他突然停住了。
在前麵提到的店鋪附近，出現了一群趕著駱駝的貝杜印人，他們來自臨近的村莊，打算把駱駝租賃給前往沙漠的旅行者。納西爾在旅店中看到了他們，走出了店門，想同他們談生意。因為我們正好坐在門旁的牆角處，所以他沒看見我們，徑直從我們麵前走過去招呼那些人去了。副官一見到他，就停止了談話，用陰鬱的目光向他探視。
這時胖子轉過身來，看到了我們。從他的表情看，他不認識這位副官。副官站起身來，走到了店門中間，擋住了納西爾的去路。
“看來，我在這裏要經歷一次不尋常的意外了。我們不是在什麽地方見過麵嗎？”
“我見過你？從來沒有。”納西爾傲慢地說，同時向副官拋過一瞥藐視的目光。可以看出，他說的是實話。
“可能你沒有注意到我，但我卻認識你。”
“這對我無關緊要，很多人都認識我。而我和你有什麽關係？讓我過去！”
“請稍等片刻！我有話和你說，因為我想知道你的名字。”
“去問別人吧！我沒有必要回答你。”
“你不要搞錯了！你或許知道總督的船長吧？”
納西爾的臉上出現了一絲抽動。他現在拋向穿著普通努比亞服裝的對手的目光變得有些迷惑了。
“我當然知道，人人都知道。”他回答道，這次變得客氣多了。
“你當然也知道，總督的船長具有的某種特權，往往大於某些法官吧？”
“這我知道。”
“我是獵隼號快船的副官，你的麵孔使我好奇。現在你願意和我說話了嗎？”
“你得先證明你的身份確如你說的那樣。”
“你真的這樣要求嗎？那好吧！現在你和我一起去找村長。然後我們的談話可就是官方正式談話了，本來我是想有禮貌地和你私下交談一下的。”
“我其實也是一個講禮貌的人，那就請問吧！”
“我再重複我的問題，你叫什麽名字？”
“我叫穆拉德·納西爾。”
“從哪裏來？”
“從伊斯梅爾附近的尼夫。”
“你是做什麽的？”
“商人。”
“嗯，是個商人！做什麽生意？”
“一切可能的生意。現在我要去喀土穆去採購扁豆葉、橡膠和象牙。”
“你出售過其它東西嗎？”
“是的，經常。”
“我指的是活物——奴隸？”
“這我沒有想到過。我是一個良民，從不做違法勾當，也從不違抗國王的命令。”
“如果是這樣，當然很好。你或許知道巴艾比亞河旁的艾考亞這個地方吧？”
“不知道。”
“這就奇怪了！一個商人會不知道這個地方？這是很可疑的。一年前有批奴隸被從卡拉納克順水路運至艾考亞，有人打算將他們運往梅薩拉米去販賣。我們襲擊了奴隸販子，解放了奴隸，那個逃跑的奴隸販子頭領，長得和你一模一樣。我向一個被我們逮住的販子問他們頭領的名字，他告訴了我，但他的名字和你現在說的不一樣。”
“這證明你說的那個人不是我。”
“但也可以證明你有很多名字。我當時看到了他的臉，而且沒有忘記。”
“先生，我是一個誠實的商人！這位先生可以為我作證。他很了解我，想和我一起去喀土穆。”
這已不隻是膽大妄為，而是恬不知恥了。
“是這樣嗎？你認識他？”副官問我。
“我認識他，就像他自己稱呼的那樣。”
“他怎麽對你說的？”
“正像納西爾對你說的那樣。”
“他沒有說到獵捕奴隸的事嗎？”
“說了，是昨天晚上才說的。”
“他說什麽？”
“納西爾想把妹妹嫁給我，但我必須同意幫他做奴隸生意。”
“請講得詳細一點兒，先生！”
我照他要求講述了情況，因為我沒有必要為討好納西爾而保持沉默或替他撒謊。納西爾咬緊牙關盯著我，他的眼神告訴我，隻要有機會，他就要向我進行血腥的報復。
“現在你還有什麽好說的？”
“先生，我說那些話，是有我的理由的。這位德國先生想強迫我無償地把他帶走。從艾斯尤特到這裏，他花了我不少錢，為了擺脫他，我才說我是一個奴隸販子，而這很有效，他害怕了，立即就和我分了手。”
“你剛才還說，他要和你一起去喀土穆。”
“我隻是向他做了許諾。”
“聽著，你是個可疑分子。你能證明，你確實是來自尼夫的商人穆拉德·納西爾嗎？”
“是的，我手頭有兩份護照，一份是大君主簽發的，另一份是總督簽發的。”
“拿給我看看！”
“為此請你到我的房間去。”
副官跟去了，我好奇地等待著還會發生什麽事。過了一會兒他自己走了出來，有些失望地告訴我：“兩份護照沒有問題，穆拉德·納西爾和他的妹妹庫木茹前往喀土穆。我檢查了他的東西，沒有發現可疑的物件，但我仍然堅信，他就是那個奴隸販子。”
在前麵提到的店鋪附近，出現了一群趕著駱駝的貝杜印人，他們來自臨近的村莊，打算把駱駝租賃給前往沙漠的旅行者。納西爾在旅店中看到了他們，走出了店門，想同他們談生意。因為我們正好坐在門旁的牆角處，所以他沒看見我們，徑直從我們麵前走過去招呼那些人去了。副官一見到他，就停止了談話，用陰鬱的目光向他探視。
這時胖子轉過身來，看到了我們。從他的表情看，他不認識這位副官。副官站起身來，走到了店門中間，擋住了納西爾的去路。
“看來，我在這裏要經歷一次不尋常的意外了。我們不是在什麽地方見過麵嗎？”
“我見過你？從來沒有。”納西爾傲慢地說，同時向副官拋過一瞥藐視的目光。可以看出，他說的是實話。
“可能你沒有注意到我，但我卻認識你。”
“這對我無關緊要，很多人都認識我。而我和你有什麽關係？讓我過去！”
“請稍等片刻！我有話和你說，因為我想知道你的名字。”
“去問別人吧！我沒有必要回答你。”
“你不要搞錯了！你或許知道總督的船長吧？”
納西爾的臉上出現了一絲抽動。他現在拋向穿著普通努比亞服裝的對手的目光變得有些迷惑了。
“我當然知道，人人都知道。”他回答道，這次變得客氣多了。
“你當然也知道，總督的船長具有的某種特權，往往大於某些法官吧？”
“這我知道。”
“我是獵隼號快船的副官，你的麵孔使我好奇。現在你願意和我說話了嗎？”
“你得先證明你的身份確如你說的那樣。”
“你真的這樣要求嗎？那好吧！現在你和我一起去找村長。然後我們的談話可就是官方正式談話了，本來我是想有禮貌地和你私下交談一下的。”
“我其實也是一個講禮貌的人，那就請問吧！”
“我再重複我的問題，你叫什麽名字？”
“我叫穆拉德·納西爾。”
“從哪裏來？”
“從伊斯梅爾附近的尼夫。”
“你是做什麽的？”
“商人。”
“嗯，是個商人！做什麽生意？”
“一切可能的生意。現在我要去喀土穆去採購扁豆葉、橡膠和象牙。”
“你出售過其它東西嗎？”
“是的，經常。”
“我指的是活物——奴隸？”
“這我沒有想到過。我是一個良民，從不做違法勾當，也從不違抗國王的命令。”
“如果是這樣，當然很好。你或許知道巴艾比亞河旁的艾考亞這個地方吧？”
“不知道。”
“這就奇怪了！一個商人會不知道這個地方？這是很可疑的。一年前有批奴隸被從卡拉納克順水路運至艾考亞，有人打算將他們運往梅薩拉米去販賣。我們襲擊了奴隸販子，解放了奴隸，那個逃跑的奴隸販子頭領，長得和你一模一樣。我向一個被我們逮住的販子問他們頭領的名字，他告訴了我，但他的名字和你現在說的不一樣。”
“這證明你說的那個人不是我。”
“但也可以證明你有很多名字。我當時看到了他的臉，而且沒有忘記。”
“先生，我是一個誠實的商人！這位先生可以為我作證。他很了解我，想和我一起去喀土穆。”
這已不隻是膽大妄為，而是恬不知恥了。
“是這樣嗎？你認識他？”副官問我。
“我認識他，就像他自己稱呼的那樣。”
“他怎麽對你說的？”
“正像納西爾對你說的那樣。”
“他沒有說到獵捕奴隸的事嗎？”
“說了，是昨天晚上才說的。”
“他說什麽？”
“納西爾想把妹妹嫁給我，但我必須同意幫他做奴隸生意。”
“請講得詳細一點兒，先生！”
我照他要求講述了情況，因為我沒有必要為討好納西爾而保持沉默或替他撒謊。納西爾咬緊牙關盯著我，他的眼神告訴我，隻要有機會，他就要向我進行血腥的報復。
“現在你還有什麽好說的？”
“先生，我說那些話，是有我的理由的。這位德國先生想強迫我無償地把他帶走。從艾斯尤特到這裏，他花了我不少錢，為了擺脫他，我才說我是一個奴隸販子，而這很有效，他害怕了，立即就和我分了手。”
“你剛才還說，他要和你一起去喀土穆。”
“我隻是向他做了許諾。”
“聽著，你是個可疑分子。你能證明，你確實是來自尼夫的商人穆拉德·納西爾嗎？”
“是的，我手頭有兩份護照，一份是大君主簽發的，另一份是總督簽發的。”
“拿給我看看！”
“為此請你到我的房間去。”
副官跟去了，我好奇地等待著還會發生什麽事。過了一會兒他自己走了出來，有些失望地告訴我：“兩份護照沒有問題，穆拉德·納西爾和他的妹妹庫木茹前往喀土穆。我檢查了他的東西，沒有發現可疑的物件，但我仍然堅信，他就是那個奴隸販子。”