當然,沒有時間思考這一切。一座巨大的浪峰掀翻了小艇,阿爾謝尼的兩位同伴落入水中。


    他們如果沒有這一身沉重的穿戴,一定能輕盈地遊出水麵。但是,此刻這一套笨重的衣帽把他們直朝水底拖拽。


    二、神秘的境地


    就在這時,出現了艾諾。


    五六成群的動物向著溺水的來客四週遊來。


    拉托夫眯合起雙眼,不論他的神經何等堅強,也不忍心目睹這一場後果明顯的鬥爭。但是,他用緊張的意誌迫使自己睜開眼睛。驚呆了……怎麽?這是什麽生物?


    怪異的動物並沒有用牙齒咬開罹難者的飛行衣,而是用它們生著深棕色雙鰭的光滑的金黃色背脊從下麵托抬著遇難的飛行員,然後再用肥厚的圓嘴把來客推向岸邊,很象地球上的海豚搶救溺水的遇難者。


    “海豚型智慧生物?!難道我們到達的正就是列勒星。”阿爾謝尼頭腦裏飛掠過這個念頭。


    艾諾把兩位倒黴的航海家一直推到岸邊。


    雷聲隆隆,電閃刺眼。如同地球上一樣的傾盆暴雨繼續在下。


    阿爾謝尼從岩石上把救生纜索扔進水中。托裏亞·庫茲涅佐夫一把拽住纜繩,可是,卡斯帕亮在穿越過噴湧著飛沫的浪花向庫茲涅佐夫靠攏時,腳才踏上岸,就摔倒了。


    阿爾謝尼立即看到拍岸激浪中飛閃過趕來救助的艾諾的金棕色身軀。猛然一個浪頭擊中了這個專心救人的生物,它的頭正撞上岩岸,失去了知覺。


    遠處的一些艾諾從水中騰躍起身子,象是想看清楚岸邊發生了什麽事。


    阿爾謝尼向同伴們叫喚著,要他們幫助負傷的艾諾。他們撲向受了傷的艾諾。但是岩岸邊的浪濤飛沫象爆炸開來似地把太空人們撲倒。簇射的水流把他們頭盔的鏡片上糊起一層泥汙。浪濤一個接一個地暴濺飛騰,簡直象是要和上空的烏雲連接。艾諾的金棕色身軀不斷地和岩岸碰撞,才略微朝後一退,又被猛擲到岩岸的尖嘴上。


    穿著密閉飛行衣的人們終於把受難的生物拉上岸來。它頭部破裂,顱骨撞碎成兩半片。看得出裏麵有種灰白色物質。


    庫茲涅佐夫抑製著心頭的無比激動和驚異,兩手捧著輕便型顯微鏡,跪到地上觀察這個實驗標本的本質特徵。


    “頭腦充分成熟!腦體中神經細胞相當豐富。”他叫著。


    “多麽不幸的海豚。”阿爾謝尼嘆了口氣。


    幾小時之前,他們三個人都很想在海裏捕捉到哪怕是一條跳躍嬉戲的動物,可是此刻……


    “不,這不是海豚。”庫茲涅佐夫說得很肯定,一麵站起身來:“這是,毫無疑問,這是智慧生物艾諾。”


    “智慧生物!根據充分嗎?”卡斯帕亮表示懷疑。


    “不然怎麽會來救護我和你的?海豚是因為有類似的行動,所以一百多年前人們就認為它是地球上的第二智慧種族了。你們可以看一看這個智能發育的顱腔,看一看它腦體內的腦回。我不是以此來證明自己的先見之明,但是,這種生勿和地球上的蠑螈科動物的生態,完全可以類比。”


    “噢……蠑螈科?具有胚胎期後突變的動物?你是這意思嗎?”


    “此外星球來電說的是怎麽回事?不是你閣下破譯的嗎,說列勒星上的智慧生物,一類是勞動和建設,一類是飛翔和享受。”


    卡斯帕亮聳了聳肩膀。


    阿爾謝尼一貫沉默寡言。這一刻,他也隻是聽著、看著。他下令給死去的艾諾就地“土葬”。


    蕨草茂密肥厚得猶如濃縮的青蓮色“液體”,草叢下理葬了艾諾。大家決定用地球上的儀式哀悼死者。阿爾謝尼一聲令下,三支拉傑爾雷射手槍對著撞碎艾諾頭顱的岩石飛射出閃光。大塊的山岩頓時化成輕煙。海岸上空旋升起一股橙黃色的噴泉。


    “難道這些艾諾是處在享樂和飛翔的生態嗎?……飛翔在浪峰之上!”托裏亞·庫茲涅佐夫說道。他站在探險小組遇到的第一個行星居民的墓地沉思起來。


    “我看不出這當中的合理性,”卡斯帕亮表示異議,“地球上的動物,正如生物發展史上載明了的,是先在水中生活而後進化成陸地生活的。這裏的智慧生物老鄉們,會是先在陸地上生活和勞動,然後再沉到水裏?會這樣嗎?然後就變成能在波浪上飛翔的海豚?”


    “有什麽不能呢?難道地球上也隻探明了一種進化過程——從水中到登上陸地嗎?那末鯨魚又怎麽說?它可是地上爬行巨獸的後裔。在它身上還可以發現腳的餘跡。還有海象、海貂、海狗、海獅以及海豚呢?”


    卡斯帕亮聳聳肩,說話中有著強烈的挖苦味道:“所以就得承認地球上水族動物的設計圖是完全合理的?!普遍適用的,乃至於對人也同樣如此?!你何不長起一對魚鰓,渾身生出一層可以通過氧氣的保護薄膜,這就不但在水中,而且在海洋底層也能過得很快活。你是這意思嗎?”


    朋友們無端地爭吵起來,是想在艾諾死後的鬱悶的心情下,稍許分散些注意力。


    他們悲哀地向聳立在雨後藍色叢莽之上、如同一座銀白色塔樓的火箭走去。


    “我們會想起澳大利亞來的,”托裏亞·庫茲涅佐夫說,“這是衍生有袋類動物的唯一的陸洲,有袋類動物在特殊的囊袋裏養育幼仔。我們來到的是衍生著胚胎期後突變動物的‘宇宙中的澳大利亞’。”

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