過了一會兒他才明白艾拉話中的含義。可那發現的震動差點使他站起來。
“你是說你帶著那塊根?”他問，發現很難控製他的興奮。
“我離開時，拿了藥袋。根在藥袋裏，在一個特殊的紅袋裏。”
“可它還很好嗎?你說自從你離開，已經過去三年多了。在那段時間裏，它會不會失去效力?”“不，用特殊方法處理過。根幹了以後，能保存很長時間.很多年.”“艾拉，”
馬穆特開口了.努力用合適的詞來表達.“你還有它可能是非常幸運的。你知道，克服恐懼的最好辦法是麵對它.你願意再準備那個根嗎?隻為你和我?”這個想法使艾拉顫抖了。“我不知道，馬穆特，我不想。我害怕.”“我不是說馬上.”他說。“在你有了些訓練並準備好以後。它應該是個特殊的儀式，有深刻的含義和重要性。也許春節，新生命的開始。”
他看見她又顫抖了.“由你決定，不過你不用現在就決定，我所請求的隻是你允許我開始訓練和準備。春天來時+如果你感到沒準備好。你可以說不。”
“什麽是訓練?”艾拉問。
“首先，我想讓你學某些歌曲和哼唱，還有怎樣用猛獁頭骨。接著，弄懂某些符號和標記的意義.”萊達格看見她閉上眼睛，皺緊了眉頭.他希望她能同意。關於他母親的族人，他剛剛學到了比他曾經知道的還要多的東西，可他還想學更多的東西。如果馬穆特和艾拉計劃一個家族儀式的典禮，他能肯定他會學到的。
艾拉睜開眼睛時，看上去很煩惱，可她抑製住感情，然後點點頭，“是的，馬穆特，我努力勇敢麵對神靈世界的恐懼，如果你願意幫助我。”
當馬穆特躺下時，他並沒看到艾拉緊緊抓住丫她掛在脖子上的裝飾精美的小袋。
工“hm，hm，hm，是三!”克羅茲一邊精明地輕聲笑著，一邊數著淺碗裏有記號的那一麵朝上的圓盤兒。
“又到你了，”
妮茲說。她們正坐在地上.旁邊是一個圓形的幹黃土坑，那是馬穆特用來製訂打獵計劃的.“你還有七個，我再賭兩個.”她在畫坑裏的光滑平麵上又畫丁兩條線.克羅茲拿起了柳條碗，把七個小象牙圓盤一起搖晃。這些圓盤中間微微鼓起，所以在平麵上可以搖晃。它們的一麵是平滑的，另一麵刻著線並染上丫顏色.克羅茲把敞口的淺碗放在附近地麵上，然後，她把那些小圓盤拋到空中，再靈巧地把小圓盤接入碗中。這次，有四個小圓盤的記號麵朝上，隻有三個是乎滑麵朝上.“看看，四個!隻有三個了、我再賭五個。”
艾拉坐在附近的墊子上。她從木碗裏啜廠一口茶，看著那個老婦人又把小圓盤放在碗裏一起搖晃，把它們拋上去，又接住丫，這次有五個是記號麵朝上。
“我贏了!你還想再來…次嗎?妮茲?”“嗯，那就再來一次吧，”
妮茲說蓍，伸手拿起柳條碗搖晃.之後把小圓盤拋向空中。用淺碗接住。
“有一個黑眼，”
克羅茲指著一個染成黑色的麵朝上的小圓盤。
“你輸了?你共欠我十二個，你還想再賭一次嗎”“不賭了，今天你太幸運了。”
妮茲說著，站起身來。
“你怎麽樣.艾拉?”克羅茲說，“你想和我玩一次嗎?”“我不擅長這種遊戲，”
艾拉說，“我有時連圓盤兒都不能全接住。”
當這個漫長季節的嚴寒加重時，她曾多次觀察過這種遊戲，可很少玩。即便是玩，也不過是練習。她知道，克羅茲是個認真的遊戲者，不肯隻為練習而玩，而且對笨拙和猶豫的遊戲者很不耐煩。
“那麽，玩髒骨遊戲怎麽樣?那個不需任何技巧.”“我想玩。可不知賭什麽。”
艾拉說。
“妮茲和我玩記號，以後再結算。”
“不管是現在還是以後，我都不知道賭什麽.”“你當然有可以押上的東西，”
克羅茲說，她急於遊戲，有些不耐煩，“某種有價值的東西.”“你會押上有同樣價值的東西嗎?”老婦人用力點點頭，“當然.”艾拉全神貫注地皺著眉，“或許毛皮，或者皮革，要不，就做些什麽東西，等等.我想我知道這玩藝兒。喬達拉和馬穆特玩，賭技巧。他輸了以後，就製做了一把特別的刀給馬穆特。我們也用技巧賭行嗎?克羅茲”“為什麽不呢?”她說。“我會記下來，在這兒。”
克羅茲說著，用刻刀的扁麵撫平泥土。這個女人從身邊的地上拿起兩個東西，每隻手裏一個，伸出來。每次遊戲畫三個記號。要是你猜對了，你得一個記號;要是你猜錯了.我得一個記號。誰先得三個記號，誰就贏。"
艾拉看了看她拿著的兩塊麝牛掌骨，其中的一塊上畫有紅黑線，另一塊上麵光禿禿的。“我該選中光滑的那個，對嗎?”“對，”
克羅茲眼裏閃過狡猾的光。“準備好了嗎”她把兩塊眺骨放在雙手中間摩擦著。可她的眼睛卻朝著坐在火石加工區的喬達拉和達努格望去。“他真的像他們說的那麽好嗎?”她說著，朝他所在的方向仰起頭。
“你是說你帶著那塊根?”他問，發現很難控製他的興奮。
“我離開時，拿了藥袋。根在藥袋裏，在一個特殊的紅袋裏。”
“可它還很好嗎?你說自從你離開，已經過去三年多了。在那段時間裏，它會不會失去效力?”“不，用特殊方法處理過。根幹了以後，能保存很長時間.很多年.”“艾拉，”
馬穆特開口了.努力用合適的詞來表達.“你還有它可能是非常幸運的。你知道，克服恐懼的最好辦法是麵對它.你願意再準備那個根嗎?隻為你和我?”這個想法使艾拉顫抖了。“我不知道，馬穆特，我不想。我害怕.”“我不是說馬上.”他說。“在你有了些訓練並準備好以後。它應該是個特殊的儀式，有深刻的含義和重要性。也許春節，新生命的開始。”
他看見她又顫抖了.“由你決定，不過你不用現在就決定，我所請求的隻是你允許我開始訓練和準備。春天來時+如果你感到沒準備好。你可以說不。”
“什麽是訓練?”艾拉問。
“首先，我想讓你學某些歌曲和哼唱，還有怎樣用猛獁頭骨。接著，弄懂某些符號和標記的意義.”萊達格看見她閉上眼睛，皺緊了眉頭.他希望她能同意。關於他母親的族人，他剛剛學到了比他曾經知道的還要多的東西，可他還想學更多的東西。如果馬穆特和艾拉計劃一個家族儀式的典禮，他能肯定他會學到的。
艾拉睜開眼睛時，看上去很煩惱，可她抑製住感情，然後點點頭，“是的，馬穆特，我努力勇敢麵對神靈世界的恐懼，如果你願意幫助我。”
當馬穆特躺下時，他並沒看到艾拉緊緊抓住丫她掛在脖子上的裝飾精美的小袋。
工“hm，hm，hm，是三!”克羅茲一邊精明地輕聲笑著，一邊數著淺碗裏有記號的那一麵朝上的圓盤兒。
“又到你了，”
妮茲說。她們正坐在地上.旁邊是一個圓形的幹黃土坑，那是馬穆特用來製訂打獵計劃的.“你還有七個，我再賭兩個.”她在畫坑裏的光滑平麵上又畫丁兩條線.克羅茲拿起了柳條碗，把七個小象牙圓盤一起搖晃。這些圓盤中間微微鼓起，所以在平麵上可以搖晃。它們的一麵是平滑的，另一麵刻著線並染上丫顏色.克羅茲把敞口的淺碗放在附近地麵上，然後，她把那些小圓盤拋到空中，再靈巧地把小圓盤接入碗中。這次，有四個小圓盤的記號麵朝上，隻有三個是乎滑麵朝上.“看看，四個!隻有三個了、我再賭五個。”
艾拉坐在附近的墊子上。她從木碗裏啜廠一口茶，看著那個老婦人又把小圓盤放在碗裏一起搖晃，把它們拋上去，又接住丫，這次有五個是記號麵朝上。
“我贏了!你還想再來…次嗎?妮茲?”“嗯，那就再來一次吧，”
妮茲說蓍，伸手拿起柳條碗搖晃.之後把小圓盤拋向空中。用淺碗接住。
“有一個黑眼，”
克羅茲指著一個染成黑色的麵朝上的小圓盤。
“你輸了?你共欠我十二個，你還想再賭一次嗎”“不賭了，今天你太幸運了。”
妮茲說著，站起身來。
“你怎麽樣.艾拉?”克羅茲說，“你想和我玩一次嗎?”“我不擅長這種遊戲，”
艾拉說，“我有時連圓盤兒都不能全接住。”
當這個漫長季節的嚴寒加重時，她曾多次觀察過這種遊戲，可很少玩。即便是玩，也不過是練習。她知道，克羅茲是個認真的遊戲者，不肯隻為練習而玩，而且對笨拙和猶豫的遊戲者很不耐煩。
“那麽，玩髒骨遊戲怎麽樣?那個不需任何技巧.”“我想玩。可不知賭什麽。”
艾拉說。
“妮茲和我玩記號，以後再結算。”
“不管是現在還是以後，我都不知道賭什麽.”“你當然有可以押上的東西，”
克羅茲說，她急於遊戲，有些不耐煩，“某種有價值的東西.”“你會押上有同樣價值的東西嗎?”老婦人用力點點頭，“當然.”艾拉全神貫注地皺著眉，“或許毛皮，或者皮革，要不，就做些什麽東西，等等.我想我知道這玩藝兒。喬達拉和馬穆特玩，賭技巧。他輸了以後，就製做了一把特別的刀給馬穆特。我們也用技巧賭行嗎?克羅茲”“為什麽不呢?”她說。“我會記下來，在這兒。”
克羅茲說著，用刻刀的扁麵撫平泥土。這個女人從身邊的地上拿起兩個東西，每隻手裏一個，伸出來。每次遊戲畫三個記號。要是你猜對了，你得一個記號;要是你猜錯了.我得一個記號。誰先得三個記號，誰就贏。"
艾拉看了看她拿著的兩塊麝牛掌骨，其中的一塊上畫有紅黑線，另一塊上麵光禿禿的。“我該選中光滑的那個，對嗎?”“對，”
克羅茲眼裏閃過狡猾的光。“準備好了嗎”她把兩塊眺骨放在雙手中間摩擦著。可她的眼睛卻朝著坐在火石加工區的喬達拉和達努格望去。“他真的像他們說的那麽好嗎?”她說著，朝他所在的方向仰起頭。