“不大明白你問的什麽？”
“艾當諾星上帶回了冰凍海洋建造陸洲的做法。”
“我不跟你爭論這個。反正它有害於全球的氣候。這事兒讓新大陸建設辦公室去管吧。”
“但是，我要跟你爭論。既然你還沒有能使用上第一次星際航行的成果，你有什麽權利埋首在群眾性的星際航行當中。”
“請問，怎麽叫使用上成果？”
“列勒星上文明世界的成就，你帶給人類社會了嗎？”
“暫時還沒有。怎麽說？”
“這當中包括艾姆培育活體組織的成就，你的報告上記載著。”
“是的，確實。我們也試驗了培育。生命研究所建立了專門實驗室。托裏亞·庫茲涅佐夫負責。他親身在艾姆中待過。”
“待過？那麽誰跟艾姆們一道兒生活過的呢？庫茲涅佐夫？”
“生活在艾姆當中的是我。”
“研究過他們嗎？”
‘當然啦。”
“那末，你怎麽能袖手旁觀呢？”
“你要我怎麽樣呢？”
“我要你調到庫茲涅佐夫實驗室去，幫助他出成果。”
“等等，等一等？你是怎麽了？翻老帳嗎？來折磨人，給偉大的航行拆台？好讓你把陸洲凍結的事落實？”阿爾謝尼·拉托夫生起氣來了。
“等一等”，彼嘉激動地說著，“不要誤解我，我把一切都說給你聽。”
他們沿著小徑走向田野。
月亮升得老高了，變成一麵沒有指針的銀色字盤，略帶著一些灰暗的斑塊……
第三章 偉大的力量
世界上有許多偉大的力量，
但是在大自然中，
沒有任何力量比人更強。
——索福克勒斯
一、艾姆的眼睛
阿爾謝尼·拉托夫沉思地垂著頭，艱難地挪動腳步，走進宇航城百年老椴樹的濃蔭中，一股蜜樣的濃冽香味沁入心胸。他在為即將跟父親進行的一次交談擔心。
一切都變了。體育場和練習棚仍在。就是在這練習棚內，他經受過太空人的嚴格的身體訓練。當年生長在體育場和練習棚附近的一簇簇樹苗，已經長成參天大樹了。矗立起了一座座新型的奇特的圓形建築，建築物外環繞著螺旋形梯路，直通最頂端的一層。古舊房屋當中，圓形高樓格外顯眼——它是當代人進入宇宙跨出的第一步。
阿爾謝尼在他父親的領導下，和伊凡·謝苗諾維奇·威耶夫及彼得·伊凡諾維奇·圖查一起，正致力於使設想具體化，這一設想，在飛向聰明的艾姆人以前，他是不能想像的。而現在，——正在製訂飛往蓋雅星的偉大的星際航行的計劃。
他知道，自己的父親，偉大的星際航行的領導人以自己的兒子自豪，很珍惜自己的兒子在製定方案時的一切貢獻。
設計方案除去技術性內容之外，還包括其他許多方麵，諸如：社會學、地方誌、人口學等等。
分散在聯合世界的許多國家預製的各類儀表和機器進行總裝測試的預定期限已經到了。全球學術委員會最終審定有關人類發展途徑的決議的時間，也近在眼前了。
細微的沙粒在阿爾謝尼故意放慢的腳步下發出軋軋聲響。
他走進父親的辦公室時，動作輕緩，但是心情緊張，態度拘謹。
羅曼·華西裏耶維奇高興地從堆滿圖紙的辦公桌後站起身來：“你好，兒子！維琳娜好嗎？小寶貝們好嗎？”
“安諾跟安娜長得都結實。女孩兒有時調皮，要媽媽，小安諾望著她，很不以為然。”
“嚴肅的小胖子。可是，怎麽這樣一點大的娃娃就會惦念媽媽？探視的次數又少，時間又短。要不然，是血液裏會產生這種影響了”
“維琳娜嘆息說：兩隻小小的小手抱緊母親——淚水直流。慘劇。”
老拉托夫嘆了口氣：“有什麽辦法呢？”
“可能有。所以我才來的。是這樣，父親，我不能繼續從事眼前的我們的工作了。”
“這從何說起？你怎麽啦？”羅曼·華西裏耶維奇怔怔地望著自己的兒子，一隻手把手邊的紙頭揉皺成一團：“你解釋一下。”
“每一個，隻要是熱悉是際航行的人，都有可能成為你的一名助手。但是，和艾姆們一道兒生活過的，除我之外，就沒有了。”
“是的。是這樣，那又有什麽呢？”
“我要求轉到生命研究所工作，去托裏亞·庫茲涅佐夫那裏，參加活體組織實臉室的研究。”
“你並不是一個生物學家！”羅曼·華西裏耶維奇憤怒了，“到了那裏，你起的作用等於一頭水牛在花鳥房裏的作用。”
“在於責任。”
“難道，你的責任不在於和父親、和同誌們一道完成這項對於整個人類有決定性意義的事業？”
“別生氣，父親。你說得對，也說得不對。那裏——同樣也是為了人類。”
“又對又不對？高明的邏輯。”
“艾當諾星上帶回了冰凍海洋建造陸洲的做法。”
“我不跟你爭論這個。反正它有害於全球的氣候。這事兒讓新大陸建設辦公室去管吧。”
“但是，我要跟你爭論。既然你還沒有能使用上第一次星際航行的成果，你有什麽權利埋首在群眾性的星際航行當中。”
“請問，怎麽叫使用上成果？”
“列勒星上文明世界的成就，你帶給人類社會了嗎？”
“暫時還沒有。怎麽說？”
“這當中包括艾姆培育活體組織的成就，你的報告上記載著。”
“是的，確實。我們也試驗了培育。生命研究所建立了專門實驗室。托裏亞·庫茲涅佐夫負責。他親身在艾姆中待過。”
“待過？那麽誰跟艾姆們一道兒生活過的呢？庫茲涅佐夫？”
“生活在艾姆當中的是我。”
“研究過他們嗎？”
‘當然啦。”
“那末，你怎麽能袖手旁觀呢？”
“你要我怎麽樣呢？”
“我要你調到庫茲涅佐夫實驗室去，幫助他出成果。”
“等等，等一等？你是怎麽了？翻老帳嗎？來折磨人，給偉大的航行拆台？好讓你把陸洲凍結的事落實？”阿爾謝尼·拉托夫生起氣來了。
“等一等”，彼嘉激動地說著，“不要誤解我，我把一切都說給你聽。”
他們沿著小徑走向田野。
月亮升得老高了，變成一麵沒有指針的銀色字盤，略帶著一些灰暗的斑塊……
第三章 偉大的力量
世界上有許多偉大的力量，
但是在大自然中，
沒有任何力量比人更強。
——索福克勒斯
一、艾姆的眼睛
阿爾謝尼·拉托夫沉思地垂著頭，艱難地挪動腳步，走進宇航城百年老椴樹的濃蔭中，一股蜜樣的濃冽香味沁入心胸。他在為即將跟父親進行的一次交談擔心。
一切都變了。體育場和練習棚仍在。就是在這練習棚內，他經受過太空人的嚴格的身體訓練。當年生長在體育場和練習棚附近的一簇簇樹苗，已經長成參天大樹了。矗立起了一座座新型的奇特的圓形建築，建築物外環繞著螺旋形梯路，直通最頂端的一層。古舊房屋當中，圓形高樓格外顯眼——它是當代人進入宇宙跨出的第一步。
阿爾謝尼在他父親的領導下，和伊凡·謝苗諾維奇·威耶夫及彼得·伊凡諾維奇·圖查一起，正致力於使設想具體化，這一設想，在飛向聰明的艾姆人以前，他是不能想像的。而現在，——正在製訂飛往蓋雅星的偉大的星際航行的計劃。
他知道，自己的父親，偉大的星際航行的領導人以自己的兒子自豪，很珍惜自己的兒子在製定方案時的一切貢獻。
設計方案除去技術性內容之外，還包括其他許多方麵，諸如：社會學、地方誌、人口學等等。
分散在聯合世界的許多國家預製的各類儀表和機器進行總裝測試的預定期限已經到了。全球學術委員會最終審定有關人類發展途徑的決議的時間，也近在眼前了。
細微的沙粒在阿爾謝尼故意放慢的腳步下發出軋軋聲響。
他走進父親的辦公室時，動作輕緩，但是心情緊張，態度拘謹。
羅曼·華西裏耶維奇高興地從堆滿圖紙的辦公桌後站起身來：“你好，兒子！維琳娜好嗎？小寶貝們好嗎？”
“安諾跟安娜長得都結實。女孩兒有時調皮，要媽媽，小安諾望著她，很不以為然。”
“嚴肅的小胖子。可是，怎麽這樣一點大的娃娃就會惦念媽媽？探視的次數又少，時間又短。要不然，是血液裏會產生這種影響了”
“維琳娜嘆息說：兩隻小小的小手抱緊母親——淚水直流。慘劇。”
老拉托夫嘆了口氣：“有什麽辦法呢？”
“可能有。所以我才來的。是這樣，父親，我不能繼續從事眼前的我們的工作了。”
“這從何說起？你怎麽啦？”羅曼·華西裏耶維奇怔怔地望著自己的兒子，一隻手把手邊的紙頭揉皺成一團：“你解釋一下。”
“每一個，隻要是熱悉是際航行的人，都有可能成為你的一名助手。但是，和艾姆們一道兒生活過的，除我之外，就沒有了。”
“是的。是這樣，那又有什麽呢？”
“我要求轉到生命研究所工作，去托裏亞·庫茲涅佐夫那裏，參加活體組織實臉室的研究。”
“你並不是一個生物學家！”羅曼·華西裏耶維奇憤怒了，“到了那裏，你起的作用等於一頭水牛在花鳥房裏的作用。”
“在於責任。”
“難道，你的責任不在於和父親、和同誌們一道完成這項對於整個人類有決定性意義的事業？”
“別生氣，父親。你說得對，也說得不對。那裏——同樣也是為了人類。”
“又對又不對？高明的邏輯。”