「我看這些畫全是贗品，這店當然是冒牌貨。」
尚文什麽也沒說，引竹海在樓上一角食客稀疏處坐下，又招呼服務員端兩盤餃子來，然後慢騰騰地說：
「這畫確實不是真跡，可這店卻是千真萬確的老字號，不是贗品。老店是現在的老闆的曾祖父在前清開設的。他的曾祖父叫唐鵬，書讀得很好，字畫技藝也很精湛，可他時乖命蹇，屢試不第，連個舉人也沒撈到。後被左宗棠延為西席。左氏西征新疆，被闢為幕僚。他為人傲慢喜謔，言語尖酸刻薄。一年除夕，左宗棠宴請閣僚，席上左氏要求僚屬說諧資謔，以博一笑。同僚均設諛詞以媚左氏，唯唐鵬笑謔而訾其弊。他席上講了個這樣的故事。他說，傳說一個山東人和一個山西人，一同乘船過洞庭湖，兩人爭執起來了。山東人說山東好，因為文聖孔子出自山東；山西人道山西好，因為武聖關羽出自山西。在他們爭持不下時，一個湖南人出來說話了，『你們爭什麽，還是湖南最好，因為我們湖南有個至高無上的洞庭王爺。如今你們都坐在我們洞庭王爺的船上，誰敢說我們王爺半個『不』字，洞庭王爺就掀波湧浪，叫檣傾楫摧，讓你們葬身魚腹。』唐鵬本來想借這個故事進諫，要左宗棠不偏聽諛詞。可是功成名就、權欲極度膨脹的左宗棠，耳朵軟了，隻能聽好話，怎麽還能聽進長刺的逆耳忠言？左氏聽了這個故事，板著麵孔，嘿然不語。此後唐鵬即遭冷遇，處處碰壁。唐鵬自覺無趣，就在這年楊柳未綠的時候，起程南歸。幸好左宗棠雍容大度，遣返時給了他的老鄉一筆不菲的安家費。唐鵬多年追隨左氏，宦遊北方，嚐遍各地的餃子。他的悟性極高，融會南北廚藝，創造出兼眾長而獨具特色的餃子，就在離他家不遠的過虎崗集市，開了爿餃子店，叫寶聚園。為了給店子增添些文化韻味，他又潑墨揮毫，於是《東坡暢飲寶聚園夜歸圖》、《魯智深果腹寶聚園》等有趣的畫圖便應運而生，相繼貼上了寶聚園的牆頭。唐鵬覺得自己的名氣不夠，就請出李龍眠、八大山人來為他鼓勁助威。爾後，他又在離過虎崗不遠的昆江之濱，修建了聽江亭，又在亭後結廬，煞有介事地說，當年蘇東坡就寓居於此。每晚於寶聚園醉後，他便閑坐聽江亭聽昆江淺淺的水聲。鄉下的農夫工匠，隻求餃子好吃，哪有閑工夫去推斷畫的真偽，久而久之，假便成真，大家都相互傳頌它們是名家的手筆，成了蜚聲昆陽的寶聚園的名片。至於店子取名寶聚園，也是一語雙關，一說美味聚於此，一指財寶聚於斯。後來唐家的生意越作越大，他的兒子就移師昆陽城，他又仿效父親造假的手法，在昆江上遊不遠處，建了所草房，訛稱此地就是蘇軾當年開荒種地的東坡。謊言千遍成至理，訛傳久遠便是真。從此，寶聚園又成了湖鄉大地的名片。可是，資本主義工商業改造以後，寶聚園銷聲匿跡了，取而代之的是紅旗餃子店。寶聚園的老闆——唐鵬的孫子的兒子被排斥，成了店裏唯一沒有取得工人資格的夥計。平時他是會說話的『牛馬』，運動中是批判的靶子。後來他逃離了老字號，又回過虎崗，先是設個餃子攤，後來就開辦了這家餃子店。這兩幅畫是公私合營後，被當作資本主義的垃圾拋棄的，他當時暗中把它們收藏起來。改革開放後，這裏的餃子店開張時，他又重新把它掛起來。它們雖是贗品，卻又真正的老字號的象徵，昆陽城裏原來的『老字號』倒是地道的冒牌貨。如今人們分別品嚐了兩個店的餃子的味道，知道了兩個店的來龍去脈，上這老字號新店的人越來越多，而城裏冒牌老店的生意，倒越來越蕭條。去城裏老店的，往往是慕名而來的外地人，而昆陽人卻往往坐車乘船，專程到這新店來一飽口福。如今，城裏的老店迫切希望新店加盟，可新店的主人卻靜如丘山，不予回答。而他卻在自家店門前貼出一幅不倫不類的對聯：『有道僧人，遊鄉串戶，一瓶一缽，足矣；身懷絕技，小店棲身，取財有道，夠了。』不知你進店門時，是不是看到了？」
老友情意契合的趣談，讓他們很快溯遊到了遙遠難忘的青春時代。尚文的談話多了，臉上也盪起了笑的波浪，竹海也不禁喟然長嘆：
「世事難料，真偽難明，是非莫辯。假即真來真亦假，黑白顛倒鹿為馬。這二十年來，說假者，青雲有路；道真的，地獄無門。人鬼錯雜，黑白鹿馬，誰也分得清，辨得明。那些拍著胸脯叫賣自己一貫正確、無比英明偉大的掮客，是貨真價實的騙子；那些閉上眼睛、昧起良心哄抬別人無比正確英明偉大的，又何嚐不是百般諂媚的老妓？就在幾小時前，我覺得你變了，離我已十分遙遠；幾小時後，我又覺得你沒有變，還是昔日的尚文。要想據『實事』而『求是』，真正認識一個人，談何容易啊！」
「是啊，不要說宇宙社會的萬事萬物，就是自己的真偽黑白，我也無法辨明說清。」酒酣耳熱之後，尚文頹唐地說，「過去，我認認真真做人，踏踏實實辦事，老老實實說話，真刀實槍拚命幹，真做人，別人說我是假積極；如今，我混沌窩囊，渾渾噩噩，遊戲人生，完全乖違了我做人的初衷，確確實實是在假做人，作假人，可大家都說現在的我最本真。以一代名將左宗棠的睿智，難道連諛詞與忠言都分辨不清？不是！當然不是！那隻是闊大少不喜歡自己的老婆，偏愛逢場作戲的妓女的嫖客而已！何況碌碌平庸的我輩！做人難啊，要做真人好人，更是難於上青天！」
尚文什麽也沒說，引竹海在樓上一角食客稀疏處坐下，又招呼服務員端兩盤餃子來，然後慢騰騰地說：
「這畫確實不是真跡，可這店卻是千真萬確的老字號，不是贗品。老店是現在的老闆的曾祖父在前清開設的。他的曾祖父叫唐鵬，書讀得很好，字畫技藝也很精湛，可他時乖命蹇，屢試不第，連個舉人也沒撈到。後被左宗棠延為西席。左氏西征新疆，被闢為幕僚。他為人傲慢喜謔，言語尖酸刻薄。一年除夕，左宗棠宴請閣僚，席上左氏要求僚屬說諧資謔，以博一笑。同僚均設諛詞以媚左氏，唯唐鵬笑謔而訾其弊。他席上講了個這樣的故事。他說，傳說一個山東人和一個山西人，一同乘船過洞庭湖，兩人爭執起來了。山東人說山東好，因為文聖孔子出自山東；山西人道山西好，因為武聖關羽出自山西。在他們爭持不下時，一個湖南人出來說話了，『你們爭什麽，還是湖南最好，因為我們湖南有個至高無上的洞庭王爺。如今你們都坐在我們洞庭王爺的船上，誰敢說我們王爺半個『不』字，洞庭王爺就掀波湧浪，叫檣傾楫摧，讓你們葬身魚腹。』唐鵬本來想借這個故事進諫，要左宗棠不偏聽諛詞。可是功成名就、權欲極度膨脹的左宗棠，耳朵軟了，隻能聽好話，怎麽還能聽進長刺的逆耳忠言？左氏聽了這個故事，板著麵孔，嘿然不語。此後唐鵬即遭冷遇，處處碰壁。唐鵬自覺無趣，就在這年楊柳未綠的時候，起程南歸。幸好左宗棠雍容大度，遣返時給了他的老鄉一筆不菲的安家費。唐鵬多年追隨左氏，宦遊北方，嚐遍各地的餃子。他的悟性極高，融會南北廚藝，創造出兼眾長而獨具特色的餃子，就在離他家不遠的過虎崗集市，開了爿餃子店，叫寶聚園。為了給店子增添些文化韻味，他又潑墨揮毫，於是《東坡暢飲寶聚園夜歸圖》、《魯智深果腹寶聚園》等有趣的畫圖便應運而生，相繼貼上了寶聚園的牆頭。唐鵬覺得自己的名氣不夠，就請出李龍眠、八大山人來為他鼓勁助威。爾後，他又在離過虎崗不遠的昆江之濱，修建了聽江亭，又在亭後結廬，煞有介事地說，當年蘇東坡就寓居於此。每晚於寶聚園醉後，他便閑坐聽江亭聽昆江淺淺的水聲。鄉下的農夫工匠，隻求餃子好吃，哪有閑工夫去推斷畫的真偽，久而久之，假便成真，大家都相互傳頌它們是名家的手筆，成了蜚聲昆陽的寶聚園的名片。至於店子取名寶聚園，也是一語雙關，一說美味聚於此，一指財寶聚於斯。後來唐家的生意越作越大，他的兒子就移師昆陽城，他又仿效父親造假的手法，在昆江上遊不遠處，建了所草房，訛稱此地就是蘇軾當年開荒種地的東坡。謊言千遍成至理，訛傳久遠便是真。從此，寶聚園又成了湖鄉大地的名片。可是，資本主義工商業改造以後，寶聚園銷聲匿跡了，取而代之的是紅旗餃子店。寶聚園的老闆——唐鵬的孫子的兒子被排斥，成了店裏唯一沒有取得工人資格的夥計。平時他是會說話的『牛馬』，運動中是批判的靶子。後來他逃離了老字號，又回過虎崗，先是設個餃子攤，後來就開辦了這家餃子店。這兩幅畫是公私合營後，被當作資本主義的垃圾拋棄的，他當時暗中把它們收藏起來。改革開放後，這裏的餃子店開張時，他又重新把它掛起來。它們雖是贗品，卻又真正的老字號的象徵，昆陽城裏原來的『老字號』倒是地道的冒牌貨。如今人們分別品嚐了兩個店的餃子的味道，知道了兩個店的來龍去脈，上這老字號新店的人越來越多，而城裏冒牌老店的生意，倒越來越蕭條。去城裏老店的，往往是慕名而來的外地人，而昆陽人卻往往坐車乘船，專程到這新店來一飽口福。如今，城裏的老店迫切希望新店加盟，可新店的主人卻靜如丘山，不予回答。而他卻在自家店門前貼出一幅不倫不類的對聯：『有道僧人，遊鄉串戶，一瓶一缽，足矣；身懷絕技，小店棲身，取財有道，夠了。』不知你進店門時，是不是看到了？」
老友情意契合的趣談，讓他們很快溯遊到了遙遠難忘的青春時代。尚文的談話多了，臉上也盪起了笑的波浪，竹海也不禁喟然長嘆：
「世事難料，真偽難明，是非莫辯。假即真來真亦假，黑白顛倒鹿為馬。這二十年來，說假者，青雲有路；道真的，地獄無門。人鬼錯雜，黑白鹿馬，誰也分得清，辨得明。那些拍著胸脯叫賣自己一貫正確、無比英明偉大的掮客，是貨真價實的騙子；那些閉上眼睛、昧起良心哄抬別人無比正確英明偉大的，又何嚐不是百般諂媚的老妓？就在幾小時前，我覺得你變了，離我已十分遙遠；幾小時後，我又覺得你沒有變，還是昔日的尚文。要想據『實事』而『求是』，真正認識一個人，談何容易啊！」
「是啊，不要說宇宙社會的萬事萬物，就是自己的真偽黑白，我也無法辨明說清。」酒酣耳熱之後，尚文頹唐地說，「過去，我認認真真做人，踏踏實實辦事，老老實實說話，真刀實槍拚命幹，真做人，別人說我是假積極；如今，我混沌窩囊，渾渾噩噩，遊戲人生，完全乖違了我做人的初衷，確確實實是在假做人，作假人，可大家都說現在的我最本真。以一代名將左宗棠的睿智，難道連諛詞與忠言都分辨不清？不是！當然不是！那隻是闊大少不喜歡自己的老婆，偏愛逢場作戲的妓女的嫖客而已！何況碌碌平庸的我輩！做人難啊，要做真人好人，更是難於上青天！」