喬達拉很奇怪地看到她臉上有一種悔悟後的羞澀,眼裏閃著真誠邀請的目光,沒有責備,沒有拒絕,也沒有憐憫,而且相當羞澀,她有什麽不好意思的呢


    用她遞給他杯子,他喝了一小口,衝著這苦藥皺了皺眉,一飲而盡,又抓過水袋喝了一大口,沖淡口中的苦味。然後他躺下了,但並不感到舒服,她示意他坐起來,重新為他整理了一下毛皮和皮革,他沒有立刻躺下。


    艾拉,你有很多事情我不了解,我不知道你在哪兒學會了治病,也不知道我是怎樣到這來的,我隻知道是你救了我的命,更重要的是你治好了我的腿,沒有這條腿,我就是活著也回不了家。


    對不起,我幹了件蠢事,但你太美了,艾拉,我不知道--你把它藏得這麽嚴。我不知道你為什麽這樣做,但你一定有原因,你學得很快,可能當你能講更多話的時候你會告訴我的,當然得你願意,如果你不願意,我也不會強迫你。我知道你不能聽懂我說的每一句話,但我想說,我不會再麻煩你了,艾拉,我起誓。


    瞧我說得對嗎…‘唐得——拉。


    你說得很好。


    不,艾拉說錯了。"她使勁地搖著頭。


    糾正我。


    喬達拉,喬一達一拉。


    朱……


    喬“,他一字一句地說給她”喬達拉


    朱……唐……"她努力模仿著這個不熟悉的聲音。


    喬-達-拉,"她終於說了出來,最後一個音還有點打卷。


    太棒了!太棒了!“他說。成功使艾拉微笑了,隨後她的微笑變得詭秘起來”澤蘭達尼的喬達拉。"他說自己家族名字的次數比說自己名字的次數更頻繁,她一直在偷著練習。


    說得對!"喬達拉顯得興奮而且有點吃驚,雖然她說得不是很準,但也隻有澤蘭達尼人才能聽得出來。他的高興證明她的努力沒有自費,艾拉笑得更開心了。


    澤蘭達尼,是什麽意思?“”是我的家族。生活在西南方的偉大母親的孩子們。多尼是指偉大的大地母親。大地的孩子,我想這是最簡單的說法了。但所有的人都用自己的語言稱他們自己是大地之子,這隻不過是家族的意思。


    他們麵對麵,各自靠在一棵樺樹的枝幹上,它的主莖也已長成為高大的樹幹了。盡管他得靠拐杖走路,而且明顯地有點瘸,但能夠站在峽穀中這片綠色的草地上,喬達拉還是很開心的。從第一天試著走路開始,喬達拉每天都在給自己加油。當他第一次沿著草地小路走下來後,那簡直是一場戰鬥的勝利。而沿著那小路往回走卻比向下走還容易些。


    他還不清楚一開始沒有別人的幫助她是如何把他弄到這兒來的。如果有其他人幫忙,那他們又在哪兒呢?這個問題他早就想間,可剛開始她聽不懂,後來又好像不太合適,因為這麽做好像隻是要滿足他的好奇心。他已經等了好長時間,現在似乎是時候了。


    你家族的人是誰?艾拉,他們在哪兒?"她臉上的微笑消失了;他有點後悔不該這麽問。沉默了好一會兒,他開始認為她沒有理解自己的意思。


    沒有家族,艾拉沒有家族,“她終於開口了,離開樹幹,向前走去。喬達拉抓起拐杖,一瘸一拐地跟在後麵。”可你一定有家族,你總得有母親。是誰把你帶大的?是誰教你治傷的,你的部落在哪兒?艾拉?你為什麽一個人


    艾拉在前麵慢慢地走著,一直低著頭。她並不是想迴避他的提問——她必須回答他。洞熊家族的女人從不拒絕回答男人的直接提問。喬達拉的問題勾起了很多回憶,但有一些她不知道答案,一些她不知該怎樣回答。


    如果你不想告訴我……“。”不,“她望著他,搖了搖頭,”艾拉說,“她的眼中充滿了困惑。”不過不知道用什麽詞。"喬達拉再次感到提出這樣的問題是否應該,但他是認真的,而她似乎願意回答。他們在一塊凹凸不平的巨石旁停下,這巨石被石壁擋住才沒有滾落到田野中。喬達拉在一塊椅子狀的岩石邊緣坐下,這形狀正好可以把背靠上去,很舒服。


    你的人怎樣稱呼自己?“他問道。艾拉想了一會兒,說”人,男人……女人……孩子。“她又搖了搖頭,不知該如何解釋。”家族"她同時打了個手勢幫助表達那個概念。


    像家族一樣?一個家庭有一個男人,一個女人和他們的孩子,通常生活在同一居住地。“她點點頭,”家庭……還有……


    一個小團體?幾個家庭合住在一起叫洞族,“他說,”也可能不在同一洞中。


    是的,“她說,”小家族,還有更多的,家族包括所有的人。“她第一次說這個詞時他沒太聽清,也不理解她手勢的含意。這個詞被她說得很重,像是從喉嚨裏發出的,他隻能把這解釋為吞音。他原本不認為這是一個詞,但除了從他那兒學到的外,她沒說過任何詞,所以他很感興趣。”家……族“他試著模仿她,說得不很對,但非常接近。”艾拉說不好喬達拉的話,喬達拉也說不好艾拉的話,但喬達拉能說得很像。“”我不知道你會說一些自己的詞,艾拉,我從未聽你講過自己的語言。“”不知道很多詞,家族的人不講話。“喬達拉有些不解,”如果不用詞,他們用什麽講話?“”他們用……手講,“她說,知道這麽說不很準確。她注意到自己在不經意地用手勢幫助表達意思,看到喬達拉滿臉疑惑,她便抓起他的手比劃,重複自己剛才的動作。”家族的人不講話,他們用手交談。"理解逐漸代替了疑惑,他的眉頭舒展開了。

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