他的決定還受到了另一種因素的影響，他對此尚無察覺。今晚的經歷削弱了他對簡那特殊興趣所持有的輕視和懷疑態度。他永遠也不會知道簡昏倒的真正原因，但事實的確如此：這件事消除了兩人之間的最後一道障礙。
他看著躺在飛行器躺椅上的簡，她很蒼白，但還算鎮靜。下麵一片漆黑，上麵滿天星鬥。喬治不知道一千公裏的航程已經飛到了什麽地方，他也不用操心這個，這是自動導航機器人的事，它引導他們飛回家，把他們安全送回地麵。控製板顯示還要飛行五十七分鍾。
簡回視著他，笑了笑，輕輕從他的手中抽出自己的手來。
“讓我活動活動吧，”她懇求道，揉著手指，“別擔心我，我真的沒事，現在完全好了。”
“你知道發生什麽事了嗎?你一定還記得什麽吧?”
“不記得。完全是一片空白。我聽見揚提問，後來你們就全都來圍著我忙活了。我覺得隻是有點恍惚。說到底——”
她停住了，決定不告訴喬治以前也發生過這種事。她知道他對這類事情的態度，不想讓他掃興——他要是聽了或許真得給嚇跑了呢。
“說到底什麽?”喬治問。
“哦，沒什麽。我在想那個超主到底怎麽看待這件事。我們大概給他太多材料了，他都沒指望能討到這麽多。”
簡打了一個哆嗦，眼睛有些迷濛。
“我害怕那些超主，喬治。啊，我不是說他們邪惡，或者什麽類似的愚蠢的形容詞。我相信他們心懷好意，做的事情都是為我們好，隻是不知道，他們的計劃到底是什麽。”
喬治不自在地動了動身子。
“人類自打他們來地球的那天就在想這個問題，”他說，“等我們準備好了，他們就會告訴我們。說實話，我沒什麽好奇。再說，我還有不少重要的事情要做。”他轉過來對著簡，握住她的雙手，“我們明天去檔案處，簽一份五年期的協議，好嗎?”
簡目不轉睛地看著他，眼前這一切讓她滿心歡喜。
“簽十年的吧，”她說。
揚在等待時機。不能操之過急，他該好好想一想。簡直就像他害怕去做任何驗證，以免他腦袋裏稀奇古怪的期望這麽快就破滅。在沒有弄清真相之前，至少他還可以夢想一番。
還有，在採取進一步行動前，他應該去見一下觀測站的圖書管理員。她認識揚，很了解他的興趣愛好，他肯定能說動她。也許這也於事無補，但揚決定做到萬無一失。一周以後可能有個更好的機會。他已經很小心謹慎了，但仍被它逗引得像個小學生一樣躍躍欲試。揚也害怕被愚弄，或是遇上其他別的什麽超主完全有可能會做的事，最終被阻撓了行動，如果他正在進行的計劃很荒誕，那麽至少沒有別人知道。
他去倫敦的理由很充分。幾周前就都已經安排妥當。雖說他還年輕，沒有資格成為正式代表，但他們三個學生還是想辦法加入了官方隨員團隊，去參加國際天文聯盟會議。這樣的機會實在浪費不得，再說他從童年時代起就再沒去過倫敦了。他對國際天文聯盟會議上的幾十份論文沒什麽興趣，甚至根本就看不懂，所以像任何參加科學會議的代表一樣，隻出席被人看好的講座，其他時間就跟同行聊聊天，或者幹脆外出觀光。
倫敦在近五十年裏變化很大。現在它的人口不到兩百萬，是汽車數量的一百倍。倫敦不再是個大港，幾乎每個國家都是自己生產生活必需品，世界貿易的整體模式已經改變。某些國家仍出產名特產品，但這些產品直接被空運到目的地，貿易通道從大港口轉換到了大機場，最後被拆分成為遍布世界的複雜網絡，不再有那些大型的運輸樞紐了。
有些東西卻還是老樣子。倫敦依然是行政、藝術、學術中心，在這些方麵，沒有任何一座歐陸首府，哪怕一再聲稱自己才有資格的巴黎也無法與之匹敵。一百年前的倫敦人若重返城市，還是可以輕易找到周圍熟悉的條條道路，至少在市中心如此。泰晤士河上架起了幾座新橋，但還是在原址重建。那些汙穢不堪的老火車站已不見蹤影，被移到了郊區。國會大廈毫無變化，納爾遜那雙孤獨的眼睛仍在向下凝視著白廳，聖保羅大教堂的圓屋頂依然高踞路德門山，隻是有不少新起的高樓大廈來挑戰它的卓然風采。
警衛齊步前行，依然值守在白金漢宮門前。
所有這些都得等一等再看了。揚這樣想著。這是學校假期，他同另外兩位同學一道，住進了一所大學旅店。布盧姆斯伯裏百年來本色未改，仍是旅店和寄宿公寓聚集地，倒不像原來那樣擁擠，不再是一排又一排毫無差別、灰頭土臉的磚房了。
會議的第二天揚才找到機會。科學中心的大會議廳正在宣讀重點論文，這裏離音樂廳不遠，那地方為倫敦成為國際音樂之都貢獻良多。揚想聽一聽這天的第一篇演講，據說它將徹底推翻現有的行星生成理論。
也許它能推翻什麽，可直到中場結束離開時，揚也沒有聽出個大概。
他匆忙跑到樓下地址欄前，尋找他想去的房間。
安排樓層的人很有些幽默感，皇家天文學會被放在了大樓的頂層，這讓理事會成員大為欣賞，因為頂層可以一覽泰晤士河和整個城市北部的壯觀景色。環顧左右沒見什麽人，不過揚還是緊緊攥著自己的會員證以備有人查驗，就像那是他的護照一樣。他很快找到了圖書館的位置。
他看著躺在飛行器躺椅上的簡，她很蒼白，但還算鎮靜。下麵一片漆黑，上麵滿天星鬥。喬治不知道一千公裏的航程已經飛到了什麽地方，他也不用操心這個，這是自動導航機器人的事，它引導他們飛回家，把他們安全送回地麵。控製板顯示還要飛行五十七分鍾。
簡回視著他，笑了笑，輕輕從他的手中抽出自己的手來。
“讓我活動活動吧，”她懇求道，揉著手指，“別擔心我，我真的沒事，現在完全好了。”
“你知道發生什麽事了嗎?你一定還記得什麽吧?”
“不記得。完全是一片空白。我聽見揚提問，後來你們就全都來圍著我忙活了。我覺得隻是有點恍惚。說到底——”
她停住了，決定不告訴喬治以前也發生過這種事。她知道他對這類事情的態度，不想讓他掃興——他要是聽了或許真得給嚇跑了呢。
“說到底什麽?”喬治問。
“哦，沒什麽。我在想那個超主到底怎麽看待這件事。我們大概給他太多材料了，他都沒指望能討到這麽多。”
簡打了一個哆嗦，眼睛有些迷濛。
“我害怕那些超主，喬治。啊，我不是說他們邪惡，或者什麽類似的愚蠢的形容詞。我相信他們心懷好意，做的事情都是為我們好，隻是不知道，他們的計劃到底是什麽。”
喬治不自在地動了動身子。
“人類自打他們來地球的那天就在想這個問題，”他說，“等我們準備好了，他們就會告訴我們。說實話，我沒什麽好奇。再說，我還有不少重要的事情要做。”他轉過來對著簡，握住她的雙手，“我們明天去檔案處，簽一份五年期的協議，好嗎?”
簡目不轉睛地看著他，眼前這一切讓她滿心歡喜。
“簽十年的吧，”她說。
揚在等待時機。不能操之過急，他該好好想一想。簡直就像他害怕去做任何驗證，以免他腦袋裏稀奇古怪的期望這麽快就破滅。在沒有弄清真相之前，至少他還可以夢想一番。
還有，在採取進一步行動前，他應該去見一下觀測站的圖書管理員。她認識揚，很了解他的興趣愛好，他肯定能說動她。也許這也於事無補，但揚決定做到萬無一失。一周以後可能有個更好的機會。他已經很小心謹慎了，但仍被它逗引得像個小學生一樣躍躍欲試。揚也害怕被愚弄，或是遇上其他別的什麽超主完全有可能會做的事，最終被阻撓了行動，如果他正在進行的計劃很荒誕，那麽至少沒有別人知道。
他去倫敦的理由很充分。幾周前就都已經安排妥當。雖說他還年輕，沒有資格成為正式代表，但他們三個學生還是想辦法加入了官方隨員團隊，去參加國際天文聯盟會議。這樣的機會實在浪費不得，再說他從童年時代起就再沒去過倫敦了。他對國際天文聯盟會議上的幾十份論文沒什麽興趣，甚至根本就看不懂，所以像任何參加科學會議的代表一樣，隻出席被人看好的講座，其他時間就跟同行聊聊天，或者幹脆外出觀光。
倫敦在近五十年裏變化很大。現在它的人口不到兩百萬，是汽車數量的一百倍。倫敦不再是個大港，幾乎每個國家都是自己生產生活必需品，世界貿易的整體模式已經改變。某些國家仍出產名特產品，但這些產品直接被空運到目的地，貿易通道從大港口轉換到了大機場，最後被拆分成為遍布世界的複雜網絡，不再有那些大型的運輸樞紐了。
有些東西卻還是老樣子。倫敦依然是行政、藝術、學術中心，在這些方麵，沒有任何一座歐陸首府，哪怕一再聲稱自己才有資格的巴黎也無法與之匹敵。一百年前的倫敦人若重返城市，還是可以輕易找到周圍熟悉的條條道路，至少在市中心如此。泰晤士河上架起了幾座新橋，但還是在原址重建。那些汙穢不堪的老火車站已不見蹤影，被移到了郊區。國會大廈毫無變化，納爾遜那雙孤獨的眼睛仍在向下凝視著白廳，聖保羅大教堂的圓屋頂依然高踞路德門山，隻是有不少新起的高樓大廈來挑戰它的卓然風采。
警衛齊步前行，依然值守在白金漢宮門前。
所有這些都得等一等再看了。揚這樣想著。這是學校假期，他同另外兩位同學一道，住進了一所大學旅店。布盧姆斯伯裏百年來本色未改，仍是旅店和寄宿公寓聚集地，倒不像原來那樣擁擠，不再是一排又一排毫無差別、灰頭土臉的磚房了。
會議的第二天揚才找到機會。科學中心的大會議廳正在宣讀重點論文，這裏離音樂廳不遠，那地方為倫敦成為國際音樂之都貢獻良多。揚想聽一聽這天的第一篇演講，據說它將徹底推翻現有的行星生成理論。
也許它能推翻什麽，可直到中場結束離開時，揚也沒有聽出個大概。
他匆忙跑到樓下地址欄前，尋找他想去的房間。
安排樓層的人很有些幽默感，皇家天文學會被放在了大樓的頂層，這讓理事會成員大為欣賞，因為頂層可以一覽泰晤士河和整個城市北部的壯觀景色。環顧左右沒見什麽人，不過揚還是緊緊攥著自己的會員證以備有人查驗，就像那是他的護照一樣。他很快找到了圖書館的位置。