情，並把那五個有經驗的戰士帶來。這五個戰士的名字，我念給他聽，要他們不帶武器，以表明他們心中沒有怨恨。”
小敏姆布倫約人得到詳細的指示，騎著溫內圖的馬到尤馬部落去了。我們的部隊圍成一個圈，把梅爾頓被打倒的地方作為中心。我自己藏在圈外，悄悄地檢查梅爾頓的信袋。我先清點了一下錢數。錢比我想像的多得多，總數超過三萬美元。這些錢是他的財產，還是屬於韋勒爾或摩門教銀庫，這與我沒有關係。然後，我找到了合同、購買德爾阿羅約莊園的契約，最後看的是大量的信件。我把信都讀了一遍，大部分來自烏塔布，一些來自舊金山。所有信件都證明，梅爾敦是受摩門教委託，越境過來奪取大量土地的。兩三封信證明，他和韋勒爾勾結，通過不正當渠道，賺大量的錢填塞自己的腰包。