斯維也特拉娜開始更仔細地觀察世界。這種細心的試驗持續了半小時。斯維也特拉娜繼續控製著她的情緒,強烈地告訴自己要鎮靜、放鬆。這一定是在做夢。什麽不愉快的事也沒有真正發生,沒有發生在她身上。真正的恐懼感還沒有開始,但她已經感覺到正在來臨。她下定決心,拚命不讓它接近。探索這個環境。她的眼睛左右掃描。隻有一些光線足以打破她原來的漆黑一團。她的手臂在那裏,但似乎從她身邊脫開,她不能使它向裏麵移動,她試過了,覺得已經試了好幾個鍾頭。雙腿也是那樣。她試圖讓右手攥拳頭……但她連手指互相接觸都辦不到。


    現在她的呼吸更加快了。這是她所有的一切。她能感覺到空氣的進出和胸部的運動,別的就不行了。睜開眼是灰色,閉上眼是漆黑,她能作此選擇,但這就是她的一切了。我這是在哪裏!


    活動,更多的活動,她告訴自己。她翻動身體,尋找能擋住她的東西,尋找對身外之物的觸覺。她毫無所獲,隻是同樣緩慢的、水一般的阻力——不管她怎麽轉動,同樣是一種漂浮的感覺。不管重力使她向上或向下,向左或向右,都沒有關係(她搞不清楚),反正都是一樣的。她盡量大聲叫喊,隻是想聽到某種真切的、靠近的東西,隻是想確定至少她自己是存在的。她聽到的隻是一個陌生人的遙遠而微弱的回聲。


    驚惶真正開始了。


    “時間十二分……十五秒。”醫生對著磁帶錄音機說,控製室在水槽上邊的五米高處,“心率在上升,現在是一百四十,呼吸四十二次,劇烈的熙操反應開始。”他往下看看瓦吐丁,“比通常要快一些。受檢對象智力越高……”


    “感官輸入的需求越大,是的。”瓦吐丁聲音阻啞地說。他讀了這種過程的報告材料,但有懷疑。這東西是嶄新的,而且需要一種熟練的朗助工作,那是他過去從不需要的。


    “心率一百七十七,看來已達到高峰,沒有嚴重的不規律。”


    “您怎樣把她自己說的活弄得沒有聲息?”瓦吐丁問醫生。


    “這是新辦法。我們用一個電子裝置複製出地的聲音,重複其反向信號,那樣就幾乎完全中和了她的聲音,就好象她是在真空裏叫喊一樣。這是費了兩年時間才完善起來的。”他笑了。跟瓦吐丁一樣,他欣賞自己的工作,多年的努力在這裏得到了證明其有效性的機會,用一種新的、更好的辦法推翻那些已成慣例的辦法,而他就可以留名於世。


    斯維也特拉娜處於換氣過渡的邊緣,但醫生改變了給她輸入的氣體成份。他必須密切注意她的生命活動跡象。這種審訊技術在人身上不留痕跡,沒有傷痕,沒有受刑的跡象——事實上,這完全不是一種刑罰。至少,不是肉體的刑罰。然而令人恐怖的是,這種使人失去感覺的手段能導致心跳過速,使受審者死亡。


    “好一些了。”他看著心電圖的曲線說:“心率穩定在一百三十八,是一種正常而加速的心竇節奏。審訊對象激動不安,但仍是穩定的。”


    驚惶也不起作用。斯維也特拉娜雖然神誌還很狂亂,她的身體總算從毀滅中退回來了。她努力控製自己,覺得又奇怪地平靜下來。


    我活著還是死了?她搜索記億,回顧經歷,什麽也想不起來……但是……


    有一個聲音。


    那是什麽?


    啦-嗒,啦-嗒……那是什麽……?


    那是一顆心!不錯!


    她的眼睛還睜著,在茫茫一片中搜尋那聲音的來源。那裏有一種什麽東西,她要能找到它就好了。她的腦子在尋找一種方法。我必須找到它,我一定要抓住它。


    但是她陷入某種東西之中,是什麽東西她不能描述。她又開始活動身子。還是發現什麽也抓不住,什麽也碰不著。


    她隻是開始領會到她是多麽孤寂。她的理性在大聲喊叫,要求為她輸入,要求某種東西!她頭腦裏的知覺中心在尋求營養物,但發現隻是一片真空。


    我要是死了怎麽辦?她問自己。


    你死了之後就是這個樣子……一片空虛嗎?接著是更令人煩惱的思想:這是地獄嗎?


    但是又有點什麽東西。有那個響聲。她集中注意力,結果發現,越是使勁去聽,越是難以聽見。好象是在捕捉一縷青煙,隻有在你不想捕捉它的時候才存在——但她一定得捉住它!


    於是她再次努力。斯維也特拉娜用力閉上雙眼,全神貫注在那不斷重複的心髒跳動聲音上。結果是那聲音從她的感官裏被消除了。它逐漸減弱,直到她隻能在想像中聽見它的響聲:這樣,它也變得令人厭煩起來。


    她呻吟,或者說,她以為是在呻吟。她幾乎聽不見任何聲音。怎麽會自己說話而又聽不見呢?


    我死了嗎?這問題迫切要求回答,但是,期待這個答案可能是太可怕了。一定有個什麽東西……可是她敢嗎?敢!


    斯維也特拉娜·瓦涅也娃盡量使勁咬她的舌頭。她的努力沒白費,嚐到了血的鹹味。


    我活著!她告訴自己。她為了這個似乎經歷了很長時間才得到的認識欣喜不已。但是,即使長時間也得有個盡可是我在哪裏?我被活活地……埋了嗎?被活埋了!

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