拉托夫無望地頹然跌倒。
蟒蛇型活體肌肉遊到一邊，團起身子，輕輕地探頭伸腦——提醒對方。它們隨時會發動進攻。
阿爾謝尼過了好一刻才定下神來，暴力襲擊來訪人員的行為使他對艾姆的全部印象陡然改變。原來，按照他們“純理性”的觀點，他並不是來自友好行星的使者，而是專供宇宙聯繫用的一個環節。
阿爾謝尼覺得自已進入了無法甦醒的惡夢之中。反常的異怪世界正包圍著他：變體的蠑螈、“蟻垤”般的蜂房、“遠距窗口”以及各式各樣的活體機器……乃至於此刻窺伺在一邊的鬼玩意。
不過，昆蟲學家們難道沒有研究過那麽多的昆蟲世界嗎？他們難道沒有用顯微鏡研究過那些異怪的機體嗎？他們在回到家中跟孩子們談論學校的功課、提及剛才所見的昆蟲世界時難道不也正如現實世界一樣巨大嗎？
可是，昆蟲學家可以推開顯微鏡，可以走出實驗室，但阿爾謝尼卻一動也不能動。
蟒蛇型活體管製住他。期限一到，星際航船因為航行日程的嚴格限製，必須飛離。於是，阿爾謝尼·拉托夫就要永遠留在這裏，他再也看不到地球了。
阿爾謝尼沉思著。這位治服不了活體絆索的地球客人不由地想到自己，想到自己的所作所為。自己選擇的道路是不是都正確呢？此刻，命運使自己償付的這種代價，是否由於剝奪了維琳娜的幸福的年華？是否由於自己的冷酷？老實說，丟下維琳娜還不冷酷嗎？是否由於自已的軟弱，沒有能克製自己，竟在航天飛行前結了婚？
還有，在這裏，在列勒星上，自己是否過分天真地相信了艾姆們而遠離了自己的同伴？現在成了什麽人？客人還是俘虜？
阿爾謝尼以紛亂的思緒折磨著自己。時間流逝，星際航船必須飛離。拉托夫更加懂得了時間的無情。
五、特艾勒
“活體蟒蛇”戰勝了阿爾謝尼。
他回想了一切，評析著自己走過的生活道路，懊喪地望望放置在不遠處的自己的頭盔和儲存著地球上氣體的氧氣瓶。
阿爾謝尼暗自下定決心，他猛一縱身，飛快地套上頭盔，順手擰開氧氣瓶的龍頭開關。
他挺直身子，貪婪地吸進了倍覺親切的地球上的氣體。頓時，渾身充滿了力量，消磨意誌的憂慮也消失了。
啞口無言的看守們發覺俘虜在行動，急忙遊來。阿爾謝尼就象要抓舉一副超重的槓鈴一樣彎腰探臂。“活體蟒蛇”立即盤繞上他的手臂，箍住他的雙腿，纏住他的胸部。可是，他此刻正希望這樣。
艾姆們給培育的活體肌肉製定了動作程序，但是沒有能教會它們識別阿爾謝尼採用的搏鬥中最簡單的策略。阿爾謝尼是地球上為生存而鬥爭了幾百萬代人的後裔——“巨蟒”再也不能用壓迫胸巾的方法把來客窒息住了。他用上了氧氣瓶！可是“群蛇”盤繞著他，不讓他動彈。於是，兩種力量開始較量。阿爾謝尼回想起維琳娜的樂曲聲，當年迴響在體操房裏鼓舞了他的樂曲聲，在歡快樂曲的清晰節奏中，他的渾身肌內猛添了力量。隨著音樂節拍的轟然一聲，“活體蟒蛇”被掙斷成一小截一小截地落在地上抽搐不停。
他猛然沖向特艾姆的住房，但在門坎上驚愣住了，滿以為眼睛發了花：站在他麵前的不是冷峻、生硬，臉上垂掛著十分難看的鼻子的特艾姆，而是一個活潑的美貌姑娘，她麵容姣秀、善良，挺直的鼻樑、富於表情的嘴唇和一雙杏仁般的眼睛，也唯有這雙眼睛略微會使人聯想到艾姆。
列勒星上出現了來自地球的婦女？怎麽來的？神奇的謎團使阿爾謝尼興奮起來。難怪，古代塑象“陶古”很象艾姆。他們的祖先肯定到過地球上。很可能，他們從地球上劫持了一些人來，否則這個陌生女人怎麽竟跟聶弗爾吉娣如此相象？
“你是誰？”阿爾謝尼把頭盔上的眼鏡片向後一推，急切地問道。活體胸巾使他在不用氧氣瓶時照樣能夠自由呼吸。
“我？”女人答道，“我是特艾勒，你的那位朋友給我起的名字。”
阿爾謝尼望望對方摺疊成一道道皺裙垂掛著的白色長袍的下擺，心裏有些疑惑。剛才他因為這件白袍差點兒把陌生女人錯認為特艾姆。
“特艾勒？”阿爾謝尼反問道，“你能用我們的語言講話。你是不是被艾姆們從地球上俘虜來的古人的後代？”
“特艾姆們從來沒有到你們的星球去過，阿爾謝尼。”女人說著，還喚了一聲拉托夫的名寧。
“別開玩笑。如果你也是——航天飛行員、是威耶夫派出來的第二艘星際航船上的乘員，我就跟你們一道飛回地球。”
“外來客，我從來沒有到過地球。”
“你是誰？”阿爾謝尼問著，朝後退了一步。
“你扯斷了‘活體絆索’，一心想丟開艾姆們遠走，怎麽此刻又朝後退的呢？”
“我不能向你舉拳頭，因為你是女人……”
自稱為特艾勒的淺淺一笑，笑容裏顯現出女性的柔美，使阿爾謝尼不由惶惑起來。他突然斷定：艾姆們使用了某種方法，造成他的這種幻覺，以此來阻撓他的離去。
蟒蛇型活體肌肉遊到一邊，團起身子，輕輕地探頭伸腦——提醒對方。它們隨時會發動進攻。
阿爾謝尼過了好一刻才定下神來，暴力襲擊來訪人員的行為使他對艾姆的全部印象陡然改變。原來，按照他們“純理性”的觀點，他並不是來自友好行星的使者，而是專供宇宙聯繫用的一個環節。
阿爾謝尼覺得自已進入了無法甦醒的惡夢之中。反常的異怪世界正包圍著他：變體的蠑螈、“蟻垤”般的蜂房、“遠距窗口”以及各式各樣的活體機器……乃至於此刻窺伺在一邊的鬼玩意。
不過，昆蟲學家們難道沒有研究過那麽多的昆蟲世界嗎？他們難道沒有用顯微鏡研究過那些異怪的機體嗎？他們在回到家中跟孩子們談論學校的功課、提及剛才所見的昆蟲世界時難道不也正如現實世界一樣巨大嗎？
可是，昆蟲學家可以推開顯微鏡，可以走出實驗室，但阿爾謝尼卻一動也不能動。
蟒蛇型活體管製住他。期限一到，星際航船因為航行日程的嚴格限製，必須飛離。於是，阿爾謝尼·拉托夫就要永遠留在這裏，他再也看不到地球了。
阿爾謝尼沉思著。這位治服不了活體絆索的地球客人不由地想到自己，想到自己的所作所為。自己選擇的道路是不是都正確呢？此刻，命運使自己償付的這種代價，是否由於剝奪了維琳娜的幸福的年華？是否由於自己的冷酷？老實說，丟下維琳娜還不冷酷嗎？是否由於自已的軟弱，沒有能克製自己，竟在航天飛行前結了婚？
還有，在這裏，在列勒星上，自己是否過分天真地相信了艾姆們而遠離了自己的同伴？現在成了什麽人？客人還是俘虜？
阿爾謝尼以紛亂的思緒折磨著自己。時間流逝，星際航船必須飛離。拉托夫更加懂得了時間的無情。
五、特艾勒
“活體蟒蛇”戰勝了阿爾謝尼。
他回想了一切，評析著自己走過的生活道路，懊喪地望望放置在不遠處的自己的頭盔和儲存著地球上氣體的氧氣瓶。
阿爾謝尼暗自下定決心，他猛一縱身，飛快地套上頭盔，順手擰開氧氣瓶的龍頭開關。
他挺直身子，貪婪地吸進了倍覺親切的地球上的氣體。頓時，渾身充滿了力量，消磨意誌的憂慮也消失了。
啞口無言的看守們發覺俘虜在行動，急忙遊來。阿爾謝尼就象要抓舉一副超重的槓鈴一樣彎腰探臂。“活體蟒蛇”立即盤繞上他的手臂，箍住他的雙腿，纏住他的胸部。可是，他此刻正希望這樣。
艾姆們給培育的活體肌肉製定了動作程序，但是沒有能教會它們識別阿爾謝尼採用的搏鬥中最簡單的策略。阿爾謝尼是地球上為生存而鬥爭了幾百萬代人的後裔——“巨蟒”再也不能用壓迫胸巾的方法把來客窒息住了。他用上了氧氣瓶！可是“群蛇”盤繞著他，不讓他動彈。於是，兩種力量開始較量。阿爾謝尼回想起維琳娜的樂曲聲，當年迴響在體操房裏鼓舞了他的樂曲聲，在歡快樂曲的清晰節奏中，他的渾身肌內猛添了力量。隨著音樂節拍的轟然一聲，“活體蟒蛇”被掙斷成一小截一小截地落在地上抽搐不停。
他猛然沖向特艾姆的住房，但在門坎上驚愣住了，滿以為眼睛發了花：站在他麵前的不是冷峻、生硬，臉上垂掛著十分難看的鼻子的特艾姆，而是一個活潑的美貌姑娘，她麵容姣秀、善良，挺直的鼻樑、富於表情的嘴唇和一雙杏仁般的眼睛，也唯有這雙眼睛略微會使人聯想到艾姆。
列勒星上出現了來自地球的婦女？怎麽來的？神奇的謎團使阿爾謝尼興奮起來。難怪，古代塑象“陶古”很象艾姆。他們的祖先肯定到過地球上。很可能，他們從地球上劫持了一些人來，否則這個陌生女人怎麽竟跟聶弗爾吉娣如此相象？
“你是誰？”阿爾謝尼把頭盔上的眼鏡片向後一推，急切地問道。活體胸巾使他在不用氧氣瓶時照樣能夠自由呼吸。
“我？”女人答道，“我是特艾勒，你的那位朋友給我起的名字。”
阿爾謝尼望望對方摺疊成一道道皺裙垂掛著的白色長袍的下擺，心裏有些疑惑。剛才他因為這件白袍差點兒把陌生女人錯認為特艾姆。
“特艾勒？”阿爾謝尼反問道，“你能用我們的語言講話。你是不是被艾姆們從地球上俘虜來的古人的後代？”
“特艾姆們從來沒有到你們的星球去過，阿爾謝尼。”女人說著，還喚了一聲拉托夫的名寧。
“別開玩笑。如果你也是——航天飛行員、是威耶夫派出來的第二艘星際航船上的乘員，我就跟你們一道飛回地球。”
“外來客，我從來沒有到過地球。”
“你是誰？”阿爾謝尼問著，朝後退了一步。
“你扯斷了‘活體絆索’，一心想丟開艾姆們遠走，怎麽此刻又朝後退的呢？”
“我不能向你舉拳頭，因為你是女人……”
自稱為特艾勒的淺淺一笑，笑容裏顯現出女性的柔美，使阿爾謝尼不由惶惑起來。他突然斷定：艾姆們使用了某種方法，造成他的這種幻覺，以此來阻撓他的離去。