索諾蘭已做好了靴子。他的手藝是善於製作梭標,他帶著他最喜愛的標杆校直器,這是一個由去掉分叉並在一端鑽有一個孔的鹿角製成的。上麵密密麻麻地刻滿了春天的動物和植物,用以表示對大地母親的崇敬,祈求她能接受梭標所獵取的動物的靈魂,當然索諾蘭本人也喜歡雕塑。他們在狩獵的過程中難免會丟失一些梭標,在旅途中必須不斷地進行補充。標杆校正器對製作標杆的末端時特別有用,這時候單用手是無法控製的。索諾蘭知道如何加力於被熱石頭或蒸氣加熱後的木頭來校直梭標或將它彎成圓筒來製作雪靴。它們隻是同一種手藝的不同方式罷了。


    喬達拉轉過身去看他的兄弟是否已準備就緒。他們互相點了點頭,就一起出發了,並沿著緩坡朝植被帶走去。在他們的右邊,越過森林低地,他們看到了遠處冰雪覆蓋的山峰,那些巨大山脈最北端的參差不齊的冰峰。在東南方向,一座閃閃發光的山峰在群峰中顯得格外耀眼。


    他們剛越過的高地相比之下也隻能稱作小坡,長期浸蝕後的山脈形成的山嶽要比南邊高聳入雲的山峰古老得多。但是高地對於巨大冰川的崎嶇地域來說還是比較高,而且與冰川也很接近。一旦大陸冰川消退到極頂時,高地將被森林覆蓋。現在,它是一個高地冰川,是北極處巨大的球形冰蓋的縮影。


    當兩兄弟到達森林地帶時,他們除下了用以保護眼睛但礙手礙腳的雪鏡。再向下,他們發現了一條因冰川融化而從岩層中滲出的水形成的小溪,大部在地下流動,然後從縫隙中冒出來變為清澈的溪流,跟其它冰川小溪一樣流淌在積雪的兩岸間。


    你覺得怎麽樣?“索諾蘭指著小溪問道,”這好像是達拉那所說的地方。"


    要真是的話,我們很快就會弄清楚的。當我們到達三條東流小河的交匯處時,我們就會知道我們的確是沿著大母親河了。這是他說的。


    我猜想幾乎所有的這些溪流都會把我們引向她的去處。


    好吧!讓我們現在就過左岸去,過一會就一定能容易地過河了。"


    沒錯,可洛沙杜奈住在右岸,我們可以在他們的任何一個家族中逗留。而左岸據說是蠻荒之地。


    喬達拉,我們還是不要在洛薩沙杜奈逗留吧!"索諾蘭誠懇地笑著說。你知道他們會希望我們待下來的,我們已經在蘭紮達尼待的太久了。如果我們再這樣待下去,我們就決不可能再越過那片冰川了。那我們隻好繞過冰川了,它的北邊可是真正的荒原。我想還是動身吧!在這遙遠的南方不會有太多的野人的。就算有又能咋樣?你總不會怕那麽幾個野人吧!你知道人們是怎樣說的,殺死一個野人就像殺死一個熊一樣。


    我不知道,“高個男人皺緊眉頭說。”我不知道我是否願意與一頭熊遇在一起。我聽說野人是聰明的。有些人說野人幾乎與人一樣。


    聰明,那也許,但他們不會說話。他們隻是動物而己。


    我所擔心的並非野人,索諾蘭。洛沙杜奈了解這片土地。他們可以幫助我們上路。我們不必待太多時間,隻要使我們弄清方向就可以了。他們能告訴我們一些明顯的標誌和一些有用的主意。我們能與他們交談。達拉那說過他們中的一些人,說澤蘭達尼語。如果你現在同意停一下的話,我可向你保證,直到我們返回為止,我同意不在我們經過的任何家族處停留下來。


    那好吧!如果你真的那麽想要停下來的話。"兩個男人尋找著越過小溪的合適地方,顯然小溪已變得太寬而跳不過去了。他們看到了一棵倒下的樹橫過小溪,形成了一座天然的木橋。他們直奔木橋而去。喬達拉搶先抓住了一處突出的地方,腳踏在露出水麵的樹校上。索諾蘭環顧了一下四周,等他先過去。


    喬達拉,小心!"他突然喊起來。


    一塊石頭呼嘯著飛過他的頭頂。而當他聽到喊聲跳落到地麵上時,他隨手拿出一支梭鏢。索諾蘭手裏已經拿著一支梭鏢,貓下身子,望著石頭飛來的方向。他發現光禿禿的灌木叢中有動靜,就把他的梭鏢扔過去。當六個“人”從附近的灌木叢中走出來時,他又抽出一支。但他們被包圍了。


    野人!"索諾蘭喊道,舉起梭鏢瞄準著。


    等一等,索諾蘭!“喬達拉喊了一聲,”他們人比我們多。


    那個大個子看起來像個領頭的,要是我幹掉他,其他的會逃掉了。"索諾蘭再次舉起他的梭鏢。


    不!等我們抽出第二支梭鏢前他們就會衝過來的。我想現在我們已經鎮住他們了,他們已不向前移動了。“喬達拉慢慢地站了起來,拿好武器。”別動,索諾蘭。讓他們再走近一步。你的眼睛盯緊那個大個。他能發現你正瞄準著他。


    喬達拉打量著那個大個野人,並困擾地感覺到一雙大而棕色的眼睛也在目不轉睛地盯視著他。他從沒有和野人如此近地對峙過,他覺得好奇。這些野人和他原先的想像似乎不太一樣。那個高大的野人,他的眉脊突出而下垂,幾乎蓋住了眼睛,而且眉毛很濃。他的鼻子高而窄,像鳥嘴似的,這更使他的眼睛顯得深陷。他的臉上長滿了濃密而捲曲的絡腮鬍子。另一個年輕點的剛開始長鬍子。他們的下巴很短,下齶突出。他們的棕色頭髮就像鬍子一樣地濃密,他們的身體上有較多的體毛,特別是上背部。

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