四個人很快地把火堆中燒熱的鵝卵石搬到載滿了水的船上,水馬上冒出蒸氣並沸騰了起來。其過程和用石頭燒水泡茶沒什麽兩樣,隻是規模要大些。但目的卻大不相同。熱和蒸氣不是用來燒東西,而是用於改變容器的形狀。


    隔船相對的馬肯諾和卡洛諾正在試驗船體的柔韌性了,他們小心地拉船板,使船變寬,但絕不能拉出裂縫來。如果有了裂縫,一切都前功盡棄了。這個時候真令人緊張。當船的中間部位被拉開時


    他們的呼吸似乎都凝住了,在拉得足夠寬時,撐杆被支在中間,看上去是穩固了。另外一些短的也順著船身支了起來。他們把船裏的熱水舀了些出來,又拿出船裏的石頭,直至四個人能把船抬起來倒掉剩餘的水為止。再就是等著船幹了。


    男人們回過頭用愛慕的眼光再看著那條船時,他們的呼吸平穩多了。船將近50英尺長,中間寬度大於8英尺,寬度的增加具有舉足輕重的意義。在中間部位較寬時,船的兩頭就稍稍上翹形成曲線,這樣就顯得特別美觀。並且使船具有較好的穩定性和容量,同時,如果遇到風浪,船裏進水時,也容易把水清出去。


    這不過是懶人的船,"卡洛諾說。


    懶人!"索譜蘭喊道,他想起了那些艱苦的工作。


    得到了預期的反應,卡洛諾笑道。"說起來話長了,有一個懶人和他那愛嘮叨的妻子把船放在外邊整整一個冬天。當他再次找到它時,它裏麵全是水。冰雪已把它泡脹開了。大家都以為它完了,它可是那個人唯一的船哪。等船幹了以後,他把船放到水裏,發現用起來更得心應手了。於是,大家以後就都那麽造船了。


    如果是真的話,倒是挺有意思的。"馬肯諾說。


    裏麵倒是有些真理。“卡洛諾加了一句。”如果是造小船,除了接頭倒挺適合我們的。"一邊說著話,大家一邊走近那群正用骨鑽給木板鑽孔的人群旁邊。鑽孔是一個艱巨複雜的工作,但人多,自然好幹活,並且還能解除寂寞。


    我快要娶那位了,“在他看到傑塔米也在人群中時索諾蘭說。”看你的臉上全是笑容,看來船不錯啊,"那個年輕姑娘沖卡洛諾說,但眼睛卻在找索諾蘭。


    等幹了就知道了,“卡洛諾說,他留的餘地很大。”外板怎麽樣


    也做完了。現在準備建房的木料呢。“一個年齡大的女人說,她很像卡洛諾,和馬肯諾一模一樣,尤其是在笑的時候。”年輕夫婦需要的不隻是船啊。生活中的東西多著呢,親愛的兄弟。


    你兄弟和你一樣急著讓他們成親,卡洛利亞,“巴羅努說,他看到那年輕的一對雖然沒有說話,但臉上的笑容卻在傳情達意,他不覺笑了。”但沒有船要屋子有什麽用


    卡洛利亞委屈地看了他一眼。這是流傳很久的一句拉穆多格言,本想顯得聰明,但總重複就沒勁了。


    啊!“巴羅努叫了起來:”又壞了。


    他今天真夠笨的,“卡洛利亞說。”他弄壞三個鑽頭了,我想他是不想繼續鑽孔了。


    別對你那口子那麽挑剔,“卡洛諾說。”人人都會弄壞鑽頭的。這是難免的。


    她有一點是對的。我煩死鑽孔了。再也找不到比這更煩人的事了,"巴羅努說著,並大大地咧了一下嘴。


    他還以為他挺逗的,可實際上適得其反,"卡洛利亞向大家說道。人們都笑了。他們知道他倆的鬥嘴隻是掩飾彼此濃濃的感情罷了。


    如果還有閑鑽,我也試著鑽吧,"喬達拉說。


    這年輕人有毛病吧?還沒人願意鑽孔呢!"巴洛利亞這樣說著,但很快站了起來。


    喬達拉特喜歡造船,“卡洛諾說,”他什麽都想試一把。


    咱們把他造就成一個拉穆多人吧!“巴洛利亞說,”我覺得他挺機靈的,不知道那個是不是也這樣。“他朝索諾蘭笑笑,但後者除了傑塔米外,就根本沒留意其它的任何事情。”現在有樹砸在他身上,他都不會知道。他是不是也該幹點活了吧


    他可以為蒸箱收集木頭,也可以剝柳條來係木板,“卡洛諾說,”船板一幹我們就在船邊鑽孔,該成型的木料都準備好了。巴洛利亞,你覺得要用多長時間才能弄完呢?我們得讓沙穆德知道,這對年輕人成親的時間,而且還得給其他部落的人送個信去。


    還需要做什麽?“巴洛利亞問道,同時他們朝立著的桅杆走去。”還得安桅杆。並且…你過來嗎,索諾蘭?"馬肯諾問。


    什——噢,是,過來。


    他們離開後,喬達拉撿起一支安了鹿角柄的鑽,然後看著卡洛利亞是如何使用它的。“為什麽要鑽孔呢?”鑽了幾個之後,他問。


    卡洛諾的雙胞胎姐妹和她兄弟一樣關心造船,並且在接頭和緊固這兩方麵幾乎是一個專家,就跟他在鑿槽和造型方麵很在行一樣。她解釋了原因,然後站起來,領著喬達拉去另一工作區,在那兒,一具船幾乎被拆完了。


    跟木排不同,木排依靠的是材料的浮力,而沙拉穆多人的造船原理則是在木殼中保留一些空間。這是個很重要的發明,這使得他們製出的船具有較大的機動性和載重力。用來將獨木舟延伸而成為大船的木板在熱和蒸氣的作用下,彎曲成和鑿成的船殼一致的形狀,然後再用柳條穿過事先鑽好的孔把板子捆到一起,最後再固定到船頭和船尾。剩下的事就是在船的兩邊加幾道支柱,加固船體和安排座位

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