“魯珀特?博伊斯個性有些古怪，”拉沙維拉克回答，“職業上，他負責動物福利，管理非洲主要保護區一個重點地段，他很有效率，也喜歡自己工作。因為他要照看幾千平方公裏，我便從我們批準出借的十五個全景觀察儀裏拿了一個給他，當然帶了安全防護。捎帶一句，他拿的那台是唯一帶有全尺寸投影功能的。他陳述的理由很充足，我們就給他了。”
“他的理由是什麽?”
“他想在各種野生動物麵前展示自己，讓它們習慣他，等他真的出現時就不會攻擊他了。這種假設用在憑眼睛看而不是聞氣味的動物上很管用，盡管他最終還是會給咬死。當然，我們還有別的理由。”
“讓他更加合作?”
“正是。我原來接觸他是因為他擁有地球上最好的超心理學圖書館。他禮貌而堅決地回絕了我的借書請求，所以我不得不造訪他。我現在讀完了他的一半藏書，這實在是一種煎熬。”
“這我相信，”卡列倫冷淡地說，“你從那堆垃圾裏發現了什麽?”
“有發現。有十一個局部突破，還有二十七個有望突破。那些材料經過了精挑細選，不過，不能用於取樣目的。證據混入了神秘主義的空想，那或許是人類頭腦產生的最異常的東西。”
“博伊斯對待這些事的態度呢?”
“他看上去思想開放，抱懷疑態度，但很顯然，若不是他潛意識裏相信這一套，他不會在這上麵花費這麽多時間和精力。我對此提出質疑，他承認也許我說得對。他希望找到一些有說服力的證據，因此一直在做那些實驗，盡管他假裝是在做遊戲。”
“你能肯定他沒有懷疑你的興趣不僅僅是學術性的?”
“相當肯定。這個博伊斯在很多方麵都很愚鈍，頭腦很簡單。他專門找上這個領域來研究，實在可悲。對他用不著採取什麽特殊措施。”
“知道了。那個昏倒的女孩是怎麽回事?”
“這算是整個事情最有趣的地方。很清楚，簡?莫瑞爾是傳遞信息的通道，但她二十六歲，就我們以前的經驗而論，她作為最佳聯繫人來說年齡太大了，聯繫人應該是離她很近的人。結論很明顯。我們不能再等很多年了。我們該把她移到紫色那一類。她可以成為活著的地球人中最重要的人物。”
“我會做這件事的。那個問問題的年輕人呢?是出於好奇隨意問的，還是另有動機?”
“他是偶然到那兒的。他的姐姐剛嫁給了魯珀特?博伊斯。他以前從未見過那些客人。我認為他的問題不是有所預謀的，可能是因為當時的情形很特殊，也許是因為我在場。考慮這些因素，他提這個問題就沒什麽可奇怪的了。他最大的興趣是航天學，又是開普敦大學太空旅行小組的秘書，顯然要把這個領域當成終身事業。”
“他的事業會很有趣的。話說回來，你認為他會採取什麽行動?我們該如何應對?”
“他無疑會盡快去核實，但他沒辦法證實那些信息是否準確，而且因為消息的來源很特殊，他也不可能拿去發表。就算他這麽做了，會有任何影響嗎?”
“我要權衡一下兩方麵的情況，”卡列倫回答，“我們所受的指令要求不能暴露我們的星球，但他就算知道了也沒法用來做什麽不利於我們的事。”
“我同意。羅德裏克斯會掌握些半真半假的消息，沒有什麽實際價值。”
“看來是這樣，”卡列倫說，“不過我們還是不要這麽肯定。人類非常聰明，常常還很執著。低估他們就會有危險，況且，監視羅德裏克斯先生的研究事業也該很有意思。我要再考慮考慮。”
魯珀特?博伊斯並沒有真正徹底地弄明白是怎麽回事。客人走後，他變得比平常沉靜了許多，規規矩矩地將桌子挪回牆角。腦子裏的酒精像一層薄霧，讓他無法對發生的一切做任何細緻的分析，就連實際發生的情況也變得有點兒模糊了。他迷迷糊糊地覺得發生了一件難以捉摸的重要事件，不知該不該跟拉沙維拉克討論一下。再一想，他覺得那樣做不太老練。總歸是他的小舅子惹出的麻煩，他對揚感到有些惱火。可這是揚的錯嗎?是哪一個人的錯嗎?一想到終究是他的實驗，魯珀特不免有些自責。他決定忘掉整件事，好在他說忘也就忘了。
要是能找到露絲記事本的最後那一頁，他或許能夠做點兒什麽，可那頁紙卻在混亂之中消失了。揚總是一臉無辜的樣子，而且，也無法指控拉沙維拉克拿走了它。任何人都記不得具體拚出了什麽，隻記得它看上去毫無意義。
最直接受到影響的人是喬治?格瑞森。他永遠忘不了簡跌入他懷裏時感受到的那份驚恐。她突然如此無助，從一個有趣的夥伴變成了一個柔弱、讓人憐愛的對象。女人自古以來總是愛昏倒，有時候並非毫無預謀，而男人們就該挺身而出，做他該做的事。但簡的暈厥完全不是假裝的，不過，就算是刻意計劃也不會有這麽好的效果。喬治後來發現，就是在那一刻他做出了人生一個最重要的決定。簡無疑是至關重要的女孩，盡管她想法怪異，交友也怪異。他也不打算完全放棄奈奧米、喬伊或者埃爾薩以及——叫什麽名字來著?丹尼絲。但對他來說，已經到了維持一種持久關係的時候。他毫不懷疑簡會答應他，她的感情從一開始就顯露無疑。
“他的理由是什麽?”
“他想在各種野生動物麵前展示自己，讓它們習慣他，等他真的出現時就不會攻擊他了。這種假設用在憑眼睛看而不是聞氣味的動物上很管用，盡管他最終還是會給咬死。當然，我們還有別的理由。”
“讓他更加合作?”
“正是。我原來接觸他是因為他擁有地球上最好的超心理學圖書館。他禮貌而堅決地回絕了我的借書請求，所以我不得不造訪他。我現在讀完了他的一半藏書，這實在是一種煎熬。”
“這我相信，”卡列倫冷淡地說，“你從那堆垃圾裏發現了什麽?”
“有發現。有十一個局部突破，還有二十七個有望突破。那些材料經過了精挑細選，不過，不能用於取樣目的。證據混入了神秘主義的空想，那或許是人類頭腦產生的最異常的東西。”
“博伊斯對待這些事的態度呢?”
“他看上去思想開放，抱懷疑態度，但很顯然，若不是他潛意識裏相信這一套，他不會在這上麵花費這麽多時間和精力。我對此提出質疑，他承認也許我說得對。他希望找到一些有說服力的證據，因此一直在做那些實驗，盡管他假裝是在做遊戲。”
“你能肯定他沒有懷疑你的興趣不僅僅是學術性的?”
“相當肯定。這個博伊斯在很多方麵都很愚鈍，頭腦很簡單。他專門找上這個領域來研究，實在可悲。對他用不著採取什麽特殊措施。”
“知道了。那個昏倒的女孩是怎麽回事?”
“這算是整個事情最有趣的地方。很清楚，簡?莫瑞爾是傳遞信息的通道，但她二十六歲，就我們以前的經驗而論，她作為最佳聯繫人來說年齡太大了，聯繫人應該是離她很近的人。結論很明顯。我們不能再等很多年了。我們該把她移到紫色那一類。她可以成為活著的地球人中最重要的人物。”
“我會做這件事的。那個問問題的年輕人呢?是出於好奇隨意問的，還是另有動機?”
“他是偶然到那兒的。他的姐姐剛嫁給了魯珀特?博伊斯。他以前從未見過那些客人。我認為他的問題不是有所預謀的，可能是因為當時的情形很特殊，也許是因為我在場。考慮這些因素，他提這個問題就沒什麽可奇怪的了。他最大的興趣是航天學，又是開普敦大學太空旅行小組的秘書，顯然要把這個領域當成終身事業。”
“他的事業會很有趣的。話說回來，你認為他會採取什麽行動?我們該如何應對?”
“他無疑會盡快去核實，但他沒辦法證實那些信息是否準確，而且因為消息的來源很特殊，他也不可能拿去發表。就算他這麽做了，會有任何影響嗎?”
“我要權衡一下兩方麵的情況，”卡列倫回答，“我們所受的指令要求不能暴露我們的星球，但他就算知道了也沒法用來做什麽不利於我們的事。”
“我同意。羅德裏克斯會掌握些半真半假的消息，沒有什麽實際價值。”
“看來是這樣，”卡列倫說，“不過我們還是不要這麽肯定。人類非常聰明，常常還很執著。低估他們就會有危險，況且，監視羅德裏克斯先生的研究事業也該很有意思。我要再考慮考慮。”
魯珀特?博伊斯並沒有真正徹底地弄明白是怎麽回事。客人走後，他變得比平常沉靜了許多，規規矩矩地將桌子挪回牆角。腦子裏的酒精像一層薄霧，讓他無法對發生的一切做任何細緻的分析，就連實際發生的情況也變得有點兒模糊了。他迷迷糊糊地覺得發生了一件難以捉摸的重要事件，不知該不該跟拉沙維拉克討論一下。再一想，他覺得那樣做不太老練。總歸是他的小舅子惹出的麻煩，他對揚感到有些惱火。可這是揚的錯嗎?是哪一個人的錯嗎?一想到終究是他的實驗，魯珀特不免有些自責。他決定忘掉整件事，好在他說忘也就忘了。
要是能找到露絲記事本的最後那一頁，他或許能夠做點兒什麽，可那頁紙卻在混亂之中消失了。揚總是一臉無辜的樣子，而且，也無法指控拉沙維拉克拿走了它。任何人都記不得具體拚出了什麽，隻記得它看上去毫無意義。
最直接受到影響的人是喬治?格瑞森。他永遠忘不了簡跌入他懷裏時感受到的那份驚恐。她突然如此無助，從一個有趣的夥伴變成了一個柔弱、讓人憐愛的對象。女人自古以來總是愛昏倒，有時候並非毫無預謀，而男人們就該挺身而出，做他該做的事。但簡的暈厥完全不是假裝的，不過，就算是刻意計劃也不會有這麽好的效果。喬治後來發現，就是在那一刻他做出了人生一個最重要的決定。簡無疑是至關重要的女孩，盡管她想法怪異，交友也怪異。他也不打算完全放棄奈奧米、喬伊或者埃爾薩以及——叫什麽名字來著?丹尼絲。但對他來說，已經到了維持一種持久關係的時候。他毫不懷疑簡會答應他，她的感情從一開始就顯露無疑。