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E＝MC2或一個思想的故事 作者：[法]彼埃爾·布勒 投票推薦 加入書簽 留言反饋
總統又變得嚴肅起來，他把手伸給他。
“我喜歡您的信念和您的理想主義，教授。請相信我，作為一個人和一個美國人，我也同樣相信這種毫無私利可圖的研究，久而久之必會得到應用。如果不是目前形勢混亂的話，我會給您全力支持的，但是我對我的國家負有直接的責任，我必須考慮我的顧問們的意見……為此，我向參謀長出示了您的信，並讓他絕對保守秘密，他對我說了如下意見，他的意見使我震動，我承認。我感到奇怪的是這種看法您卻未曾有過。”
總統停了一下，目不轉睛地看著愛因斯坦，又接著說下去。
“他對我說：“我完全沒有考慮過這類事情。但如果學者們沒有弄錯的話，如果e=mc2，如果一種大量的能可以聚合成物質的若幹分子的話，我覺得少量的物質應該潛在地包含著巨大的能量。讓他們摧毀物質同時使能量在很短的時間內爆發出來，這應該比反方向的行動更為容易些。這樣他們會使國家擁有一種重要的武器，這種武器會使我們在戰爭中處於優勢地位”。這就是軍人們的觀點。我應該補充說明我對此毫無了解，教授，但是這種推理給了我很深刻的印象。”
愛因斯坦一時頗為狼狽，總統的話出乎意料，使他無言以對。他思考著，慢悠悠地說：
“一種爆炸，一種物質的衰變?”他說，“我承認，總統先生，我們沒有想過。”
這倒並非謊話。不論是輕視實證的事先可以預見任何可能性的愛因斯坦，還是第一個想到要用物質實證來說明公式的盧士奇，還是比任何人都更清楚原子無窮潛力的挪威科學家斯波爾，還是把鈾分解成微小成份的德國科學家奧托·漢斯，還是那些致力於把質能等量關係式應用於實踐的法國、英國和奧地利的學者們，他們之中沒有一個人曾經考慮過e=me”的這種應用。他們對毀滅懷著本能的憎惡，這使他們的智力領域受到了限製。
對總統的建議的各個方麵重新思考和充分了解之後，愛因斯坦生氣地說：
“如果我沒有理解錯的話，總統先生，您的參謀長要求相對論學者給他造一種炸彈，是吧?”
“是的，一種炸彈，它的威力，在我們這些外行人看來，似乎大大超過所有的武器。”
學者努力控製著自己，他說：
“我們之中沒有任何人有過類似的想法，這真是科學的榮幸，它隻能產生於一個軍人的頭腦。”
“這是可能的，”總統說，“但考慮到戰爭，我也必須聽聽軍人們的意見。而我們可能要與之戰鬥的對手，我提醒您注意、教授，他們也正是您的敵人和科學的敵人。正是他們使您不得不離開歐洲，正是他們正在迫害您的擁護者。”
“即使是為了對付敵人最野蠻的行徑，閣下，即使是為了粉碎謊言，”愛因斯坦叫道，“我也絕不可能參與一種死亡和毀滅的事業!”
盡管他義憤填膺，他的頭腦從總統說第一句話時起就不停地思索著。他能敏捷地推及一個思想的發展所能引起的最嚴重後果，一幅血淋淋的圖畫已經出現在他的眼前，這將是為使物質衰變所進行的一係列日益巧妙的實驗造成可悲的結局。他強迫自己鎮定下來，知道這前景的恐怖不能作為說服軍界領袖的證據，他平靜地說：
“我們多年所進行的鬥爭，總統先生，是一種智力鬥爭，是真理對謬誤和謊言的戰鬥。這種衝突需要思想武器。我今天給您帶來了最強大的武器：為一個偉大的真理向世界提供明顯證據的可能。而您卻對是否支持我們猶豫再三!”
“我沒有拒絕。我願意再思考一下您的設想。目前，我答應您一小筆補貼，以使盧士奇可以繼續他的研究……，但我現在要向客觀的學者問一句話，向我們時代最偉大的學者，也許是歷代最偉大的學者：我的參謀長的建議您看是否可能實現?”
愛因斯坦智慧的大腦隻要一想，幾乎馬上就可以斷定物質突變為能是完全可能的，並且似乎比相反的轉化還要容易得多。但是他很快意識到一個肯定答覆，或者甚至一個模稜兩可的答覆出於他的口對政客和軍人來說意味著什麽。
他回答之前猶豫了好久。一方麵，謊言，特別是科學的謊言使他感到醜惡;另一方麵，他激烈的和平主義者的歷史使他良心上無法否定他對暴力的憎惡、他無數次的號召以及他的和平運動。那出現在他腦海中的災難，那慘絕人衰的景像，他要承擔一部分責任，即使是間接的責任，真是不可想像。人的尊嚴戰勝了科學家的良心。伽利略不是為了自己的人身安全而撒過謊嗎?他也可以拿出一個真理的反麵來，這樣或許能夠保護億萬人的生命。想到要違心這樣做，他羞愧至極。
“您的參謀長的建議完全不可行，總統先生，”他說，“我以學者的身份這樣說。出於某些我不能給您解釋的原因，這個建議與物理學定律背道而馳。致力於這種研究將是時間和金錢的浪費。”
即使物質向能量的可怕轉化是可以實現的，自由國家裏也沒有一個真正的學者願意完成這一轉化，然而他們的明智告訴他們甚至不要主動討論它的可能性。
在愛因斯坦所預感到的危險麵前，在對e=mc2的不幸的可惜的解釋所能引起的禍端麵前，導師勇敢的謊言成為所有歐洲逃亡物理學家的口號，這些物理學家在美國的威望之大使他們有可能被召去給政府提出建議。
“我喜歡您的信念和您的理想主義，教授。請相信我，作為一個人和一個美國人，我也同樣相信這種毫無私利可圖的研究，久而久之必會得到應用。如果不是目前形勢混亂的話，我會給您全力支持的，但是我對我的國家負有直接的責任，我必須考慮我的顧問們的意見……為此，我向參謀長出示了您的信，並讓他絕對保守秘密，他對我說了如下意見，他的意見使我震動，我承認。我感到奇怪的是這種看法您卻未曾有過。”
總統停了一下，目不轉睛地看著愛因斯坦，又接著說下去。
“他對我說：“我完全沒有考慮過這類事情。但如果學者們沒有弄錯的話，如果e=mc2，如果一種大量的能可以聚合成物質的若幹分子的話，我覺得少量的物質應該潛在地包含著巨大的能量。讓他們摧毀物質同時使能量在很短的時間內爆發出來，這應該比反方向的行動更為容易些。這樣他們會使國家擁有一種重要的武器，這種武器會使我們在戰爭中處於優勢地位”。這就是軍人們的觀點。我應該補充說明我對此毫無了解，教授，但是這種推理給了我很深刻的印象。”
愛因斯坦一時頗為狼狽，總統的話出乎意料，使他無言以對。他思考著，慢悠悠地說：
“一種爆炸，一種物質的衰變?”他說，“我承認，總統先生，我們沒有想過。”
這倒並非謊話。不論是輕視實證的事先可以預見任何可能性的愛因斯坦，還是第一個想到要用物質實證來說明公式的盧士奇，還是比任何人都更清楚原子無窮潛力的挪威科學家斯波爾，還是把鈾分解成微小成份的德國科學家奧托·漢斯，還是那些致力於把質能等量關係式應用於實踐的法國、英國和奧地利的學者們，他們之中沒有一個人曾經考慮過e=me”的這種應用。他們對毀滅懷著本能的憎惡，這使他們的智力領域受到了限製。
對總統的建議的各個方麵重新思考和充分了解之後，愛因斯坦生氣地說：
“如果我沒有理解錯的話，總統先生，您的參謀長要求相對論學者給他造一種炸彈，是吧?”
“是的，一種炸彈，它的威力，在我們這些外行人看來，似乎大大超過所有的武器。”
學者努力控製著自己，他說：
“我們之中沒有任何人有過類似的想法，這真是科學的榮幸，它隻能產生於一個軍人的頭腦。”
“這是可能的，”總統說，“但考慮到戰爭，我也必須聽聽軍人們的意見。而我們可能要與之戰鬥的對手，我提醒您注意、教授，他們也正是您的敵人和科學的敵人。正是他們使您不得不離開歐洲，正是他們正在迫害您的擁護者。”
“即使是為了對付敵人最野蠻的行徑，閣下，即使是為了粉碎謊言，”愛因斯坦叫道，“我也絕不可能參與一種死亡和毀滅的事業!”
盡管他義憤填膺，他的頭腦從總統說第一句話時起就不停地思索著。他能敏捷地推及一個思想的發展所能引起的最嚴重後果，一幅血淋淋的圖畫已經出現在他的眼前，這將是為使物質衰變所進行的一係列日益巧妙的實驗造成可悲的結局。他強迫自己鎮定下來，知道這前景的恐怖不能作為說服軍界領袖的證據，他平靜地說：
“我們多年所進行的鬥爭，總統先生，是一種智力鬥爭，是真理對謬誤和謊言的戰鬥。這種衝突需要思想武器。我今天給您帶來了最強大的武器：為一個偉大的真理向世界提供明顯證據的可能。而您卻對是否支持我們猶豫再三!”
“我沒有拒絕。我願意再思考一下您的設想。目前，我答應您一小筆補貼，以使盧士奇可以繼續他的研究……，但我現在要向客觀的學者問一句話，向我們時代最偉大的學者，也許是歷代最偉大的學者：我的參謀長的建議您看是否可能實現?”
愛因斯坦智慧的大腦隻要一想，幾乎馬上就可以斷定物質突變為能是完全可能的，並且似乎比相反的轉化還要容易得多。但是他很快意識到一個肯定答覆，或者甚至一個模稜兩可的答覆出於他的口對政客和軍人來說意味著什麽。
他回答之前猶豫了好久。一方麵，謊言，特別是科學的謊言使他感到醜惡;另一方麵，他激烈的和平主義者的歷史使他良心上無法否定他對暴力的憎惡、他無數次的號召以及他的和平運動。那出現在他腦海中的災難，那慘絕人衰的景像，他要承擔一部分責任，即使是間接的責任，真是不可想像。人的尊嚴戰勝了科學家的良心。伽利略不是為了自己的人身安全而撒過謊嗎?他也可以拿出一個真理的反麵來，這樣或許能夠保護億萬人的生命。想到要違心這樣做，他羞愧至極。
“您的參謀長的建議完全不可行，總統先生，”他說，“我以學者的身份這樣說。出於某些我不能給您解釋的原因，這個建議與物理學定律背道而馳。致力於這種研究將是時間和金錢的浪費。”
即使物質向能量的可怕轉化是可以實現的，自由國家裏也沒有一個真正的學者願意完成這一轉化，然而他們的明智告訴他們甚至不要主動討論它的可能性。
在愛因斯坦所預感到的危險麵前，在對e=mc2的不幸的可惜的解釋所能引起的禍端麵前，導師勇敢的謊言成為所有歐洲逃亡物理學家的口號，這些物理學家在美國的威望之大使他們有可能被召去給政府提出建議。