她說。


    他抬起頭,很吃驚.那時候他最不想見的人就是她。他一直都在想她,還有怎樣跟她說再見。當大家都離開土屋時,他決定他也該走了。可不是和獅營去夏季大會,而是另一個方向,開始他回家的長途跋涉.‘你知道馬穗檸怎樣去夏季大會嗎t"艾拉問。


    這個問題完全出乎他的意料.那不是他腦袋裏最緊要的問題,他甚至不明白她在說什麽。“呃…”.不知道,"


    他說。


    “塔魯特不得不背著他。還有萊達格,他也得有人背。我在想,喬達拉,你一直在訓練雷瑟,它現在習慣背上馱人了,是不是?”“是的.”“而且你能控製它,你讓它去哪兒它就去哪兒,是不是?”“是的,我想是這樣.”“太好了!那馬穆特和萊達格就沒理由不騎馬去參加大會了。他們不能指導它們,可你和我可以牽著它們.這會使每個人都輕鬆得多,而且萊達格最近那麽不高興,這可能會提高他的情緒.還記得他第一次騎威尼時的興奮嗎你不介意,是吧,喬達拉?我們用不著騎馬.其他人都走著去。”


    艾拉說。


    她因為這個主意而那麽高興,很明顯,她甚至投想到他可能不和他們一起去。他怎麽能拒絕她呢?他想。這是個好主意。而獅營為他做了那麽多,那好像是他完全應該做的。


    “是的,我不介意走路.”喬達拉說。當他看見艾拉去告訴塔魯特時。他有一種奇怪的輕鬆感,好像一個可怕的事物被移走丁。他急急忙忙地整理完行裝,然後拿起馬具,去加入營裏的其他人中去.艾拉正在監督裝載兩個雪橇.他們馬上就要出發了。


    妮茲看見他過來,對他笑了笑。“我很高興你決定和我們一起去並幫助艾拉管理馬。馬穆特會舒服得多。看看萊達格]我從未見過他對去夏季大會這麽興奮過。”


    為什麽他有這種感覺,喬達拉很納悶.就是妮茲知道他一直打s算回塚?“想一想。我們不僅帶著馬,而且還有人騎著馬,到那兒時,會給人什麽印象?’巴澤克說.”喬達拉,我們在等你。艾拉不能確定誰騎哪匹馬。’塔魯特說。


    “我覺得沒什麽不同,”


    喬達拉說,“威尼要好騎一些。它不會把你彈得那麽厲害.”他看見雷奈克正幫艾拉平衡貨物,看著他們一起大笑使他退縮了,意識到他的停留是多麽短暫,他隻是推遲了那不可避免的一天.可他現在有責任丫,馬穆特做丫神秘的手勢。說了深奧的話以後,他又在前麵入口的地上釘了一個瑪塔來保衛土屋,然後在艾拉和塔魯特的幫助下,騎上了威尼。他好像很緊張,可很難辨別出來。喬達拉認為他把緊張掩飾得很好。


    不過萊達格不緊張,他以前曾在馬背上坐過.當這個高大的男人把他抱起來放在雷瑟背上時,他隻是非常興奮。他從來沒騎過這匹小公馬.他朝拉蒂咧嘴笑了,拉蒂正看著他,心裏充滿了對他安全的擔心,為他的新體驗高興,還有一點嫉妒的混合情感。她曾觀察過喬達拉訓練馬,在盡可能遠的地方。她認定訓練小馬不必用魔力,隻要耐心,當然,還得有一匹馬去訓練.人們最後檢查丫一遍營地,然後爬上了山坡。上到一半時,艾拉停下了.沃夫也停下了,滿懷希望地看著她。她回頭看了看地屋,在那兒找到了家和自己的人。她已經想念它那溫暖舒適的安全了,不過他們回來時,它還會在那兒,準備好再次為他們渡過一個漫長嚴寒的冬天,提供一個溫馨的家。風把門簾卷過入口處猛獁象牙做的拱廊,她能看見上麵的穴獅頭骨.沒有人,獅營好像很孤獨,馬穆塔的艾拉因為一陣突然的不安和悲痛顫抖了一下。


    那巨大的草原,寒冷的草地上有豐富的生命源泉,當獅營旅行時新一輪的季節循環又展示了它的另一麵。淺藍色的紫蘿蘭和最後的矮小蝴蝶花正在凋謝,可仍然很鮮艷.蕨葉芍藥正開放,開滿整個山穀的一大片深紅色花朵引起了旅行者的驚奇和讚嘆。不過新生的蘭草和正在成熟的酥油草以及羽毛草數量最多,把草地變成了輕輕翻滾的銀浪,藍鼠草又強化了銀浪。直到新草成熟,羽毛草的羽狀圓錐花謝了之後,富饒的平原才會由銀色變成金色。


    沃夫由於發現在這寬廣的草原上生活、繁衍著許多種小動物而非常高興。它追趕雞貂和鼬一一夏季皮毛呈棕色的雪貂一一可是,當這些無所畏懼的食肉動物堅守陣地時,它就退縮了.當習慣於躲避狐狸的由鼠、齣,和有著天鵝絨般毛皮的soq齣急急忙忙鑽進地表下麵的洞裏時,沃夫就追趕沙鼠、倉鼠和長著長耳朵、渾身是刺的刺蝟。當一個長著濃密的尾巴、短短的前腿,長長的後腿上有三個趾頭的跳鼠蹦跳著逃開,一頭鑽進它在整個冬天冬眠的洞穴時,沃夫那吃驚的表情把艾拉逗笑了。野兔、大倉鼠和大跳鼠足夠他們吃一頓了,扒皮後用棍子串起來。架在晚上的火上一烤,非常有滋味。艾拉的彈石帶打中了沃夫驚起的幾隻小動物。


    挖洞的草原齧齒動物很有用.它們疏鬆井翻開了表層土,可是。


    它們到處挖掘改變了土地的特點。當獅營在大地上長途跋涉時,帶斑點的歐黃鼠的洞穴無處不在,數也數不清,而且在一些地方,他們不得不繞過許多長滿草的兩三英尺高的土堆走,每個土堆都是一個草原土撥鼠的窩。

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