艾拉遲疑了一下，用一隻手把她的兒子高高托起。“這個婦女將放棄他，如果首領命令這樣做。”
她慢慢地做著手勢，痛苦地克製她自己。像有一把刀攪她的心。“但是這個婦女向她的兒子保證，她將不讓他單獨進入鬼的世界去。如果首領決定不讓嬰兒活下去，她要求首領將她咒死。”
她轉換為定式語言並請求，“我懇求你，布侖，我懇求你讓我的兒子活下去。如果他必須死，我也不想活了。”
艾拉的陳詞震驚了首領。他知道有些婦女總想方設法地把她畸形或有殘疾的嬰兒保存下來，但大多數產婦最後還是盡快地悄悄將它處理掉而解除痛苦。一個畸形的嬰兒會給母親抹黑。因為這說明她存在某些機能不全和能力不足，不能生出完美的嬰兒。這將使她被人瞧不起。即使畸形程度極小不足以構成主要障礙，也使她將來的地位和選擇配偶中處於不利的地位。一個母親到了晚年，如果沒有她的孩子或她孩子的配偶的照顧，生活將是艱難的。雖然她不至於餓死，但老境也是夠悲慘的。艾拉的要求是沒有先例的。母親的
391
愛可以是強烈的，但何至於強烈到要跟隨她的孩子到另一世界去?“你要求跟隨一個畸形的嬰兒去死?這是為什麽?”
布侖問。
“我的兒子不是畸形，”
艾拉作著手勢，帶有最露骨的違抗的痕跡。“他就是有點不一樣。我也長得不一樣，與家族的人看上去並不相像。我的兒子也是如此。如果我的圖騰再次被打敗，將來生出的嬰兒都會像我現在的兒子，我將永遠不能有一個可以活下去的嬰兒。如果我的所有嬰兒都得去死，我也不想活了。”
布侖看一眼大莫格烏。“如果一個婦人吞下一個男子圖騰的精靈.那麽生出的嬰兒看上去會不會像那個男子?”
“是的，必然如此。但是，不要忘記，她有男性的圖騰。這就是她體內圖騰的仗打得特別厲害的原因。穴獅圖騰要求成為新生命的一部分。這就可能產生像她所說她的孩子與家族人並不完全相像的現象。我將為此去靜坐沉思一下。”
“那麽為什麽嬰孩仍然畸形呢?”
“這常常發生在婦女的圖騰拒絕讓男子的圖騰精靈全部進入婦女體內的時候。這使她的妊娠期非常困難，並使嬰兒畸形，”
大莫格烏回答。“使我更加震驚的是嬰孩竟是男性的。如果婦女的圖騰進行強烈的戰鬥，通常生出的嬰孩是女性的。但是，我們還沒有見到艾拉的嬰孩，布侖。我們需要檢查他一下。”
布侖在納悶：這還值得如此操心嗎?何不就幹脆現在詛咒她.將她的嬰孩處理掉算了。艾拉的提前回來和恭順的悔罪表現平復了布侖的自尊心創傷，但是遠遠不足以使他息怒。由於她的緣故，使他幾乎接近丟盡臉麵，而且這還不是她曾經連累他的第一個問題。現在最重要的問題是下一步緊接著如何前去參加即將召開的家族大會。由於她的緣故，可能會毀了他的部落;勃勞德已經提醒他多次。
這和允許伊紮拾取一個陌生的小孩，並將她接納入他的部落是同一個性質的事情。當時竟沒有預見到，當部落前去參加家族大會的時候，家族人發現我們竟帶領一個外族出生的婦女前來參加。將會產生什麽樣的嚴重後果?使布侖後悔莫及。他回想過去，心中納
392
’
悶，奇怪自己怎麽會作出如此多的違背家族習俗的決定。但是每次決定時，在當時看來好像都不盡是不太合理似的。即使允許婦女打獵一事，當時看來也是合乎邏輯的。把過去一些事加起來，從外來人的觀點說話，則足以說明他已經對家族習俗作了不可挽回的破壞。艾拉的違抗是實情，她是罪有應得.隻有詛咒她才能消除他心中一切疑慮。’
但是，他又轉念一想，一項咒死命令的執行是對部落一次嚴重的威脅。為了她，曾經使全部落人暴露於眾多惡鬼麵前。她的自願回來巳防止了他的丟臉——伊紮可能說得對，艾拉過去由於害怕和痛苦曾一時昏了頭。他確曾告訴過伊紮，如果向他當麵請求的話，他會慎重考慮給予嬰孩生存的機會的。是的，現在艾拉已提出請求。她這次回來已對冒犯首領的嚴重錯誤有所認識。願意麵對審判，並懇求赦免她孩子的生命。這就使他感到為難。他不能草率決定。他至少應自己親自檢驗一下嬰孩，然後再作出決定。於是，他給艾拉作出一個簡捷的信號，手勢指向克萊伯的火塘，然後大踏步地走開去。
艾拉奔向伊紮等待伸開的兩臂。這沒有什麽其他，她至少能最後一次見到她所知道的唯一的母親。
“你們每人都有機會去檢驗他，”
布侖說……在正常情況下，我不會麻煩你們，這僅僅是一個簡單的決定。但是，我需要聽聽你們的意見;一個咒死的判決是強烈的抉擇，我不願把部落再次暴露在眾多惡鬼侵擾之下。如果你們發現男孩可以接納，我就很難詛咒他的母親。沒有她，其他婦女也可以領養這個嬰孩，他可以生活在你們中有配偶正在哺育嬰孩的任一家。如果嬰孩允許生存，對艾拉的懲罰可以不必如此嚴厲。明天是命名日;我要迅速作出決定。如果要給她懲罰的話，要給大莫格烏留出時間準備詛咒的安排。這些事情必須在明天早晨太陽升起前全部準備完畢。"
她慢慢地做著手勢，痛苦地克製她自己。像有一把刀攪她的心。“但是這個婦女向她的兒子保證，她將不讓他單獨進入鬼的世界去。如果首領決定不讓嬰兒活下去，她要求首領將她咒死。”
她轉換為定式語言並請求，“我懇求你，布侖，我懇求你讓我的兒子活下去。如果他必須死，我也不想活了。”
艾拉的陳詞震驚了首領。他知道有些婦女總想方設法地把她畸形或有殘疾的嬰兒保存下來，但大多數產婦最後還是盡快地悄悄將它處理掉而解除痛苦。一個畸形的嬰兒會給母親抹黑。因為這說明她存在某些機能不全和能力不足，不能生出完美的嬰兒。這將使她被人瞧不起。即使畸形程度極小不足以構成主要障礙，也使她將來的地位和選擇配偶中處於不利的地位。一個母親到了晚年，如果沒有她的孩子或她孩子的配偶的照顧，生活將是艱難的。雖然她不至於餓死，但老境也是夠悲慘的。艾拉的要求是沒有先例的。母親的
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愛可以是強烈的，但何至於強烈到要跟隨她的孩子到另一世界去?“你要求跟隨一個畸形的嬰兒去死?這是為什麽?”
布侖問。
“我的兒子不是畸形，”
艾拉作著手勢，帶有最露骨的違抗的痕跡。“他就是有點不一樣。我也長得不一樣，與家族的人看上去並不相像。我的兒子也是如此。如果我的圖騰再次被打敗，將來生出的嬰兒都會像我現在的兒子，我將永遠不能有一個可以活下去的嬰兒。如果我的所有嬰兒都得去死，我也不想活了。”
布侖看一眼大莫格烏。“如果一個婦人吞下一個男子圖騰的精靈.那麽生出的嬰兒看上去會不會像那個男子?”
“是的，必然如此。但是，不要忘記，她有男性的圖騰。這就是她體內圖騰的仗打得特別厲害的原因。穴獅圖騰要求成為新生命的一部分。這就可能產生像她所說她的孩子與家族人並不完全相像的現象。我將為此去靜坐沉思一下。”
“那麽為什麽嬰孩仍然畸形呢?”
“這常常發生在婦女的圖騰拒絕讓男子的圖騰精靈全部進入婦女體內的時候。這使她的妊娠期非常困難，並使嬰兒畸形，”
大莫格烏回答。“使我更加震驚的是嬰孩竟是男性的。如果婦女的圖騰進行強烈的戰鬥，通常生出的嬰孩是女性的。但是，我們還沒有見到艾拉的嬰孩，布侖。我們需要檢查他一下。”
布侖在納悶：這還值得如此操心嗎?何不就幹脆現在詛咒她.將她的嬰孩處理掉算了。艾拉的提前回來和恭順的悔罪表現平復了布侖的自尊心創傷，但是遠遠不足以使他息怒。由於她的緣故，使他幾乎接近丟盡臉麵，而且這還不是她曾經連累他的第一個問題。現在最重要的問題是下一步緊接著如何前去參加即將召開的家族大會。由於她的緣故，可能會毀了他的部落;勃勞德已經提醒他多次。
這和允許伊紮拾取一個陌生的小孩，並將她接納入他的部落是同一個性質的事情。當時竟沒有預見到，當部落前去參加家族大會的時候，家族人發現我們竟帶領一個外族出生的婦女前來參加。將會產生什麽樣的嚴重後果?使布侖後悔莫及。他回想過去，心中納
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’
悶，奇怪自己怎麽會作出如此多的違背家族習俗的決定。但是每次決定時，在當時看來好像都不盡是不太合理似的。即使允許婦女打獵一事，當時看來也是合乎邏輯的。把過去一些事加起來，從外來人的觀點說話，則足以說明他已經對家族習俗作了不可挽回的破壞。艾拉的違抗是實情，她是罪有應得.隻有詛咒她才能消除他心中一切疑慮。’
但是，他又轉念一想，一項咒死命令的執行是對部落一次嚴重的威脅。為了她，曾經使全部落人暴露於眾多惡鬼麵前。她的自願回來巳防止了他的丟臉——伊紮可能說得對，艾拉過去由於害怕和痛苦曾一時昏了頭。他確曾告訴過伊紮，如果向他當麵請求的話，他會慎重考慮給予嬰孩生存的機會的。是的，現在艾拉已提出請求。她這次回來已對冒犯首領的嚴重錯誤有所認識。願意麵對審判，並懇求赦免她孩子的生命。這就使他感到為難。他不能草率決定。他至少應自己親自檢驗一下嬰孩，然後再作出決定。於是，他給艾拉作出一個簡捷的信號，手勢指向克萊伯的火塘，然後大踏步地走開去。
艾拉奔向伊紮等待伸開的兩臂。這沒有什麽其他，她至少能最後一次見到她所知道的唯一的母親。
“你們每人都有機會去檢驗他，”
布侖說……在正常情況下，我不會麻煩你們，這僅僅是一個簡單的決定。但是，我需要聽聽你們的意見;一個咒死的判決是強烈的抉擇，我不願把部落再次暴露在眾多惡鬼侵擾之下。如果你們發現男孩可以接納，我就很難詛咒他的母親。沒有她，其他婦女也可以領養這個嬰孩，他可以生活在你們中有配偶正在哺育嬰孩的任一家。如果嬰孩允許生存，對艾拉的懲罰可以不必如此嚴厲。明天是命名日;我要迅速作出決定。如果要給她懲罰的話，要給大莫格烏留出時間準備詛咒的安排。這些事情必須在明天早晨太陽升起前全部準備完畢。"