楊參政被請進了總統府。
居仁堂樓下，一桌豐盛的酒宴，飄散著誘人的濃鬱的香味。
袁世凱居中，楊參政在右，左邊是總統府秘書長，兼交通銀行總理、財政部次長，又是公民黨主席的梁士詒。
他們喝著，聊著。
先說了些別的以後，袁世凱端起一杯酒，滿麵紅光地起身離座，來回踱了幾步，問楊度和梁士詒兩人道：
“有一首好詞，你們可知道？”
兩人麵麵相視了一下，不知該怎樣回答，尤其是楊度，感到惶然而迷惑不解。昨天，總統府內史夏壽田告訴他說，袁大總統請他明天去總統府吃個便飯，他就感到惶恐而又惑然。袁大總統，依照他的氣做、勃勃野心和校詭的心計，平時也並不怎麽把他楊度放在眼裏，今天怎麽這樣禮賢下士？誰都知道，袁大總統行伍出身，從小就是以蠻武而橫行鄉裏，後來，當督辦，當山東巡撫，當北洋大臣，都是和槍和兵打交道，親武而疏文，就是當上大總統後，一心依靠的也都是那些殺人不眨眼的武將。那些文人學士，他一般都不正眼多看幾眼。今天，怎麽突然會想起他楊度？楊度惴喘不安，心裏就像十五個吊桶七上八下，很不實落。他明白，袁大總統的宴請必有什麽心計，但他怎麽也揣摸不出來。和改變國體，恢復帝製，實行君主立憲有關？很可能就是這方麵的事兒。袁大總統一心想當萬歲爺，不說是司馬昭之心，路人皆知的事兒吧，也是總統府內外好多人心裏明白的事兒。可是，這好半天了，喝著，吃著，漫無邊際地聊著，他袁大總統一個字也不提這方麵的事兒，這又叫他楊度感到迷惑。這他又站起來，手裏端著酒杯，踱來踱去，猛古丁地向他楊度和梁士詒他們兩人問這麽一個讓人不好回答的問題，這更讓他楊度丈二和尚摸不著頭腦了。
袁世凱見楊度、梁士詒被問住了，仰頭哈哈大笑，完後喝了一口酒，扯著個粗喉嚨啞嗓子，搖頭晃腦，故作斯文地吟誦了起來：
黃河，黃河，
出自崑崙山。
遠從蒙古地，
流入長城關。
古來聖賢，
生此河幹。
獨立堤上，
心思曠然。
長城外，河套邊，
黃河白草無人煙
……
啊？！楊度驚呆了，他簡直不相信自己的耳朵，簡直不相信這都是真的。這是出自於他筆下的《黃河》詞，是十一年前，他剛從日本留學回來，一次，與友人一起在黃河邊上遊覽，因感而發寫就的，刊登在《新民叢報》第四十六、四十七、四十八合刊號上的，袁大總統怎麽知道？而且還這麽熟悉，記得這麽清楚，字字句句，吟誦得絲毫不差。這對於一向重武輕文的袁大總統來說，簡直是太陽從西邊出來了，簡直是讓人震驚，讓人不敢相信自己的耳朵。
楊度大張著嘴，怔怔地看著袁世凱。
袁世凱笑笑，繼續走來走去，搖頭晃腦地吟誦著：
……
思得十萬兵，
去驅西北邊。
飲酒烏梁海，
策馬烏拉山。
誓不戰勝終不還。
君作鐃吹，
觀我凱旋。
“怎麽樣？不錯吧？”袁世凱吟畢，喝了一口酒，笑著問楊度、梁士詒兩人。
楊度受寵若驚：“大總統！
“先生大作，我沒有什麽吟錯吧？”
“沒有！沒有！十多年前的舊作，想不到大總統還知道3而且還記得這麽清楚。”
“先生此大作，引古思今，氣勢磅礴，當時就轟動一時，我袁某豈能不知？”袁世凱咬文嚼字，附庸風雅，搖頭晃腦地說，“而且，說起來，先生此舊時大作，此時復詠，可算得上是陳酒復品，更是別有一番醉人的醇香。”
這一下子，楊度越發受寵若驚了，他驚喜至極，喜形於色，一選連聲地說道：
“過獎！大總統過獎！大總統過獎！皙子實不敢當！實不敢當！”
“先生詞中尤其是‘古來聖賢，生此河幹’一句，高瞻遠矚，以古引今，可算得上是古今之絕句了。區區八字，括史而論，袁某從內心深處敬佩先生蓋世之大才！”
“大總統！皙子感謝大總統知遇之恩，願為大總統效犬馬之勞。”
“‘古來聖賢，生此河幹’。我袁某也生於黃河河幹，是河南人氏……”
令楊度迷惑不解的謎底就在這裏，在這八個字上。楊度是何等聰明的人！他倏然上前，撲倒跪拜：
“大總統！皙子一直認為聖賢乃中華神州之命脈。此命脈為共和所斷，中華休矣！現此聖賢一脈，就寄係在大總統身上，事不宜遲，望大總統切勿再優柔寡斷，疑慮重重了！”
梁士詒也忙撲倒跪請：“共和以來，天下大亂，神州無一日安寧，惟帝製方可安撫天下。重立帝製，實是順天之意，人心所向，望大總統作速立斷定奪！”
“兩位請起！”
內史夏壽田將楊度、梁士詒攙扶起來。
“兩位所言極是，隻是此事關係重大，非你我幾人所能心想事成的。”
楊度說：“皙子考慮，可組織一個機關，來推動帝製。”
居仁堂樓下，一桌豐盛的酒宴，飄散著誘人的濃鬱的香味。
袁世凱居中，楊參政在右，左邊是總統府秘書長，兼交通銀行總理、財政部次長，又是公民黨主席的梁士詒。
他們喝著，聊著。
先說了些別的以後，袁世凱端起一杯酒，滿麵紅光地起身離座，來回踱了幾步，問楊度和梁士詒兩人道：
“有一首好詞，你們可知道？”
兩人麵麵相視了一下，不知該怎樣回答，尤其是楊度，感到惶然而迷惑不解。昨天，總統府內史夏壽田告訴他說，袁大總統請他明天去總統府吃個便飯，他就感到惶恐而又惑然。袁大總統，依照他的氣做、勃勃野心和校詭的心計，平時也並不怎麽把他楊度放在眼裏，今天怎麽這樣禮賢下士？誰都知道，袁大總統行伍出身，從小就是以蠻武而橫行鄉裏，後來，當督辦，當山東巡撫，當北洋大臣，都是和槍和兵打交道，親武而疏文，就是當上大總統後，一心依靠的也都是那些殺人不眨眼的武將。那些文人學士，他一般都不正眼多看幾眼。今天，怎麽突然會想起他楊度？楊度惴喘不安，心裏就像十五個吊桶七上八下，很不實落。他明白，袁大總統的宴請必有什麽心計，但他怎麽也揣摸不出來。和改變國體，恢復帝製，實行君主立憲有關？很可能就是這方麵的事兒。袁大總統一心想當萬歲爺，不說是司馬昭之心，路人皆知的事兒吧，也是總統府內外好多人心裏明白的事兒。可是，這好半天了，喝著，吃著，漫無邊際地聊著，他袁大總統一個字也不提這方麵的事兒，這又叫他楊度感到迷惑。這他又站起來，手裏端著酒杯，踱來踱去，猛古丁地向他楊度和梁士詒他們兩人問這麽一個讓人不好回答的問題，這更讓他楊度丈二和尚摸不著頭腦了。
袁世凱見楊度、梁士詒被問住了，仰頭哈哈大笑，完後喝了一口酒，扯著個粗喉嚨啞嗓子，搖頭晃腦，故作斯文地吟誦了起來：
黃河，黃河，
出自崑崙山。
遠從蒙古地，
流入長城關。
古來聖賢，
生此河幹。
獨立堤上，
心思曠然。
長城外，河套邊，
黃河白草無人煙
……
啊？！楊度驚呆了，他簡直不相信自己的耳朵，簡直不相信這都是真的。這是出自於他筆下的《黃河》詞，是十一年前，他剛從日本留學回來，一次，與友人一起在黃河邊上遊覽，因感而發寫就的，刊登在《新民叢報》第四十六、四十七、四十八合刊號上的，袁大總統怎麽知道？而且還這麽熟悉，記得這麽清楚，字字句句，吟誦得絲毫不差。這對於一向重武輕文的袁大總統來說，簡直是太陽從西邊出來了，簡直是讓人震驚，讓人不敢相信自己的耳朵。
楊度大張著嘴，怔怔地看著袁世凱。
袁世凱笑笑，繼續走來走去，搖頭晃腦地吟誦著：
……
思得十萬兵，
去驅西北邊。
飲酒烏梁海，
策馬烏拉山。
誓不戰勝終不還。
君作鐃吹，
觀我凱旋。
“怎麽樣？不錯吧？”袁世凱吟畢，喝了一口酒，笑著問楊度、梁士詒兩人。
楊度受寵若驚：“大總統！
“先生大作，我沒有什麽吟錯吧？”
“沒有！沒有！十多年前的舊作，想不到大總統還知道3而且還記得這麽清楚。”
“先生此大作，引古思今，氣勢磅礴，當時就轟動一時，我袁某豈能不知？”袁世凱咬文嚼字，附庸風雅，搖頭晃腦地說，“而且，說起來，先生此舊時大作，此時復詠，可算得上是陳酒復品，更是別有一番醉人的醇香。”
這一下子，楊度越發受寵若驚了，他驚喜至極，喜形於色，一選連聲地說道：
“過獎！大總統過獎！大總統過獎！皙子實不敢當！實不敢當！”
“先生詞中尤其是‘古來聖賢，生此河幹’一句，高瞻遠矚，以古引今，可算得上是古今之絕句了。區區八字，括史而論，袁某從內心深處敬佩先生蓋世之大才！”
“大總統！皙子感謝大總統知遇之恩，願為大總統效犬馬之勞。”
“‘古來聖賢，生此河幹’。我袁某也生於黃河河幹，是河南人氏……”
令楊度迷惑不解的謎底就在這裏，在這八個字上。楊度是何等聰明的人！他倏然上前，撲倒跪拜：
“大總統！皙子一直認為聖賢乃中華神州之命脈。此命脈為共和所斷，中華休矣！現此聖賢一脈，就寄係在大總統身上，事不宜遲，望大總統切勿再優柔寡斷，疑慮重重了！”
梁士詒也忙撲倒跪請：“共和以來，天下大亂，神州無一日安寧，惟帝製方可安撫天下。重立帝製，實是順天之意，人心所向，望大總統作速立斷定奪！”
“兩位請起！”
內史夏壽田將楊度、梁士詒攙扶起來。
“兩位所言極是，隻是此事關係重大，非你我幾人所能心想事成的。”
楊度說：“皙子考慮，可組織一個機關，來推動帝製。”