“明年夏季將舉行家族大會。有許多部落要去參加;我們這裏不是唯一的部落，你應知道。你可在其他部落裏找到一個配偶，可能不是年輕男子或有較高地位的，但總是一個配偶。佐格總說你好，你真幸運有這樣一個男子高度地關懷你。他早已帶給克萊伯-一個信息，他在另。一個部落裏有近親;他告訴克萊伯說，他對近親們說過他關懷你。他說如果將你配給某個男子，將會是一個很好的配偶。他希望他們對你予以考慮。他甚至說，如果他年輕，他也將娶你。你要記住，這裏不是唯一的部落，這裏的男人們也不是世界上唯一的。”
佐格說過那話?即使我是那樣醜?"
艾拉做著手勢，在她的眼睛看見了希望。
“是的，佐格說過那話。通過他的介紹和我的醫藥家係的地位，我敢相信某個男子會娶你，即使你的長相不一樣。”
艾拉顫抖著的笑容消退了。"
你是不是說我將要嫁出去?生活到別處去?我不想離開你和克萊伯和尤芭。"
“艾拉，我老了，克萊伯也不是一個年輕男子。幾年內尤芭將成長為婦人並配出去。那時候，你將怎麽辦?”
伊紮做著手勢說，將來總有一天布侖會把首領位置讓給勃勞德。我想當勃勞德當上首領時，你最好不要在這個部落裏。你最好還是離開這裏.家族大會是
340
你的好機會。"
“我想你的話是對的，母親。當勃勞德當上首領時，我是不想待在這裏的。但是我不願離開你。”
她皺皺眉頭說，然後，她又放下心來，“現在距離明年夏天還有整整一年。我不必擔憂，到那時再說吧。”
伊紮想：一整年。我的艾拉，我的孩子。你可能到了我這般年紀才知道過一年是如何地快。你不願離開我嗎?可是你也不會知道我將要如何地想念你。如果這個部落裏有一個男子想娶你，或如果勃勞德將來不當首領，那就好了。
伊紮沒有對艾拉的想法作出任何表示。艾拉拭去眼淚，又出去汲水。這次她避而不去看靜止的水潭表麵。
下午晚些時候，艾拉到森林裏去，站在樹林的邊緣，透過灌木叢觀看部落的山洞，看到有幾個人在山洞外工作或閑談。她把用彈石帶擊倒的兩隻兔子換一個肩膀背著，低頭看看別在腰帶上的彈石帶，把它取出塞進披身的褶襉內，然後，看看不妥，又取出別回到腰帶上的明顯位置。她向山洞再看一眼，神經緊張地躊躇一下開始邁出步子。
她想。布侖說過我可以打獵，並舉行過宗教儀式允許我打獵。我已是一個獵人，我是狩獵婦女，我還怕什麽?艾拉想到這裏，於是昂起下巴，從樹葉蔭蔽的樹林後麵大踏步地走出來。
山洞外的幾個人看見了艾拉，停止他們的工作或閑談，幾乎凝滯了一個較長的時間，注視這個年輕婦女肩上掛著兩隻兔子，走了過來。當他們從震驚中醒悟過來，意識到這種態度不禮貌時，才把目光移開去。艾拉覺得臉上發燒。但她鼓起勇氣，不管有人鬼鬼祟祟地偷看，仍逕直地向前走去。當她通過洞口時，夾道又有人以驚奇的目光注視她。但她終於高興地回到陰涼而暗淡的洞內。對洞內人們的目光置之不理是容易的。
伊紮看見艾拉進入克萊伯的火塘時，也把眼睛睜大了，但她很快地恢復正常·並把目光看向別處，沒有觸及兔子。她不知道說什
341
麽好。克萊伯坐在他的熊皮上，顯然正在沉思，並沒有理睬她。他已看到她進洞來，並進入他的火塘內，假裝沒有看見。艾拉把獵物放在火堆旁。沒有人說一句話。過一會兒，尤芭跑了進來。她的反應就很明朗，一點沒有疑慮不安的表情。
“這真是是你自己獵殺的嗎，艾拉?”
她問。
“是的。”
艾拉點點頭。
“看來這是兩頭很好的肥兔。是給我們當晚餐吃嗎，母親?”
“是的，我猜想我們會這樣的。”
伊紮回答。仍然有點窘和不敢確定。
“我來剝皮。”
艾拉迅速地回答，拿出她的石刀。伊紮怔了一下，然後走過去，從她手中拿過刀來。
“不，艾拉。你獵來的，我剝皮。”
艾拉退讓一步。伊紮很快剝完皮，串在烤肉叉上，放在火上烤。艾拉像伊紮一樣感到有點不安。
“這是一種美味，伊紮。”
克萊伯後來說，仍然避免對艾拉的打獵直接評論，隻有尤芭一點沒有這種內疚。
她說：又好又大的兔子，艾拉，下次為什麽不去打幾隻雷鳥?一尤芭常常分吃克萊伯偏愛的腳上帶羽毛的肥鳥。
下一次，艾拉將獵獲物帶回到山洞內，並沒有引起這種震動，以後她的狩獵就幾乎習以為常。由於克萊伯自己的火塘有一個獵人.除了僅由男人們能獵到的大型野獸份額他照拿外，減少了其他獵人給他的份額。
這是一個對艾拉說來十分繁忙的春天，並不因為她打獵而減少她承擔的婦女工作。她仍然為伊紮採集草藥，艾拉熱愛這份工作。她精力充沛·從她記事以來從來沒有這樣快樂過。她樂在允許打獵而不必偷偷摸摸地幹}樂在她回到了部落;樂在她終於發育成為一個婦人。她更為了與其他婦女發展親密關係而感到高興。
佐格說過那話?即使我是那樣醜?"
艾拉做著手勢，在她的眼睛看見了希望。
“是的，佐格說過那話。通過他的介紹和我的醫藥家係的地位，我敢相信某個男子會娶你，即使你的長相不一樣。”
艾拉顫抖著的笑容消退了。"
你是不是說我將要嫁出去?生活到別處去?我不想離開你和克萊伯和尤芭。"
“艾拉，我老了，克萊伯也不是一個年輕男子。幾年內尤芭將成長為婦人並配出去。那時候，你將怎麽辦?”
伊紮做著手勢說，將來總有一天布侖會把首領位置讓給勃勞德。我想當勃勞德當上首領時，你最好不要在這個部落裏。你最好還是離開這裏.家族大會是
340
你的好機會。"
“我想你的話是對的，母親。當勃勞德當上首領時，我是不想待在這裏的。但是我不願離開你。”
她皺皺眉頭說，然後，她又放下心來，“現在距離明年夏天還有整整一年。我不必擔憂，到那時再說吧。”
伊紮想：一整年。我的艾拉，我的孩子。你可能到了我這般年紀才知道過一年是如何地快。你不願離開我嗎?可是你也不會知道我將要如何地想念你。如果這個部落裏有一個男子想娶你，或如果勃勞德將來不當首領，那就好了。
伊紮沒有對艾拉的想法作出任何表示。艾拉拭去眼淚，又出去汲水。這次她避而不去看靜止的水潭表麵。
下午晚些時候，艾拉到森林裏去，站在樹林的邊緣，透過灌木叢觀看部落的山洞，看到有幾個人在山洞外工作或閑談。她把用彈石帶擊倒的兩隻兔子換一個肩膀背著，低頭看看別在腰帶上的彈石帶，把它取出塞進披身的褶襉內，然後，看看不妥，又取出別回到腰帶上的明顯位置。她向山洞再看一眼，神經緊張地躊躇一下開始邁出步子。
她想。布侖說過我可以打獵，並舉行過宗教儀式允許我打獵。我已是一個獵人，我是狩獵婦女，我還怕什麽?艾拉想到這裏，於是昂起下巴，從樹葉蔭蔽的樹林後麵大踏步地走出來。
山洞外的幾個人看見了艾拉，停止他們的工作或閑談，幾乎凝滯了一個較長的時間，注視這個年輕婦女肩上掛著兩隻兔子，走了過來。當他們從震驚中醒悟過來，意識到這種態度不禮貌時，才把目光移開去。艾拉覺得臉上發燒。但她鼓起勇氣，不管有人鬼鬼祟祟地偷看，仍逕直地向前走去。當她通過洞口時，夾道又有人以驚奇的目光注視她。但她終於高興地回到陰涼而暗淡的洞內。對洞內人們的目光置之不理是容易的。
伊紮看見艾拉進入克萊伯的火塘時，也把眼睛睜大了，但她很快地恢復正常·並把目光看向別處，沒有觸及兔子。她不知道說什
341
麽好。克萊伯坐在他的熊皮上，顯然正在沉思，並沒有理睬她。他已看到她進洞來，並進入他的火塘內，假裝沒有看見。艾拉把獵物放在火堆旁。沒有人說一句話。過一會兒，尤芭跑了進來。她的反應就很明朗，一點沒有疑慮不安的表情。
“這真是是你自己獵殺的嗎，艾拉?”
她問。
“是的。”
艾拉點點頭。
“看來這是兩頭很好的肥兔。是給我們當晚餐吃嗎，母親?”
“是的，我猜想我們會這樣的。”
伊紮回答。仍然有點窘和不敢確定。
“我來剝皮。”
艾拉迅速地回答，拿出她的石刀。伊紮怔了一下，然後走過去，從她手中拿過刀來。
“不，艾拉。你獵來的，我剝皮。”
艾拉退讓一步。伊紮很快剝完皮，串在烤肉叉上，放在火上烤。艾拉像伊紮一樣感到有點不安。
“這是一種美味，伊紮。”
克萊伯後來說，仍然避免對艾拉的打獵直接評論，隻有尤芭一點沒有這種內疚。
她說：又好又大的兔子，艾拉，下次為什麽不去打幾隻雷鳥?一尤芭常常分吃克萊伯偏愛的腳上帶羽毛的肥鳥。
下一次，艾拉將獵獲物帶回到山洞內，並沒有引起這種震動，以後她的狩獵就幾乎習以為常。由於克萊伯自己的火塘有一個獵人.除了僅由男人們能獵到的大型野獸份額他照拿外，減少了其他獵人給他的份額。
這是一個對艾拉說來十分繁忙的春天，並不因為她打獵而減少她承擔的婦女工作。她仍然為伊紮採集草藥，艾拉熱愛這份工作。她精力充沛·從她記事以來從來沒有這樣快樂過。她樂在允許打獵而不必偷偷摸摸地幹}樂在她回到了部落;樂在她終於發育成為一個婦人。她更為了與其他婦女發展親密關係而感到高興。