馬洛裏低頭遠望布滿馬蹄印的賽道：救援人員費了很大氣力，才把義大利賽車的駕駛員從嚴重變形的駕駛艙位上解救出來。現在他正躺在擔架上被人抬離現場。義大利蒸汽車鍋爐上的裂縫裏，還在繼續冒黑煙。賽場工作人員趕來幾匹馬，準備把車輛殘骸拖走。
而其他蒸汽車的煙囪還在垂直向上冒白色蒸汽。戈裏亞斯號亮閃閃的車頭上的煙柱尤其引人注目。在這台龐然大物麵前，古德溫纖小、精緻的西風號顯得越發單薄柔弱。西風號的車體表麵還綁滿了橫七豎八的牽索，縱橫交錯地覆蓋著所謂的“流線型”車身。
“太可怕了!”背後那位年輕人評論著，“我估計，剛才那次爆炸，已經把那個外國佬的腦袋都給崩掉了。”
“才不會呢，”年老那位反駁著，“架不住那小子的頭盔結實啊。”
“可是他都一動不動了，先生，好可憐啊。”
“要是義大利人沒那個本事，參加不了我們的高技術比賽，那就讓他們滾蛋。”年老的聲音冷冰冰地說。
這時壞掉的蒸汽車已經被馬拖走，人群再次爆發出歡呼聲。背後的老爺子說：“這下好了，讓我們來見識真正的比賽吧!”
馬洛裏也在翹首以待，緊張之下，他不知不覺地打開了那個紅木盒。手指頭就好像不聽使喚一樣，自己就把銅環拉開了。盒子裏麵鋪著綠色襯底，裝著一大杳乳白色卡片。他從那杳卡片的中間位置抽了一張出來。這是一張差分機用的打孔卡片，切割成法國差分機使用的規格，用一種難以辨認的人造材料製成。在卡片一角，標註著手寫的編號：“154號”，用的是紫紅色苯胺墨水。
馬洛裏小心翼翼地把卡片放回原處，扣上了盒蓋。
紅旗揮動，蒸汽車衝出起跑線。
戈裏亞斯號和法國人的火神號很快占據領先地位。而預料之外的比賽中斷果然降低了西風號的內壓，導致起步速度大大降低，在馬洛裏看來，這個意外對他個人而言，算得上是致命打擊。西風號在其他大型蒸汽車啟動後片刻才成功啟動。它在其他車輛留下的車轍裏麵跌跌撞撞地前進，樣子有幾分滑稽。看起來，它連合適的行進道路都找不到了。
馬洛裏甚至不再關注結果，反而有一種聽天由命的解脫感。在第一個轉彎處，戈裏亞斯號和火神號開始爭搶領先位置，另外三輛蒸汽車緊隨其後，齊頭並進，而西風號則做出了最不可思議的荒謬選擇：它駛向彎道最外圍的路線，遠離其他所有參賽車輛，駕駛車輛的二等技師亨利·蔡斯特頓好像完全瘋了。馬洛裏帶著人在徹底絕望的時候特有的麻木感，平靜地觀看著。
可是西風號的速度卻突然加快，以輕易到近乎不可思議的態勢越過了所有其他蒸汽車，就像是黏滑的南瓜子從拇指和食指間飛出一樣，它衝出了其他蒸汽車的重圍，到半英裏彎道時，它的速度已經達到了驚人的程度，遠看上去一個車輪似乎已經離地，僅靠兩個輪子行駛。在賽道最後階段，車子再度提速，整個蒸汽車偶爾還飛離地麵，巨大的驅動輪一觸及地麵，就捲起大團的塵土，傳來刺耳的鋼鐵刮擦聲。到那時，馬洛裏才發覺，整個看台已經變得死一般寂靜。
當西風號衝過終點線後，看台上還是鴉雀無聲。車子緩緩停下，車輪撞擊著賽道上競爭對手碾壓出來的道道溝槽。
足足四秒鍾之後，目瞪口呆的裁判員才開始揮動表示勝利達到終點的小旗。這時候，其他蒸汽車還在艱難地轉過前一個彎道，距離終點至少還有一百碼遠。
人群忽然爆出極度震驚的呼喊——不是歡聲笑語，而是難以置信的喊叫聲，甚至帶著一份古怪的憤怒。
亨利·蔡斯特頓走出西風號駕駛室，解開圍巾，悠閑地倚靠在他閃亮的賽車上，帶著一份酷酷的冷漠，冷眼旁觀，看著其他蒸汽車無精打采地駛過終點。對這些車輛來講，短短的賽程就好像經過了幾個世紀。馬洛裏知道，現在它們都成了被歷史淘汰的出土文物。
馬洛裏伸手到衣兜裏摸索。藍色的投注單還在原處，非常安全。投注單本身的物理性質沒有發生任何改變，但是這些藍色小紙條現在卻意味著高達四百英鎊的一筆巨款。不，其實總數是五百英鎊，其中五十鎊屬於今天大獲全勝的麥可·古德溫先生。
馬洛裏聽到一個聲音在自己的耳邊迴響，在人群不斷增強的喧囂中，這個聲音卻特別冷靜：“我有錢了。”
這是他自己的聲音。
他的確有錢了。
照片是正式的銀版照，是英國貴族在至親好友中間散發的那種。照片的拍攝者可能是阿爾伯特親王，此人對科學事業的熱誠讓他在工業激進黨內部受到廣泛愛戴。照片中房間的大小，以及器物裝飾的富麗程度讓人高度懷疑拍攝場所就是阿爾伯特親王在溫莎皇宮裏的沙龍。
照片上的兩位女子是埃達·拜倫女士和她的女伴、遠親兼隨從命婦瑪麗·薩默維爾女士。薩默維爾女士是《物理學科體係探源》一書的作者，也是拉普拉斯《天體物理學》一書的英譯者。照片上的她帶著一份寬容恬淡的表情，好像已經習慣了身邊這位年輕女伴多變的性格。兩位女性都穿著鍍金便鞋，身披白色長衫，衣服的樣式有點像是希臘式長袍，但是受到法國新古典主義的巨大影響。事實上，這套女式服裝是光明會的製服，而光明會是工業激進黨內部的秘密核心組織，負責國際宣傳。年長的薩默維爾女士帶著一頂銅質束髮冠，上麵塑滿了日月星辰，這一標誌昭示了這位傑出女性在歐洲科學界的崇高地位。
而其他蒸汽車的煙囪還在垂直向上冒白色蒸汽。戈裏亞斯號亮閃閃的車頭上的煙柱尤其引人注目。在這台龐然大物麵前，古德溫纖小、精緻的西風號顯得越發單薄柔弱。西風號的車體表麵還綁滿了橫七豎八的牽索，縱橫交錯地覆蓋著所謂的“流線型”車身。
“太可怕了!”背後那位年輕人評論著，“我估計，剛才那次爆炸，已經把那個外國佬的腦袋都給崩掉了。”
“才不會呢，”年老那位反駁著，“架不住那小子的頭盔結實啊。”
“可是他都一動不動了，先生，好可憐啊。”
“要是義大利人沒那個本事，參加不了我們的高技術比賽，那就讓他們滾蛋。”年老的聲音冷冰冰地說。
這時壞掉的蒸汽車已經被馬拖走，人群再次爆發出歡呼聲。背後的老爺子說：“這下好了，讓我們來見識真正的比賽吧!”
馬洛裏也在翹首以待，緊張之下，他不知不覺地打開了那個紅木盒。手指頭就好像不聽使喚一樣，自己就把銅環拉開了。盒子裏麵鋪著綠色襯底，裝著一大杳乳白色卡片。他從那杳卡片的中間位置抽了一張出來。這是一張差分機用的打孔卡片，切割成法國差分機使用的規格，用一種難以辨認的人造材料製成。在卡片一角，標註著手寫的編號：“154號”，用的是紫紅色苯胺墨水。
馬洛裏小心翼翼地把卡片放回原處，扣上了盒蓋。
紅旗揮動，蒸汽車衝出起跑線。
戈裏亞斯號和法國人的火神號很快占據領先地位。而預料之外的比賽中斷果然降低了西風號的內壓，導致起步速度大大降低，在馬洛裏看來，這個意外對他個人而言，算得上是致命打擊。西風號在其他大型蒸汽車啟動後片刻才成功啟動。它在其他車輛留下的車轍裏麵跌跌撞撞地前進，樣子有幾分滑稽。看起來，它連合適的行進道路都找不到了。
馬洛裏甚至不再關注結果，反而有一種聽天由命的解脫感。在第一個轉彎處，戈裏亞斯號和火神號開始爭搶領先位置，另外三輛蒸汽車緊隨其後，齊頭並進，而西風號則做出了最不可思議的荒謬選擇：它駛向彎道最外圍的路線，遠離其他所有參賽車輛，駕駛車輛的二等技師亨利·蔡斯特頓好像完全瘋了。馬洛裏帶著人在徹底絕望的時候特有的麻木感，平靜地觀看著。
可是西風號的速度卻突然加快，以輕易到近乎不可思議的態勢越過了所有其他蒸汽車，就像是黏滑的南瓜子從拇指和食指間飛出一樣，它衝出了其他蒸汽車的重圍，到半英裏彎道時，它的速度已經達到了驚人的程度，遠看上去一個車輪似乎已經離地，僅靠兩個輪子行駛。在賽道最後階段，車子再度提速，整個蒸汽車偶爾還飛離地麵，巨大的驅動輪一觸及地麵，就捲起大團的塵土，傳來刺耳的鋼鐵刮擦聲。到那時，馬洛裏才發覺，整個看台已經變得死一般寂靜。
當西風號衝過終點線後，看台上還是鴉雀無聲。車子緩緩停下，車輪撞擊著賽道上競爭對手碾壓出來的道道溝槽。
足足四秒鍾之後，目瞪口呆的裁判員才開始揮動表示勝利達到終點的小旗。這時候，其他蒸汽車還在艱難地轉過前一個彎道，距離終點至少還有一百碼遠。
人群忽然爆出極度震驚的呼喊——不是歡聲笑語，而是難以置信的喊叫聲，甚至帶著一份古怪的憤怒。
亨利·蔡斯特頓走出西風號駕駛室，解開圍巾，悠閑地倚靠在他閃亮的賽車上，帶著一份酷酷的冷漠，冷眼旁觀，看著其他蒸汽車無精打采地駛過終點。對這些車輛來講，短短的賽程就好像經過了幾個世紀。馬洛裏知道，現在它們都成了被歷史淘汰的出土文物。
馬洛裏伸手到衣兜裏摸索。藍色的投注單還在原處，非常安全。投注單本身的物理性質沒有發生任何改變，但是這些藍色小紙條現在卻意味著高達四百英鎊的一筆巨款。不，其實總數是五百英鎊，其中五十鎊屬於今天大獲全勝的麥可·古德溫先生。
馬洛裏聽到一個聲音在自己的耳邊迴響，在人群不斷增強的喧囂中，這個聲音卻特別冷靜：“我有錢了。”
這是他自己的聲音。
他的確有錢了。
照片是正式的銀版照，是英國貴族在至親好友中間散發的那種。照片的拍攝者可能是阿爾伯特親王，此人對科學事業的熱誠讓他在工業激進黨內部受到廣泛愛戴。照片中房間的大小，以及器物裝飾的富麗程度讓人高度懷疑拍攝場所就是阿爾伯特親王在溫莎皇宮裏的沙龍。
照片上的兩位女子是埃達·拜倫女士和她的女伴、遠親兼隨從命婦瑪麗·薩默維爾女士。薩默維爾女士是《物理學科體係探源》一書的作者，也是拉普拉斯《天體物理學》一書的英譯者。照片上的她帶著一份寬容恬淡的表情，好像已經習慣了身邊這位年輕女伴多變的性格。兩位女性都穿著鍍金便鞋，身披白色長衫，衣服的樣式有點像是希臘式長袍，但是受到法國新古典主義的巨大影響。事實上，這套女式服裝是光明會的製服，而光明會是工業激進黨內部的秘密核心組織，負責國際宣傳。年長的薩默維爾女士帶著一頂銅質束髮冠，上麵塑滿了日月星辰，這一標誌昭示了這位傑出女性在歐洲科學界的崇高地位。