雖然形體上已經接近成年狼了，沃夫實際上不過是個幼狼。它是在錯誤的季節，即冬天裏，由一頭喪偶的孤狼所生。沃夫的皮毛是普通的灰黃色——每根外層毛上的紅、白、褐、黑條紋的混合結果，它產生了一種極不顯眼的效果，使狼能輕易地隱入灌木草叢、土地、岩石和雪地之中——然而它的母親是黑色的。
那隻母狼反常的顏色激起了狼群中頭狼和其它母狼的不滿，它們狠狠地欺負它，使它處於最低的地位，並最終將其趕走。它孤獨地流浪，暫時在狼群地界的縫隙中求生，直到它找到另一隻孤狼—一隻因失勢而離群的老公狼。有一段時間，它倆在一起生活得很好。母狼是一頭比較強健的獵食者，而公狼富有經驗，它倆甚至開始確定並保衛一小片屬於它們自己的領地。或許是它倆共同努力能夠獲得的較好的食物，或者是由於一個友好的雄性的夥伴關係和親近感，或許是它自身的遺傳天性，總之，母狼在不合時宜的季節裏發情了，而那年老的夥伴也並非不樂意，所以，在沒有競爭的情況下，既願意、又能夠作出反應。
可悲的是，公狼那僵硬的老骨頭沒有能夠抵禦住冰緣草原上又一個嚴酷冬天的侵襲。在那個寒冷的季節裏它沒熬許久便一命嗚呼了。這對黑色母狼來說是一個致命的損失，它被拋下獨自生育——在冬天。自然環境不寬容偏離正軌的野獸，而季節的輪迴又強化其自身。在黃褐色草地，暗褐色土地、和大風捲起的雪堆之上，一隻黑色的獵手太容易被狡猾的、冬季罕見的獵物所發現了。沒有配偶或者友好的姑媽、叔伯、表兄弟或者年長的兄弟姐妹幫助餵養和照料哺乳的母親和她新生的狼仔，黑色母狼日益虛弱，它的孩子們也一隻接一隻地夭折，直到剩下最後一隻。
艾拉了解狼。自從第一次開始打獵時，她就觀察它們，研究它們，然而，她沒法兒知道那隻企圖偷走她用彈石帶打死的雪貂的黑狼是一隻飢餓的、正在哺乳的母狼;那不是產仔的季節。當她試圖奪回毛皮，而那頭狼極其反常地襲擊她時，她出於自衛殺死了它。這時她看到那隻野獸的特徵，意識到它肯定是一隻孤狼。她知道那隻狼被從狼群裏趕了出來，她有某種奇怪的同命相憐之感，艾拉決心要找到那隻無家可歸的喪母的狼仔。她追尋母狼的足跡，找到了狼窩，爬了進去，發現了最後一隻狼仔;它尚未斷奶，甚至還沒睜開眼睛。她將它帶回了獅營。
當艾拉把幼小的狼仔展現在他們麵前時，每個人都大吃一驚，然而，她是帶著聽她話的馬來到那裏的。他們漸漸習慣了馬兒們和那個對野獸有吸引力的女人;他們對那隻狼很好奇，不知道她將如何處理它。對很多人來說，她能夠把它養大並訓練它是個奇蹟。喬達拉仍然對那隻野獸表現出來的智力感到吃驚，那幾乎是和人一樣的智力。
“我想它是在跟你玩，艾拉，”男人說。
她看了沃夫一眼，不禁笑了，這使得它期待地仰起頭，尾巴開始拍打地麵。“我想，你說得對，可是，那並不能幫助我阻止它亂嚼東西，”她望著那隻已成碎片的營地鞋。“我幹脆給它算了。它已經把它給毀了，也許它暫時不再對我們的其它東西這麽感興趣了。”她把鞋扔給它，它一躍而起，在半空中將其接住。喬達拉幾乎可以肯定它笑了。
“咱們最好收拾起來，”他說著，回想起前一天他們沒能向南走太遠。
艾拉用遮住剛開始從東方爬上天空的明亮的太陽，向四周眺望。她看到威尼和雷瑟正在河流轉彎處那片草原上。她打了一個響亮的、類似於她指示沃夫的口哨，可是，又與之不同。深黃色的母馬抬起頭，噅兒噅兒叫著，朝女人奔了過來，小公馬跟隨著它。
他們拆下帳篷，安好馬馱筐，差不多可以出發了。這時，喬達拉決定重新把帳篷柱子放入一隻馱筐，而把他的梭鏢放入另一隻，以保持兩側平衡。艾拉倚在威尼身上，等待著。這對她們兩個來說是舒適而熟悉的姿勢。這是當她呆在那富饒然而孤獨的山穀裏，小母馬是她唯一的夥伴時，所建立的接觸方式。
她也殺死了威尼的媽媽。那時候，她打獵已經好幾年了，不過隻是用彈石帶。艾拉自己學會了使用那種容易藏起的打獵武器，她專殺同他們爭奪食物，有時候還偷走肉類的食肉獸，以使自己打破部落禁忌的行為合理化。不過，馬是她所殺死的第一種大型的肉食動物，而且也是她第一次使用梭鏢來完成這種行為。
在部落裏，如果她是個男孩，並被允許用梭鏢打獵的話，這可以算作是她初次殺生;然而作為女性，如果她使用梭鏢，就不會被允許活下來。可是，殺死那匹馬是她生存所必需，盡管她並沒有故意選擇一匹哺乳的母馬掉進她的陷坑。當她初次注意到那隻小馬駒的時候，她感到對不起它，因為她知道沒有母親它肯定會死的，然而，她並未想到自已撫養它。沒有理由那麽做，因為從來不曾有人做過。
但是，當須狗追趕那匹受驚的小馬駒時，她記起了那隻企圖拖走奧茄幼兒的須狗。艾拉痛恨須狗，也許是因為當她殺死了那隻暴露了秘密以後所不得不麵對的神裁法。它們其實並不比天然的食肉獸和食腐獸更壞，可是，對艾拉來說，它們代表了一切殘忍、邪惡和荒謬的東西。她的反應也同前一次一樣，是本能的，而用彈石帶射出的迅猛的石子也同那次一樣有效。她打死一隻，嚇跑了其它的，挽救了那隻無助的小獸，不過這一次沒有什麽神裁法，正相反，她得到了排解孤獨的夥伴，和這種非同一般的關係所帶來的喜悅。
那隻母狼反常的顏色激起了狼群中頭狼和其它母狼的不滿，它們狠狠地欺負它，使它處於最低的地位，並最終將其趕走。它孤獨地流浪，暫時在狼群地界的縫隙中求生，直到它找到另一隻孤狼—一隻因失勢而離群的老公狼。有一段時間，它倆在一起生活得很好。母狼是一頭比較強健的獵食者，而公狼富有經驗，它倆甚至開始確定並保衛一小片屬於它們自己的領地。或許是它倆共同努力能夠獲得的較好的食物，或者是由於一個友好的雄性的夥伴關係和親近感，或許是它自身的遺傳天性，總之，母狼在不合時宜的季節裏發情了，而那年老的夥伴也並非不樂意，所以，在沒有競爭的情況下，既願意、又能夠作出反應。
可悲的是，公狼那僵硬的老骨頭沒有能夠抵禦住冰緣草原上又一個嚴酷冬天的侵襲。在那個寒冷的季節裏它沒熬許久便一命嗚呼了。這對黑色母狼來說是一個致命的損失，它被拋下獨自生育——在冬天。自然環境不寬容偏離正軌的野獸，而季節的輪迴又強化其自身。在黃褐色草地，暗褐色土地、和大風捲起的雪堆之上，一隻黑色的獵手太容易被狡猾的、冬季罕見的獵物所發現了。沒有配偶或者友好的姑媽、叔伯、表兄弟或者年長的兄弟姐妹幫助餵養和照料哺乳的母親和她新生的狼仔，黑色母狼日益虛弱，它的孩子們也一隻接一隻地夭折，直到剩下最後一隻。
艾拉了解狼。自從第一次開始打獵時，她就觀察它們，研究它們，然而，她沒法兒知道那隻企圖偷走她用彈石帶打死的雪貂的黑狼是一隻飢餓的、正在哺乳的母狼;那不是產仔的季節。當她試圖奪回毛皮，而那頭狼極其反常地襲擊她時，她出於自衛殺死了它。這時她看到那隻野獸的特徵，意識到它肯定是一隻孤狼。她知道那隻狼被從狼群裏趕了出來，她有某種奇怪的同命相憐之感，艾拉決心要找到那隻無家可歸的喪母的狼仔。她追尋母狼的足跡，找到了狼窩，爬了進去，發現了最後一隻狼仔;它尚未斷奶，甚至還沒睜開眼睛。她將它帶回了獅營。
當艾拉把幼小的狼仔展現在他們麵前時，每個人都大吃一驚，然而，她是帶著聽她話的馬來到那裏的。他們漸漸習慣了馬兒們和那個對野獸有吸引力的女人;他們對那隻狼很好奇，不知道她將如何處理它。對很多人來說，她能夠把它養大並訓練它是個奇蹟。喬達拉仍然對那隻野獸表現出來的智力感到吃驚，那幾乎是和人一樣的智力。
“我想它是在跟你玩，艾拉，”男人說。
她看了沃夫一眼，不禁笑了，這使得它期待地仰起頭，尾巴開始拍打地麵。“我想，你說得對，可是，那並不能幫助我阻止它亂嚼東西，”她望著那隻已成碎片的營地鞋。“我幹脆給它算了。它已經把它給毀了，也許它暫時不再對我們的其它東西這麽感興趣了。”她把鞋扔給它，它一躍而起，在半空中將其接住。喬達拉幾乎可以肯定它笑了。
“咱們最好收拾起來，”他說著，回想起前一天他們沒能向南走太遠。
艾拉用遮住剛開始從東方爬上天空的明亮的太陽，向四周眺望。她看到威尼和雷瑟正在河流轉彎處那片草原上。她打了一個響亮的、類似於她指示沃夫的口哨，可是，又與之不同。深黃色的母馬抬起頭，噅兒噅兒叫著，朝女人奔了過來，小公馬跟隨著它。
他們拆下帳篷，安好馬馱筐，差不多可以出發了。這時，喬達拉決定重新把帳篷柱子放入一隻馱筐，而把他的梭鏢放入另一隻，以保持兩側平衡。艾拉倚在威尼身上，等待著。這對她們兩個來說是舒適而熟悉的姿勢。這是當她呆在那富饒然而孤獨的山穀裏，小母馬是她唯一的夥伴時，所建立的接觸方式。
她也殺死了威尼的媽媽。那時候，她打獵已經好幾年了，不過隻是用彈石帶。艾拉自己學會了使用那種容易藏起的打獵武器，她專殺同他們爭奪食物，有時候還偷走肉類的食肉獸，以使自己打破部落禁忌的行為合理化。不過，馬是她所殺死的第一種大型的肉食動物，而且也是她第一次使用梭鏢來完成這種行為。
在部落裏，如果她是個男孩，並被允許用梭鏢打獵的話，這可以算作是她初次殺生;然而作為女性，如果她使用梭鏢，就不會被允許活下來。可是，殺死那匹馬是她生存所必需，盡管她並沒有故意選擇一匹哺乳的母馬掉進她的陷坑。當她初次注意到那隻小馬駒的時候，她感到對不起它，因為她知道沒有母親它肯定會死的，然而，她並未想到自已撫養它。沒有理由那麽做，因為從來不曾有人做過。
但是，當須狗追趕那匹受驚的小馬駒時，她記起了那隻企圖拖走奧茄幼兒的須狗。艾拉痛恨須狗，也許是因為當她殺死了那隻暴露了秘密以後所不得不麵對的神裁法。它們其實並不比天然的食肉獸和食腐獸更壞，可是，對艾拉來說，它們代表了一切殘忍、邪惡和荒謬的東西。她的反應也同前一次一樣，是本能的，而用彈石帶射出的迅猛的石子也同那次一樣有效。她打死一隻，嚇跑了其它的，挽救了那隻無助的小獸，不過這一次沒有什麽神裁法，正相反，她得到了排解孤獨的夥伴，和這種非同一般的關係所帶來的喜悅。