使他帶著不幸的消息降落在“飛龍號”上:他至少肯定看到了兩艘美國航空


    母艦。正在慶幸自己解脫了敵人的威脅的山口多聞海軍少將,聽到這個消息


    後大吃一驚。它證實了南雲的最可怕的擔憂:南雲意識到他現在麵臨著至少


    一比二的劣勢。


    “約克城號”被放棄


    在第一次襲擊的飛機返回加油之前,山口多聞隻剩下十架魚雷轟炸機。


    它們在一時三十分出動去襲擊敵艦,由六架戰鬥機護航。“飛龍號”老資格


    的飛行員友永海軍上尉認為這項任務非常重要,他堅持要帶隊飛行,盡管他


    自己的飛機的油箱壞了,飛去就回不來。


    一小時後,友永的自殺使命即將結束,在離第十七特遣艦隊不到五十英


    裏的地方,一艘巡洋艦發現了從西南方低空飛來的日本飛機,巡洋艦馬上向


    “約克城號”發出警報,使後者來得及出動另外四架“野貓式”戰鬥機,它


    們和已在空中護航的八架一起前往截擊。它們和“零式”戰鬥機發生了混戰,


    擊落了一架敵機。同時,“九七式”魚雷飛機分頭進攻,在桅頂的高度上,


    從四麵八方向“約克城號”撲去。替這艘航空母艦護航的四艘重型巡洋艦采


    用了新戰術:用重炮向前方海域發射炮彈,掀起一堵水牆。可是這個辦法阻


    擋不住四個下定了決心的日奉飛行員,他們衝過水牆,在離“約克城號”艦


    首不到五百碼的地方投下“長矛式”魚雷,飛機掠過艦隻時靠得很近,甲板


    上的炮手可以看見飛行員搖晃著拳頭,以示蔑視。


    巴克邁斯特艦長的受了傷的航空母艦,速度不夠快,不能迅速躲避所有


    的魚雷。兩顆擊中左舷,在油箱附近的艦殼上掀開兩個大洞,並把艦舵軋住


    了。大量海水從洞口湧入,“約克城號”發生今人擔憂的傾斜。不一會兒,


    搶險隊報告:他們解決不了海水滔滔不絕流進來的問題,因為臨時修補遠遠


    不能把水堵住。巴克邁斯特估計母艦很快就要傾覆,在下午三時前不久下令


    放棄。驅逐艦迅速靠近這艘行將傾覆的航空母艦,分秒必爭地搶救倖存者,


    沒有漏掉一位水手。許多跳進水裏的水手客氣地喊道:“出租汽車、出租汽


    車,”小船在平靜的海麵上搭救他們。


    後來證明巴克邁斯特作出放棄艦隻的決定為時過早,就在他作出這個決


    定的時候,一小時之前起飛的十架“無畏式”飛機偵察小分隊,在下午二時


    四十五分左右到達南雲艦隊剩下的那艘航空母艦的上空。領飛的華萊士·肖


    特海軍上尉發現底下有一艘呈方形的航空母艦,這就是“飛龍號”,在第十


    七特遣艦隊西北約一百一十英裏的海麵上發現這艘艦,意味著美國人終於找


    到了情很機關在戰鬥前估計存在的第四艘日本航空母艦。


    第十六特遣艦隊收到這個消息後,斯普魯恩斯在三時三十分將“企業號”


    調頭迎風,出動另一批空襲力量,共二十四架俯衝轟炸機,包括“約克城號”


    上的十架“無畏式”飛機( “約克城號”遭到轟炸的時候,這十架飛機隻好


    逃到“企業號”上)。沒有“野貓式”飛機進行戰鬥護航,因為它們要留著


    用來替特遣艦隊作戰鬥巡邏飛行。威爾默。加拉格爾海軍上尉當然著急,他


    迫切要求在成功地襲擊了“加賀號”之後僅僅七個小時,利用這個機會再消


    滅一艘敵人的航空母艦。


    倒數第二個回合


    下午五時前不久,這批新的美國轟炸機群到達“飛龍號”上空,在此之


    前半小時,這艘航空母艦倖存的五架魚雷飛機和三架戰鬥機在艦上降落,證


    實了友永海軍上尉犧牲前所謂擊沉“約克城號”的巨大勝利。山口多聞並不


    知道他們襲擊的這艘航空母艦,正是早些時候第一批日本轟炸機群聲稱已經


    擊沉的那一艘,因此計算出有待擊沉的美國航空母艦隻剩下一艘了。五架魚


    雷轟炸機、五架魚雷飛機和六架戰鬥機留給他轉敗為勝。但是他決定先讓精


    疲力盡的飛行員吃飯,同時給飛機加油和重新裝彈,以待黃昏時出擊。


    下午五時零三分,一架快速偵察機奉命起飛找出這艘美國航空母艦,“飛


    龍號”上其他飢餓的飛行員則在吃著甜米糰子。不一會兒,艦橋上的瞭望員


    喊了起來:“敵人的俯衝轟炸機來了。”司號員來不及吹起警號,加拉格爾


    的“無畏式”轟炸機就從晚霞中直撲過來。舵手熟練地躲開了頭三顆炸彈,


    但是後四顆象開罐頭刀一樣炸開了甲板,把前升降機掀到艦橋上去了,底下


    的機庫也起了火。幾分鍾後,襲擊停止了。除了三架以外,所有的“無畏式”


    轟炸機在黃昏時平安返回“企業號”,報告他們取得了輝煌的戰績,在一天

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