如果我想毀掉你,簡單到不能再簡單。我幾乎就要那麽做了,隻是出於對你的怨恨。因為你根本就不知道,也不想知道,我懷著多麽堅定的信仰,你的漠視讓我絕望。隨後,我試圖在數學研究中尋找慰藉,避而不談所有的家醜,試圖在社會勉強做一個好妻子。這隻是因為我還想把你派上用場,我有推行偉大工作的設想,卻沒有可用的媒介,除非利用我的丈夫。因為我已經初窺門徑,知道怎樣才能實現絕大多數人最大限度的幸福,而與這樣偉大的善舉相比,我個人的卑微願望顯得微不足道。


    是查爾斯教會了我。查爾斯正直、脫俗、才華橫溢,在任何方麵都與你恰恰相反。他心懷那麽多偉大的計劃,掌握著數學科學的純淨之光,卻又那麽不適合政治,那麽不能容忍愚蠢的世人。他有牛頓之才,卻無力說服這個世界。


    是我實現了你們兩個的聯合。最初你曾痛恨他,暗中嘲笑他,也嘲弄我,因為我指出了一條你完全無法理解的道路。我堅持,懇求你以榮譽、義務和個人的名望為重,懇求你為我腹中的胎兒著想。(我可憐的埃達,她看上去過得並不幸福,她從你那裏繼承了太多。)


    但是你罵我,說我是個狠心腸的潑婦,然後你終日買醉。為了達成至善的目標,我強顏歡笑,眼睜睜自行步入穀底。你無法想像那份痛苦,任你揉躪我的身體,發泄你的獸慾,但我總是對你千依百順,原諒你的一切所作所為,愛撫你,親吻你,感謝你,就好像我真的喜歡那些行為。那時候你哭得像個孩子,感激涕零,說什麽海枯石爛,心靈相通,直到這些話你也說夠了。然後,為了傷我的心,你就開始講述那些可怕的、令人震驚的惡行,就是為了讓我心生厭棄,把我嚇走,但我已經下定決心,再也不會被你嚇到。那個晚上,我就已經變作鐵石心腸,再也沒有什麽能夠傷到我。所以我能夠原諒你,一次又一次原諒,直到你再也找不到任何可以懺悔的事,哪怕翻遍了內心最幽暗骯髒的角落。終於,你已經無可偽裝,也無話可講。


    我估計,從那一天起,你開始害怕我,也許,我覺得,隻是一點小小的恐懼,就足以讓你改頭換麵。那一夜之後,我再也沒有感受過那麽深的傷害。我教會了自己,永遠都演好你的“俘獲的小美女”,並滿足你的征服欲。為了控製你心中的惡念,這就是我曾付出的代價。


    也許在另外一個世界會有個裁決者,可以判斷人在此生的言行。盡管我已經不再相信這些,不,我心裏已經不再相信,但總有一些時候,艱難痛苦的時刻,就像現在——我覺得我能感受到一隻眼睛的存在,它永遠睜開著,洞見一切。而我會因為這隻眼睛的存在,承受巨大壓力。如果人生真有裁判者,我的夫君啊,你就休想在他麵前矇混過關。不,不要吹噓你那些駭人聽聞的罪行,也不要指望可以洗清罪責一其實這許多年,你根本就沒有搞清楚過局麵。你是歷史上最偉大帝國最傑出的一任首相,但你卻是一個懦夫,智能貧弱,從來都不敢承擔任何後果……


    這是眼淚嗎?


    我們不應該殺死那麽多的人……


    是的,我剛才說我們,可實際上,這本是我一個人的錯。就是我,犧牲了自己全部的美德、信仰、死後得救的希望,這些全都被燒成了灰,供奉在成就你政治野心的祭壇上。盡管你會大談私掠船和波拿巴的勇氣,你個性中卻沒有一點鐵血的成分。即便是吊死幾個盧德派,你也會痛哭流涕,如果不是因為我的逼迫,你甚至都不願發配邪惡瘋狂的雪萊。而每當有司發來申請,要求獲得授權粉碎不列顛的敵人,也都是我來批覆。我在暗處權衡人命的價值,我簽署你的名字而你隻知道吃喝、開玩笑,陪著那群所謂的朋友。


    而現在,那些埋葬了你的傻瓜們要做的,就是把我擠到一邊,就好像我一無是處,從來沒有做出過任何貢獻。他們敢這樣,隻是因為你已經死了。你是他們的號角,是他們的頭麵人物。而事實上,盤根錯節骯髒血腥的歷史真相從此就將消失,了無痕跡。事實會和你的棺槨一起埋葬。


    我必須放棄這樣的想法。我在哭泣。他們都認為我老了,傻了。我們對民眾犯下的所有罪行,不都已經有了回報嗎?回報十倍都不止,一切都是為了公益。


    哦,天上的裁決者,請聽取我的陳述,哦,那隻眼,請刺透我的靈魂,請你一定要赦免我的罪。我從未因為這些無奈之舉而感受過任何快意,我向你發誓,那從來都不是我願意做出的選擇。


    光榮引退的大師回憶威靈頓


    煤氣燈發出微弱的紅光。布魯奈爾式鑽探頭髮出有節奏的鏗鏘聲和尖利的刮擦聲,伯明罕最優質鋼鐵打造的三十六顆鋼齒無情地撕咬著倫敦地下的古老泥層。


    爆破技師約瑟夫·皮爾森正悠閑地吃著午餐。他吃掉了一大塊油膩的冷凍肉餅,這是裝在鐵皮飯盒裏帶來的。“是啊,我見過偉大的馬洛裏先生,”他說著,聲音在鋼鐵的穹頂骨架間迴蕩,“我們不是經人正式介紹互相認識的,不是那樣,不過那的確是恐龍馬洛裏,這點兒錯不了,因為我在小報上看到過他的照片。我告訴你啊,小夥子,當時他就站在我對麵,跟咱倆之間現在的距離差不多。當時,這位恐龍學者又驚又怒地對我說:‘傑弗裏斯爵士?我認識這個傑弗裏斯!這個該死的雜種應該以詐騙罪被告上法庭!’”

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