“到時把她安置到工具房裏。”


    “是,蘇爾坦大人。這些衣服還行嗎?”


    “也許不合體。”


    “是,蘇爾坦大人。”


    兩個小男孩提著我的行李跑進來,放下後又趕緊溜出去。


    “叫廚子把飯端到這兒來。滾吧!”


    “是,蘇爾坦大人。”


    廚子和一個下人端著一大碗熱騰騰的濃湯走進來——他們常這樣把雞蛋和羊雜煮成湯後擱在爐旁,以備不時之需。還有幾片魚幹。一個大罐子裏裝著冰鎮西拉酒,其實就是發酵過的葡萄汁罷了。一個淺盤子裏盛著蜜糖果仁千層酥。


    “眼下我們就隻有這些,”廚子顫聲說,“沒人告訴我們你要回來啊!”


    “天亮就進城去,”我責罵他,“弄點像樣的飯菜來!別再把買菜的錢掖進你自己的腰包!”


    一聽這話他臉色煞白。我又說:“叫卡拉戈茲進來!”


    卡拉戈茲是管帳的。廚子更沒了生意。他和那一個下人都跑了出去。


    卡拉戈茲走進來。“您說過我理帳可以理到夭明的。”


    “你偷走並賣光了所有的小地毯。”我說。


    “是,蘇爾坦大人。”他知道是我把它們賣光的,但值很明白最好還是順著我說。


    我滿嘴都是好吃的千層酥。我飲下一口冰鎮西拉酒後說:“增撥一筆專款購買地毯,滿屋都要鋪上。要買最貴的那種。哪怕是波斯產的呢。”


    天知道我會不會再遇上手頭拮據的日子,說不準又得賣掉它們度日。最近在沃爾塔爾的經歷叫我學會了有備無患。


    “是,蘇爾坦大人。”


    “你拿到的任何回扣一律要交給我。”我說。


    “是,蘇爾坦大人。”


    “減少給下人的飯錢。裁掉一半。他們太胖啦!”


    “是,蘇爾坦大人。”


    “行了。”我一揮酒杯,把他打發走了。


    他後退著走出房間。  我坐在那裏咧嘴大笑。我的確知道該如何與人打交道。心理學真是個好東西,在我這行裏用處可不小。


    我可以把這星球上的一切都玩弄於股掌之中!  我想起了赫勒。


    我插上房門,走進右邊的壁櫥。我推動後櫥板,它應聲而開。裏麵才是我真正的房間,我邁步走進去。


    它比外間還要大。下人們對此一無所知。它是直挖進山體中的,所以外麵看不出來。房間盡頭有一個秘密門戶,可以直通基地。另外一個秘密門戶則通到考古區。


    我打開衣櫥。下人們真好笑。這個才是我真正的衣櫥呢,裏麵掛著各種服裝。全在這兒啦。


    拉開小櫥即可看見我的化裝用具,沒有人碰過。


    我拉開嵌板,露出收藏的槍枝。這個暗格裏有專門的保護裝置,隨時都在把潮氣和氧氣抽出格外。我卸下科爾特牌手槍的彈夾,將它放進去。我拿出一把貝雷塔式手槍,這種槍易於掖藏,更適合我——我甚至有它的持槍執照。


    做完這事,我打開保險櫃搜檢護照。有些護照去年到期了,我便做個記號好去續辦。我還看了看其它證明文件,沒有問題。


    我又迅速查看了一個各式行李,以確知衣箱和公文包樣樣都在。


    很好。我要開始工作了。  我回到打掩護用的臥室中去換衣服,這才發現自己有失謹慎,竟一直穿著太空絕緣靴在招搖過市。


    我穿上一件印有耀目的一品紅花的運動衫,一條黑色長褲,又蹬上一雙懶漢鞋。我照照鏡子:好一個自在的銀幕黑幫分子。


    現在得對付赫勒啦。我拿起那個小盒回到真正的房間中。我卸下齒輪,把它擱到桌上。旅途顛簸並沒有造成什麽損害。


    我把它全部安裝起來。


    赫勒在忙乎什麽呢?


    我打開接收機,擰亮屏幕。


    我認為不必使用831中轉機,因為他不在飛船上,但必是在10英裏之內遊蕩呢。


    他就在那兒!


    第十章


    赫勒正走在一條黑乎乎的街道上。


    我感到奇怪,這麽長時間他怎麽才進到阿菲永城裏?轉而我便想明白了,我的那個謠言四處傳開之後,恐怕是沒人願意讓他搭車的,他隻好步行。他們或許會粗聲粗氣地告訴他,隻有幾英裏遠嘛。


    我調整著屏幕控製旋鈕。我發現隻需輕輕動一動選景屏,我就可以像赫勒一樣看到想要看的東西。


    圖像清楚極了。我可以直接觀察周邊視覺區域,即使稍有模糊之處,我也還是可能比赫勒本人看得更分明;他在看別的東西時我卻可以凝神看那模糊的地方。好棒啊。


    他並沒做什麽事,隻是沿街走著。在他前方,有幾家商店的櫥窗裏透出燈光來。但阿菲永實際上已是死寂一片,現在至少是晚上10點鍾了。


    我趁此空暇研讀起說明書來。我興致勃勃地發現撳下一個按鈕就可以將畫麵一分為二。這樣你既可觀看到下麵的活動,又可在第二個畫麵中將過去的影像一一重放,或快、或慢、或定格,隨你自定。這一切還不妨礙同期的錄製。


    真棒。斯珀克真是個聰明人啊。幸好他死了。


    不過,我錯過了人家拒載赫勒的好戲,這可不好。那些事會讓我看得心花怒放。我塞進一盤錄像帶,發誓再也不關閉它。以後我可以撿那些有趣的部分來看,能省下不少時間呢。

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