“是誰製定的這個計劃？”
“不是別人，就是勇敢者伊本阿西，你的兒子，我們的主人。”
“是的。我早就料到。他是最著名的獵奴者，我很為他感到自豪。但怎麽會想到去獵捕貝杜印女人呢？這是他迄今為止最大的冒險行動。如果被發現，那就不僅是地方法官將審判他，而且宗教的長者也不會饒過他的，他的處境就會十分糟糕了。”
“不會有人發現的，我們的人都獲利不少，他們不會開口招供出賣主人。我們在伊斯坦堡的買主點名要阿拉伯女人，他寫信說，黑女人過於醜陋，而其爾卡女人現在又不時髦了。阿拉伯女人至今尚未進入交易，而這些沙漠之女都是稀有之物，所以會是一本萬利的買賣。”
“你們是想去伊斯坦堡！走的是哪一條路呢？”
“通過道利克幹河和文卡布山穀，然後在阿爾古島嶼渡過尼羅河，先去勞埃山脈腳下、吉達的對麵。我們客戶的船在那裏等待我們、接受我們的貨物。”
這證實了我的推測。竟然有60名女奴！而老苦行僧卻能夠如此不動聲色。在馬布德和艾斯尤特他莊嚴的麵孔給我留下了多好的印象！他是一個苦行僧，但卻毫無顧忌地默許捕捉阿拉伯的伊斯蘭婦女，他實際上是一個魔鬼！在他神聖的麵具下隱藏著的是惡煞之心。
“好，現在說點重要的事情，”阿布德阿西繼續說，“我兒子在你們那裏嗎？”
“是的。他將一直到勞埃，在那裏接受貨款。”
“他不到穆拉德水井來嗎？”
“不。因為他是最不應該被人看見的人。你知道，我們在沙漠裏有幾口秘密水井，這有助於我們不被發現。但60名奴隸、50名護衛和相應的牲畜需要很多水。如果我們的最後一口秘密水井沒被發現並被用幹了的話，我們是不會到這裏來的。”
“可這樣的秘密水井怎麽會被人發現呢？”
“我當時也認為這是極不可能的。但幸運之神看來是照顧了這隻基督徒狗崽子了。”
“一個基督徒？你在沙漠的秘密水井處遇到了一個異教徒嗎？”
“一個該詛咒的弗蘭肯人和他的隨從。但這個豺狼卻不是個膽小鬼，而是像獵豹一樣勇敢。他不僅把我們的兩個俘虜搶走，而且還拿走了我們身外的所有東西。
“我不明白你的意思，從你的講述中我隻能設想，這是一次少見的事故。講一講發生了什麽事情！”
馬拉夫開始敘述，他講的都是實話，沒有添油加醋。他充分地描述了我的勇敢行動，這不是出於他的正義感，而是出於聰明，因為他把我說得越勇敢，別人就越不會對他提出指責。勇敢者伊本阿西來到了秘密水井，但沒有得到所需要的水，所以他就派人趕到穆拉德水井，而這些人遇到了馬拉夫一夥。現在他們準備在這裏取水，明早就離開這裏。
兩個聽眾沒有打斷馬拉夫的講述。現在納西爾問道：“異教徒身邊有幾個人？”
“兩個。”
“他們是誰？他們從哪裏來，要到哪裏去？”
“這我不知道，因為兩個傢夥拒絕回答我的問題。”
“難道是那個德國異教徒嗎？你詳細描述一下那幾個人！”
馬拉夫根據他的要求，描述了副官、本尼羅和我的長相。
“是他，就是他！”苦行僧喊道，土耳其人也贊同他的看法。
“不會是別人，不可能有錯的，而那兩個隨從則是本尼羅和總督的船長的副官。但沒有賽裏姆，他到哪裏去了呢？”
“這個問題很容易回答，”納西爾說，“賽裏姆逃跑了，而且躲藏了起來。這個壞蛋不停地說自己是最偉大的英雄，但實際上是世間所能見到的最大的膽小鬼。”
“難道賽裏姆當時就在附近嗎？”
“肯定，因為我們還繳獲了他的駱駝。隻是德國人當時不在場，他後來才又回到水井旁，然後跟蹤了我們的足跡。或許賽裏姆在等他，給他講述了事情的經過，這是十分清楚的。但他在沙漠中找這個秘密水井幹什麽呢？這我倒想知道。”
“我可以告訴你，”苦行僧回答道，“這個本尼西知道我們想索取他的性命，所以不走通常的商隊之路，以便擺脫我們對他的追蹤。”
“副官在他身邊幹什麽？”
“他們的會麵是偶然的，他們在水井旁休息也是偶然的。”
“弗蘭肯人如何這麽快就為本尼羅和賽裏姆搞到了兩頭快駝呢？”
“這對我當然也是個謎。如果肯出大價錢，得到它們不是很難的事。但弗蘭肯人做不到，因為他沒有錢，他把我送給他的錢都還給了我。”
“正是這樣，我知道他沒有足夠的錢返回他的祖國。此外還有一點值得注意：他如果是租賃駱駝，那必然有駱駝的主人或一個代理人同行，而他那裏卻沒有人跟著，因此三頭駱駝並不是租賃的。可是買駱駝對他來說就更不可能了。”
“或許他是在草原上偷來的？”
“不。這傢夥雖然是個狗崽子、是一個基督徒，但他不偷東西。我甚至認為他是一個寧肯付出一百個皮阿斯特也不肯讓人白白送給他東西的人。他能夠搞到三頭快駝，而我隻能得到馱貨的駱駝，這我實在無法理解。但不論情況如何，我還是建議我們要謹慎小心，我們還得警告你的兒子。”
“不是別人，就是勇敢者伊本阿西，你的兒子，我們的主人。”
“是的。我早就料到。他是最著名的獵奴者，我很為他感到自豪。但怎麽會想到去獵捕貝杜印女人呢？這是他迄今為止最大的冒險行動。如果被發現，那就不僅是地方法官將審判他，而且宗教的長者也不會饒過他的，他的處境就會十分糟糕了。”
“不會有人發現的，我們的人都獲利不少，他們不會開口招供出賣主人。我們在伊斯坦堡的買主點名要阿拉伯女人，他寫信說，黑女人過於醜陋，而其爾卡女人現在又不時髦了。阿拉伯女人至今尚未進入交易，而這些沙漠之女都是稀有之物，所以會是一本萬利的買賣。”
“你們是想去伊斯坦堡！走的是哪一條路呢？”
“通過道利克幹河和文卡布山穀，然後在阿爾古島嶼渡過尼羅河，先去勞埃山脈腳下、吉達的對麵。我們客戶的船在那裏等待我們、接受我們的貨物。”
這證實了我的推測。竟然有60名女奴！而老苦行僧卻能夠如此不動聲色。在馬布德和艾斯尤特他莊嚴的麵孔給我留下了多好的印象！他是一個苦行僧，但卻毫無顧忌地默許捕捉阿拉伯的伊斯蘭婦女，他實際上是一個魔鬼！在他神聖的麵具下隱藏著的是惡煞之心。
“好，現在說點重要的事情，”阿布德阿西繼續說，“我兒子在你們那裏嗎？”
“是的。他將一直到勞埃，在那裏接受貨款。”
“他不到穆拉德水井來嗎？”
“不。因為他是最不應該被人看見的人。你知道，我們在沙漠裏有幾口秘密水井，這有助於我們不被發現。但60名奴隸、50名護衛和相應的牲畜需要很多水。如果我們的最後一口秘密水井沒被發現並被用幹了的話，我們是不會到這裏來的。”
“可這樣的秘密水井怎麽會被人發現呢？”
“我當時也認為這是極不可能的。但幸運之神看來是照顧了這隻基督徒狗崽子了。”
“一個基督徒？你在沙漠的秘密水井處遇到了一個異教徒嗎？”
“一個該詛咒的弗蘭肯人和他的隨從。但這個豺狼卻不是個膽小鬼，而是像獵豹一樣勇敢。他不僅把我們的兩個俘虜搶走，而且還拿走了我們身外的所有東西。
“我不明白你的意思，從你的講述中我隻能設想，這是一次少見的事故。講一講發生了什麽事情！”
馬拉夫開始敘述，他講的都是實話，沒有添油加醋。他充分地描述了我的勇敢行動，這不是出於他的正義感，而是出於聰明，因為他把我說得越勇敢，別人就越不會對他提出指責。勇敢者伊本阿西來到了秘密水井，但沒有得到所需要的水，所以他就派人趕到穆拉德水井，而這些人遇到了馬拉夫一夥。現在他們準備在這裏取水，明早就離開這裏。
兩個聽眾沒有打斷馬拉夫的講述。現在納西爾問道：“異教徒身邊有幾個人？”
“兩個。”
“他們是誰？他們從哪裏來，要到哪裏去？”
“這我不知道，因為兩個傢夥拒絕回答我的問題。”
“難道是那個德國異教徒嗎？你詳細描述一下那幾個人！”
馬拉夫根據他的要求，描述了副官、本尼羅和我的長相。
“是他，就是他！”苦行僧喊道，土耳其人也贊同他的看法。
“不會是別人，不可能有錯的，而那兩個隨從則是本尼羅和總督的船長的副官。但沒有賽裏姆，他到哪裏去了呢？”
“這個問題很容易回答，”納西爾說，“賽裏姆逃跑了，而且躲藏了起來。這個壞蛋不停地說自己是最偉大的英雄，但實際上是世間所能見到的最大的膽小鬼。”
“難道賽裏姆當時就在附近嗎？”
“肯定，因為我們還繳獲了他的駱駝。隻是德國人當時不在場，他後來才又回到水井旁，然後跟蹤了我們的足跡。或許賽裏姆在等他，給他講述了事情的經過，這是十分清楚的。但他在沙漠中找這個秘密水井幹什麽呢？這我倒想知道。”
“我可以告訴你，”苦行僧回答道，“這個本尼西知道我們想索取他的性命，所以不走通常的商隊之路，以便擺脫我們對他的追蹤。”
“副官在他身邊幹什麽？”
“他們的會麵是偶然的，他們在水井旁休息也是偶然的。”
“弗蘭肯人如何這麽快就為本尼羅和賽裏姆搞到了兩頭快駝呢？”
“這對我當然也是個謎。如果肯出大價錢，得到它們不是很難的事。但弗蘭肯人做不到，因為他沒有錢，他把我送給他的錢都還給了我。”
“正是這樣，我知道他沒有足夠的錢返回他的祖國。此外還有一點值得注意：他如果是租賃駱駝，那必然有駱駝的主人或一個代理人同行，而他那裏卻沒有人跟著，因此三頭駱駝並不是租賃的。可是買駱駝對他來說就更不可能了。”
“或許他是在草原上偷來的？”
“不。這傢夥雖然是個狗崽子、是一個基督徒，但他不偷東西。我甚至認為他是一個寧肯付出一百個皮阿斯特也不肯讓人白白送給他東西的人。他能夠搞到三頭快駝，而我隻能得到馱貨的駱駝，這我實在無法理解。但不論情況如何，我還是建議我們要謹慎小心，我們還得警告你的兒子。”