馬洛裏看看天，像水母觸手一樣絲絲縷縷上升的煙柱已經看不清了，到處都瀰漫著看不透的濃霧，隨處可見雪片一樣的灰色物體輕柔地附著在弗利特街的地麵上。馬洛裏仔細觀察自己外套衣領上落下的一片，此物由大顆的汙染物晶體聚結而成，軟塌塌的，外形很怪異，用手一碰，就瓦解為極細小的灰塵。
弗雷澤站在街對麵的路燈底下，正在大喊“馬洛裏博士”。弗雷澤在揮手叫他過去，動作幅度已經算他本人比較誇張的了。馬洛裏意識到，也許弗雷澤已經叫了他好半天。
馬洛裏又是躲又是闖，好不容易穿過車流來到路對麵。馬路上有出租馬車、貨運馬車，還有一大群一邊喘氣一邊咩咩叫的綿羊。過了馬路，他已經氣喘籲籲了。
兩個陌生人跟弗雷澤一起站在路燈柱下麵，兩個人的臉都用白手絹裹得緊緊的。其中的高個子像是已經通過手絹呼吸了很長時間，因為他鼻頭下麵的布料已經變成了棕黃色。“摘了吧，你們。”弗雷澤下令。那兩個陌生人悶悶不樂地把手絹拽到下巴以下。
“你是那個裝咳嗽的人!”馬洛裏大吃一驚地說。
“請允許我介紹，”弗雷澤語帶譏諷地說，“這位是泰特先生，另外這位是他的搭檔，喬治·貝拉斯科先生。他們自稱私家偵探，或者與此類似的頭銜。”弗雷澤微微撇了一下嘴，看上去好像有一絲笑意。“我想，你們兩位已經見過愛德華·馬洛裏博士了。”
“我們認得他，”泰特說，他的嘴角還有一塊淤青，腫得好高，“他完全是個瘋子，絕對不正常!而且是有暴力傾向的瘋子，早應該關進瘋人院。”
“泰特先生以前曾是我們倫敦警局的一名警官，”弗雷澤說著，冷冰冰地直盯著泰特，“後來被我們開除了。”
“我是自願辭職!”泰特聲明說，“辭職是因為我堅持我的原則。倫敦警局根本就不可能主持正義，埃比尼澤·弗雷澤，這一點你和我一樣清楚。”
“至於說貝拉斯科先生，可以算是成長中的黑道人物，”弗雷澤溫和地說，“其父是流亡英國的西班牙保皇黨難民，不過我們年輕有為的喬治老兄堪稱興趣廣泛，賣假證、搞竊聽，還當街偷襲我國知名學者……”
“我是本土出生的英國公民。”那位膚色黝黑的小個子混血兒說著，一張醜臉死盯著馬洛裏。
“少跟我們裝模作樣，弗雷澤，”泰特說，“你跟我，誰都不幹淨。你穿著那身黑皮銅扣也不過是為了跟官場那些惡棍同流合汙。弗雷澤，你想銬就銬，想關就關，有什麽手段盡管沖我來!你也知道，我有得是門路。”
“你別緊張，泰特。有我在這兒，不會讓馬洛裏博士打你的，不過請一定告訴我們，你們為什麽跟蹤他。”
“職業操守，”泰特反對說，“我們不能暴露僱主身份。”
“少裝蒜。”弗雷澤嗬斥道。
“你們這位道貌岸然的紳士其實是個殺人犯!他像殺魚一樣把仇人開膛破肚!”
“我沒有做過那種事，”馬洛裏說，“我是皇家科學會的學者，不是什麽見不得人的陰謀家。”
泰特和貝拉斯科交換了一下眼神，麵露懷疑之色。貝拉斯科突然開始冷笑。
“有什麽好笑的?”馬洛裏問。
“他們是你的一位同事雇來的，”弗雷澤說，“這是你們皇家學會的內鬥。對吧，泰特先生?”
“我跟你說過了，我不會告訴你們的。”泰特說。
“是自由貿易委員會?”馬洛裏問，沒人回答，“那就是查理·萊爾?”
泰特被煙燻紅的眼睛骨碌碌轉動了一圈兒，用手肘碰了碰貝拉斯科的肋部。“他是完全無辜的，馬洛裏博士的確沒有幹過壞事，就像你說的那樣，弗雷澤。”他用髒兮兮的手絹擦了把臉，“該死的，全都撞到一塊兒了。倫敦現在臭得像地獄一樣，可是國家卻掌握在一群學識淵博的瘋子手裏，他們錢多得花不完，心腸卻硬如鐵石!”
馬洛裏感到一陣強烈的衝動，想讓這個傲慢的渾蛋重新嚐嚐自己拳頭的滋味，但他馬上壓製住了無用的衝動。他轉而做出一副老謀深算的樣子，捋了捋鬍子，冷淡而暗含深意地對著泰特笑了一笑。
“不管你的僱主是誰，”馬洛裏說，“他要是知道你已經被弗雷澤先生和我發現，肯定不會很開心。”
泰特對馬洛裏怒目而視，但沒有說話。貝拉斯科兩手伸進衣兜，看上去隨時準備開溜。
“我和你們兩位之間，之前的確發生過不愉快的事，”馬洛裏說，“但我這個人有個優點，就是可以克製個人情緒，並且客觀地分析問題!現在，你們已經被揭穿了偽裝，難以繼續跟蹤我，也就是說，失去了對原僱主的利用價值，我說得對嗎?”
“對又怎樣?”
“對某個叫做內德·馬洛裏的人來講，你們兩個人可能還很有利用價值。他付給你們多少錢，你們的這位理想僱主?”
“你要小心啊，馬洛裏。”弗雷澤警告說。
弗雷澤站在街對麵的路燈底下，正在大喊“馬洛裏博士”。弗雷澤在揮手叫他過去，動作幅度已經算他本人比較誇張的了。馬洛裏意識到，也許弗雷澤已經叫了他好半天。
馬洛裏又是躲又是闖，好不容易穿過車流來到路對麵。馬路上有出租馬車、貨運馬車，還有一大群一邊喘氣一邊咩咩叫的綿羊。過了馬路，他已經氣喘籲籲了。
兩個陌生人跟弗雷澤一起站在路燈柱下麵，兩個人的臉都用白手絹裹得緊緊的。其中的高個子像是已經通過手絹呼吸了很長時間，因為他鼻頭下麵的布料已經變成了棕黃色。“摘了吧，你們。”弗雷澤下令。那兩個陌生人悶悶不樂地把手絹拽到下巴以下。
“你是那個裝咳嗽的人!”馬洛裏大吃一驚地說。
“請允許我介紹，”弗雷澤語帶譏諷地說，“這位是泰特先生，另外這位是他的搭檔，喬治·貝拉斯科先生。他們自稱私家偵探，或者與此類似的頭銜。”弗雷澤微微撇了一下嘴，看上去好像有一絲笑意。“我想，你們兩位已經見過愛德華·馬洛裏博士了。”
“我們認得他，”泰特說，他的嘴角還有一塊淤青，腫得好高，“他完全是個瘋子，絕對不正常!而且是有暴力傾向的瘋子，早應該關進瘋人院。”
“泰特先生以前曾是我們倫敦警局的一名警官，”弗雷澤說著，冷冰冰地直盯著泰特，“後來被我們開除了。”
“我是自願辭職!”泰特聲明說，“辭職是因為我堅持我的原則。倫敦警局根本就不可能主持正義，埃比尼澤·弗雷澤，這一點你和我一樣清楚。”
“至於說貝拉斯科先生，可以算是成長中的黑道人物，”弗雷澤溫和地說，“其父是流亡英國的西班牙保皇黨難民，不過我們年輕有為的喬治老兄堪稱興趣廣泛，賣假證、搞竊聽，還當街偷襲我國知名學者……”
“我是本土出生的英國公民。”那位膚色黝黑的小個子混血兒說著，一張醜臉死盯著馬洛裏。
“少跟我們裝模作樣，弗雷澤，”泰特說，“你跟我，誰都不幹淨。你穿著那身黑皮銅扣也不過是為了跟官場那些惡棍同流合汙。弗雷澤，你想銬就銬，想關就關，有什麽手段盡管沖我來!你也知道，我有得是門路。”
“你別緊張，泰特。有我在這兒，不會讓馬洛裏博士打你的，不過請一定告訴我們，你們為什麽跟蹤他。”
“職業操守，”泰特反對說，“我們不能暴露僱主身份。”
“少裝蒜。”弗雷澤嗬斥道。
“你們這位道貌岸然的紳士其實是個殺人犯!他像殺魚一樣把仇人開膛破肚!”
“我沒有做過那種事，”馬洛裏說，“我是皇家科學會的學者，不是什麽見不得人的陰謀家。”
泰特和貝拉斯科交換了一下眼神，麵露懷疑之色。貝拉斯科突然開始冷笑。
“有什麽好笑的?”馬洛裏問。
“他們是你的一位同事雇來的，”弗雷澤說，“這是你們皇家學會的內鬥。對吧，泰特先生?”
“我跟你說過了，我不會告訴你們的。”泰特說。
“是自由貿易委員會?”馬洛裏問，沒人回答，“那就是查理·萊爾?”
泰特被煙燻紅的眼睛骨碌碌轉動了一圈兒，用手肘碰了碰貝拉斯科的肋部。“他是完全無辜的，馬洛裏博士的確沒有幹過壞事，就像你說的那樣，弗雷澤。”他用髒兮兮的手絹擦了把臉，“該死的，全都撞到一塊兒了。倫敦現在臭得像地獄一樣，可是國家卻掌握在一群學識淵博的瘋子手裏，他們錢多得花不完，心腸卻硬如鐵石!”
馬洛裏感到一陣強烈的衝動，想讓這個傲慢的渾蛋重新嚐嚐自己拳頭的滋味，但他馬上壓製住了無用的衝動。他轉而做出一副老謀深算的樣子，捋了捋鬍子，冷淡而暗含深意地對著泰特笑了一笑。
“不管你的僱主是誰，”馬洛裏說，“他要是知道你已經被弗雷澤先生和我發現，肯定不會很開心。”
泰特對馬洛裏怒目而視，但沒有說話。貝拉斯科兩手伸進衣兜，看上去隨時準備開溜。
“我和你們兩位之間，之前的確發生過不愉快的事，”馬洛裏說，“但我這個人有個優點，就是可以克製個人情緒，並且客觀地分析問題!現在，你們已經被揭穿了偽裝，難以繼續跟蹤我，也就是說，失去了對原僱主的利用價值，我說得對嗎?”
“對又怎樣?”
“對某個叫做內德·馬洛裏的人來講，你們兩個人可能還很有利用價值。他付給你們多少錢，你們的這位理想僱主?”
“你要小心啊，馬洛裏。”弗雷澤警告說。