勃勞德眼看伏恩極不情願地被他母親拉走。他想昨天愛菠拉還叫我幫助做雜務勞動,現在婦女們正在挖一個坑,我必須趕快溜走,免得被我母親看見,叫去幹活。但是,他又注意到,奧茄正在朝他方向看呢!他想:我的母親不能再指使我幹什麽了。我已不是一個孩子,我是一名男子漢了。她還必須聽從我呢!他把胸脯挺了挺。“她能聽從我嗎?現在奧茄正看著我呢!”


    “愛菠拉,給我拿水來!”


    勃勞德裝腔作勢地作著手勢道。他有點心虛,害怕他母親反過來要派他去弄點木頭回來,因為嚴格地說,他現在仍然是一個歸母親管的孩子,一定要等他的成丁儀式過後,他才算是一名真正的男子。


    愛菠拉抬頭看了看勃勞德,眼睛裏卻充滿了驕傲。這正是她的寶貝兒子,現在如此有效地卸去孩子的任務,達到高一級男子的地位。她想了想後就站起來,走到山洞近旁水潭邊,迅速地舀來了水,遞給勃勞德,眼睛掃視一下在場的其他婦女,似乎說:“看看我的兒子吧!他難道不是一名漂亮的男子,一個勇敢的獵手嗎?”


    他母親的欣然接受和驕傲的表情使勃勞德對母親的防禦心理一下子解除了。他裝腔作勢地發出呼嚕聲算是對他母親遞水後的回答。奧茄取悅於他的反應幾乎和愛菠拉一樣。奧茄討好勃勞德,假正經地垂著頭,而眼睛卻以敬慕的目光盯著他,直到他轉身要離開為止。這些動作都給勃勞德看在眼裏。


    奧茄母親的配偶死後不久,奧茄的母親又離開人世,這使奧茄悲痛萬分。她是她雙親的唯一孩子。即使她是一個女孩,也被他們兩人疼愛備至。奧茄被部落首領領養後,布侖的配偶待她很親熱,要她就餐時和他們坐在一起。部落在尋找山洞的旅途中,奧茄總是踉在愛菠拉的後麵走,但是她見到布侖時總很害怕。一他比母親的配偶嚴厲得多,這是因為他有沉重的領導責任在他的肩膀上。愛菠拉在旅途中主要關心布侖,沒有更多的時間去關心這個孤兒。但是,有一天晚上,奧茄一個人沮喪地坐在地上看著火堆。平時一貫不注意她的勃勞德坐到她的旁邊,發現她正在悲傷得嗚嗚哭泣,便把他的手臂擱在她的肩上,安慰她,叫她別悲傷。奧茄出於對這個驕傲而且快要成人的男孩的感激之情,從那時開始,就產生一個願望,希望在成長為婦女後,做勃勞德的配偶。


    下午,太陽暖洋洋地,天空中沒有一絲風,樹葉靜悄悄地一動不動。唯一打擾人的是蒼蠅的嗡嗡聲,它們繞著餐後的餘餚打轉,混雜著婦女們為挖掘烤肉坑發出的掘地咚咚聲。艾拉坐在伊紮身邊,看著這位女巫醫打開水獺皮袋,在尋找裏麵一個紅色的小包。女孩整天跟著她,一刻也沒有離開過。現在,伊紮正在忙著為大莫格烏準備明天舉行的進洞宗教儀式。她將在儀式進程中擔任重要的角色。她把那個蓬頭女孩領到婦女群中去。她們正在離山洞口不遠的地方挖一個深坑。坑內要襯以岩石,在裏麵生火,終夜不熄。第二天早晨,她們將把剝去皮和肢解後的騣犎肉一塊塊用樹葉包覆後下落到坑內,上麵再蓋更多的樹葉,麵上抹一層泥,在岩石爐中烤煮,直煮到下午臨近傍晚為止。-


    挖坑工作是緩慢而費力的。她們用尖尖的掘棒挖開土層,用手把土壤捧在皮包袱裏,吊出坑外倒掉。坑挖成後,可使用多次,以後隻要偶爾清除爐灰就可以了。當婦女們在挖掘時,分派尤蔻的尚未婚配的女兒奧芙拉,帶領奧茄和伏恩兩個孩子去採集木柴,並從小溪岸邊搬運卵石塊上來。


    當伊紮拉著艾拉的手走向婦女們時,她們把工作停了下來。伊紮作著手勢說:“我必須去見大莫格烏。”


    她把艾拉輕輕地一推,叫她向婦女們走去。當伊紮回頭要走時,艾拉又跟了過來,伊紮向她搖搖頭,又推了一把,然後匆匆離去。


    這是艾拉來到部落以來,除伊紮和克萊伯兩人以外,第一次和其他人接觸。她感到茫然不知所措,又有點害羞,因為伊紮沒有在她身旁。她就地站著不動,不知怎麽好,看看自已的腳尖,又憂心忡忡地不時向上看。婦女們顧不得部落的禮貌習俗,注視這個瘦削、長腿的女孩,看到她扁平的臉和凸出的前額,都對這個孩子的奇特相貌感到驚異。這是她們第一次有機會這樣接近地看一個外族人。


    還是愛菠拉首先表態:“她會採集木柴。”


    這位首領的配偶用無聲的手語告訴奧芙拉,然後她自己繼續挖掘。年輕婦女奧芙拉聽後向小片樹林和有倒下的樹木處走去,但是,奧茄和伏恩非常不願意離開,於是奧芙拉又回來,不耐煩地催促他們快去,也催促艾拉前去。艾拉想:我知道她做手勢是叫我去,但不知道希望我做什麽。奧芙拉再做一次手勢,然後轉過身帶頭進入樹林。兩個與艾拉年齡相仿的部落成員遲疑地跟著奧芙拉走去。女孩見他們進去了,也稍稍躇躊一下,跟隨他們進入樹林中去。


    艾拉進入林中後,站立一會兒,看見奧茄和伏恩正在拾幹樹枝,奧芙拉正在用石斧將一棵挺直倒下的樹幹上枝婭砍下來。奧茄向坑邊送去了一次木柴後回來,又把奧芙拉砍下的木段拉向坑邊木堆處。艾拉看到她吃力地向前拉,就走上前去幫助。她彎下腰去把木段的另一頭抬起來,當她們兩人一同站起來時,艾拉的自光注視著奧茄深褐色的眼睛。她們停了一下,互相注視了好一會。

章節目錄

閱讀記錄

洪荒孤女所有內容均來自互聯網,鉛筆小說網隻為原作者[美]瓊·M·奧爾的小說進行宣傳。歡迎各位書友支持[美]瓊·M·奧爾並收藏洪荒孤女最新章節