特艾姆的回答很幹脆，除去發向宇宙的無線電信息上所述的內容，他本人沒有更多的話可說。
然後，特艾姆通知來客，“文明艾姆”——可能是當地智慧居民的組織形式，也可能僅是整個同類的總稱——作出如下決定：艾姆們與宇宙間的進一步聯繫活動，一定得有位地球來客參加。
“有一位還是三位？”卡斯帕亮要求對方表達得更準確些。
特艾姆明確答覆說，他所說的是一位地球來客，說話間不知為什麽望了阿爾謝尼·拉托夫一眼。
“好極！”庫茲涅佐夫高興地說，“宇宙大家庭裏不同的兩種智慧生物安排了同一的活動。”
“絕對不行！”卡斯帕亮反對說，“從我們當中再分出一個人來？辦不到！……”
阿爾謝尼站在一邊認真地思考著。三個人當中，他是唯一沒有戴頭盔而藉助活體胸巾呼吸的人。
“拒絕是很容易的，”他說，“但是，和他們一道兒生活和勞動，研究和熟悉他們就會更加方便！”
“觀察觀察螞蟻窩是可以的，但是，要在裏麵長住，那怎麽成！”卡斯帕亮生氣了。
阿爾謝尼仍然堅持己見。他想起許多著名的探險家如何果敢地住到巴布亞人或者印第安人當中去，跟當地人共同生活許多年，逐漸熟悉了他們。那位米克路霍·馬克來或者是舒爾澤！……這種範例近百年來就更多了，難道對待地外星球的文明社會反而要採取另一種態度嗎？盡管阿爾謝尼可以耽擱的時間隻有幾個月，並沒有好幾年，但是，充分利用這段時間就能夠不是以旅行者的眼光，而是用考察人員的眼光來認識艾姆們了。
卡斯帕亮把阿爾謝尼的決定電請彼得·伊凡諾維奇·圖查定奪。指令長的答覆是，探險組負責人可依據自己了解的情勢採取行動，原因是他比航天飛行的指令長熟悉具體情祝。
於是，阿爾謝尼就生活在艾姆當中，他把自己的拉傑爾雷射槍交給托裏亞·庫茲涅佐夫帶回火箭去。
航天小舢板，這是圖查給火箭起的名字，不止一次地飛向星際航船，把“生命號”全體乘員輪流送往列勒星。托裏亞·庫滋涅佐夫駕駛著星際航船。
探測人員在行星的各個陸洲上降落下來，每到一處都跟艾姆的居民點進行交往聯繫，艾姆們也全知道地球來客光臨。
阿爾謝尼移居到叢莽深處跟艾姆同住。他強使自己食用培育出來的肉類。當地土產的蛋白質並不亞於地球上的人工合成食物。這種肉類還可以插在叉子上炙烤，是卡斯帕亮傳授的這種吃法。據兩位同伴的品嚐，地外星球上的烤羊肉決不比高加索的遜色。
果然，阿爾謝尼做得對。如果隻和艾姆們一般接觸，不跟他們生活在一道，就不會象他此刻這樣地了解對方。他特別感興趣的是艾姆們的社會結構。
艾姆們是社會性極強的智慧生物。他們集體群居，共同培育一切生活必需品，共同管理活體機器和設備。這種生活又完全和大自然聯繫在一起。
他們居住在形似蜂窩的巨大“蟻垤公窩”內，每個艾姆都有個小單間。蜂窩形的建築有許多層在行星的地下深處。艾姆們對大自然的景色極其熱愛，所以每個單間裏總有一麵牆擔當著眼睛的任務。眼牆以纖細的視覺神經聯接到外麵的瞳仁上，這瞳仁則按照每個艾姆的愛好，分置在叢林深處，於是經過選擇而又可以變換的自然景色就可以一直呈現在小單間居民的眼前。從“遠距窗口”裏欣賞到的“自然景色的片斷”和他們相隔著許多層住房乃至幾十公裏。
艾姆的社會在整個星球上是統一的，但不是按照地球上的概念結構成的。阿爾謝尼無法確定艾姆們曾否製定過生活公約。他仿佛覺得：社會生活的進行象是自行調節的機器一樣，說得準確些，象是一個生命機體，機體內每個細胞都能根據自己的奇妙的功能發揮作用，並始終是整體的一個組成部分。所以，機體的生命力在於全部細胞的協同一致，在於每個細胞無條件的合理行動，在於這些細胞自覺地服從整體的需要。
阿爾謝尼和成千上萬個艾姆交往之後，知道用目光表達思想發送信息的方法使得艾姆們決不編造任何謊言。頭腦裏有個什麽想法頓時就由眼睛裏發射的無線電振盪傳達給別人。顯然，身體構造容不得撒謊——沒有從腦電波轉變成聲波振盪的間隙。無線電振盪和腦電波直接相聯，所以，艾姆們在交往中總是想到什麽就表達什麽。他們的思路也總是合理而明晰的。
艾姆無性別，他們不懂得熱情和慾念。艾姆文明社會的發展史是一部平和的逐步發展的歷史。
阿爾謝尼把觀察到的情況電告圖查時，不由地回想著地球上的文明史。
圖查的反應十分強烈：“你設想一下，阿爾謝尼，人類文明社會的發展中，如果沒有獻身於藝術、科學的人們以及法老們、國王以及宮廷侍臣們、封建主、政教首領以及羅馬教皇們的熱情和慾念，將是一種什麽情況……如果沒有那些寵姬和幸臣，如果情慾、虛榮、妒嫉、仇恨全沒有摻雜進去，那麽我們的歷史又將是一個什麽麵目？更主要的是，如果沒有極端的權欲？”
然後，特艾姆通知來客，“文明艾姆”——可能是當地智慧居民的組織形式，也可能僅是整個同類的總稱——作出如下決定：艾姆們與宇宙間的進一步聯繫活動，一定得有位地球來客參加。
“有一位還是三位？”卡斯帕亮要求對方表達得更準確些。
特艾姆明確答覆說，他所說的是一位地球來客，說話間不知為什麽望了阿爾謝尼·拉托夫一眼。
“好極！”庫茲涅佐夫高興地說，“宇宙大家庭裏不同的兩種智慧生物安排了同一的活動。”
“絕對不行！”卡斯帕亮反對說，“從我們當中再分出一個人來？辦不到！……”
阿爾謝尼站在一邊認真地思考著。三個人當中，他是唯一沒有戴頭盔而藉助活體胸巾呼吸的人。
“拒絕是很容易的，”他說，“但是，和他們一道兒生活和勞動，研究和熟悉他們就會更加方便！”
“觀察觀察螞蟻窩是可以的，但是，要在裏麵長住，那怎麽成！”卡斯帕亮生氣了。
阿爾謝尼仍然堅持己見。他想起許多著名的探險家如何果敢地住到巴布亞人或者印第安人當中去，跟當地人共同生活許多年，逐漸熟悉了他們。那位米克路霍·馬克來或者是舒爾澤！……這種範例近百年來就更多了，難道對待地外星球的文明社會反而要採取另一種態度嗎？盡管阿爾謝尼可以耽擱的時間隻有幾個月，並沒有好幾年，但是，充分利用這段時間就能夠不是以旅行者的眼光，而是用考察人員的眼光來認識艾姆們了。
卡斯帕亮把阿爾謝尼的決定電請彼得·伊凡諾維奇·圖查定奪。指令長的答覆是，探險組負責人可依據自己了解的情勢採取行動，原因是他比航天飛行的指令長熟悉具體情祝。
於是，阿爾謝尼就生活在艾姆當中，他把自己的拉傑爾雷射槍交給托裏亞·庫茲涅佐夫帶回火箭去。
航天小舢板，這是圖查給火箭起的名字，不止一次地飛向星際航船，把“生命號”全體乘員輪流送往列勒星。托裏亞·庫滋涅佐夫駕駛著星際航船。
探測人員在行星的各個陸洲上降落下來，每到一處都跟艾姆的居民點進行交往聯繫，艾姆們也全知道地球來客光臨。
阿爾謝尼移居到叢莽深處跟艾姆同住。他強使自己食用培育出來的肉類。當地土產的蛋白質並不亞於地球上的人工合成食物。這種肉類還可以插在叉子上炙烤，是卡斯帕亮傳授的這種吃法。據兩位同伴的品嚐，地外星球上的烤羊肉決不比高加索的遜色。
果然，阿爾謝尼做得對。如果隻和艾姆們一般接觸，不跟他們生活在一道，就不會象他此刻這樣地了解對方。他特別感興趣的是艾姆們的社會結構。
艾姆們是社會性極強的智慧生物。他們集體群居，共同培育一切生活必需品，共同管理活體機器和設備。這種生活又完全和大自然聯繫在一起。
他們居住在形似蜂窩的巨大“蟻垤公窩”內，每個艾姆都有個小單間。蜂窩形的建築有許多層在行星的地下深處。艾姆們對大自然的景色極其熱愛，所以每個單間裏總有一麵牆擔當著眼睛的任務。眼牆以纖細的視覺神經聯接到外麵的瞳仁上，這瞳仁則按照每個艾姆的愛好，分置在叢林深處，於是經過選擇而又可以變換的自然景色就可以一直呈現在小單間居民的眼前。從“遠距窗口”裏欣賞到的“自然景色的片斷”和他們相隔著許多層住房乃至幾十公裏。
艾姆的社會在整個星球上是統一的，但不是按照地球上的概念結構成的。阿爾謝尼無法確定艾姆們曾否製定過生活公約。他仿佛覺得：社會生活的進行象是自行調節的機器一樣，說得準確些，象是一個生命機體，機體內每個細胞都能根據自己的奇妙的功能發揮作用，並始終是整體的一個組成部分。所以，機體的生命力在於全部細胞的協同一致，在於每個細胞無條件的合理行動，在於這些細胞自覺地服從整體的需要。
阿爾謝尼和成千上萬個艾姆交往之後，知道用目光表達思想發送信息的方法使得艾姆們決不編造任何謊言。頭腦裏有個什麽想法頓時就由眼睛裏發射的無線電振盪傳達給別人。顯然，身體構造容不得撒謊——沒有從腦電波轉變成聲波振盪的間隙。無線電振盪和腦電波直接相聯，所以，艾姆們在交往中總是想到什麽就表達什麽。他們的思路也總是合理而明晰的。
艾姆無性別，他們不懂得熱情和慾念。艾姆文明社會的發展史是一部平和的逐步發展的歷史。
阿爾謝尼把觀察到的情況電告圖查時，不由地回想著地球上的文明史。
圖查的反應十分強烈：“你設想一下，阿爾謝尼，人類文明社會的發展中，如果沒有獻身於藝術、科學的人們以及法老們、國王以及宮廷侍臣們、封建主、政教首領以及羅馬教皇們的熱情和慾念，將是一種什麽情況……如果沒有那些寵姬和幸臣，如果情慾、虛榮、妒嫉、仇恨全沒有摻雜進去，那麽我們的歷史又將是一個什麽麵目？更主要的是，如果沒有極端的權欲？”