人類縱情於這些奇怪的舉動，因為他們既有時間又有金錢。軍隊的廢除讓整個世界有效資產立刻翻了一倍，生產的增長也起到了推波助瀾的作用。由此一來，二十一世紀個人的生活水準是以往任何前輩都難以企及的。所有東西都很廉價，因而生活必須品是免費的，就像原來社區公共服務、道路、街道照明和排水是免費的一樣。一個人可以旅行去任何想去的地方，吃他能想到的任何食物，不用付出一分一毫。他是社會中的生產成員，因此他有這種權利。
當然，也有一些好吃懶做的人。但真正心智健全卻偏好完全閑散生活的人遠比一般估計得要少。養活這些寄生者比養活一幫檢票員、店員、銀行職員、股票經紀人等等負擔輕多了，後麵這些人的主要功能，從全球經濟的觀點看，不過是把一個帳本的款項轉到另一個帳本而已。
據統計，現今人類的全部活動有接近四分之一消耗在各項運動中，從較為靜態的棋類運動到滑雪穿越山穀這類致命性的追逐。這就導致了一個出乎意料的結果，即職業運動員漸趨絕跡。出現了大批天才的業餘玩家，經濟條件的改善廢除了舊的體製。
與體育相仿，娛樂業及其各個分支成了最大的單一產業。一百多年以來，一直有人認為好萊塢是世界的中心，現在他們比任何時候更有理由確信這一點了。但保險一點說，2050年生產的大部分電影若放在1950年，一定顯得艱深晦澀，故弄玄虛。此外也有一些進步：票房不再是決定一切的主人。
這個星球已經變得越來越像一個大運動場，在各種娛樂和消遣中，依然有人不時重複著古人那從未得到答案的問題：
“我們將何去何從?”
11
揚斜倚在大象身上，兩隻手摸著象皮，它粗糙得像樹皮一樣。他看著那對長長的象牙和彎曲的象鼻，標本剝製師巧妙地讓它固定在一種進攻或是敬禮的姿勢裏。揚尋思，在那個未知的世界，會來看這個地球放逐者的，又是怎樣的怪物呢?
“你給超主運去過多少動物?”他問魯珀特。
“至少五十隻，當然，這隻是最大的。它挺漂亮，對吧?其他都是些小的，蝴蝶啊，蛇啦，還有猴子什麽的。去年運過一隻河馬。”
揚苦笑了一下。
“有個想法很荒唐，但我覺得，他們現在已經搜集了一堆填塞好的人類標本，真想知道誰有這種殊榮。”
“也許吧，”魯珀特說，顯得有些冷淡，“這事兒通過醫院很好辦。”
“要是有誰自願要當活標本呢?”揚沉思著說，“當然，得保證最後能回來。”
魯珀特不無同情地笑了起來。
“你想自薦嗎?要不要我轉告拉沙維拉克?”
揚很有些嚴肅地考慮了一會兒，然後搖了搖頭。
“不。我隻是想到哪兒就隨口而出。他們肯定會回絕我的。對了，你這幾天見過拉沙維拉克嗎?”
“他六個星期前叫我過去，說是找到了一本我一直在尋找的書。他真挺不錯的。”
揚繞著填充巨獸慢慢踱步，讚賞著將充滿活力的一刻凝固起來的高超技巧。
“你還沒有發現他到底要找什麽?”他問，“我的意思是，超主的科學那麽發達，而他卻對那些超自然現象感興趣，有點兒不協調。”
魯珀特有些懷疑地看了看揚，不知小舅子是否在取笑自己的嗜好。
“他的解釋說得通。作為一個人類學家，他對我們文化的任何方麵都有興趣。不要忘了，他們有的是時間。他們能比任何人類工作者研究得更細。通讀我的全部藏書恐怕隻花費拉沙的一點點精力。”
或許答案就是這樣，但揚不能信服。有時他想把自己發現的秘密告訴魯珀特，但天生的審慎性格讓他沒有這樣做。要是告訴了魯珀特，下次再見到超主朋友，估計他就得說出去，對他這樣愛出風頭的人來說，這誘惑太大了。
“順便說一句，”魯珀特突然改變了話題，“如果你認為這一件好得不得了，那真該看看薩利文得到的委託，他答應送上兩個最大的動物，一頭抹香鯨，一隻巨型烏賊，兩個傢夥要固定成一種殊死搏鬥的姿勢，那場麵實在是太有戲劇性了!”
揚一時間沒有答話。他腦子裏爆出了一個乖張荒謬的念頭，它太過想入非非，經不起仔細琢磨。可是，就因為這念頭太大膽，它才有可能成功。
“怎麽回事?”魯珀特不安地問，“是不是覺得太熱，不舒服?”
揚一驚，立刻回到了現實中。
“沒事，”他說，“我隻是在想，超主該怎麽取走這種小包裹。”
“呃，”魯珀特說，“他們會派一條運輸船下來，打開艙門，把它們吊進去。”
“是啊，”揚說，“我就是這麽想的。”
它原來肯定是太空船的船艙，現在被挪作他用了。牆壁上滿是儀表和器械，沒有窗子，隻有一個大顯示屏掛在駕駛員麵前。這裏可以容納六名乘客，現在隻有揚一個人。
他專注地看著屏幕，當這個陌生的未知區域在眼前閃過時，留意記下每個細節。未知，的確，如果他那瘋狂的計劃獲得成功，他在恆星之外可能遇到的一切都屬於未知。他正在進入噩夢生靈的領地，它們在創世以來從未受到驚擾的黑暗中互相追殺、獵食。人類在這片領地之上航行了幾千年，現在，它就在他們船底一千米下的深處，一百年以前人們對它還不如對月球表麵了解得更多。
當然，也有一些好吃懶做的人。但真正心智健全卻偏好完全閑散生活的人遠比一般估計得要少。養活這些寄生者比養活一幫檢票員、店員、銀行職員、股票經紀人等等負擔輕多了，後麵這些人的主要功能，從全球經濟的觀點看，不過是把一個帳本的款項轉到另一個帳本而已。
據統計，現今人類的全部活動有接近四分之一消耗在各項運動中，從較為靜態的棋類運動到滑雪穿越山穀這類致命性的追逐。這就導致了一個出乎意料的結果，即職業運動員漸趨絕跡。出現了大批天才的業餘玩家，經濟條件的改善廢除了舊的體製。
與體育相仿，娛樂業及其各個分支成了最大的單一產業。一百多年以來，一直有人認為好萊塢是世界的中心，現在他們比任何時候更有理由確信這一點了。但保險一點說，2050年生產的大部分電影若放在1950年，一定顯得艱深晦澀，故弄玄虛。此外也有一些進步：票房不再是決定一切的主人。
這個星球已經變得越來越像一個大運動場，在各種娛樂和消遣中，依然有人不時重複著古人那從未得到答案的問題：
“我們將何去何從?”
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揚斜倚在大象身上，兩隻手摸著象皮，它粗糙得像樹皮一樣。他看著那對長長的象牙和彎曲的象鼻，標本剝製師巧妙地讓它固定在一種進攻或是敬禮的姿勢裏。揚尋思，在那個未知的世界，會來看這個地球放逐者的，又是怎樣的怪物呢?
“你給超主運去過多少動物?”他問魯珀特。
“至少五十隻，當然，這隻是最大的。它挺漂亮，對吧?其他都是些小的，蝴蝶啊，蛇啦，還有猴子什麽的。去年運過一隻河馬。”
揚苦笑了一下。
“有個想法很荒唐，但我覺得，他們現在已經搜集了一堆填塞好的人類標本，真想知道誰有這種殊榮。”
“也許吧，”魯珀特說，顯得有些冷淡，“這事兒通過醫院很好辦。”
“要是有誰自願要當活標本呢?”揚沉思著說，“當然，得保證最後能回來。”
魯珀特不無同情地笑了起來。
“你想自薦嗎?要不要我轉告拉沙維拉克?”
揚很有些嚴肅地考慮了一會兒，然後搖了搖頭。
“不。我隻是想到哪兒就隨口而出。他們肯定會回絕我的。對了，你這幾天見過拉沙維拉克嗎?”
“他六個星期前叫我過去，說是找到了一本我一直在尋找的書。他真挺不錯的。”
揚繞著填充巨獸慢慢踱步，讚賞著將充滿活力的一刻凝固起來的高超技巧。
“你還沒有發現他到底要找什麽?”他問，“我的意思是，超主的科學那麽發達，而他卻對那些超自然現象感興趣，有點兒不協調。”
魯珀特有些懷疑地看了看揚，不知小舅子是否在取笑自己的嗜好。
“他的解釋說得通。作為一個人類學家，他對我們文化的任何方麵都有興趣。不要忘了，他們有的是時間。他們能比任何人類工作者研究得更細。通讀我的全部藏書恐怕隻花費拉沙的一點點精力。”
或許答案就是這樣，但揚不能信服。有時他想把自己發現的秘密告訴魯珀特，但天生的審慎性格讓他沒有這樣做。要是告訴了魯珀特，下次再見到超主朋友，估計他就得說出去，對他這樣愛出風頭的人來說，這誘惑太大了。
“順便說一句，”魯珀特突然改變了話題，“如果你認為這一件好得不得了，那真該看看薩利文得到的委託，他答應送上兩個最大的動物，一頭抹香鯨，一隻巨型烏賊，兩個傢夥要固定成一種殊死搏鬥的姿勢，那場麵實在是太有戲劇性了!”
揚一時間沒有答話。他腦子裏爆出了一個乖張荒謬的念頭，它太過想入非非，經不起仔細琢磨。可是，就因為這念頭太大膽，它才有可能成功。
“怎麽回事?”魯珀特不安地問，“是不是覺得太熱，不舒服?”
揚一驚，立刻回到了現實中。
“沒事，”他說，“我隻是在想，超主該怎麽取走這種小包裹。”
“呃，”魯珀特說，“他們會派一條運輸船下來，打開艙門，把它們吊進去。”
“是啊，”揚說，“我就是這麽想的。”
它原來肯定是太空船的船艙，現在被挪作他用了。牆壁上滿是儀表和器械，沒有窗子，隻有一個大顯示屏掛在駕駛員麵前。這裏可以容納六名乘客，現在隻有揚一個人。
他專注地看著屏幕，當這個陌生的未知區域在眼前閃過時，留意記下每個細節。未知，的確，如果他那瘋狂的計劃獲得成功，他在恆星之外可能遇到的一切都屬於未知。他正在進入噩夢生靈的領地，它們在創世以來從未受到驚擾的黑暗中互相追殺、獵食。人類在這片領地之上航行了幾千年，現在，它就在他們船底一千米下的深處，一百年以前人們對它還不如對月球表麵了解得更多。