早春期間·艾拉離開部落到高山隱蔽的小山洞裏度過她幾天的婦女詛咒期——月經期。她經歷過遠為傷人的咒死懲罰後，這簡直像節假日一樣。她度過漫長的冬季，利用每天空閑時間琢磨解決彈石技術的缺陷，並加以提高。她時常提醒自己，不需要再偷偷摸摸地幹了。在隱居小山洞裏度過婦女詛咒期間，他要獲得食物並不困
337
難，但她仍寄希望於每天預定時間在約定的部落山洞附近地點與伊紮見麵。伊紮除帶給她吃不完的食物外，而且帶來了看望她的同伴。她在小山洞裏獨自地度過長夜仍感到困難，然而放逐的意義不同，而且時間很短，就使得她較容易地過去了。
她們常常與艾拉見麵磨蹭到天黑以後，使得艾拉不得不掌著火炬覓路回小山洞。伊紮見到艾拉穿著在她“死”的時候做的那件鹿皮披身總免不了有點緊張，所以這位年輕婦女就決定將它留在小山洞內。艾拉像其他所有新成長的年輕婦女·樣，向她的母親學習婦女的應知事項。伊紮給了她許多片柔軟、吸水的皮革，來月經時可將它戴上，係在腰帶上，並告訴她，這些東西被月經汙染後應深埋地下，作出合適的禱詞手勢。伊紮還告訴她，當有男人需要與她做愛時，應採用什麽姿勢，作什麽動作，事後如何清洗自已。艾拉現在是一名成年婦女，應該具備部落內成熟女性所應滿足的功能。她ff地談了許多婦女間有關的事，其中有些從醫藥訓練中已為艾拉熟知。她們討論生育孩子、哺乳和解除子宮痙攣的治療方法;又談論作為配偶婦女的責任。伊紮告訴了艾拉所有她自己母親曾經告訴過她的話，但是私下裏懷疑，這許多知識對這個毫不動人的女孩究竟有多大用處?
這裏還有一個問題伊紮沒有提到。大多數女孩子成長為婦女時，常常已經看上某一個男子。雖然，沒有一個女孩或她的母親會直接向那個男子談，但如果女孩的母親與配偶的關係良好，會將女兒的這一願望告訴配偶。配偶如果也選中這名年輕男子，會告訴部落首領，由首領作出決定。如果沒有其他考慮，特別如果這位年輕男子也屬意於女孩，首領多半會同意他們的婚配。
但情況並非常常如此。伊紮就是屬於這種例外之列。現在，配偶的題目並沒有有來到伊紮和艾拉之間。雖然，對一名成熟的年輕婦女和她的母親說來，常常對此懷有很大的興趣。部落目前還沒有尚未婚配的男子。伊紮確信，如果有時，也未必有興趣要娶艾拉，最多把她當第二配偶。艾拉對此任一項都不感興趣。當伊紮提起婚配
338
婦女的責任時。艾拉甚至還沒有想過自己配偶的問題，她準備把這個問題放到以後考慮。
艾拉回部落山洞後不久，一個陽光明媚的春天早晨，她拿著水袋往山洞附近有泉注入的水潭裝水。部落還沒有一個人走出山洞來。她跪下束俯身用袋裝水時忽然停了下來。早晨的陽光斜照在靜止的水麵上形成一個明亮的鏡麵，艾拉看見一個陌生的麵孔出現在水麵上;她從來沒有在一個反射麵上照見過自己。大部分山洞附近的水都是溪澗水或流水，而她往水潭汲水時，也常常先把裝水容器按在水中，然後再往水中看。靜止的水麵早已被擾動。
這位年輕婦女詳細端量她自己的臉孔。這是近乎方形的臉，頜部輪廓分明，配以由於年輕依然圓形的麵頰、高顴骨和長而光滑的頸部，突出的下巴上麵嘴唇豐滿，鼻子直而有個尖端;她的明亮、藍灰色的眼睛框以濃厚的睫毛，顏色比她的頭髮為深;她金黃色頭髮柔軟飄逸，像波浪一樣，從頭上一直披到肩膀的下麵，在日光下，閃閃發光;眉毛像睫毛一樣有較探的色澤，似一輪彎月嵌在眼睛上部那直而高的前額上。絲毫看不出有突出眉脊的跡象。艾拉氣急敗壞地從水潭跑開，奔山洞裏。一“艾拉，出了什麽事?”
伊紮做著手勢說。很顯然，有什麽事使她的女兒不安。
“母親!我剛才往水潭看。我生得這樣醜!哦，母親，為什麽我這樣醜?”
她激動地回答。熱淚奪眶而出，投入她母親的懷抱裏。在艾拉的記憶裏，她除了部落的人外，還沒有看見過其他人。她沒有區別美與醜的其他標準。與艾拉一起生活的人對她已經習慣，但隻有她自己例外。她看到自己與周圍的人不同——全然地不同。
“艾拉，艾拉!”
伊紮安慰說，把泣不成聲的年輕婦女抱在懷裏。
“我不知道我會這樣醜陋，母親。我不知道，哪個男人會要我?我永遠不能有配偶。我也永遠不會有孩子。我永遠一個都投有。為什麽我生得這樣醜啊?”
“我不知道你是不是真的很醜，艾拉。你長得不一樣。”
339
“我是醜!我是醜。”
艾拉搖搖頭，拒絕她母親的安慰。“看看我吧!我長得那麽高大。我比勃勞德和古夫都高。我幾乎像布侖一樣高。但是，我很醜。我既高又醜，我將永遠找不到配偶。”
她做著手勢，又勾起一陣抽噎。
“艾拉!別哭!”
伊紮命令著，搖搖她的肩膀。"
你的長相你自已是沒有辦法的。你不是本家族出生的，艾拉，你是異族出生的，你長得像你出生的外族人一樣。你不能改變它，你必須接受它。說真話你是找不到配偶的，這也沒有辦法;你隻能接受它。但這不是絕對的，不是毫無希望的。你將很快成為一名醫藥婦女.一名我的家係的女巫醫。即使沒有配偶，你也不會成為一個投有地位、沒有價值的婦女。
337
難，但她仍寄希望於每天預定時間在約定的部落山洞附近地點與伊紮見麵。伊紮除帶給她吃不完的食物外，而且帶來了看望她的同伴。她在小山洞裏獨自地度過長夜仍感到困難，然而放逐的意義不同，而且時間很短，就使得她較容易地過去了。
她們常常與艾拉見麵磨蹭到天黑以後，使得艾拉不得不掌著火炬覓路回小山洞。伊紮見到艾拉穿著在她“死”的時候做的那件鹿皮披身總免不了有點緊張，所以這位年輕婦女就決定將它留在小山洞內。艾拉像其他所有新成長的年輕婦女·樣，向她的母親學習婦女的應知事項。伊紮給了她許多片柔軟、吸水的皮革，來月經時可將它戴上，係在腰帶上，並告訴她，這些東西被月經汙染後應深埋地下，作出合適的禱詞手勢。伊紮還告訴她，當有男人需要與她做愛時，應採用什麽姿勢，作什麽動作，事後如何清洗自已。艾拉現在是一名成年婦女，應該具備部落內成熟女性所應滿足的功能。她ff地談了許多婦女間有關的事，其中有些從醫藥訓練中已為艾拉熟知。她們討論生育孩子、哺乳和解除子宮痙攣的治療方法;又談論作為配偶婦女的責任。伊紮告訴了艾拉所有她自己母親曾經告訴過她的話，但是私下裏懷疑，這許多知識對這個毫不動人的女孩究竟有多大用處?
這裏還有一個問題伊紮沒有提到。大多數女孩子成長為婦女時，常常已經看上某一個男子。雖然，沒有一個女孩或她的母親會直接向那個男子談，但如果女孩的母親與配偶的關係良好，會將女兒的這一願望告訴配偶。配偶如果也選中這名年輕男子，會告訴部落首領，由首領作出決定。如果沒有其他考慮，特別如果這位年輕男子也屬意於女孩，首領多半會同意他們的婚配。
但情況並非常常如此。伊紮就是屬於這種例外之列。現在，配偶的題目並沒有有來到伊紮和艾拉之間。雖然，對一名成熟的年輕婦女和她的母親說來，常常對此懷有很大的興趣。部落目前還沒有尚未婚配的男子。伊紮確信，如果有時，也未必有興趣要娶艾拉，最多把她當第二配偶。艾拉對此任一項都不感興趣。當伊紮提起婚配
338
婦女的責任時。艾拉甚至還沒有想過自己配偶的問題，她準備把這個問題放到以後考慮。
艾拉回部落山洞後不久，一個陽光明媚的春天早晨，她拿著水袋往山洞附近有泉注入的水潭裝水。部落還沒有一個人走出山洞來。她跪下束俯身用袋裝水時忽然停了下來。早晨的陽光斜照在靜止的水麵上形成一個明亮的鏡麵，艾拉看見一個陌生的麵孔出現在水麵上;她從來沒有在一個反射麵上照見過自己。大部分山洞附近的水都是溪澗水或流水，而她往水潭汲水時，也常常先把裝水容器按在水中，然後再往水中看。靜止的水麵早已被擾動。
這位年輕婦女詳細端量她自己的臉孔。這是近乎方形的臉，頜部輪廓分明，配以由於年輕依然圓形的麵頰、高顴骨和長而光滑的頸部，突出的下巴上麵嘴唇豐滿，鼻子直而有個尖端;她的明亮、藍灰色的眼睛框以濃厚的睫毛，顏色比她的頭髮為深;她金黃色頭髮柔軟飄逸，像波浪一樣，從頭上一直披到肩膀的下麵，在日光下，閃閃發光;眉毛像睫毛一樣有較探的色澤，似一輪彎月嵌在眼睛上部那直而高的前額上。絲毫看不出有突出眉脊的跡象。艾拉氣急敗壞地從水潭跑開，奔山洞裏。一“艾拉，出了什麽事?”
伊紮做著手勢說。很顯然，有什麽事使她的女兒不安。
“母親!我剛才往水潭看。我生得這樣醜!哦，母親，為什麽我這樣醜?”
她激動地回答。熱淚奪眶而出，投入她母親的懷抱裏。在艾拉的記憶裏，她除了部落的人外，還沒有看見過其他人。她沒有區別美與醜的其他標準。與艾拉一起生活的人對她已經習慣，但隻有她自己例外。她看到自己與周圍的人不同——全然地不同。
“艾拉，艾拉!”
伊紮安慰說，把泣不成聲的年輕婦女抱在懷裏。
“我不知道我會這樣醜陋，母親。我不知道，哪個男人會要我?我永遠不能有配偶。我也永遠不會有孩子。我永遠一個都投有。為什麽我生得這樣醜啊?”
“我不知道你是不是真的很醜，艾拉。你長得不一樣。”
339
“我是醜!我是醜。”
艾拉搖搖頭，拒絕她母親的安慰。“看看我吧!我長得那麽高大。我比勃勞德和古夫都高。我幾乎像布侖一樣高。但是，我很醜。我既高又醜，我將永遠找不到配偶。”
她做著手勢，又勾起一陣抽噎。
“艾拉!別哭!”
伊紮命令著，搖搖她的肩膀。"
你的長相你自已是沒有辦法的。你不是本家族出生的，艾拉，你是異族出生的，你長得像你出生的外族人一樣。你不能改變它，你必須接受它。說真話你是找不到配偶的，這也沒有辦法;你隻能接受它。但這不是絕對的，不是毫無希望的。你將很快成為一名醫藥婦女.一名我的家係的女巫醫。即使沒有配偶，你也不會成為一個投有地位、沒有價值的婦女。