宇航船驗收員阿爾希斯和另一位評選委員發言支持院士，其他幾位委員的臉色上也顯露出自己所持的態度。但是，形勢驟變。剛剛建議接受中微子物理學家維琳娜·朗斯卡婭·拉托娃參加航天飛行的那位威耶夫，此刻發表了下列聲明：“我個人認為有義務提請評選委員會注意，按照我設計的宇航飛行係統，確如維琳娜·朗斯卡婭所指出的，對每個參加航行人員有著十分明顯的艱難和危險。因此，我不能置身事外。我要求重新考慮航天飛行人員名單，並將我，星際航船總設計師，一個希望和所有太空人分擔航行艱苦和生命危厄的人列入名單。”
羅登柯院士說：
“對於伊凡·謝苗諾維奇這種正確而又高尚的請求不應拒絕。”
“幹脆，”施洛夫教授跳身站起：“直截了當。總設計師本人擔當航船中微子工程師工作！”
這一新情況使得評選委員會的工作複雜起來，當天沒有能作出最後的決定。
五、門坎
維琳娜請父親和阿文諾莉乘車先走，哪怕讓媽媽先安心一天也好。此刻，什麽也沒有定下來。她自己留在宇航城，打算跟施洛夫談一次話。她頭腦裏每一閃現這種念頭，晶綠的眼睛不由便眯縫起來。
但是，施洛夫一直沒有走出來。
維琳娜迎風站立在宇航城椴樹林蔭道上，眼看著冷風驅趕著枯黃的樹葉。
終於，她瞥見施洛夫正在遠處，頭戴一頂便帽，腦袋高高地抬起，朝後仰著，他和柯斯嘉並排走著，激動地談說著。
“這是你的責任，茲汪采夫！”施洛夫威嚴地教育著對方：“您，作為宇航小組的一個成員，說到底，應該懂得，全部中選人員目前處在什麽情況之下，應該幫評選委員會做做工作。除此之外，還可以試探一下，已經作出的抉擇是否可信。所以，您一定得說……給她聽，讓她相信您，而且馬上就去對她說。萬不得已時，可以歸之於您經常一貫的開的玩笑。你要懂得，這是事關大局。”
柯斯嘉起先在一邊默默地走著，對他來說這種沉默是很難得的。然後斷然地走到前麵。
乍一見麵，維琳娜十分驚奇，快活神柯斯嘉竟然帶著滿臉愁容向她走來。
“喏……中微子物理學家”，他終於開了口，“向您祝賀！問題本來很好解決，如果……”
“如果什麽？”維琳娜警覺地問，“因為威耶夫？還是施洛夫？”
柯斯嘉手一揮，斜瞥了林蔭道一眼，伊格納契·謝苗諾維奇正沿著這條林蔭道緩步走過來。
“這跟施洛夫有什麽關係？”柯斯嘉說著，用一種詭秘的神態朝前靠了靠，“關於‘驛站’——您批評得太對了。千萬別說出去，你擊中了要害，就象您昨天親自待在全球天線的檢波艙裏似的。”
“是誰待在那裏的？誰？”維琳娜問得有點緊張。
“我值班。怎麽？”柯斯嘉微微一笑。
他在被選中參加航天飛行之後是不可能參加值班的，但是，維琳娜此刻失去判斷的能力，隻是探詰地凝望著柯斯嘉。
“我可以，當然，告訴你……”此人繼續說道，“完全同意你的意見，太空加油車，彗星運行軌道——純屬胡鬧。您的‘宣判’完全正確！”
“您被嚇退了？”維琳娜兩眼眯縫起來。
“不是我退，是他們。”
“哪個他們？”
“你的阿爾謝尼和他的同伴。”
“阿爾謝尼怎樣了？他有什麽消息？”
“全球天線隻收到一則消息……”
“什麽消息？別折磨人了，你，真是個行刑官！”
“我算那門子的行刑官？哪位神父能帶來：‘生活號’宇航船已經返航的福音。你不是批評威耶夫宇航飛行係統的嗎？慶賀勝利吧！”
“這算什麽勝利？！返航了？向我們飛來？”
“他們嘛，正向我們飛回。該您決定了：航天還是留下？今年之內，阿爾謝尼就能到家。”
維琳娜緊咬著嘴唇，思想和感情的波濤猛烈地撞擊著她，熱血湧向麵頰，額角沁出汗珠。林蔭道上冷風旋飛起來的枯樹葉，仿佛在把她的目光引向上空。
“阿爾謝尼回來了！航天已無必要。簡單得很！隻要等施洛夫走近，告訴他自己同意把千辛萬苦爭取到太空人的位置讓給威耶夫，就成了。簡單得很！”這些想法使維琳娜驚愣。
“航線上他們沒有能及時跟太空加油車會合，沒有得到燃料的補充。喏，被迫折轉。”柯斯嘉解釋得輕鬆平常，柔長的睫毛下一雙茨岡人的眼睛瞥視了一下對方。
“折轉？怎麽可能折轉呢？”——疑問在維琳娜的思緒中閃現了一下。但是，正確的判斷力立即被無可抑製的喜悅心情排除掉；阿爾謝尼正向她飛來！重新團聚！可是，維琳娜隨即從另一個側麵打量了一下自己。人常說，幸福會使人迷糊。施洛夫將要向委員會轉述她拒絕參加航天飛行的請求。她本人則生動地顯示出：她決不是一位星際航行的掘進工，而隻是往昔的歲月中盯牢自己丈夫的一個妻子！……那些隨同威耶夫去探測艾當諾行星的人們定然會說，她貪圖的是什麽，一個婆娘！……確實，自已的行動，正象婆娘！——低級……喏，決不！
羅登柯院士說：
“對於伊凡·謝苗諾維奇這種正確而又高尚的請求不應拒絕。”
“幹脆，”施洛夫教授跳身站起：“直截了當。總設計師本人擔當航船中微子工程師工作！”
這一新情況使得評選委員會的工作複雜起來，當天沒有能作出最後的決定。
五、門坎
維琳娜請父親和阿文諾莉乘車先走，哪怕讓媽媽先安心一天也好。此刻，什麽也沒有定下來。她自己留在宇航城，打算跟施洛夫談一次話。她頭腦裏每一閃現這種念頭，晶綠的眼睛不由便眯縫起來。
但是，施洛夫一直沒有走出來。
維琳娜迎風站立在宇航城椴樹林蔭道上，眼看著冷風驅趕著枯黃的樹葉。
終於，她瞥見施洛夫正在遠處，頭戴一頂便帽，腦袋高高地抬起，朝後仰著，他和柯斯嘉並排走著，激動地談說著。
“這是你的責任，茲汪采夫！”施洛夫威嚴地教育著對方：“您，作為宇航小組的一個成員，說到底，應該懂得，全部中選人員目前處在什麽情況之下，應該幫評選委員會做做工作。除此之外，還可以試探一下，已經作出的抉擇是否可信。所以，您一定得說……給她聽，讓她相信您，而且馬上就去對她說。萬不得已時，可以歸之於您經常一貫的開的玩笑。你要懂得，這是事關大局。”
柯斯嘉起先在一邊默默地走著，對他來說這種沉默是很難得的。然後斷然地走到前麵。
乍一見麵，維琳娜十分驚奇，快活神柯斯嘉竟然帶著滿臉愁容向她走來。
“喏……中微子物理學家”，他終於開了口，“向您祝賀！問題本來很好解決，如果……”
“如果什麽？”維琳娜警覺地問，“因為威耶夫？還是施洛夫？”
柯斯嘉手一揮，斜瞥了林蔭道一眼，伊格納契·謝苗諾維奇正沿著這條林蔭道緩步走過來。
“這跟施洛夫有什麽關係？”柯斯嘉說著，用一種詭秘的神態朝前靠了靠，“關於‘驛站’——您批評得太對了。千萬別說出去，你擊中了要害，就象您昨天親自待在全球天線的檢波艙裏似的。”
“是誰待在那裏的？誰？”維琳娜問得有點緊張。
“我值班。怎麽？”柯斯嘉微微一笑。
他在被選中參加航天飛行之後是不可能參加值班的，但是，維琳娜此刻失去判斷的能力，隻是探詰地凝望著柯斯嘉。
“我可以，當然，告訴你……”此人繼續說道，“完全同意你的意見，太空加油車，彗星運行軌道——純屬胡鬧。您的‘宣判’完全正確！”
“您被嚇退了？”維琳娜兩眼眯縫起來。
“不是我退，是他們。”
“哪個他們？”
“你的阿爾謝尼和他的同伴。”
“阿爾謝尼怎樣了？他有什麽消息？”
“全球天線隻收到一則消息……”
“什麽消息？別折磨人了，你，真是個行刑官！”
“我算那門子的行刑官？哪位神父能帶來：‘生活號’宇航船已經返航的福音。你不是批評威耶夫宇航飛行係統的嗎？慶賀勝利吧！”
“這算什麽勝利？！返航了？向我們飛來？”
“他們嘛，正向我們飛回。該您決定了：航天還是留下？今年之內，阿爾謝尼就能到家。”
維琳娜緊咬著嘴唇，思想和感情的波濤猛烈地撞擊著她，熱血湧向麵頰，額角沁出汗珠。林蔭道上冷風旋飛起來的枯樹葉，仿佛在把她的目光引向上空。
“阿爾謝尼回來了！航天已無必要。簡單得很！隻要等施洛夫走近，告訴他自己同意把千辛萬苦爭取到太空人的位置讓給威耶夫，就成了。簡單得很！”這些想法使維琳娜驚愣。
“航線上他們沒有能及時跟太空加油車會合，沒有得到燃料的補充。喏，被迫折轉。”柯斯嘉解釋得輕鬆平常，柔長的睫毛下一雙茨岡人的眼睛瞥視了一下對方。
“折轉？怎麽可能折轉呢？”——疑問在維琳娜的思緒中閃現了一下。但是，正確的判斷力立即被無可抑製的喜悅心情排除掉；阿爾謝尼正向她飛來！重新團聚！可是，維琳娜隨即從另一個側麵打量了一下自己。人常說，幸福會使人迷糊。施洛夫將要向委員會轉述她拒絕參加航天飛行的請求。她本人則生動地顯示出：她決不是一位星際航行的掘進工，而隻是往昔的歲月中盯牢自己丈夫的一個妻子！……那些隨同威耶夫去探測艾當諾行星的人們定然會說，她貪圖的是什麽，一個婆娘！……確實，自已的行動，正象婆娘！——低級……喏，決不！