政事上不上心，女色上卻孜孜以求。即位之初，還服著重孝呢，就“日為娛樂，遊幸無時，嬪禦相隨，後車充斥”（《明穆宗實錄》）。其醜態，宮內外都傳遍了。
剛一當上皇帝，他就下詔增選宮女。吳媽、小尼姑什麽的，多多益善。禮部尚書高儀上疏力阻，說，現在宮裏邊還積壓著宮女好幾千呢，您還是開恩，把她們放歸鄉裏為好，就別再濫收了。隆慶的批示反應極快，聖旨第二天就下來了，幾個字：“宮女不多罷！”高部長當場沒暈死！
皇帝好色，民間就恐慌。隆慶二年初春，江南一帶謠傳要選宮女，引發“拉郎配”的狂潮，“女子十二三以上，婚嫁殆盡”（葉權《信博篇》）。誰也不願意讓自己的女兒一輩子“幽在深宮”，成個“白頭宮女”。就連官宦人家也穩不住了，紛紛嫁女。女婿一時極為緊俏，在街上隨便拉到一個，問問是光棍就行。大街之上花轎相連，貧家女子因漲價租不起轎子，就徒步上門入洞房。那時，窮漢娶到富家女易如反掌，不過，野史筆記上說，這樣“婚姻往往不諧”。
一開始，地方督撫也不辨真假。後來弄明白了，官家就趕緊闢謠。但“官愈禁愈為實”。官方發言沒有公信力，你越闢謠，老百姓越相信是真的。一直持續到次年春天才平息下去。
隆慶在貪財上也可稱為一絕。他不經過內閣，直接派太監向各部索要金銀。各部不足，就下令停發工資，把國庫（太倉）的銀子也調進宮來，並急如星火向下攤派，致使南方幾省數年內加徵稅款幾百萬兩。
左右太監又攛掇隆慶搜羅珍寶，下詔讓各地大量採買。“買珠買玉，傳帖數下，人情惶駭”，基層幹部叫苦不迭。甚至有的地方官員懷疑，這聖旨是不是假的呀？（《明通鑑》）
朱家的皇帝，換了一個，仍然是很有特色的嘛。
當然，這個皇帝也有他的優點，那就是在政治上很寬厚，或者說怠惰。他的習慣，是完全放權給閣臣去操作。
對於這個特點，後代治史者有不同的評價。朱東潤先生在《張居正大傳》裏認為：“不幸他連駕馭大臣的威柄，也一齊放手，因此穆宗（即隆慶皇帝）一朝，內閣裏麵隻看到不斷的混亂。”朱先生為此感到痛惜。
而專治明清史的韋慶遠先生，在其七十高齡之年寫出的巨著《張居正和明代中後期政局》中則認為：“這樣一個庸懦的皇帝，客觀上亦為徐、高、張得行其策，得遂其謀劃提供了條件。”
前輩見仁見智，我是贊同後者的。
固然隆慶內閣的混鬥，耗去了明朝當時最精英分子的一些精力，耽誤了明朝又快又好發展，但這個時間不很長。自隆慶三年以後，秩序便穩了下來。因為“混鬥”也是一種特殊的淘汰機製，“混鬥”選擇了最適合領導明朝前進的精英。
此外，隆慶皇帝決不是有人懷疑的那樣，是個智障病人。他在選擇肱股輔臣時，不管是出於直覺還是理性，最終選的還是很準。
可以慶幸的是，隆慶的老師是耿直而想有所作為的高拱。由於歷史的因緣，隆慶皇帝無比信任這位老師。高拱在隆慶後期所做的一切，恰恰為張居正的大展身手鋪好了路。張居正的改革，實際是從隆慶年間就已經發端的，在其後，以張先生為品牌的十年“萬曆新政”，並不是沒有來由就橫空出世、天降狂飆的。
大國，就是大國。它永遠會適時產生出與之相稱的“人中蛟龍”！
徐階，並不是這樣一條“蛟龍”。
他固然已升到了一人之下的高位，但在專製的官員體係中，爬到高位而掌控了國家權柄的，不一定就是政治家。很可能，那僅僅是一個權術高手，甚至就是個庸常官僚。
國家的經濟、民生、兵備如何統籌？體製痼疾源於何處？如何拔除腐敗以起衰振惰？一個政治家是要會下這盤棋的。
而行政官僚，卻隻懂得人際關係這一步棋。如何固寵和如何安插親信，乃是他們的全部本領。
大國如果由這樣的超級官僚來領導，其結果必然是超級穩定。像明朝這樣一個版圖超大而兵備疲弱、人口眾多而榨取過甚的大國，穩定就意味著正在沒落下去。
歷史不想等待，它馬上就要請徐大相國出局了，用的是非常突兀而奇詭的方式。
徐階太熱心了，也太大意了。他以為，以其撥亂反正的功勞，新君能容忍他一反往日的曲從，不斷對皇帝指手畫腳（這是為你好啊）。可隆慶並不這麽想，江山是我家的江山，做臣子的吃的是我家的飯，老說我不愛聽的，煩不煩？
自高拱被“拱”走了以後，徐階更加看重言官的作用。當他發現，新君的身邊竟然漸漸聚攏了一群瞎胡鬧的太監時，他又故伎重演了。在朝中，不斷公開支持言官，諫阻太監操控京城“團營”、在宮內校場操練軍士等等荒唐事。這，自然惹惱了“中官”。
這些太監，可不要小瞧。在大人物身邊，總有一些不起眼的小人物得寵。也許，皇帝對能幹的大臣潛意識裏就有些嫉妒：我貴為天子，為何才幹不如你？好，就算我才幹不如你，但我可以讓你難受。皇帝對太監，心裏就沒有什麽芥蒂——你們他娘的下半身都沒了，我還嫉妒什麽？因此，皇帝總是在折辱大臣，而極少折辱太監。當然，大部分以吃拍馬飯為生的太監，輕易也不會惹惱皇帝。
剛一當上皇帝，他就下詔增選宮女。吳媽、小尼姑什麽的，多多益善。禮部尚書高儀上疏力阻，說，現在宮裏邊還積壓著宮女好幾千呢，您還是開恩，把她們放歸鄉裏為好，就別再濫收了。隆慶的批示反應極快，聖旨第二天就下來了，幾個字：“宮女不多罷！”高部長當場沒暈死！
皇帝好色，民間就恐慌。隆慶二年初春，江南一帶謠傳要選宮女，引發“拉郎配”的狂潮，“女子十二三以上，婚嫁殆盡”（葉權《信博篇》）。誰也不願意讓自己的女兒一輩子“幽在深宮”，成個“白頭宮女”。就連官宦人家也穩不住了，紛紛嫁女。女婿一時極為緊俏，在街上隨便拉到一個，問問是光棍就行。大街之上花轎相連，貧家女子因漲價租不起轎子，就徒步上門入洞房。那時，窮漢娶到富家女易如反掌，不過，野史筆記上說，這樣“婚姻往往不諧”。
一開始，地方督撫也不辨真假。後來弄明白了，官家就趕緊闢謠。但“官愈禁愈為實”。官方發言沒有公信力，你越闢謠，老百姓越相信是真的。一直持續到次年春天才平息下去。
隆慶在貪財上也可稱為一絕。他不經過內閣，直接派太監向各部索要金銀。各部不足，就下令停發工資，把國庫（太倉）的銀子也調進宮來，並急如星火向下攤派，致使南方幾省數年內加徵稅款幾百萬兩。
左右太監又攛掇隆慶搜羅珍寶，下詔讓各地大量採買。“買珠買玉，傳帖數下，人情惶駭”，基層幹部叫苦不迭。甚至有的地方官員懷疑，這聖旨是不是假的呀？（《明通鑑》）
朱家的皇帝，換了一個，仍然是很有特色的嘛。
當然，這個皇帝也有他的優點，那就是在政治上很寬厚，或者說怠惰。他的習慣，是完全放權給閣臣去操作。
對於這個特點，後代治史者有不同的評價。朱東潤先生在《張居正大傳》裏認為：“不幸他連駕馭大臣的威柄，也一齊放手，因此穆宗（即隆慶皇帝）一朝，內閣裏麵隻看到不斷的混亂。”朱先生為此感到痛惜。
而專治明清史的韋慶遠先生，在其七十高齡之年寫出的巨著《張居正和明代中後期政局》中則認為：“這樣一個庸懦的皇帝，客觀上亦為徐、高、張得行其策，得遂其謀劃提供了條件。”
前輩見仁見智，我是贊同後者的。
固然隆慶內閣的混鬥，耗去了明朝當時最精英分子的一些精力，耽誤了明朝又快又好發展，但這個時間不很長。自隆慶三年以後，秩序便穩了下來。因為“混鬥”也是一種特殊的淘汰機製，“混鬥”選擇了最適合領導明朝前進的精英。
此外，隆慶皇帝決不是有人懷疑的那樣，是個智障病人。他在選擇肱股輔臣時，不管是出於直覺還是理性，最終選的還是很準。
可以慶幸的是，隆慶的老師是耿直而想有所作為的高拱。由於歷史的因緣，隆慶皇帝無比信任這位老師。高拱在隆慶後期所做的一切，恰恰為張居正的大展身手鋪好了路。張居正的改革，實際是從隆慶年間就已經發端的，在其後，以張先生為品牌的十年“萬曆新政”，並不是沒有來由就橫空出世、天降狂飆的。
大國，就是大國。它永遠會適時產生出與之相稱的“人中蛟龍”！
徐階，並不是這樣一條“蛟龍”。
他固然已升到了一人之下的高位，但在專製的官員體係中，爬到高位而掌控了國家權柄的，不一定就是政治家。很可能，那僅僅是一個權術高手，甚至就是個庸常官僚。
國家的經濟、民生、兵備如何統籌？體製痼疾源於何處？如何拔除腐敗以起衰振惰？一個政治家是要會下這盤棋的。
而行政官僚，卻隻懂得人際關係這一步棋。如何固寵和如何安插親信，乃是他們的全部本領。
大國如果由這樣的超級官僚來領導，其結果必然是超級穩定。像明朝這樣一個版圖超大而兵備疲弱、人口眾多而榨取過甚的大國，穩定就意味著正在沒落下去。
歷史不想等待，它馬上就要請徐大相國出局了，用的是非常突兀而奇詭的方式。
徐階太熱心了，也太大意了。他以為，以其撥亂反正的功勞，新君能容忍他一反往日的曲從，不斷對皇帝指手畫腳（這是為你好啊）。可隆慶並不這麽想，江山是我家的江山，做臣子的吃的是我家的飯，老說我不愛聽的，煩不煩？
自高拱被“拱”走了以後，徐階更加看重言官的作用。當他發現，新君的身邊竟然漸漸聚攏了一群瞎胡鬧的太監時，他又故伎重演了。在朝中，不斷公開支持言官，諫阻太監操控京城“團營”、在宮內校場操練軍士等等荒唐事。這，自然惹惱了“中官”。
這些太監，可不要小瞧。在大人物身邊，總有一些不起眼的小人物得寵。也許，皇帝對能幹的大臣潛意識裏就有些嫉妒：我貴為天子，為何才幹不如你？好，就算我才幹不如你，但我可以讓你難受。皇帝對太監，心裏就沒有什麽芥蒂——你們他娘的下半身都沒了，我還嫉妒什麽？因此，皇帝總是在折辱大臣，而極少折辱太監。當然，大部分以吃拍馬飯為生的太監，輕易也不會惹惱皇帝。