「是妙法農場……」
覺的耳朵最靈，他聽到我自言自語而回頭。
「妳說什麽?」
我遲疑一會回答。
「這班跟農場好像。我們讀和貴園的時候不是參觀過妙法農場?」
一聽到和貴園三個字，覺的態度就跩起來，像大人在聽小孩的童言童語。
「全人班像農場?妳什麽意思啊?」
「氣氛有點像就是了。」
我愈來愈壓抑不住心中的不適。
「不知道妳在胡說什麽。」
覺似乎有點不愉快，而且開始上課了，對話就此結束。
妙法農場在黃金鄉，我們在和貴園的校外教學時參觀過這裏。校方在我們即將從小學畢業前會匆匆忙忙帶著學生到各地探訪，讓學生思索未來發展。這輩子第一次見到生產現場時，我們這群孩子兩眼發亮，內心湧出迫不及待要長大的念頭。
職能工會的陶瓷玻璃工坊人員，帶領我們參觀如何用咒力生產一般燒結法絕對無法生產的強韌陶瓷，及接近完全透明的玻璃。當時許多學生下定決心，從全人班畢業後，要到這裏拜師學藝。
但最震撼人心的，絕對是最後參觀的妙法農場。
妙法農場是町裏麵積最大的農場，設置數個分布各鄉的實驗農園。我們首先參觀的是白砂鄉的海水田。我們吃的米主要來自黃金鄉的水田，但海水田也種植不少稻米，借著逆滲透現象來排除鹽分。我們試吃海水田的米，有點鹹，但依然可入口，相當驚奇。
接下來參觀的是養蠶場，這些蠶正在結七彩閃亮的繭。從這些繭抽出的蠶絲不僅可以製作高級絲綢，而且不需染色，更不會褪色。隔壁的建築物養著外國產的絹絲蟲，當成品種改良的種類參考，包括可結黃金繭的印尼天蠶蛾、繭的體積比一般蠶大十倍的印度野蠶，及會一次聚集數百隻，結成橄欖球大小巨繭的烏幹達舟蛾。
壓軸好戲是密閉房間中的常陸蠶。常陸蠶體長兩公尺，有三個頭、六張嘴，其中三張嘴拚命啃食大量桑葉，另外三張嘴日以繼夜地吐絲。常陸蠶看起來已經遺忘結繭的目的，隻知道往四麵八方吐絲，工作人員須常清除觀測窗上的蠶絲。農場導覽人員解釋，昆蟲體型過大會造成呼吸困難，因此飼養室是裝有雙重門的氣密室，內部維持極高的氧氣濃度，一點火就會爆炸。
養蠶場隔壁是一大片農田，種植馬鈴薯、山芋、蔥、白蘿蔔、草莓等作物。參觀時節正值寒冬，幾塊田地恰巧被白雪般的泡沫覆蓋，據說馬鈴薯與山芋很怕霜害，因此當氣溫驟降，農場裏的苗圃沫蟬就會吹出大量泡沫，保持溫度。沫蟬原本是農業害蟲，但受咒力影響而突變，成為保護田地的苗圃沫蟬。
田地周圍隨時都有巨蜂飛來飛去，深紅甲殼在陽光下閃閃發亮。這些是剽悍無比的赤雀蜂，由殘暴的虎頭蜂與兇猛的胡蜂混種而成，會獵殺害蟲，但對人畜無害。
穿過農田，農場深處就是畜舍。
小學畢業在即才讓我們參觀農場，想必就是因為這間畜舍。這裏養的不是植物或是昆蟲，而是被咒力改造的家畜。看到被改造成產肉機器的牛與豬、作為泌乳機器的母牛，以及變成毛毯狀、方便剪毛的綿羊，內心肯定不舒服。接下來看到牛舍裏養著長相普通的牛，我確實鬆了一口氣。
「這是怎麽回事?都是普通的牛啊。」
我反倒佩服覺的神經竟然這麽大條。
「也不普通啊。」瞬指著牛舍的角落。
「那是不是袋牛?」
我們吃驚得睜大眼。
「真的!有袋子!」真理亞大喊。
一頭棕牛在牛舍角落咀嚼飼料，牠後腿的腳踝上確實有個像氣球的小小白色腫包。
「是呀。這間牛舍的牛全有袋子哦。」
雖然我已經想不起導覽員的名字，不過印象中是體格健壯的男性，他當時露出困擾的神情，也許不想觸及這個話題。
「為什麽不把袋子拔掉呢?」覺不顧導覽員的尷尬，開口問道。
「呃……酪農間有種說法，長袋子的牛免疫力比較強，不易生病，學者還在研究這是真是假。」
即使我們之前看過各種奇形怪狀的家畜，但對袋牛的興趣最濃厚。這是有原因的。要解釋這一點須參考我手邊的另一本書。書名是《新生日本列島博物誌》，封麵烙上「秘」字，代表本書屬於第三類書，可能有害，要謹慎管理。
以下是部分節錄：
袋牛曾被稱為「牛袋」，由於前述因素演變為袋牛。這名稱碰巧與袋蟲十分類似，頗耐人尋味。袋蟲(rhizocephn barnacle)是甲殼動物，藤壺的近親，模樣像袋子，乍看聯想不到蝦蟹等甲殼動物。這是因為袋蟲經過演化，成為適合寄生在藻蟹等的甲殼動物。
母袋蟲先是用介形蟲的幼體形態寄生在螃蟹身上，變態成有刺胞的幼體後再將體細胞塊注入螃蟹體內。當細胞成功附著，牠會長出刺針並穿破螃蟹表皮，在外麵形成袋狀身體。體外最主要器官是卵巢，沒有四肢或消化器官。體內細胞則會長出如植物一般的根部，吸取螃蟹身體組織中的養分。被袋蟲寄生的螃蟹會失去生殖能力，此現象稱為寄生去勢。
(中略)
另一方麵，人們自古以來將長在牛睪丸、子宮、鼠蹊部上的袋狀腫瘤稱為牛袋，而且認為牛袋是良性腫瘤，不會影響牛隻健康;但近年發現，牛袋其實是獨立的袋狀生物，演化過程與袋蟲類似，屬於牛的一種。
覺的耳朵最靈，他聽到我自言自語而回頭。
「妳說什麽?」
我遲疑一會回答。
「這班跟農場好像。我們讀和貴園的時候不是參觀過妙法農場?」
一聽到和貴園三個字，覺的態度就跩起來，像大人在聽小孩的童言童語。
「全人班像農場?妳什麽意思啊?」
「氣氛有點像就是了。」
我愈來愈壓抑不住心中的不適。
「不知道妳在胡說什麽。」
覺似乎有點不愉快，而且開始上課了，對話就此結束。
妙法農場在黃金鄉，我們在和貴園的校外教學時參觀過這裏。校方在我們即將從小學畢業前會匆匆忙忙帶著學生到各地探訪，讓學生思索未來發展。這輩子第一次見到生產現場時，我們這群孩子兩眼發亮，內心湧出迫不及待要長大的念頭。
職能工會的陶瓷玻璃工坊人員，帶領我們參觀如何用咒力生產一般燒結法絕對無法生產的強韌陶瓷，及接近完全透明的玻璃。當時許多學生下定決心，從全人班畢業後，要到這裏拜師學藝。
但最震撼人心的，絕對是最後參觀的妙法農場。
妙法農場是町裏麵積最大的農場，設置數個分布各鄉的實驗農園。我們首先參觀的是白砂鄉的海水田。我們吃的米主要來自黃金鄉的水田，但海水田也種植不少稻米，借著逆滲透現象來排除鹽分。我們試吃海水田的米，有點鹹，但依然可入口，相當驚奇。
接下來參觀的是養蠶場，這些蠶正在結七彩閃亮的繭。從這些繭抽出的蠶絲不僅可以製作高級絲綢，而且不需染色，更不會褪色。隔壁的建築物養著外國產的絹絲蟲，當成品種改良的種類參考，包括可結黃金繭的印尼天蠶蛾、繭的體積比一般蠶大十倍的印度野蠶，及會一次聚集數百隻，結成橄欖球大小巨繭的烏幹達舟蛾。
壓軸好戲是密閉房間中的常陸蠶。常陸蠶體長兩公尺，有三個頭、六張嘴，其中三張嘴拚命啃食大量桑葉，另外三張嘴日以繼夜地吐絲。常陸蠶看起來已經遺忘結繭的目的，隻知道往四麵八方吐絲，工作人員須常清除觀測窗上的蠶絲。農場導覽人員解釋，昆蟲體型過大會造成呼吸困難，因此飼養室是裝有雙重門的氣密室，內部維持極高的氧氣濃度，一點火就會爆炸。
養蠶場隔壁是一大片農田，種植馬鈴薯、山芋、蔥、白蘿蔔、草莓等作物。參觀時節正值寒冬，幾塊田地恰巧被白雪般的泡沫覆蓋，據說馬鈴薯與山芋很怕霜害，因此當氣溫驟降，農場裏的苗圃沫蟬就會吹出大量泡沫，保持溫度。沫蟬原本是農業害蟲，但受咒力影響而突變，成為保護田地的苗圃沫蟬。
田地周圍隨時都有巨蜂飛來飛去，深紅甲殼在陽光下閃閃發亮。這些是剽悍無比的赤雀蜂，由殘暴的虎頭蜂與兇猛的胡蜂混種而成，會獵殺害蟲，但對人畜無害。
穿過農田，農場深處就是畜舍。
小學畢業在即才讓我們參觀農場，想必就是因為這間畜舍。這裏養的不是植物或是昆蟲，而是被咒力改造的家畜。看到被改造成產肉機器的牛與豬、作為泌乳機器的母牛，以及變成毛毯狀、方便剪毛的綿羊，內心肯定不舒服。接下來看到牛舍裏養著長相普通的牛，我確實鬆了一口氣。
「這是怎麽回事?都是普通的牛啊。」
我反倒佩服覺的神經竟然這麽大條。
「也不普通啊。」瞬指著牛舍的角落。
「那是不是袋牛?」
我們吃驚得睜大眼。
「真的!有袋子!」真理亞大喊。
一頭棕牛在牛舍角落咀嚼飼料，牠後腿的腳踝上確實有個像氣球的小小白色腫包。
「是呀。這間牛舍的牛全有袋子哦。」
雖然我已經想不起導覽員的名字，不過印象中是體格健壯的男性，他當時露出困擾的神情，也許不想觸及這個話題。
「為什麽不把袋子拔掉呢?」覺不顧導覽員的尷尬，開口問道。
「呃……酪農間有種說法，長袋子的牛免疫力比較強，不易生病，學者還在研究這是真是假。」
即使我們之前看過各種奇形怪狀的家畜，但對袋牛的興趣最濃厚。這是有原因的。要解釋這一點須參考我手邊的另一本書。書名是《新生日本列島博物誌》，封麵烙上「秘」字，代表本書屬於第三類書，可能有害，要謹慎管理。
以下是部分節錄：
袋牛曾被稱為「牛袋」，由於前述因素演變為袋牛。這名稱碰巧與袋蟲十分類似，頗耐人尋味。袋蟲(rhizocephn barnacle)是甲殼動物，藤壺的近親，模樣像袋子，乍看聯想不到蝦蟹等甲殼動物。這是因為袋蟲經過演化，成為適合寄生在藻蟹等的甲殼動物。
母袋蟲先是用介形蟲的幼體形態寄生在螃蟹身上，變態成有刺胞的幼體後再將體細胞塊注入螃蟹體內。當細胞成功附著，牠會長出刺針並穿破螃蟹表皮，在外麵形成袋狀身體。體外最主要器官是卵巢，沒有四肢或消化器官。體內細胞則會長出如植物一般的根部，吸取螃蟹身體組織中的養分。被袋蟲寄生的螃蟹會失去生殖能力，此現象稱為寄生去勢。
(中略)
另一方麵，人們自古以來將長在牛睪丸、子宮、鼠蹊部上的袋狀腫瘤稱為牛袋，而且認為牛袋是良性腫瘤，不會影響牛隻健康;但近年發現，牛袋其實是獨立的袋狀生物，演化過程與袋蟲類似，屬於牛的一種。