現在，斯托姆根相信卡列倫沒辦法找到他，這沒什麽可懷疑的了。他還對幾個看守虛張聲勢，但他們並不相信。他很清楚他們把自己關在這兒是為了觀察卡列倫的反應，現在什麽也沒有發生，他們可以走下一步計劃了。
被劫持四天後，喬告訴他有客人造訪，斯托姆根並不驚訝。幾個看守變得愈發坐立不安，這讓他們的囚徒猜出個大概：行動的頭目看到已無危險，終於親自來提審他了。
喬禮貌地招手請他進屋，他們已經圍坐在搖搖晃晃的桌子旁等著他了。喬的腰裏別著一支從未見過的大號手槍，很有些賣弄，讓斯托姆根覺得好笑。那兩個幫凶不在，就連喬都顯得有些拘謹。斯托姆根立刻覺察對麵這些人的官階高得多，讓他想到自己見過的一張俄羅斯革命初期列寧與戰友們的照片。這六個人有著同樣的智力、冷酷和鐵一般的決心。喬那一類人其實無害：真正的幕後策劃者原來在這兒。
斯托姆根敷衍地點了下頭，朝唯一的一張空椅子走過去，保持泰然自若的樣子。坐在對麵的一位年齡較長、體型結實的人向前探著身子，用一雙灰眼睛緊緊盯著他。這讓斯托姆根很不舒服，隻能違背自己的意願先開了口：“看來你們是來談條件的。要多少贖金呢?”
他注意到後麵有人在速記本子上記下了他的話。一切完全是公事公辦的樣子。
領頭的回話了，聲音悅耳，帶著威爾斯口音。
“隨便你怎麽說，秘書長先生。但我們要的是信息，不是現金。”
這樣看來，自己是戰俘，這是一次審訊了。斯托姆根想。
“你很清楚我們的動機是什麽，”對方接著說，嗓音柔和輕快，“如果你願意，叫我們抵抗運動也行。我們認為地球遲早要發動一場獨立之戰，但我們發現鬥爭隻能以間接手段進行，比如暗中破壞或拒不聽命。我們挾持你，部分是要卡列倫明白，我們目的明確，組織周密，但更主要是因為，你是唯一能告訴我們有關超主信息的人。你是個明白人，斯托姆根先生。跟我們合作，你就可以獲得自由。”
“你們具體想知道什麽呢?”斯托姆根謹慎地問。
那雙超凡的眼睛似乎看透了他的內心深處，這種眼神斯托姆根一生從未見過。接著，那歌唱般的聲音又響起了：“你知道超主到底是什麽人，或者是什麽東西嗎?”
斯托姆根差點兒笑了。
“相信我，”他說，“我跟你一樣，也急於了解真相。”
“那麽，你可以回答我們的問題了?”
“我沒答應什麽，但可能吧。”
喬解脫般地舒了一口氣。屋子裏出現了一陣期待的窸窣聲。
“對你跟卡列倫見麵的情境，我們隻粗略了解。”那人接著說，“你或許可以仔細描述一下，別漏掉任何重要的線索。”
這倒是個無害的要求，斯托姆根想，以前他就回答過多次，於是便表示出願意合作的樣子。這兒的幾個人腦子機敏，也許能發現點兒新東西。隨便他們從他這兒榨取任何新鮮信息——隻要他們分享它。至於說這類信息會對卡列倫造成什麽傷害，他是絕不相信的。
斯托姆根從口袋裏摸出一支鉛筆和一個舊信封。他一邊快速畫著草圖，一邊說：“當然，你們知道，這個小型飛行器沒有明顯的推進裝置，它定期把我接到卡列倫的飛船上。它進入船體——你們無疑看過望遠鏡拍攝這個操作過程的影片。門就打開了——如果你把它叫門的話——我走進一個小房間，裏麵有一張桌子，一把椅子，還有一塊屏幕。平麵布局就像這樣。”
他把草圖推給威爾斯人，但那雙奇怪的眼睛看也不看，仍停留在斯托姆根的臉上，他看見這雙眼睛的深處發生了某種改變。屋裏一團死寂，但他聽到喬在自己身後猛地吸了一口氣。
斯托姆根既迷惑又惱火地看著對方，這一看，讓他漸漸明白過來。他把信封搓成一個球，扔在了腳下。
現在他才明白，為什麽那雙灰眼睛讓他如此錯愕了。對麵的人是個瞎子。
凡·瑞伯格沒有再聯絡卡列倫。大部分部門的工作——發送統計資料、摘要國際新聞等事務都在自動進行著。巴黎的律師們還在為世界憲法議案爭吵不休，但這暫時也跟他無關。要到半個月後，監理人才會索要這一議案的最終草案，如果到那時還沒完成，卡列倫無疑會採取他認為合適的措施。
斯托姆根仍舊沒有半點消息。
那部標為“僅限緊急”的電話響起的時候，凡·瑞伯格正在口述指令。他抓起聽筒，越聽越驚訝，隨即扔下它，沖向敞開的窗戶前。驚恐的喊叫聲由遠而近，街上的交通幾近癱瘓。
千真萬確，卡列倫的飛船，那超主一成不變的象徵物，現在已不在天上。他四下眺望，漫天搜尋了一回也沒看見一絲蹤影。接著，突然之間，似乎天幕瞬間降下，那艘大船自北方飛來，肚皮的暗影就像一片雷雨雲，低低擦過紐約的摩天樓頂。
這撲麵而來的怪獸不禁讓凡·瑞伯格連連退縮。他也清楚超主這艘飛船有多大，但看它高懸太空是一回事，看著它像惡魔驅遣的烏雲飛過頭頂，絕對是另一回事。
被劫持四天後，喬告訴他有客人造訪，斯托姆根並不驚訝。幾個看守變得愈發坐立不安，這讓他們的囚徒猜出個大概：行動的頭目看到已無危險，終於親自來提審他了。
喬禮貌地招手請他進屋，他們已經圍坐在搖搖晃晃的桌子旁等著他了。喬的腰裏別著一支從未見過的大號手槍，很有些賣弄，讓斯托姆根覺得好笑。那兩個幫凶不在，就連喬都顯得有些拘謹。斯托姆根立刻覺察對麵這些人的官階高得多，讓他想到自己見過的一張俄羅斯革命初期列寧與戰友們的照片。這六個人有著同樣的智力、冷酷和鐵一般的決心。喬那一類人其實無害：真正的幕後策劃者原來在這兒。
斯托姆根敷衍地點了下頭，朝唯一的一張空椅子走過去，保持泰然自若的樣子。坐在對麵的一位年齡較長、體型結實的人向前探著身子，用一雙灰眼睛緊緊盯著他。這讓斯托姆根很不舒服，隻能違背自己的意願先開了口：“看來你們是來談條件的。要多少贖金呢?”
他注意到後麵有人在速記本子上記下了他的話。一切完全是公事公辦的樣子。
領頭的回話了，聲音悅耳，帶著威爾斯口音。
“隨便你怎麽說，秘書長先生。但我們要的是信息，不是現金。”
這樣看來，自己是戰俘，這是一次審訊了。斯托姆根想。
“你很清楚我們的動機是什麽，”對方接著說，嗓音柔和輕快，“如果你願意，叫我們抵抗運動也行。我們認為地球遲早要發動一場獨立之戰，但我們發現鬥爭隻能以間接手段進行，比如暗中破壞或拒不聽命。我們挾持你，部分是要卡列倫明白，我們目的明確，組織周密，但更主要是因為，你是唯一能告訴我們有關超主信息的人。你是個明白人，斯托姆根先生。跟我們合作，你就可以獲得自由。”
“你們具體想知道什麽呢?”斯托姆根謹慎地問。
那雙超凡的眼睛似乎看透了他的內心深處，這種眼神斯托姆根一生從未見過。接著，那歌唱般的聲音又響起了：“你知道超主到底是什麽人，或者是什麽東西嗎?”
斯托姆根差點兒笑了。
“相信我，”他說，“我跟你一樣，也急於了解真相。”
“那麽，你可以回答我們的問題了?”
“我沒答應什麽，但可能吧。”
喬解脫般地舒了一口氣。屋子裏出現了一陣期待的窸窣聲。
“對你跟卡列倫見麵的情境，我們隻粗略了解。”那人接著說，“你或許可以仔細描述一下，別漏掉任何重要的線索。”
這倒是個無害的要求，斯托姆根想，以前他就回答過多次，於是便表示出願意合作的樣子。這兒的幾個人腦子機敏，也許能發現點兒新東西。隨便他們從他這兒榨取任何新鮮信息——隻要他們分享它。至於說這類信息會對卡列倫造成什麽傷害，他是絕不相信的。
斯托姆根從口袋裏摸出一支鉛筆和一個舊信封。他一邊快速畫著草圖，一邊說：“當然，你們知道，這個小型飛行器沒有明顯的推進裝置，它定期把我接到卡列倫的飛船上。它進入船體——你們無疑看過望遠鏡拍攝這個操作過程的影片。門就打開了——如果你把它叫門的話——我走進一個小房間，裏麵有一張桌子，一把椅子，還有一塊屏幕。平麵布局就像這樣。”
他把草圖推給威爾斯人，但那雙奇怪的眼睛看也不看，仍停留在斯托姆根的臉上，他看見這雙眼睛的深處發生了某種改變。屋裏一團死寂，但他聽到喬在自己身後猛地吸了一口氣。
斯托姆根既迷惑又惱火地看著對方，這一看，讓他漸漸明白過來。他把信封搓成一個球，扔在了腳下。
現在他才明白，為什麽那雙灰眼睛讓他如此錯愕了。對麵的人是個瞎子。
凡·瑞伯格沒有再聯絡卡列倫。大部分部門的工作——發送統計資料、摘要國際新聞等事務都在自動進行著。巴黎的律師們還在為世界憲法議案爭吵不休，但這暫時也跟他無關。要到半個月後，監理人才會索要這一議案的最終草案，如果到那時還沒完成，卡列倫無疑會採取他認為合適的措施。
斯托姆根仍舊沒有半點消息。
那部標為“僅限緊急”的電話響起的時候，凡·瑞伯格正在口述指令。他抓起聽筒，越聽越驚訝，隨即扔下它，沖向敞開的窗戶前。驚恐的喊叫聲由遠而近，街上的交通幾近癱瘓。
千真萬確，卡列倫的飛船，那超主一成不變的象徵物，現在已不在天上。他四下眺望，漫天搜尋了一回也沒看見一絲蹤影。接著，突然之間，似乎天幕瞬間降下，那艘大船自北方飛來，肚皮的暗影就像一片雷雨雲，低低擦過紐約的摩天樓頂。
這撲麵而來的怪獸不禁讓凡·瑞伯格連連退縮。他也清楚超主這艘飛船有多大，但看它高懸太空是一回事，看著它像惡魔驅遣的烏雲飛過頭頂，絕對是另一回事。