喬達拉把一個裝製造工具用的物品和一些備用打火石的袋口繫緊,想著達拉那和他所創立的家族。他想,蘭紮達尼家族正在發展壯大。越來越多的人們在他離開後加了進來,整個家族正在擴大。很。快就會有第二洞的蘭紮達尼了。他把口袋放入背架,然後依次放入器皿,食物和其它裝備。鋪蓋卷和帳篷放在最上麵。並把兩根帳篷支杆放在包裹左側的托架上。索諾蘭拿著地毯和第三根杆子。在他們背架的右側設置了一個放置梭標的特製托架。


    索諾蘭將一個水袋裝滿雪。水袋是用動物的胃囊包上毛皮製成的。當天氣特別寒冷時,就像他們剛剛穿越的高原冰川那樣,他們將水袋放在大衣裏麵的貼身處,讓身體的熱量來融化冰雪。在冰原上無法找到生火的燃料。他們已經離開冰原了,但還未到達能找到流水的低處。


    我想要告訴你,喬達拉,“索諾蘭眼看著天空說,”我很高興瓊普拉雅不是我的堂妹。我想我會放棄我的旅途回去與她結婚的。你從未告訴我她是如此的漂亮。我從未遇到過像她那樣漂亮的女人,令每個男人的眼睛都無法離開的女人。


    我猜想她一定是非常漂亮的。三年來我沒有見到她了。我想她現在該出嫁了,我很高興達拉那已決定讓蘭紮達尼去參加澤蘭達尼大會。隻有一個家族的話,那選擇的機會太少了,應該讓瓊普拉雅多結識一些男人。


    是的,這也給瑪羅娜帶來一點競爭。我真想看到她倆的會見情景。瑪羅娜已習慣於別人羨慕她的美貌。她肯定會恨瓊普拉雅的。再加上你又不去,我有預感在今年的夏季大會上瑪羅娜不會太如意的。


    你說得對,索諾蘭。她會受到傷害並感到生氣的,我不會責怪她的。她的脾氣不好,可她是一個好女人。她隻是想找一個與她般配的男人。而且她也的確知道如何去取悅一個男人。當我和她在一起的時候,我隨時都想與她結為連理,可當她不在身邊的時候……我也搞不清楚了,索諾蘭。"喬達拉把水袋放入大衣,並用一根皮帶圍著大衣,皺了皺眉頭。


    請告訴我,“索諾蘭表情嚴肅地要求,”如果她在我們離開時決定嫁給別人,你會怎麽想?“”這是很可能的,這你也知道。


    喬達拉邊思索邊繫緊帶子,"我會受到傷害,也許是我的自尊心受到傷害——這我也無法確定。但我不會抱怨她的。我想她應該有一個比我更好的男人,一個不會在最後關頭離開她去旅行的人。要是她能幸福的話,我也為她高興。


    我正是這樣想的,“弟弟說。然後就咧嘴笑了起來。”唔,我的哥哥,好運會伴隨著你的,我們最好還是上路吧!"索諾蘭背上背架,穿上毛皮大衣,然後從大衣袖口處伸手將水袋拿進大衣並拴在肩上。


    皮大衣的裁剪很簡單。前後是兩塊大小不一的長方形的皮料,兩側肩部縫合在一起。兩塊較小的長方形皮料摺疊起來縫成筒狀,並縫合到前後身皮料上作為袖子。大衣的兜帽上縫了一圈狼猿毛皮的邊,以免呼出的水氣在上麵結冰。大衣上綴滿獸骨、象牙、貝殼、動物的牙齒和一條有黑色尖端的白色貂尾。它們就像緊身外衣似地雜亂無章地從頭部一直掛到大腿中部,並用一條帶子束在腰間。在大衣裏麵穿著柔軟的鹿皮製成的襯衣,它的縫製方式和大衣如出一轍。毛皮製作的褲子前部有一個下垂的邊並用一根皮條束在腰部。毛皮襯裏的手套用一根長線穿過大衣背部的一個環連在一起,這樣使手套能很容易地脫下而不能掉下或丟失了。他們的靴子底很厚,就像鹿皮鞋一樣,從腳部開始向上,用軟皮革包裹直至小腿,並用皮條紮起來。裏麵是比較鬆軟的襯裏,是用浸透、搗碎並壓合在一起的摩弗倫羊的羊毛製成。如果特別潮濕的話,就在靴子外麵套上防水的動物大腸皮,然而它們很薄,很容易磨穿,非到萬不得已時是不用的。


    索諾蘭,你到底想走多遠?你剛才說要走到大母親河的盡頭該不是真的吧?"喬達拉問道。他拿起一把裝有一個短小而堅固的手把的燧石斧子,並把它插入到緊挨著骨柄石刀的皮帶環上。


    索諾蘭正在穿防雪靴,他停了下來並立起來。“我是認真的,喬達拉。”他說,一點也不像往常開玩笑時的那種神態。


    "我們可能連明年的夏季大會也趕不上


    你有其它的打算嗎?你不該和我一起走。我是認真的。要是你現在就轉身回去,我是不會生氣的。不管怎麽說,你現在就該做出決定了。你和我一樣清楚,也許我們再也回不了家了。不過要是你想回去的話,最好現在就走,否則,你隻能等到下個冬季到來時才能穿過冰川返回了。


    不,這還不是最終時刻的決定,索諾蘭。我很久以來就想旅行一次,而現在正是時候。“喬達拉用一種不容反駁的語氣說,而索諾蘭則認為他的聲音中帶有一種無可奈何的苦味。接著仿佛是為了擺脫這種氣氛,喬達拉換了一種輕鬆的語調:”我從沒有正經地走一走。過,而如果我現在不走,我就永遠不會了。這次我是下了決心的,我的小兄弟,我跟定你了。


    積雪的白色曠野上反射的太陽光使他們睜不開眼睛。已經是春天了,但在他們所處的海拔高度還沒有任何春天的跡象。喬達拉從掛在腰上的一個口袋裏掏出一個雪鏡。是木製的,其形狀正好能完全遮住眼睛,隻留出一個水平的縫隙,用繩綁在腦袋上。然後很快地用腳將皮圈套到裹住腳趾和踝部的雪靴套子上,他穿好靴子並背上背架。

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