技師皮爾森得意地笑著，紅色燈光照在他的金耳環和大金牙上。“可不是，那場惡臭一過去，那個狗屁學者傑弗裏斯可就倒了大黴了。恐龍馬洛裏在那場訴訟裏的確出力不少。他就是一個天性高貴的人。很了不起啊。”
“我看過那隻雷龍，”學徒大衛·沃勒興奮地說，“那東西可真壯觀!”
“1854年他們挖出象牙化石那會兒，我自己也在那口井工作。”技師皮爾森坐在鑽井杆第二層，屁股底下墊著粗麻布和椰殼纖維材料的防水墊，穿著膠鞋的腳來回晃蕩著。他挪動了一下位置，從挖掘工具裏刨出一瓶香檳酒出來。“這是法國貨，大衛小夥計。你頭回下井，一定得嚐嚐這個。”
“這個不合適吧，先生?操作規則上說不讓我們在井下喝酒。”
皮爾森扭開軟木瓶塞，沒有響聲，也沒有任何泡沫冒出來。他裝作沒看見。“去他的，孩子。這可是你頭回下井。再不會有第二個第一次了。”皮爾森把水杯裏糖糊一樣的殘茶倒掉，倒了滿滿一杯香檳。“這都沒什麽酒味兒了。”學徒沃勒抱怨著。
皮爾森哈哈大笑，揉著自己胖鼻頭上一根凸出的血管：“孩子，這是加過壓的酒。你等會兒多喝點兒，酒一下肚，酒勁兒馬上就會上來。到時候你放屁會跟公牛一個樣。”
學徒沃勒小心翼翼地繼續小口喝酒，頭頂一個鐵鈴鐺突然響起。“協會檢查的人要來了。”皮爾森說著趕緊擰上酒瓶，藏回布袋裏，把杯子裏剩下的酒大口喝下去，抹了抹嘴。
一個子彈形的鐵籠降下來，像煤礦中的升降梯一樣緩慢，擠過厚厚的打蠟牛皮圍繞的空間，鐵籠落地時傳來嘶鳴聲和咯吱聲。
裏麵下來兩個人，一個是項目總工頭，戴著頭盔、挖掘工具，穿著皮裙。跟他同行的那人拎著一盞銅提燈，身材高大頭髮灰白，身穿黑色燕尾服，戴錦緞圍巾，考究的禮帽外麵裹了一塊黑紗喪章，在隧道燈光照耀下，可以看到他頸部佩戴著鴿子蛋那麽大一顆鑽石，或者也許是紅寶石。跟工頭一樣，他腳上也穿著長長的印度膠鞋。
“是光榮引退的礦工大師。”皮爾森驚嘆了一口氣說道，馬上就站了起來，沃勒也隨後跳了起來。
兩人肅然而立，大師從他們腳下的通道經過，沿著通道走向挖掘機的巨大工作麵。大師沒有抬頭，也沒有理會高空站立的兩個人，隻是用酷酷的權威語調跟工頭討論著什麽。他檢查了機器上的螺栓、接口，藉助提燈牛眼形的燈柱四處查看。提燈沒有把手，大師直接把它掛在了衣袖裏突出的鐵鉤上，那一側的袖子空空如也。
“到這裏穿成這副樣子，好奇怪呀，不是嗎?”年輕的沃勒說。
“他還在服喪。”皮爾森小聲說。
“哦。”學徒說著，等大師走遠了又問，“還沒完呀?”
“因為他跟拜倫爵士實在是太熟悉了，大師真的跟他很熟。他還認識巴貝奇爵士呢!在動盪年代他們就認識，那時候兩位爵士還在逃避威靈頓手下托利黨警察的追捕呢!他們那時候也沒有什麽爵位——至少是沒有現在激進黨承認的爵位。那時他們隻是叛亂者、煽動家之類的人物，還被政府懸賞緝拿。曾有一次，大師幫他們藏身地下，後來那裏還成了激進黨的一個常設總部機關。激進黨爵士們始終沒有忘記大師為他們提供的協助，所以我們工會才成了激進黨時代規模最大的工會。”
“哦!”
“這可是個偉人啊，大衛!打鐵技術一流，爆破技能方麵更是絕頂高手……現在這年頭，都產生不了這麽厲害的人物了。”
“這麽說，他得有將近八十歲了吧?”
“可還是硬朗得很呢。”
“我們能下去一趟嗎，先生?你覺得，我們能不能靠近了看看他之類?興許還能跟偉人握個手呢!”
“好吧，孩子……不過從現在開始要莊重點兒，不許說髒話。”
他們爬下來，站在隧道底部光溜溜的木板上。
尾隨大師的過程中，鑽機的聲音突然變了調。守護鑽機的工人們馬上跳了起來，因為這樣的聲音意味著他們遇上了麻煩——或許是流沙、地下河，甚至更糟。皮爾森和他的學徒拔足飛奔，趕往掘進麵。
隨著三十六根鋼齒的掘進，大塊軟質黑土被拋散開來，成堆地掉落在車載鑽機下麵的平板推車中間。在掘進過的黑土層中，時不時冒出長期積聚的燃氣，氣泡像皮爾森的香檳酒木塞一樣柔軟無力。沒有致命的地下水，沒有流沙，他們小心翼翼地一步步接近，凝望著大師手中雪亮的燈光。
綠色的腐土中間開始出現石化的黃色骨節。“是骨頭嗎?”有一名工人問道。他擦著鼻子，因為聞到一股酸臭的塵土味兒。“會不會是化石，就像……”
突然之間，有無數的白骨噴湧而出，鋪天蓋地湧了過來，水動鑽頭被衝倒在一邊，紮人鬆軟的泥土裏——那都是人類的骨骼。
“是墓地!”皮爾森大聲喊道，“我們挖到教堂的墳場了!”
但是隧道深埋地下，教堂的白骨不可能埋得這麽深。白骨交雜，厚厚地鋪在地上，像是被鋸倒的森林縱橫交錯的枝丫，一團混亂。空氣中突然雜人一絲淺淺的死亡氣息，那是長期深埋地下的石灰石和硫磺的味道。
“我看過那隻雷龍，”學徒大衛·沃勒興奮地說，“那東西可真壯觀!”
“1854年他們挖出象牙化石那會兒，我自己也在那口井工作。”技師皮爾森坐在鑽井杆第二層，屁股底下墊著粗麻布和椰殼纖維材料的防水墊，穿著膠鞋的腳來回晃蕩著。他挪動了一下位置，從挖掘工具裏刨出一瓶香檳酒出來。“這是法國貨，大衛小夥計。你頭回下井，一定得嚐嚐這個。”
“這個不合適吧，先生?操作規則上說不讓我們在井下喝酒。”
皮爾森扭開軟木瓶塞，沒有響聲，也沒有任何泡沫冒出來。他裝作沒看見。“去他的，孩子。這可是你頭回下井。再不會有第二個第一次了。”皮爾森把水杯裏糖糊一樣的殘茶倒掉，倒了滿滿一杯香檳。“這都沒什麽酒味兒了。”學徒沃勒抱怨著。
皮爾森哈哈大笑，揉著自己胖鼻頭上一根凸出的血管：“孩子，這是加過壓的酒。你等會兒多喝點兒，酒一下肚，酒勁兒馬上就會上來。到時候你放屁會跟公牛一個樣。”
學徒沃勒小心翼翼地繼續小口喝酒，頭頂一個鐵鈴鐺突然響起。“協會檢查的人要來了。”皮爾森說著趕緊擰上酒瓶，藏回布袋裏，把杯子裏剩下的酒大口喝下去，抹了抹嘴。
一個子彈形的鐵籠降下來，像煤礦中的升降梯一樣緩慢，擠過厚厚的打蠟牛皮圍繞的空間，鐵籠落地時傳來嘶鳴聲和咯吱聲。
裏麵下來兩個人，一個是項目總工頭，戴著頭盔、挖掘工具，穿著皮裙。跟他同行的那人拎著一盞銅提燈，身材高大頭髮灰白，身穿黑色燕尾服，戴錦緞圍巾，考究的禮帽外麵裹了一塊黑紗喪章，在隧道燈光照耀下，可以看到他頸部佩戴著鴿子蛋那麽大一顆鑽石，或者也許是紅寶石。跟工頭一樣，他腳上也穿著長長的印度膠鞋。
“是光榮引退的礦工大師。”皮爾森驚嘆了一口氣說道，馬上就站了起來，沃勒也隨後跳了起來。
兩人肅然而立，大師從他們腳下的通道經過，沿著通道走向挖掘機的巨大工作麵。大師沒有抬頭，也沒有理會高空站立的兩個人，隻是用酷酷的權威語調跟工頭討論著什麽。他檢查了機器上的螺栓、接口，藉助提燈牛眼形的燈柱四處查看。提燈沒有把手，大師直接把它掛在了衣袖裏突出的鐵鉤上，那一側的袖子空空如也。
“到這裏穿成這副樣子，好奇怪呀，不是嗎?”年輕的沃勒說。
“他還在服喪。”皮爾森小聲說。
“哦。”學徒說著，等大師走遠了又問，“還沒完呀?”
“因為他跟拜倫爵士實在是太熟悉了，大師真的跟他很熟。他還認識巴貝奇爵士呢!在動盪年代他們就認識，那時候兩位爵士還在逃避威靈頓手下托利黨警察的追捕呢!他們那時候也沒有什麽爵位——至少是沒有現在激進黨承認的爵位。那時他們隻是叛亂者、煽動家之類的人物，還被政府懸賞緝拿。曾有一次，大師幫他們藏身地下，後來那裏還成了激進黨的一個常設總部機關。激進黨爵士們始終沒有忘記大師為他們提供的協助，所以我們工會才成了激進黨時代規模最大的工會。”
“哦!”
“這可是個偉人啊，大衛!打鐵技術一流，爆破技能方麵更是絕頂高手……現在這年頭，都產生不了這麽厲害的人物了。”
“這麽說，他得有將近八十歲了吧?”
“可還是硬朗得很呢。”
“我們能下去一趟嗎，先生?你覺得，我們能不能靠近了看看他之類?興許還能跟偉人握個手呢!”
“好吧，孩子……不過從現在開始要莊重點兒，不許說髒話。”
他們爬下來，站在隧道底部光溜溜的木板上。
尾隨大師的過程中，鑽機的聲音突然變了調。守護鑽機的工人們馬上跳了起來，因為這樣的聲音意味著他們遇上了麻煩——或許是流沙、地下河，甚至更糟。皮爾森和他的學徒拔足飛奔，趕往掘進麵。
隨著三十六根鋼齒的掘進，大塊軟質黑土被拋散開來，成堆地掉落在車載鑽機下麵的平板推車中間。在掘進過的黑土層中，時不時冒出長期積聚的燃氣，氣泡像皮爾森的香檳酒木塞一樣柔軟無力。沒有致命的地下水，沒有流沙，他們小心翼翼地一步步接近，凝望著大師手中雪亮的燈光。
綠色的腐土中間開始出現石化的黃色骨節。“是骨頭嗎?”有一名工人問道。他擦著鼻子，因為聞到一股酸臭的塵土味兒。“會不會是化石，就像……”
突然之間，有無數的白骨噴湧而出，鋪天蓋地湧了過來，水動鑽頭被衝倒在一邊，紮人鬆軟的泥土裏——那都是人類的骨骼。
“是墓地!”皮爾森大聲喊道，“我們挖到教堂的墳場了!”
但是隧道深埋地下，教堂的白骨不可能埋得這麽深。白骨交雜，厚厚地鋪在地上，像是被鋸倒的森林縱橫交錯的枝丫，一團混亂。空氣中突然雜人一絲淺淺的死亡氣息，那是長期深埋地下的石灰石和硫磺的味道。