“你會漸漸喜歡上達拉那的”,喬達拉說道。他們並肩騎著馬。你會喜歡所有的蘭紮達尼人的,像我一樣,他們大多過去是澤蘭達尼人。"


    “是什麽原因使他一定要開出一個新山洞呢?”


    “我不知道。當他和我媽媽分開時我還很小。我對他很不了解,直到我和他住在一起後我才知道他是怎樣一個人。他教瓊普拉雅和我如何使用石頭。我想,他起初並不想新開一個山洞,直到遇到了傑裏卡,他才改變了初衷。但他選擇了這個地方是因為他發現燧石礦。在我小的時候,人們總是談論蘭紮達尼的石頭。”喬達拉說。


    “傑裏卡是他妻子,而瓊普拉雅是你的堂妹,對嗎?”


    “是的,親密極了。傑裏卡的女兒生在達拉那家。她也是個敲石頭的好手,但千萬不要告訴她我這麽說。她是個愛戲弄人的人,總開玩笑。我不知道她可找到了意中人。天啊!居然好久不見他們了,他們見到我們一定很驚訝!”


    “喬達拉!”艾拉大聲說。他拉了一下馬韁。艾拉低聲道:“看那邊,在那些樹旁邊,有一隻鹿!”


    喬達拉微笑著說:“咱們捉住它!”然後,拽出發射器,摸出一支梭鏢,催馬向前。雖然他的騎術與艾拉不太相同,但經過一年的奔波,如今,他已成為像艾拉一樣的好騎手了。


    艾拉緊隨其後,也把梭鏢搭在發射器上。這頭公鹿意識到將被束縛,突然以極快的速度飛奔,他們緊緊追隨其後,從左右兩側夾擊。藉助手中的飛鏢,射中這隻年輕而缺乏經驗的公鹿是很容易的。他們殺了鹿後,割下了他們所喜愛的那部分,然後,又選了一些割下後準備做為禮物送給達拉那的家人,最後剩下的留給狼去挑選。


    傍晚,他們發現了一條歡騰不息的小溪,沿著它,他們來到了一大片空曠田野,水邊有一些樹和幾叢灌木叢。他們決定早些宿營並烤了一些他們自己的鹿肉充飢。雨已經小了,而且也不必再那麽匆忙,盡管他們還得時時提醒自己這些事情。


    第二天,當艾拉走出帳蓬,她突然停下,呆呆地站在那裏,驚訝地看到眼前的風景,有種眩暈的感覺,一切仿佛都像是一場生機勃勃的黃金般的美夢。幾天前,他們還忍受著寒冬的艱難,而現在,春天突然降臨了,真令人難以置信。


    “喬達拉!噢,喬達拉,快來看!”


    喬達拉把他昏沉沉的頭探了出來,她看著他漸漸露出了笑容。


    他們現在在低處,毛毛細雨和昨日的大霧都已退去,太陽出來了。碧藍的天空上點綴著朵朵白雲。樹上和灌木叢中簇擁著許多新長出的嫩綠的葉子。田野上的草兒看起來也非常可口。黃水仙、百合花、耬鬥菜、鶯尾草,許多花都爭芳鬥豔。各色各類的鳥兒在空中飛翔、盤旋,歡快地唱著歌。


    艾拉認得它們中的大多數 ——畫眉、夜鶯,還有其它的會唱歌的鳥。艾拉也吹著歌來“回答”它們。喬達拉起身走出帳蓬,羨慕地看艾拉君心地把一隻灰色的伯勞鳥哄誘到手上。


    ‘我不知道你是如何做的,"他說,這時鳥飛走了。


    艾拉笑著說:“今天早上,我打算找一些新鮮可口的東西吃。”


    狼又沒影了。艾拉知道它一定又是去探險或打獵去了;春天也給它帶來了冒險的機會。她向馬走去,它們正在草地上津津有味地吃著新鮮的草葉。這是一個富有的季節,是萬物成長的時光。


    艾拉很奇怪地安靜下來,他們在一條泊泊作響的山澗小溪邊停下來休息,吃了他們那天早上做的烤鹿肉和青菜。


    “已經不遠了,索諾蘭和我離開時就是在這附近停下來的”喬達拉說。


    “真讓人激動”,她回答。但她卻隻有一部分心思在欣賞這驚人的景色。


    “為什麽這麽安靜呢,艾拉?”


    “我一直在想你的家人和親戚,我使我自己明白,我舉目無親。”


    “你有親人啊!馬穆塔人呢?難道你不是馬穆塔人的艾拉嗎?”


    ‘那不一樣。我想念他們而且我會永遠愛他們,但離開他們不是很困難。而當我離開杜爾克時,卻顯得很困難。"她的眼睛裏充滿了痛苦。


    “艾拉,我知道離開兒子是很難的,”他把她摟在懷裏,“但是他不會再回來了,而聖母會使你再有其他的孩子……有一夭……可能會是我的孩子。”


    她似乎沒有聽見他說什麽。“他們說杜爾克是畸形,但他不是,他是克蘭人,但他也是我的。他們認為我不是畸形,隻認為我很醜硒,我比克蘭人的任何一個男人都高…又大又醜…”


    “艾拉,你不大也不醜。你很美,而且你要記住,我的親人就是你的親人。”


    她抬頭看著他,“從前,我沒有一個親人,直到你來了,喬達拉,現在我擁有你的愛,或許有一天,我會有一個你的孩子,那會使我高興的。”她微笑著說。


    她的微笑消除了他的煩惱,而她關於要一個孩子的想法更使他放心。他抬頭看看夭上的太陽。“如果我們不急,我們不必一定今天趕到達拉那的山洞。來吧!艾拉,我們的馬需要狂奔一下了。我要與你賽馬。我們如此親密,我幾乎不能在帳蓬裏多停留一晚。”

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