之內擊沉了兩艘航空母艦。


    “飛龍號”還在奮力前進,速度約每小時三十海裏。除了槍炮手以外,


    所有的人都轉過來救火。大部分救火設備被炸毀,為了裝備晚間出動的轟炸


    帆群而搬到機庫的炸彈和魚雷爆炸了,一排排的滅火水桶是無法阻止它們爆


    炸的。大火從上麵的甲板燒到底下的甲板,輪機艙的水手就象被困在一座火


    焰的墳墓裏。“飛龍號”仍在行進,好象一把漂浮的火炬,拖著一股濃濃的


    黑煙。下午剛過六時,它被從中途島起飛去進行另一次襲擊的b—17 “飛行


    堡壘”轟炸機發現。這是那天的第二次,陸軍航空隊的炸彈沒有擊中敵艦。


    隨著夜幕的降臨,中途島剩下的海軍陸戰隊的轟炸機和魚雷飛機起飛進行夜


    間襲擊——但是它們沒有發現這艘正在燃燒的航空母艦,它在渦輪機停止


    前,比預料的要走得遠得多。


    午夜一時後,山口多聞海軍少將開始準備下令放棄艦隻前的正式儀式,


    同時,這艘燃燒著的航空母艦發生了一係列爆炸。在繚繞的黑煙中,加來止


    男艦長鄭重地將天皇的朋片轉移到一艘驅逐艦上,矮個子山口多聞海軍少將


    站在一個餅幹鐵盒上,發表慷慨激昂的告別演說。他同他的旗艦艦長對飲了


    一杯水之後,兩人領著唱了“君之代”國歌。倖存者被送到驅逐艦上,山口


    多聞和加來卻停下來欣賞月色,然後退到各自的艙房切腹自殺。最後命令一


    艘驅逐艦發射魚雷擊沉“飛龍號”,但在黎明時分,它還在漂浮,艦上的七


    十名水兵仍然活著,他們在這艘燒壞了的航空母艦於正午最後沉沒之前被救


    走了。


    連續的打擊擊沉了南雲的攻擊艦隊的最後一艘航空母艦,標誌著他的慘


    敗。“這一仗完了,”這是山本海軍大將的文書軍士在那天下午五時三十分,


    將“長良號”巡洋艦剛剛發來的不幸的電報遞給總司令官時的反應。電報說:


    “ ‘飛龍號’遭炸彈襲擊起火。”參謀部的成員緊閉著嘴巴,圍著海圖磋商


    了一個多小時,核查剩下的海軍部隊的部署。角田覺治海軍少將率領的兩艘


    航空母艦和一批重型巡洋艦,對荷蘭港進行了第二次空襲後,正從北太平洋


    火速南下。近藤海軍中將率領的一艘輕型航空母艦,兩艘戰列艦和四艘重型


    巡洋艦正從西麵駛向中途島;栗田海軍中將率領的四艘重型巡洋艦和三艘水


    上飛機供應船從西北麵全速駛往該島,斷後的是主力部隊——巨型戰列艦“大


    和號”、兩艘較小的戰列艦和一艘輕型航空母艦。如果這幾支可怕的力量能


    夠同南雲剩下的兩艘戰列艦和三艘巡洋艦會合,山本就會看到仍然有希望贏


    得一場“海上決戰”。為了集合他的分散的艦隊,山本總司令官當晚發出樂


    觀的信號:“敵人艦隊幾乎被消滅,正往東撒退。”山本下令按計劃在第二


    天占領中途島。


    最後一個回合


    南雲接到山本下午七時發出的命令:所有部隊“立即接觸敵人並將它們


    殲滅”,對他來說,這道命令是很不切合實際的,在遭到最後襲擊之前離開


    “飛龍號”的那架飛機發回的最後情報表明,敵人在海上還有更多的航空母


    艦。


    “敵人的全部實力是五艘航空母艦、六艘重型巡洋艦和十五艘驅逐艦。


    它們正向西行駛。我們保護著‘飛龍號’向西北撤退,速度每小時十八海裏。”


    山本的參謀長宇垣海軍少將認為,南雲這樣斷然違抗山本的命令,說明他“不


    想進行夜間戰鬥”。宇垣知道,美國人不論在太平洋的什麽地方都不可能有


    五艘航空母艦:他估計最多隻能有兩艘在活動。山本希望將埋伏在中途島北


    麵的所有艦隊投入夜戰,屆時他將擁有足夠的戰列艦和巡洋艦來贏得一次勝


    利,彌補帝國海軍在白天遭到的失敗。因此,他命令近藤海軍中將接管作戰


    指揮權,部署他的戰列艦和巡洋艦。南雲的艦隊奉命立即改變航向,“參加


    夜間戰鬥。”


    山本的計劃又一次寄希望於敵人將會就範。但是,隻有當美國艦隊繼續


    東進,才有可能在中途島附近發生夜戰。實際上,斯普魯恩斯非常清楚繼續


    帶領第十六特遣艦隊西進是危險的。對日本無線電情報所作的分析提供了明


    顯的跡象:另一支大艦隊正從西北方向駛來,曾經襲擊荷蘭港的航空母艦顯


    然正從北麵壓過來,以便切斷他同夏威夷之間的聯繫。此外,在黃昏時襲擊


    過“飛龍號”的b—17轟炸機報告它們正在受到“零式”戰鬥機的攻擊。這


    些戰鬥機可能來自那艘燃燒的航空母艦,也可能來自附近的另一艘航空母


    艦。即使雷達使他的艦船占有戰術優勢,斯普魯恩斯還是斷定:在夜間追逐


    南雲的遭到打擊的艦隊,有可能使他和弗萊徹在白天贏得的勝利前功盡棄。

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