“親愛的指令長，如果我回到蓋雅星來專門保護這星球的自然界，您看怎樣？”
“為什麽要專門保護？”拉托夫覺得奇怪。
“為什麽不能讓這顆星球保存著我們見到的這種景象呢？為什麽非得種上地球的桉樹和棕櫚呢？讓移居到這裏的人都成為巨人吧！”
“說得對，夏娃！”洛夫斯基熱情支持，“破壞這裏的自然界是種犯罪行為，人在這樣的世界裏都會成為泰坦。”
“我對上天發誓，開拓這個世界比我們當年開發西部各省要便當得多。”阿勒貝爾達·羅斯·路易利也發表了意見。“仔細觀察一下這些幼小的樹林和細微的動物，再看看天上運轉自如的小太陽，會不會想到這樣一個問題：鯨魚星座中生命的波濤正是從這裏，從第五行星上湧起的，經過幾百萬年，再加上幾百萬年，生命的波濤也會遷移到附近的行星上。我們的太陽係中不就出現過這種情況嗎？”
卡拉通捧起一把連根拔出的樹木扔進火堆。火焰收斂了一下，然後帶著新的勁頭猛烈地升騰向上，火光映照出的斑影在飛碟的突出艙壁上晃動。
“有道理！”卡拉通說，“不論是這裏，還是太陽係中‘生命地帶’，都是從遙遠的行星轉移到較近的行星上的。所以我要再說一遍，很可能，法艾東星球上的文明社會的出現要早於地球。所以我們就在法艾東星的殘餘部分——灶神星上發現了廢墟。”
“能不能設想，蓋雅星‘人’的身材和地球上的人相比，相當於這裏的犀牛和地球上的犀牛的大小比例。”
“這倒沒有考慮過。那時候，我們也沒有想到探測一下灶神星上遺蹟的大小規模。這是個失誤！”
“異想天開！微型人是不會有的。”柯斯嘉·茲汪采夫插話說，“難怪我們在這裏也沒找到他們。腦的重量和神經元質量決不能低於進行思維活動的必需數。”
“真的嗎，親愛的天文學家？我挺喜歡狗，有種很小很小的小狗，品捷種小狗，能夠用手掌托住，象這裏的犀牛，按照您的看法，它一定比短毛大猛犬要呆笨嘍？”
“對，問得對！”卡拉通故意挑逗地哈哈大笑起來。
“親愛的指令長，您認為怎樣？還有，螞蟻沒有思維活動嗎？”
“很難答覆。等回到地球，解剖研究過你搜集的微型野獸才能斷定，具有多少神經元儲備就可以進行思維活動。”
“是的。鮑利斯，我常說，一個人的大腦隻有其體積的百分之四在從事有益的活動。很應該把你和微型動物一道兒研究一番。”
“對你，是可以不必研究了。因為你全部腦儲備都耗費在‘楔形文字’式的俏皮話上了。”
“回去之後要研究的事物多著哩！”卡拉通嘆息一聲：“我們的那個失誤也就有法子補救了。那次，我們臨近了灶神星，觀察到上麵的廢墟，可就沒有想到要從宇宙的角度去分析它，去探測一下過去的星球居民的身材。我們僅僅考慮把這個星球的自我毀滅的教訓告訴人們。”
“真難相信；文明導致毀滅。難道說，文明的同義詞就是你死我活嗎，親愛的指令長？”
“文明，文明！”洛夫斯基激奮異常地說道，“文明社會的果實，野蠻人照樣可以享用！”
“親愛的鮑利斯，你為什麽要談到野蠻人？”洛夫斯基眼睛裏有種病態的閃光。
“難道例證還少碼？可以想一想希特勒法西斯，這並不是久遠的歷史。人會比野獸更加兇殘，獅子和老虎也不會消滅整座森林裏的全部牲畜，也不虐待俘虜。歷史研究、文學藝術、劇場影院——所有這些行當都暴露無遺地揭示出有一種隱匿著野性的人。所以，我才興高采烈地跟你們一道‘遠飛’。”
“原來——是這回事！”羅曼·華西裏耶維奇拖長了的音調裏有種苦惱。
“荒唐的宣傳，詭秘的組織、盲目的對領袖人物的祟拜，不止一次地使得不同時代、不同國家中，不僅是在部分破產者中，而是在大部分愛勞動、有教養的人們中喚醒了一種野性。這些人事後回想起來，常常覺得羞愧。”洛夫斯基情緒更加激昂，最後他用一種歇斯底裏病患者的腔調，叫喚著；“所以，我跟你們一道兒飛！”
拉托夫搖搖頭：“活到老，學到老！”指令長不由暗想：“應該承認，我挑選航天人員的方法不對！”
“你們會說，這是一百年前的往事了。我的回答是，人的變化極其緩慢。遠在法老時代的人們和我們當代人，甚至也基本相象。”
“我的話題又回到時間反常之類的事上來了，”柯斯嘉·茲汪采夫說，“你，鮑利斯，是落到現代社會中來的古人。”
“不！”鮑利斯叫道，“我不需要古老的歲月，我怕它！我怕炸彈、流血，我怕歷史車輪的荒誕的倒轉。就說大洋對岸的那場國內戰爭，有什麽價值？”
“戰爭早結束了。”阿勒貝爾達·羅斯·路易利說，“聯合世界規定戰爭是非法行為。地球上每個人都應戰勝自己的野性。”
“為什麽要專門保護？”拉托夫覺得奇怪。
“為什麽不能讓這顆星球保存著我們見到的這種景象呢？為什麽非得種上地球的桉樹和棕櫚呢？讓移居到這裏的人都成為巨人吧！”
“說得對，夏娃！”洛夫斯基熱情支持，“破壞這裏的自然界是種犯罪行為，人在這樣的世界裏都會成為泰坦。”
“我對上天發誓，開拓這個世界比我們當年開發西部各省要便當得多。”阿勒貝爾達·羅斯·路易利也發表了意見。“仔細觀察一下這些幼小的樹林和細微的動物，再看看天上運轉自如的小太陽，會不會想到這樣一個問題：鯨魚星座中生命的波濤正是從這裏，從第五行星上湧起的，經過幾百萬年，再加上幾百萬年，生命的波濤也會遷移到附近的行星上。我們的太陽係中不就出現過這種情況嗎？”
卡拉通捧起一把連根拔出的樹木扔進火堆。火焰收斂了一下，然後帶著新的勁頭猛烈地升騰向上，火光映照出的斑影在飛碟的突出艙壁上晃動。
“有道理！”卡拉通說，“不論是這裏，還是太陽係中‘生命地帶’，都是從遙遠的行星轉移到較近的行星上的。所以我要再說一遍，很可能，法艾東星球上的文明社會的出現要早於地球。所以我們就在法艾東星的殘餘部分——灶神星上發現了廢墟。”
“能不能設想，蓋雅星‘人’的身材和地球上的人相比，相當於這裏的犀牛和地球上的犀牛的大小比例。”
“這倒沒有考慮過。那時候，我們也沒有想到探測一下灶神星上遺蹟的大小規模。這是個失誤！”
“異想天開！微型人是不會有的。”柯斯嘉·茲汪采夫插話說，“難怪我們在這裏也沒找到他們。腦的重量和神經元質量決不能低於進行思維活動的必需數。”
“真的嗎，親愛的天文學家？我挺喜歡狗，有種很小很小的小狗，品捷種小狗，能夠用手掌托住，象這裏的犀牛，按照您的看法，它一定比短毛大猛犬要呆笨嘍？”
“對，問得對！”卡拉通故意挑逗地哈哈大笑起來。
“親愛的指令長，您認為怎樣？還有，螞蟻沒有思維活動嗎？”
“很難答覆。等回到地球，解剖研究過你搜集的微型野獸才能斷定，具有多少神經元儲備就可以進行思維活動。”
“是的。鮑利斯，我常說，一個人的大腦隻有其體積的百分之四在從事有益的活動。很應該把你和微型動物一道兒研究一番。”
“對你，是可以不必研究了。因為你全部腦儲備都耗費在‘楔形文字’式的俏皮話上了。”
“回去之後要研究的事物多著哩！”卡拉通嘆息一聲：“我們的那個失誤也就有法子補救了。那次，我們臨近了灶神星，觀察到上麵的廢墟，可就沒有想到要從宇宙的角度去分析它，去探測一下過去的星球居民的身材。我們僅僅考慮把這個星球的自我毀滅的教訓告訴人們。”
“真難相信；文明導致毀滅。難道說，文明的同義詞就是你死我活嗎，親愛的指令長？”
“文明，文明！”洛夫斯基激奮異常地說道，“文明社會的果實，野蠻人照樣可以享用！”
“親愛的鮑利斯，你為什麽要談到野蠻人？”洛夫斯基眼睛裏有種病態的閃光。
“難道例證還少碼？可以想一想希特勒法西斯，這並不是久遠的歷史。人會比野獸更加兇殘，獅子和老虎也不會消滅整座森林裏的全部牲畜，也不虐待俘虜。歷史研究、文學藝術、劇場影院——所有這些行當都暴露無遺地揭示出有一種隱匿著野性的人。所以，我才興高采烈地跟你們一道‘遠飛’。”
“原來——是這回事！”羅曼·華西裏耶維奇拖長了的音調裏有種苦惱。
“荒唐的宣傳，詭秘的組織、盲目的對領袖人物的祟拜，不止一次地使得不同時代、不同國家中，不僅是在部分破產者中，而是在大部分愛勞動、有教養的人們中喚醒了一種野性。這些人事後回想起來，常常覺得羞愧。”洛夫斯基情緒更加激昂，最後他用一種歇斯底裏病患者的腔調，叫喚著；“所以，我跟你們一道兒飛！”
拉托夫搖搖頭：“活到老，學到老！”指令長不由暗想：“應該承認，我挑選航天人員的方法不對！”
“你們會說，這是一百年前的往事了。我的回答是，人的變化極其緩慢。遠在法老時代的人們和我們當代人，甚至也基本相象。”
“我的話題又回到時間反常之類的事上來了，”柯斯嘉·茲汪采夫說，“你，鮑利斯，是落到現代社會中來的古人。”
“不！”鮑利斯叫道，“我不需要古老的歲月，我怕它！我怕炸彈、流血，我怕歷史車輪的荒誕的倒轉。就說大洋對岸的那場國內戰爭，有什麽價值？”
“戰爭早結束了。”阿勒貝爾達·羅斯·路易利說，“聯合世界規定戰爭是非法行為。地球上每個人都應戰勝自己的野性。”