他帶著年輕的第二房媳婦回家時，他的第一房老婆並不非常歡迎，但她是個賢淑的克蘭婦女。她把家料理得井井有條，她的“第一夫人”的地位仍將不可動搖。他許諾要贍養她和她兩個閨女，雖然他不提，心裏卻一直巴望她能為他生個兒子。雖說有兩個女兒環繞膝下，滿令人愉快，可他們遲早要長大，要飛走。
他如果不能打獵了，他就誰也養活不了。相反，部族不得不像對待行將就木的老人似的養活他，而他美麗的“黃毛”，本會給他生兒子的，他又怎麽去照料她?她會毫不費力地挑選一個愛她的如意郎君，可他卻失掉了她。
如果他走不了路，他連部族都回不去。她就隻得隻身回去求得援助，於是他們趕來把他帶走。如果他無法自食其力完成這一切，他在部族人心中的地位將大大降低，而要是腿腐爛致使他步履蹣跚，行走緩慢，甚至喪失獵手的本領，或是永遠不能再打獵，那麽，一切就全完了。
也許，我該和這個異族的女醫師談一談，他想，就算她是個使武器的女人又何妨。她一定身居高位，喬達拉對她畢恭畢敬，而他也肯定很了不起，不然，怎麽配得上一個醫藥婦女?她把那夥無賴嚇跑，厲害得和他一樣……她與那隻狼，一隻狼怎麽會幫他們?我看到過她對那動物說話。手勢簡單又直截，就讓它老實地呆在馬旁樹那邊，而狼居然看懂了，並乖乖照做。它還在那兒，隨時待命。
格班斜眼看看。對他，就連想想那些動物，他都很難不感到精神上深藏的一種恐懼。是什麽別的東西足以把狼、馬招致他們靡下，又是什麽別的東西叫那些動物舉動如此……不像動物?
他看得出自己的“黃毛”很是憂慮，他怎能責備她呢?既然喬達拉認為高出他的女人是合適的，那麽大概提提他自己的妻子也並不莽撞。他可不願讓他們說，她從自己這獲得地位會屈尊於喬達拉的女人，一點兒也不。格班悄悄沖女人做了個手勢。她始終密切關注著周圍，但卻好似一個賢惠、端莊的部落婦女，想法裝得不動聲色。
“這位婦女是……”他變換著手勢，又拍拍她肩道，“約加。”
喬達拉隻覺得兩個喉音間夾著個卷音，根本沒法重複。艾拉看他進退兩難，隻有想個辦法漂亮地搪塞過這一關。她用喬達拉說得出口的聲音重道一遍女人的名字，格外強調指出她是女性。
“約加，”她加進手語，“這個女人向你問侯，這女人叫……”接著一板一眼道，“艾拉。”為讓喬達拉明白，她手語聲音雙管齊下，“名為喬達拉的男人也向格班的女人致以問候。”
這可不是咱部族用的法子，格班心道，不過這兩位終究是異族人，也沒什麽冒犯之意。他饒有趣地要看看約加的反應。
她眼光一飛，輕閃過喬達拉方向，便又重新盯著地麵。格班換換姿式，恰讓她知道他很滿意。她已經承認喬達拉的存在了，但僅此而已。
喬達拉的態度顯得很窘。他從未與克蘭人靠得這樣近……他呆住了，目光耽擱得更久。她相貌與格班接近，但平添了幾分女性的嫵媚。他曾注意到她結實的身體，高矮和個姑娘一樣。至少在他看來，她是絕對談不上美麗的。不過她那頭亞麻色的毛茸茸的髮捲兒卻著實撩人，不難理解，格班也正以此為豪。喬達拉猛地發覺格班正死死瞪著他;他本該謹慎些。
格班不喜歡喬達拉那樣起勁瞅自己的女人，但又確實明白他並非心懷不軌。何況他時下正為了抑製疼痛而更加艱難地努力著。他需要了解關於這醫師的更多情況。
“我想和你的……醫師說話，喬達。”格班手語道。
喬達拉看懂，點點頭。艾拉本是一刻不停地注視著，這會兒快步走上前，恭恭敬敬地坐在男人麵前。
“喬達說過你這位女子是醫師，你又自稱是醫藥婦女，格班想知道，一個異族女人如何成為那部落的醫藥婦女?”
艾拉邊說邊打手語，好讓喬達拉一字不差地聽清她對格班的所言。“收養我的女子，是地位最最尊貴的醫藥婦女。伊紮來自極古老的醫藥女一族，伊紮對待在下就像母親。她同時培養在下與她的親生姑娘。”艾拉道。她能察到他的疑心，也看出他興趣十足，想往下探知。“伊紮知道在下和她的女兒不同，我沒有記憶力。”
格班領首，那是自然。
“伊紮教我這個女人記憶，叫我一遍遍向伊紮重述，一遍遍地演示，直到這個醫藥婦女確信在下不會喪失記憶。我也樂意去練習實踐，樂意一次次效仿醫藥婦女的言語。”
艾拉的身姿仍一動不動，保持著端正的部族禮數。為了進一步解釋，她說的少了。
“伊紮對在下說，她覺得在下也生於一個古老的醫藥婦女之族，但隸屬於其它部族。伊紮說在下思考起來有醫藥婦女之風，但她仍教會我用這一部族醫藥婦女的思路想問題。在下雖天生不具備醫藥婦女應有的過目不忘的能力，卻擁有了伊紮的記憶。”
艾拉使大家都聚精會神聽她一人說，“後來，伊紮患上一種連她自己都沒法治癒的咳喘病，於是我開始有了更多的工作可做。我醫好一個燒傷病人，連首領也很滿意。然而伊紮把職位還給部族，那陣子，她的病重得都出席不了部族集會，女兒又太年幼無知、於是首領和大人物們決定用我來接替她。他們說，既然我有了她的記憶，我就是她嫡傳的醫藥婦女。起初，參加集會的其它首領們不贊同這個提議，但最終也都接受了。”
他如果不能打獵了，他就誰也養活不了。相反，部族不得不像對待行將就木的老人似的養活他，而他美麗的“黃毛”，本會給他生兒子的，他又怎麽去照料她?她會毫不費力地挑選一個愛她的如意郎君，可他卻失掉了她。
如果他走不了路，他連部族都回不去。她就隻得隻身回去求得援助，於是他們趕來把他帶走。如果他無法自食其力完成這一切，他在部族人心中的地位將大大降低，而要是腿腐爛致使他步履蹣跚，行走緩慢，甚至喪失獵手的本領，或是永遠不能再打獵，那麽，一切就全完了。
也許，我該和這個異族的女醫師談一談，他想，就算她是個使武器的女人又何妨。她一定身居高位，喬達拉對她畢恭畢敬，而他也肯定很了不起，不然，怎麽配得上一個醫藥婦女?她把那夥無賴嚇跑，厲害得和他一樣……她與那隻狼，一隻狼怎麽會幫他們?我看到過她對那動物說話。手勢簡單又直截，就讓它老實地呆在馬旁樹那邊，而狼居然看懂了，並乖乖照做。它還在那兒，隨時待命。
格班斜眼看看。對他，就連想想那些動物，他都很難不感到精神上深藏的一種恐懼。是什麽別的東西足以把狼、馬招致他們靡下，又是什麽別的東西叫那些動物舉動如此……不像動物?
他看得出自己的“黃毛”很是憂慮，他怎能責備她呢?既然喬達拉認為高出他的女人是合適的，那麽大概提提他自己的妻子也並不莽撞。他可不願讓他們說，她從自己這獲得地位會屈尊於喬達拉的女人，一點兒也不。格班悄悄沖女人做了個手勢。她始終密切關注著周圍，但卻好似一個賢惠、端莊的部落婦女，想法裝得不動聲色。
“這位婦女是……”他變換著手勢，又拍拍她肩道，“約加。”
喬達拉隻覺得兩個喉音間夾著個卷音，根本沒法重複。艾拉看他進退兩難，隻有想個辦法漂亮地搪塞過這一關。她用喬達拉說得出口的聲音重道一遍女人的名字，格外強調指出她是女性。
“約加，”她加進手語，“這個女人向你問侯，這女人叫……”接著一板一眼道，“艾拉。”為讓喬達拉明白，她手語聲音雙管齊下，“名為喬達拉的男人也向格班的女人致以問候。”
這可不是咱部族用的法子，格班心道，不過這兩位終究是異族人，也沒什麽冒犯之意。他饒有趣地要看看約加的反應。
她眼光一飛，輕閃過喬達拉方向，便又重新盯著地麵。格班換換姿式，恰讓她知道他很滿意。她已經承認喬達拉的存在了，但僅此而已。
喬達拉的態度顯得很窘。他從未與克蘭人靠得這樣近……他呆住了，目光耽擱得更久。她相貌與格班接近，但平添了幾分女性的嫵媚。他曾注意到她結實的身體，高矮和個姑娘一樣。至少在他看來，她是絕對談不上美麗的。不過她那頭亞麻色的毛茸茸的髮捲兒卻著實撩人，不難理解，格班也正以此為豪。喬達拉猛地發覺格班正死死瞪著他;他本該謹慎些。
格班不喜歡喬達拉那樣起勁瞅自己的女人，但又確實明白他並非心懷不軌。何況他時下正為了抑製疼痛而更加艱難地努力著。他需要了解關於這醫師的更多情況。
“我想和你的……醫師說話，喬達。”格班手語道。
喬達拉看懂，點點頭。艾拉本是一刻不停地注視著，這會兒快步走上前，恭恭敬敬地坐在男人麵前。
“喬達說過你這位女子是醫師，你又自稱是醫藥婦女，格班想知道，一個異族女人如何成為那部落的醫藥婦女?”
艾拉邊說邊打手語，好讓喬達拉一字不差地聽清她對格班的所言。“收養我的女子，是地位最最尊貴的醫藥婦女。伊紮來自極古老的醫藥女一族，伊紮對待在下就像母親。她同時培養在下與她的親生姑娘。”艾拉道。她能察到他的疑心，也看出他興趣十足，想往下探知。“伊紮知道在下和她的女兒不同，我沒有記憶力。”
格班領首，那是自然。
“伊紮教我這個女人記憶，叫我一遍遍向伊紮重述，一遍遍地演示，直到這個醫藥婦女確信在下不會喪失記憶。我也樂意去練習實踐，樂意一次次效仿醫藥婦女的言語。”
艾拉的身姿仍一動不動，保持著端正的部族禮數。為了進一步解釋，她說的少了。
“伊紮對在下說，她覺得在下也生於一個古老的醫藥婦女之族，但隸屬於其它部族。伊紮說在下思考起來有醫藥婦女之風，但她仍教會我用這一部族醫藥婦女的思路想問題。在下雖天生不具備醫藥婦女應有的過目不忘的能力，卻擁有了伊紮的記憶。”
艾拉使大家都聚精會神聽她一人說，“後來，伊紮患上一種連她自己都沒法治癒的咳喘病，於是我開始有了更多的工作可做。我醫好一個燒傷病人，連首領也很滿意。然而伊紮把職位還給部族，那陣子，她的病重得都出席不了部族集會，女兒又太年幼無知、於是首領和大人物們決定用我來接替她。他們說，既然我有了她的記憶，我就是她嫡傳的醫藥婦女。起初，參加集會的其它首領們不贊同這個提議，但最終也都接受了。”