軟弱的同治皇帝病危時，曾希望立一個年齡稍大的皇帝，防止其重蹈自己的覆轍。大權在握的西太後撕毀了同治帝的遺詔，立其妹夫醇親王四歲的兒子即位，是為光緒帝。開始了自己新一輪的垂簾聽政。對於光緒帝的傀儡地位，李蓮英是深知的。他依仗著西太後的寵信，把光緒帝也不放在眼裏。常在西太後麵前說光緒最寵愛的珍妃的壞話，終使西太後在八國聯軍入侵後西逃的前夕，惡毒地把珍妃推入井中。
憑藉西太後的寵愛，李蓮英也多行不法之事。諸如許多人為了讓李蓮英在太後麵前美言而重金賄賂李蓮英。各省官員進奉西太後的貢品一般都是給李蓮英預留一份，否則官位難保。醇親王受西太後委託視察北洋海軍時，李蓮英堂而皇之地與醇親王平起平坐，嚴重違背了清朝太監不得幹政、出京的祖製。西太後時期的重臣袁世凱也極力收買李蓮英。
李蓮英不可一世的日子結束於西太後的病逝。光緒三十四年，年輕的光緒帝與控製清政權近五十年的西太後前後去世。李蓮英立即被解除大總管的職務，離開了皇宮，幾年後，無聲無息地死於家中。
歷朝宦禍十例(15)
張蘭德是因嚮往大太監的富貴生活而在光緒年間自宮進宮當太監的，小德張是其宮號。小德張初入宮時，在茶房供事。因為其皮膚細白，眉清目秀，加入了專門為西太後和其他妃嬪演戲的南府戲班的行列。為了討得西太後的歡心，小德張遍尋京城戲劇名角入宮演戲。小德張也非常善於察言觀色，投西太後之所好，終於成為西太後最寵信的太監之一。
與其他大太監不同，小德張對因戊戌變法失敗而被西太後囚禁的光緒帝也十分同情。小德張負責每日三餐給光緒送飯，西太後經常把一些差的飯菜分配給光緒。小德張在送飯途中，設法調換一些適合光緒口味的飯菜，處境可憐的光緒帝把小德張視為心腹。
光緒與西太後相繼去世後，光緒的皇後隆裕升格為皇太後，取得了與她的姑姑西太後同樣的垂簾的地位。但隆裕太後與西太後相比，能力相差很遠，不得不藉助於小德張的幫助。當時一些太妃曾聯合排擠隆裕，企圖奪取其垂簾的大權，小德張與隆裕太後一道，拉攏內務府大臣結黨營私，終於鞏固了隆裕太後的地位，小德張也爬上了夢寐以求的大總管的寶座。
小德張為了鞏固自己在宮中的地位，利用隆裕太後的支持，把心腹安插在宮中各要害部門，在宮中建立了牢固的統治勢力。成為隆裕太後的貼心人。小德張成了優柔寡斷的隆裕太後的主心骨。小德張有時也以昔日的李蓮英自居。
歷史發展到宣統三年（公元1911年），幾千年的封建社會也走到了盡頭。在篡奪“辛亥革命”勝利果實的過程中，袁世凱派人找到了小德張，許以巨額金錢，借他之口向隆裕太後施以威脅利誘的手段，勸其用清廷退位的方式，保證一生的平安與安逸。以隆裕太後為主的清廷在窮途末路之際接受了袁世凱的條件。公元1912年2月12日，清帝溥儀退位的詔書向全國頒布，宣統皇帝的年號保留了下來，小德張的地位也暫時維持住了。隆裕太後在公元1913年去世，小德張在宮中的靠山不復存在，他也厭倦了宮中的生活，便主動請長假離開宮廷，結束了自己的宦官生涯。
宦官的日常生活
宦官的性格特徵(1)
宦官是皇帝的奴僕，因而其生活必然與皇帝、皇宮聯繫在一起。在古代人的意識中，皇帝乃至整個家族都不是普通人，他們以國為家，平日則生活在高牆圍起的皇宮之內。皇宮雄壯、華麗、肅穆而森嚴，它將帝王與普通人分割開來，象徵著帝王的神聖、威嚴和神秘莫測。
用高大的城牆包圍著的皇宮一般都坐北朝南，並以一條南北貫穿的中軸線使眾多宮殿有序地對稱排列起來，從而表現出古人觀念中的均衡秩序。皇宮通常還會以南北縱向分為外廷和內廷兩部分。外廷是皇帝舉行大典、接見群臣和處理朝政的地方。它由若幹個大型宮殿組成，其中最大的一座通常位於中軸線上，是皇帝舉行即位、大赦、節慶等大典的地方，在整個皇宮中規製最高，象徵了皇權的至高無上。在其東西兩側，則是官員辦公的低矮房屋。
由此沿中軸線北行，就進入內廷宮殿區。坐落在中軸線上的宮殿是皇帝上朝前和退朝後日常生活的地方。在其東側是皇太子生活、讀書的地方，稱為“東宮”；西側是皇後、皇太後以及嬪妃們的居住區。古人認為，東象徵著春天，屬陽性，故為太子宮；西象徵著秋天，屬陰性，故為後妃宮。皇帝、皇子與後妃的生活起居都由宮女與宦官照料，因而內廷也成為宦官們生活與勞作的地方，而且在大多數情況下，這裏幾乎就是宦官們生活的整個世界，因為他們通常是不允許跨出內廷的。每當夜幕降臨，內廷中上自王公大臣下至賤夫雜役便會通通離去，宮門隨之關閉，整個宮禁之內除了皇帝自家人之外，再沒有一個真正的男人，而那些得以留在宮禁中執役的宦官，則隻能算是一群慘遭閹割之後失去了性器官和性功能的假男人。
宦官的確是中國古代的一個特殊階層或群體，其主要生理特徵即是因慘遭閹割而失去了生殖器官。由於喪失了生殖器官，宦官在生理上就會相應地出現一些不同於正常男性的地方，其中一個最明顯的外部特徵即是頦下一般不長鬍鬚。古代一些歷史典籍中多有宦官無須的記載，洪邁在其所著的《夷堅誌》中則稱，成年男性在遭閹割後，原有的鬍鬚也會逐漸脫落1。《史記·呂不韋傳》記載，呂不韋與太後趙姬有私情，時常在甘泉宮幽會。但隨著秦王年齡的增大，呂不韋擔心事情敗露，便想斷絕與太後的關係，而太後卻無所顧忌。正巧有一個酒色之徒犯了罪，被判宮刑。呂不韋聽說此人天賦異稟，身強力壯，便用重金買通了行刑官，免去真刑，而隻將此人的鬍鬚拔去，假冒宦官送進了宮。此人就是歷史上著名的假宦官嫪毐。相反，一些頦下生須的宦官自己多半會洋洋得意，而其他人卻往往覺得其“不類閹人”。見於歷史記載的宋代權閹童貫身材魁梧，頜下還稀稀落落地生有幾根鬍鬚。他對此很是得意，平日也盡力裝出一副仗義疏財、寬宏大量的大丈夫氣概，但有人卻指斥他是假閹人1。《明宮史》的作者劉若愚是萬曆時的宦官，他也因長著鬍鬚而且頗為得意。
憑藉西太後的寵愛，李蓮英也多行不法之事。諸如許多人為了讓李蓮英在太後麵前美言而重金賄賂李蓮英。各省官員進奉西太後的貢品一般都是給李蓮英預留一份，否則官位難保。醇親王受西太後委託視察北洋海軍時，李蓮英堂而皇之地與醇親王平起平坐，嚴重違背了清朝太監不得幹政、出京的祖製。西太後時期的重臣袁世凱也極力收買李蓮英。
李蓮英不可一世的日子結束於西太後的病逝。光緒三十四年，年輕的光緒帝與控製清政權近五十年的西太後前後去世。李蓮英立即被解除大總管的職務，離開了皇宮，幾年後，無聲無息地死於家中。
歷朝宦禍十例(15)
張蘭德是因嚮往大太監的富貴生活而在光緒年間自宮進宮當太監的，小德張是其宮號。小德張初入宮時，在茶房供事。因為其皮膚細白，眉清目秀，加入了專門為西太後和其他妃嬪演戲的南府戲班的行列。為了討得西太後的歡心，小德張遍尋京城戲劇名角入宮演戲。小德張也非常善於察言觀色，投西太後之所好，終於成為西太後最寵信的太監之一。
與其他大太監不同，小德張對因戊戌變法失敗而被西太後囚禁的光緒帝也十分同情。小德張負責每日三餐給光緒送飯，西太後經常把一些差的飯菜分配給光緒。小德張在送飯途中，設法調換一些適合光緒口味的飯菜，處境可憐的光緒帝把小德張視為心腹。
光緒與西太後相繼去世後，光緒的皇後隆裕升格為皇太後，取得了與她的姑姑西太後同樣的垂簾的地位。但隆裕太後與西太後相比，能力相差很遠，不得不藉助於小德張的幫助。當時一些太妃曾聯合排擠隆裕，企圖奪取其垂簾的大權，小德張與隆裕太後一道，拉攏內務府大臣結黨營私，終於鞏固了隆裕太後的地位，小德張也爬上了夢寐以求的大總管的寶座。
小德張為了鞏固自己在宮中的地位，利用隆裕太後的支持，把心腹安插在宮中各要害部門，在宮中建立了牢固的統治勢力。成為隆裕太後的貼心人。小德張成了優柔寡斷的隆裕太後的主心骨。小德張有時也以昔日的李蓮英自居。
歷史發展到宣統三年（公元1911年），幾千年的封建社會也走到了盡頭。在篡奪“辛亥革命”勝利果實的過程中，袁世凱派人找到了小德張，許以巨額金錢，借他之口向隆裕太後施以威脅利誘的手段，勸其用清廷退位的方式，保證一生的平安與安逸。以隆裕太後為主的清廷在窮途末路之際接受了袁世凱的條件。公元1912年2月12日，清帝溥儀退位的詔書向全國頒布，宣統皇帝的年號保留了下來，小德張的地位也暫時維持住了。隆裕太後在公元1913年去世，小德張在宮中的靠山不復存在，他也厭倦了宮中的生活，便主動請長假離開宮廷，結束了自己的宦官生涯。
宦官的日常生活
宦官的性格特徵(1)
宦官是皇帝的奴僕，因而其生活必然與皇帝、皇宮聯繫在一起。在古代人的意識中，皇帝乃至整個家族都不是普通人，他們以國為家，平日則生活在高牆圍起的皇宮之內。皇宮雄壯、華麗、肅穆而森嚴，它將帝王與普通人分割開來，象徵著帝王的神聖、威嚴和神秘莫測。
用高大的城牆包圍著的皇宮一般都坐北朝南，並以一條南北貫穿的中軸線使眾多宮殿有序地對稱排列起來，從而表現出古人觀念中的均衡秩序。皇宮通常還會以南北縱向分為外廷和內廷兩部分。外廷是皇帝舉行大典、接見群臣和處理朝政的地方。它由若幹個大型宮殿組成，其中最大的一座通常位於中軸線上，是皇帝舉行即位、大赦、節慶等大典的地方，在整個皇宮中規製最高，象徵了皇權的至高無上。在其東西兩側，則是官員辦公的低矮房屋。
由此沿中軸線北行，就進入內廷宮殿區。坐落在中軸線上的宮殿是皇帝上朝前和退朝後日常生活的地方。在其東側是皇太子生活、讀書的地方，稱為“東宮”；西側是皇後、皇太後以及嬪妃們的居住區。古人認為，東象徵著春天，屬陽性，故為太子宮；西象徵著秋天，屬陰性，故為後妃宮。皇帝、皇子與後妃的生活起居都由宮女與宦官照料，因而內廷也成為宦官們生活與勞作的地方，而且在大多數情況下，這裏幾乎就是宦官們生活的整個世界，因為他們通常是不允許跨出內廷的。每當夜幕降臨，內廷中上自王公大臣下至賤夫雜役便會通通離去，宮門隨之關閉，整個宮禁之內除了皇帝自家人之外，再沒有一個真正的男人，而那些得以留在宮禁中執役的宦官，則隻能算是一群慘遭閹割之後失去了性器官和性功能的假男人。
宦官的確是中國古代的一個特殊階層或群體，其主要生理特徵即是因慘遭閹割而失去了生殖器官。由於喪失了生殖器官，宦官在生理上就會相應地出現一些不同於正常男性的地方，其中一個最明顯的外部特徵即是頦下一般不長鬍鬚。古代一些歷史典籍中多有宦官無須的記載，洪邁在其所著的《夷堅誌》中則稱，成年男性在遭閹割後，原有的鬍鬚也會逐漸脫落1。《史記·呂不韋傳》記載，呂不韋與太後趙姬有私情，時常在甘泉宮幽會。但隨著秦王年齡的增大，呂不韋擔心事情敗露，便想斷絕與太後的關係，而太後卻無所顧忌。正巧有一個酒色之徒犯了罪，被判宮刑。呂不韋聽說此人天賦異稟，身強力壯，便用重金買通了行刑官，免去真刑，而隻將此人的鬍鬚拔去，假冒宦官送進了宮。此人就是歷史上著名的假宦官嫪毐。相反，一些頦下生須的宦官自己多半會洋洋得意，而其他人卻往往覺得其“不類閹人”。見於歷史記載的宋代權閹童貫身材魁梧，頜下還稀稀落落地生有幾根鬍鬚。他對此很是得意，平日也盡力裝出一副仗義疏財、寬宏大量的大丈夫氣概，但有人卻指斥他是假閹人1。《明宮史》的作者劉若愚是萬曆時的宦官，他也因長著鬍鬚而且頗為得意。