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    曾給她提供庇護和安全的小山洞。但是,她沒有進去,又轉向走開去。自從她把這個小山洞領給布侖知道後,這裏好像巳不屬於她自己的了,停留在這裏會帶給她許多痛苦的回憶。她繼續向上攀登,登上保護小山洞免除冬天北風灌入和擋住秋天強風的峭壁頂上。


    艾拉受到狂風的撲打,在崖頂上雙膝跪下。她懷著不可忍受的悲傷,在她蜇痛的心房的節奏下,一邊搖晃,一邊搶天呼地叫喊,發泄她心中的憂傷。克萊伯蹣跚地跟她走出洞口,遠遠望見日落彩雲陪襯下她的剪影,聽見遠處傳來輕忽的哀號聲。雖然,他自己也悲痛已極,但他仍不能理解艾拉拒絕同伴們的勸慰獨自一人外出痛哭的心境。他具有很深的洞察力,現在,也因他自己的悲痛而麻木;他沒有理解她有更甚於悲傷的難言之隱。


    內疚重重地折磨著她的心靈,她為伊紮的死亡深深地責備自己。她留下一個有病的母親在家。而自去參加家族大會}她是一個醫藥婦女,恰恰在她深深地愛著的母親極端需要她的時候離開了。她責備她自己。為了保存她渴望得要死的胎兒。伊紮拖著病體跋涉到山中尋覓草藥,導致她一病幾乎死亡.從而削弱了她的身體。她深感負疚的是回憶在東邊山區曾不自覺地隨著燈光闖進山洞深處小室內,給克萊伯帶來不可彌補的精神創傷。當前痛苦的是由於拒絕飲食,身體虛弱;因沒有及時哺乳,引起乳房脹痛,導致全身在發高燒中。但是,使她傷心的是.她目前的憂鬱和折磨,隻有伊紮還活著的時候能幫助她。隻因艾拉自己是一個醫藥婦女,奉獻於解除人們的病痛和挽救生命,伊紮正是她的第一個病人,現在,卻因失於救治而死了。


    艾拉的思想忽又回到現實,想到她迫切需要的是她的嬰孩,她不僅要給他哺乳,更需要負起撫養的責任。生命要繼續下去。但是,當她回到山洞時,杜爾克睡在尤芭身旁,已由克萊伯抱往奧茄處哺過乳。她睡在床上,輾轉反側,不能入眠。她意識到,這是發燒和疼痛,使她難於入眠。她的思想更深地趨向內向性,陷入悲傷和內疚之中。499


    克萊伯早晨醒來,她已外出。她走出山洞,又爬上峭壁。克萊伯能遠遠地看見她,為她擔心,但是,他沒有看到她的衰弱。她正在發高燒。


    “要不要我去追她回來?”


    布侖問。他也像克萊伯一樣對艾拉的反應困惑不安。


    “看來她需要單獨,可能最好還是讓她發泄一下吧。”


    克萊伯回。-答說。


    當克萊伯見不著艾拉時,為她擔憂;當到了天黑,仍未見艾拉回來時,要求布侖去找她。當過後,他看見首領帶領她返回山洞時,又後悔沒有早一點讓布侖去找她。悲傷和消沉使炎拉體質受損,衰弱和發燒直接威脅她的生命,終於使她跌倒在地。尤芭和愛菠拉照看著這位部落的女巫醫。她神誌昏迷,交替地寒戰和高燒,稍一觸碰她的乳房時,就疼痛得叫喊起來。


    “她將失去她的乳汁了,”


    愛菠拉對女孩說。“現在要杜爾克再去吮奶,可能有點好處,但太晚了。乳汁已經結成硬塊,他不能再吮吸出來了。”


    “杜爾克還太小,不能斷奶_,他怎樣生活下去呢?艾拉怎麽辦呢?”


    如果伊紮還活著,或如果艾拉能積極配合治療,挽救不會太晚。甚至尤芭也知道,有一種敷料可能有所幫助,藥物能起點作用,但尤芭還太年幼,她自己也不敢肯定。愛菠拉贊同她的意見。但是等到熱度退盡時,艾拉的乳汁幹了,她不再能為她自己的兒子哺乳了。


    “我不許這個畸形的小鬼到我的火塘來,奧茄!我也不許你將他作為你的兩個兒子的兄弟看待!”


    勃勞德大發雷燕,揮著動他的拳頭。奧茄正畏縮地蹲在他的腳邊。


    “勃勞德呀,他不過是一個嬰孩。他要吃奶。阿葛和伊卡的奶不夠·想餵他也沒有辦法。我的奶很多,還常常太多。如果他不吃奶,繼續餓下去,勃勞德,他會死的。”


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    我並不關心他的死活。他原先就不該活下去。我不許他到我這個火塘來。"


    奧茄定一下神.停止了顫抖,瞧一眼作為她配偶的男人。她不相信勃勞德真會阻止她餵艾拉的嬰孩。他會語無倫次地大放厥訶,大發雷霆,但到頭來,確信還是會讓她去餵杜爾克的。他不可能如此地殘忍,讓一個要孩活活餓死,盡管他多麽恨杜爾克的母親。


    勃勞德,艾拉救過布拉克的命,你怎麽能忍心讓她的兒子餓死?"


    “她救布拉克的命而撈到的好處還不夠嗎?讓她活下去,甚至還允許她打獵。我並不欠她的恩惠。”


    “她曾經不允許給活下去,曾被咒死。她從鬼神的世界又回來。是因為她的圖騰總保護著她,需要她回來。”


    奧茄抗辯說。


    “如果按正常的方式詛咒她,她是不能回來的,並且決不可能生出那個小鬼。如果她的圖騰是強大的,地怎麽會失去乳汁呢?每個人都說她的嬰孩將是不幸運的。難道還有比失去他母親的乳計更為不幸的事嗎?現在,你還想把他的壞運帶進這個火塘來,我可是不允許的。奧茄,我再不想說別的話了。”


    奧茄一屁股坐回原來的地方,平心靜氣地想一下,仰起頭來望著勃勞德。’

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