“是瘟疫坑!”工頭驚慌失措地喊起來，所有人紛紛後退，跌跌撞撞急於逃離。工頭關閉了鑽機，鑽機搖動了一下，隨後傳來釋放蒸汽的聲音。
隻有大師一動不動。
他默默站在遠處，細細打量鑽頭挖出來的這些東西。
他把提燈放在一邊，伸出胳膊，深入雜亂的人骨中，用他閃亮的鐵鉤在中間攪動，然後勾著一側眼窩拎起一團東西：一個骷髏頭。
“是這樣啊，”他開了口，聲音在突然陷入死寂的隧道中迴響，“原來是你們這幫可憐蟲。”
不祥的嗜賭貴婦
“那個嗜賭成性的貴婦是不祥之人，認得她的人都會倒黴。每到晚上，她在投注機麵前輸得精光以後，就會把首飾私下拿到朗巴德街典當。當來的錢，她又會拿去賭!然後她把自己的衣物也拿來賣掉，這讓她的侍女們可是犯了難。她會向所有打過交道的人借最多的錢，在熟悉的人中間丟盡了臉麵，隻是一心想要贏回輸掉的錢!
“如此瘋狂賭博，損害的不止是她的智力和想像力，情緒也開始急轉直下。希望與恐懼、快樂與憤怒、哀傷與不滿，全都爆發在色子的一次滾動、翻開的一張牌、蒸汽車的一段車程身上，強烈而邪惡!女性的溫情本該獻給子女和丈夫，卻被她這樣出賣和丟棄，怎不令人扼腕嘆息。每當我看到這位貴婦為了如此沒有價值的嗜好黯然神傷，我都為她感到難過，她長著天使的臉龐，靈魂卻被復仇女神占據。
“似乎是出於天意的安排，任何損害靈魂的事也會損害健康。空洞的眼神、憔悴的麵容、蒼白的膚色，是女賭鬼自然而然的外貌特徵。她每天早上賴床不起，卻無法彌補午夜豪賭的身體消耗。我曾經長時間打量這位嗜賭的貴婦，是的，我一直都在留意他。我曾經見到她筋疲力盡離開克勞克福德的賭場，像是把一半的生命力都丟在了那座人間地獄。淩晨兩點離開的時候，她看上去就像煤氣燈火焰下飄來的一個幽靈……
“請回到你的座位上，先生。你現在身處遵從上帝旨意的法院。難道你會把我的證詞當做惡意威脅嗎，先生?你怎麽膽敢如此顛倒是非?這是個什麽世道啊，簡直不見天日!我告訴你，先生，事實就像我跟你們所說的一樣，到哪裏我還是會這麽說，我會說我親眼看到過她，你們的差分機女王，在惡習中放浪……
“救命啊!攔住他!攔住他!啊我的上帝啊，我中槍了!我死定了!殺人啦!就沒有人能阻止他嗎?”
先生們，請作出抉擇
[1855年國會政治危機高峰時，布魯奈爾爵士召集內閣成員並發表下述講話。本文稿由其私人秘書記錄，使用了巴貝奇爵士發明的速記方法。]
“諸位，我想不起任何一次，你們中一個人站出來在國會為我辯護，哪怕隻是敷衍了事。我曾經耐心等待了很久，我無怨無悔，懷著希望，願意做出力所能及的努力，保護拜倫爵士留下的寶貴政治遺產，並使其得以延續和發展，修復低級狂熱分子的過激行為對我黨聲譽造成的損害。
“但所有這一切努力，似乎都無助於改善諸位對我的輕視之心。恰恰相反，過去兩個晚上，反而有人提出設想，要啟動對本屆政府的不信任投票，其用意明顯特別針對政府首腦。這次的討論中，出現了對我的工作前所未有的激烈抨擊，你們所有人，沒有一個人站出來為我說話——而你們本是我領導下的內閣成員。
“在這種情況下，我們又怎麽可能成功解決阿裏斯太爾·羅斯伯裏閣下遇害的慘案?這宗可恥而猖狂的罪行，因為發生在基督教聖地而將被歷史永遠銘記。他玷汙了我們黨和政府的聲譽，對我們的立場和品德帶來了嚴重質疑。我們又該如何才能清除社會上的恐怖勢力?即便現在，他們的力量和囂張程度都在與日俱增。
“先生們，上帝為證，我從未強求過現在的地位。事實上，我會做出榮譽允許範圍內的任何努力，以求避免擔此大任，但現在，我必須主宰本屆內閣，或者辭去我的領導職位。讓這個國家落到另外一群人手裏，他們的立場和傾向已經越來越廣為人知。先生們，請作出抉擇。”
黑斯廷斯侯爵之死
是的，先生，確切地講是淩晨兩點十五分——這個時間肯定不會錯，因為當時我們旁邊就有好幾台柯爾特-麥克斯韋爾專利鍾錶。
一開始，隻有一些像是滴水一樣的聲音。
有一會兒，我還真以為是哪裏漏水了，都沒想起來這天夜裏是大晴天。下雨了，我當時想，那時候我唯一擔心的就是恐龍化石有可能會受潮損壞，所以我就趕緊用提燈照著往上看，那個可憐的傢夥就掛在上麵，血沿著恐龍模型的脖子直往下流，隻流到……那叫什麽來著?……哦，塑型骨架上，就是支撐整個動物直立的部分。他的頭部已經摔得不成樣子了，先生……簡直已經不能算是頭顱。他就那樣被繩子拴住腳踝倒吊著，繩索和滑輪一直上去，直到消失在圓頂附近的黑暗中。當時我完全嚇蒙了，先生。直到已經拉響了警報器，我才發現恐龍的頭部也不見了。
是的，先生。你提出的設想，我覺得應該就是這樣子。死者被別人從房頂放下來，在空中完成盜竊過程。他是在黑暗中做的，一聽到我的腳步聲就暫時住手，等我走了就繼續。他們肯定是忙碌了好幾個小時，因為要準備那些支架、繩索和滑輪。我當班的時候，很可能從他們腳下來回走過好幾趟。等到他把恐龍的頭部摘下來，先生，估計是上麵的其他人把頭吊了上去，透過他們啟開的那塊板運到了外麵。但是肯定有什麽東西突然折斷或者滑脫，因為他掉了下來，徑直撞到了地麵上，那可是最優質的佛羅倫斯大理石。我們找到了他摔得腦漿迸裂的地方，不過那種情形我還是寧願早點兒忘掉得好。我的確記得當時聽到了響動，很可能就是他落地的聲音，不過沒有聽到慘叫聲。
隻有大師一動不動。
他默默站在遠處，細細打量鑽頭挖出來的這些東西。
他把提燈放在一邊，伸出胳膊，深入雜亂的人骨中，用他閃亮的鐵鉤在中間攪動，然後勾著一側眼窩拎起一團東西：一個骷髏頭。
“是這樣啊，”他開了口，聲音在突然陷入死寂的隧道中迴響，“原來是你們這幫可憐蟲。”
不祥的嗜賭貴婦
“那個嗜賭成性的貴婦是不祥之人，認得她的人都會倒黴。每到晚上，她在投注機麵前輸得精光以後，就會把首飾私下拿到朗巴德街典當。當來的錢，她又會拿去賭!然後她把自己的衣物也拿來賣掉，這讓她的侍女們可是犯了難。她會向所有打過交道的人借最多的錢，在熟悉的人中間丟盡了臉麵，隻是一心想要贏回輸掉的錢!
“如此瘋狂賭博，損害的不止是她的智力和想像力，情緒也開始急轉直下。希望與恐懼、快樂與憤怒、哀傷與不滿，全都爆發在色子的一次滾動、翻開的一張牌、蒸汽車的一段車程身上，強烈而邪惡!女性的溫情本該獻給子女和丈夫，卻被她這樣出賣和丟棄，怎不令人扼腕嘆息。每當我看到這位貴婦為了如此沒有價值的嗜好黯然神傷，我都為她感到難過，她長著天使的臉龐，靈魂卻被復仇女神占據。
“似乎是出於天意的安排，任何損害靈魂的事也會損害健康。空洞的眼神、憔悴的麵容、蒼白的膚色，是女賭鬼自然而然的外貌特徵。她每天早上賴床不起，卻無法彌補午夜豪賭的身體消耗。我曾經長時間打量這位嗜賭的貴婦，是的，我一直都在留意他。我曾經見到她筋疲力盡離開克勞克福德的賭場，像是把一半的生命力都丟在了那座人間地獄。淩晨兩點離開的時候，她看上去就像煤氣燈火焰下飄來的一個幽靈……
“請回到你的座位上，先生。你現在身處遵從上帝旨意的法院。難道你會把我的證詞當做惡意威脅嗎，先生?你怎麽膽敢如此顛倒是非?這是個什麽世道啊，簡直不見天日!我告訴你，先生，事實就像我跟你們所說的一樣，到哪裏我還是會這麽說，我會說我親眼看到過她，你們的差分機女王，在惡習中放浪……
“救命啊!攔住他!攔住他!啊我的上帝啊，我中槍了!我死定了!殺人啦!就沒有人能阻止他嗎?”
先生們，請作出抉擇
[1855年國會政治危機高峰時，布魯奈爾爵士召集內閣成員並發表下述講話。本文稿由其私人秘書記錄，使用了巴貝奇爵士發明的速記方法。]
“諸位，我想不起任何一次，你們中一個人站出來在國會為我辯護，哪怕隻是敷衍了事。我曾經耐心等待了很久，我無怨無悔，懷著希望，願意做出力所能及的努力，保護拜倫爵士留下的寶貴政治遺產，並使其得以延續和發展，修復低級狂熱分子的過激行為對我黨聲譽造成的損害。
“但所有這一切努力，似乎都無助於改善諸位對我的輕視之心。恰恰相反，過去兩個晚上，反而有人提出設想，要啟動對本屆政府的不信任投票，其用意明顯特別針對政府首腦。這次的討論中，出現了對我的工作前所未有的激烈抨擊，你們所有人，沒有一個人站出來為我說話——而你們本是我領導下的內閣成員。
“在這種情況下，我們又怎麽可能成功解決阿裏斯太爾·羅斯伯裏閣下遇害的慘案?這宗可恥而猖狂的罪行，因為發生在基督教聖地而將被歷史永遠銘記。他玷汙了我們黨和政府的聲譽，對我們的立場和品德帶來了嚴重質疑。我們又該如何才能清除社會上的恐怖勢力?即便現在，他們的力量和囂張程度都在與日俱增。
“先生們，上帝為證，我從未強求過現在的地位。事實上，我會做出榮譽允許範圍內的任何努力，以求避免擔此大任，但現在，我必須主宰本屆內閣，或者辭去我的領導職位。讓這個國家落到另外一群人手裏，他們的立場和傾向已經越來越廣為人知。先生們，請作出抉擇。”
黑斯廷斯侯爵之死
是的，先生，確切地講是淩晨兩點十五分——這個時間肯定不會錯，因為當時我們旁邊就有好幾台柯爾特-麥克斯韋爾專利鍾錶。
一開始，隻有一些像是滴水一樣的聲音。
有一會兒，我還真以為是哪裏漏水了，都沒想起來這天夜裏是大晴天。下雨了，我當時想，那時候我唯一擔心的就是恐龍化石有可能會受潮損壞，所以我就趕緊用提燈照著往上看，那個可憐的傢夥就掛在上麵，血沿著恐龍模型的脖子直往下流，隻流到……那叫什麽來著?……哦，塑型骨架上，就是支撐整個動物直立的部分。他的頭部已經摔得不成樣子了，先生……簡直已經不能算是頭顱。他就那樣被繩子拴住腳踝倒吊著，繩索和滑輪一直上去，直到消失在圓頂附近的黑暗中。當時我完全嚇蒙了，先生。直到已經拉響了警報器，我才發現恐龍的頭部也不見了。
是的，先生。你提出的設想，我覺得應該就是這樣子。死者被別人從房頂放下來，在空中完成盜竊過程。他是在黑暗中做的，一聽到我的腳步聲就暫時住手，等我走了就繼續。他們肯定是忙碌了好幾個小時，因為要準備那些支架、繩索和滑輪。我當班的時候，很可能從他們腳下來回走過好幾趟。等到他把恐龍的頭部摘下來，先生，估計是上麵的其他人把頭吊了上去，透過他們啟開的那塊板運到了外麵。但是肯定有什麽東西突然折斷或者滑脫，因為他掉了下來，徑直撞到了地麵上，那可是最優質的佛羅倫斯大理石。我們找到了他摔得腦漿迸裂的地方，不過那種情形我還是寧願早點兒忘掉得好。我的確記得當時聽到了響動，很可能就是他落地的聲音，不過沒有聽到慘叫聲。