“沒有了。我得到了一個原則性的命令，截獲所有獵奴匪幫和奴隸販子，把他們的獵物送交埃米爾。但我必須首先把注意力放在被搶走的本尼費薩拉的妻子們和女兒們身上，而在這方麵，我必須說，主要不是靠我，而是要依靠你的幫助。”
“不過我並不太喜歡這樣，因為兩個人都發布命令，從來都是沒有什麽好處的。這很容易產生意見分歧，從而影響行動的效果。”
“噢，至於這個問題，你可以放心，我將永遠服從你的意願。我已經得到了相應的命令，而且立即就可以向你證明。阿赫麥德委託我，在向你說明情況以後，把這張紙條交給你。”
法立德從衣袋中抽出一個摺疊的紙條，打開後交給了我。我讀著上麵不多但有分量的詞句：
“你是第一，他是第二。”
這已經足夠了，它再次證明了總督的船長對我的巨大信任。想到他的地位有多大的權力，我真可以感到自豪，他把如此重大一個任務交到了我的手上。
“你放心了吧？”副官問道。
“是的，”我回答道，“我不僅放心，而且也堅信，我們會遇到搶劫婦女的強盜的，隻要他們選擇了北邊這條路線。”
“你堅信？真的嗎？是不是說得過分了，先生？”
“不，因為我知道，我在說什麽。”
“但你要想一想，沙漠是很大的！我們從這裏要走4天，才能到達穆拉德水井。而且它還不是在沙漠的中央。整個路線走完需要9天的時間。即使我們能夠占領全線，強盜們還是會找到缺口，在夜間逃脫我們的監視。”
“你必須想到他們將穿過的沙漠的特點。從尼羅河走到他們要去的紅海，騎駱駝大約要走20天。他們不可能帶足這麽多天的飲水，因此不得不尋找水井，而我們必然會在井邊遇到他們。”
“不過你也不要過於自信！你沒聽說過有很多秘密水井嗎？”
“是的。我就曾在撒哈拉沙漠發現過秘密水井並從中喝過水。”
阿裏看著我，開始搖頭了。
“我當然聽說過，弗蘭肯人在很多方麵都比我們聰明，但沙漠的居民必然比一個初到此地的外國人更了解這個地區的地形。”
“我們以後再看吧！我現在不想再說些什麽。事實將證明我是對的。”
“這使我感到好奇，我真想知道，你用什麽方式來說服我，你沒有估計錯誤。我現在隻想問你，是不是真的要和我一起走呢？”
“真的。”
“那麽我還得把埃米爾給你的東西交給你。安拉早已做出安排，人沒有錢是不能生存的，在沙漠中的旅行者也需要錢，因為他們無法預見未來，事先無法計算他的需求和開支。阿赫麥德委託我把這筆錢交給你，你可以根據你的需要來支配，尤其可以在此地購買所需的一切物品。”
法立德拿出一個皮囊，搖晃了一下，裏麵發出了清脆悅耳的響聲。
我打開了它，看到裏麵裝滿埃及銀幣和四分之一鎊的金幣。總數約合800多馬克。這足夠用幾個星期了，何況我還得知，和我們同往的士兵也帶了所需的物品。我毫不遲疑地把皮囊塞進口袋裏，同時解釋說：“我現在沒有什麽需求，到必要時，我將把錢用在你們身上，然後再向埃米爾報帳。我們什麽時候出發？”
“隨你的需要。我先得去飲駱駝，它已經兩天沒有喝水了。”
“它應該在今後兩天裏或更長一些時間內仍得不到水。”
“為什麽，先生？”
“因為我想尋找秘密水井。”
法立德看了我一眼，從他的眼神中，我知道他沒有理解我的意思。
“我不明白，先生。我們為了隱蔽前進，來時盡量遠離水井，所以我們的駱駝才不得不忍受幹渴。我們現在來到尼羅河畔，所以應該利用這個機會，讓這些言生飽飽喝一通水才對。”
“正相反，我認為應該讓它們徹底地挨一下渴。”
“這不是很殘酷嗎？難道基督教的教義不讓人去愛護動物嗎？”
“我們的教義對待動物要比你們的更為友善。但我們最好讓駱駝幹渴，而不讓人去遭難。等我一了解到納西爾想幹什麽，我們就立即出發。這之前我還要問你，我們如何才能到你的部隊那裏去，因為你隻有一頭駱駝啊？”
“我有兩頭，這裏是一頭，另一頭我綁住腿留在了外麵。我不想讓人看見我是來接你的。”
“你做得很聰明。那頭駱駝在什麽地方？”
“離這裏的尼羅河畔不太遠，步行半個小時就到了。”
“你立即騎上駱駝到那裏去，但隻飲你的駱駝，不要飲我的。我馬上就去找你。”
“可你不知道在什麽地方啊？”
“我不需要知道。因為我有一個嚮導，那就是你的足跡。”
“你真的能辨認足跡嗎？”
“足跡對我來說，就像《古蘭經》文對你的眼睛一樣清楚。”
“我聽從你的指令，我相信你真能找到我。”
法立德回到了他原來的地方，騎上駱駝走了。這時納西爾找的阿拉伯人也來了，他們拉著駱駝到河邊去飲水。我由此看出，他已租了這些駱駝，可能要馬上動身。但這樣做，拉駱駝的人並不太高興，因為一般情況下，都是在下午才動身的。我慢慢走回旅店，納西爾正站在門口，我不得不貼著他身邊走過去。他沖我吼道：“你，狗崽子，你，叛徒！你就留在這裏吧！餓鬼會把你撕成碎塊吃掉的！如果你餓不死，如果你再活著讓我見到，我就把你大卸八塊！”
“不過我並不太喜歡這樣，因為兩個人都發布命令，從來都是沒有什麽好處的。這很容易產生意見分歧，從而影響行動的效果。”
“噢，至於這個問題，你可以放心，我將永遠服從你的意願。我已經得到了相應的命令，而且立即就可以向你證明。阿赫麥德委託我，在向你說明情況以後，把這張紙條交給你。”
法立德從衣袋中抽出一個摺疊的紙條，打開後交給了我。我讀著上麵不多但有分量的詞句：
“你是第一，他是第二。”
這已經足夠了，它再次證明了總督的船長對我的巨大信任。想到他的地位有多大的權力，我真可以感到自豪，他把如此重大一個任務交到了我的手上。
“你放心了吧？”副官問道。
“是的，”我回答道，“我不僅放心，而且也堅信，我們會遇到搶劫婦女的強盜的，隻要他們選擇了北邊這條路線。”
“你堅信？真的嗎？是不是說得過分了，先生？”
“不，因為我知道，我在說什麽。”
“但你要想一想，沙漠是很大的！我們從這裏要走4天，才能到達穆拉德水井。而且它還不是在沙漠的中央。整個路線走完需要9天的時間。即使我們能夠占領全線，強盜們還是會找到缺口，在夜間逃脫我們的監視。”
“你必須想到他們將穿過的沙漠的特點。從尼羅河走到他們要去的紅海，騎駱駝大約要走20天。他們不可能帶足這麽多天的飲水，因此不得不尋找水井，而我們必然會在井邊遇到他們。”
“不過你也不要過於自信！你沒聽說過有很多秘密水井嗎？”
“是的。我就曾在撒哈拉沙漠發現過秘密水井並從中喝過水。”
阿裏看著我，開始搖頭了。
“我當然聽說過，弗蘭肯人在很多方麵都比我們聰明，但沙漠的居民必然比一個初到此地的外國人更了解這個地區的地形。”
“我們以後再看吧！我現在不想再說些什麽。事實將證明我是對的。”
“這使我感到好奇，我真想知道，你用什麽方式來說服我，你沒有估計錯誤。我現在隻想問你，是不是真的要和我一起走呢？”
“真的。”
“那麽我還得把埃米爾給你的東西交給你。安拉早已做出安排，人沒有錢是不能生存的，在沙漠中的旅行者也需要錢，因為他們無法預見未來，事先無法計算他的需求和開支。阿赫麥德委託我把這筆錢交給你，你可以根據你的需要來支配，尤其可以在此地購買所需的一切物品。”
法立德拿出一個皮囊，搖晃了一下，裏麵發出了清脆悅耳的響聲。
我打開了它，看到裏麵裝滿埃及銀幣和四分之一鎊的金幣。總數約合800多馬克。這足夠用幾個星期了，何況我還得知，和我們同往的士兵也帶了所需的物品。我毫不遲疑地把皮囊塞進口袋裏，同時解釋說：“我現在沒有什麽需求，到必要時，我將把錢用在你們身上，然後再向埃米爾報帳。我們什麽時候出發？”
“隨你的需要。我先得去飲駱駝，它已經兩天沒有喝水了。”
“它應該在今後兩天裏或更長一些時間內仍得不到水。”
“為什麽，先生？”
“因為我想尋找秘密水井。”
法立德看了我一眼，從他的眼神中，我知道他沒有理解我的意思。
“我不明白，先生。我們為了隱蔽前進，來時盡量遠離水井，所以我們的駱駝才不得不忍受幹渴。我們現在來到尼羅河畔，所以應該利用這個機會，讓這些言生飽飽喝一通水才對。”
“正相反，我認為應該讓它們徹底地挨一下渴。”
“這不是很殘酷嗎？難道基督教的教義不讓人去愛護動物嗎？”
“我們的教義對待動物要比你們的更為友善。但我們最好讓駱駝幹渴，而不讓人去遭難。等我一了解到納西爾想幹什麽，我們就立即出發。這之前我還要問你，我們如何才能到你的部隊那裏去，因為你隻有一頭駱駝啊？”
“我有兩頭，這裏是一頭，另一頭我綁住腿留在了外麵。我不想讓人看見我是來接你的。”
“你做得很聰明。那頭駱駝在什麽地方？”
“離這裏的尼羅河畔不太遠，步行半個小時就到了。”
“你立即騎上駱駝到那裏去，但隻飲你的駱駝，不要飲我的。我馬上就去找你。”
“可你不知道在什麽地方啊？”
“我不需要知道。因為我有一個嚮導，那就是你的足跡。”
“你真的能辨認足跡嗎？”
“足跡對我來說，就像《古蘭經》文對你的眼睛一樣清楚。”
“我聽從你的指令，我相信你真能找到我。”
法立德回到了他原來的地方，騎上駱駝走了。這時納西爾找的阿拉伯人也來了，他們拉著駱駝到河邊去飲水。我由此看出，他已租了這些駱駝，可能要馬上動身。但這樣做，拉駱駝的人並不太高興，因為一般情況下，都是在下午才動身的。我慢慢走回旅店，納西爾正站在門口，我不得不貼著他身邊走過去。他沖我吼道：“你，狗崽子，你，叛徒！你就留在這裏吧！餓鬼會把你撕成碎塊吃掉的！如果你餓不死，如果你再活著讓我見到，我就把你大卸八塊！”