序言和致謝(2)
我要深深地感謝史丹福大學出版社允許我徵引約翰?諾伯洛克（john knoblock）翻譯的《荀子》和約翰?諾伯洛克(john knoblock)及傑弗瑞?瑞傑爾（jeffrey riegel）翻譯的《呂氏春秋》；感謝密西根大學中國研究中心允許我徵引詹姆斯?克讓普（james crump）翻譯的《戰國策》，以及印第安納大學出版社允許我徵引威廉?尼恩豪瑟（william nienhauser）翻譯的《偉大書手的記錄》卷1和卷7，還要感謝e.j.布瑞爾允許我徵引德克?伯德寫的《中國第一位統一者》，等等。
喬納森?克萊門特斯
引子 圖窮匕見(1)
孔子說過：“人無遠慮，必有近憂。”一個明智的人確乎不會想到嬴政想要統治整個世界，雖然他的祖先們早已經開始了緩慢的征服。他的曾祖父秦昭王，已經自封天子，領導著這個事實上沒有天下共主的世界。現在，嬴政已經33歲了，統治著這個令他的鄰國從心底裏膽戰心驚的國家。他的國家是一部戰爭機器，一部在軍國主義路線上奔跑的機器，它的全民注籍製度是那麽嚴酷，而這樣的氛圍造就了一種陶醉於征服的人民，所以，秦國穩固地吞併著他的競爭對手們。
然而對那些等待宰割的國家而言，必須採取一些避免坐以待斃的手段了。在燕國，太子丹下定決心，那就是他不能坐等好戰的秦軍踏上他的疆土。秦軍素以殘酷無情而聞名，對燕太子丹而言，他也別無選擇。他雖然曾是嬴政幼年時的朋友，但後來他在秦國做人質時曾從那裏出逃，這結束了他們之間的友誼。因此假如秦國進攻燕國，太子丹必將斃命。太子丹希望未雨綢繆，他在醞釀一個暗殺嬴政的陰謀。
這個計劃是精細、周密的。但是，一個刺客是不可能有辦法潛入由宮牆、護衛和貼身衛士組成的秦王保衛圈的，為了更近距離地接近秦王，刺客必須獲得秦王及其臣子們的信任，現在太子丹需要一個能承擔此項使命的人，一個承擔必將以喪命為結果的人，因為即使刺客能突破秦王的重重保衛，並刺出致命的一擊，他生還的機會仍是幾乎渺茫的。刺客需要十分幸運，還需要對自己極其有把握。
燕太子丹找著了這樣的人，他的名字叫荊軻。他宣稱自己是一名苦尋著值得盡忠的貴族侍主的劍客。或許他的態度應該受到責備—他跟其他劍客為了鬥劍之外的原因相戰而聞名。或許他從未像他自己誇口的那樣高效和能幹—有一次，在邯鄲城因弈棋發生的爭執最終升級，但荊軻在能證實自己劍術水平—他在跟他的對手魯句踐決鬥之前逃逸了。這件事是他引起太子丹的謀士們注意的原因，他們注意到荊軻並不貪生怕死，他有著在劍拔弩張之際保持冷酷平靜頭腦的能力。而且當荊軻的劍術水平並不被考核之際，他找尋了另外的讓自己保持聲望的方式 ：他跟下等的人群相聯繫，並且經常被人們看見在市場上，他在一個屠夫和一名樂師的陪伴下喝得爛醉。
他看上去很不像一個能拯救一個國家的候選人，但他受到了最鄭重的推薦—為了最大限度地保存這個最高機密，太子丹的主要謀士（田光先生）在舉薦荊軻後付出了自己的生命，太子丹和他的謀士都將這個計劃極其秘密地保守著，並讓荊軻確信它的重要性。在舉薦者自殺這一消息的觸動下，太子丹懇求荊軻承擔起這一使命。他們對刺秦的最終結果並沒有把握，但荊軻終於答應了。
荊軻麵對著這一不歸之途上的前景默默度日。就像一個自願赴死的人那樣，他持續地享受著鋪張的宴飲，在君王般的豪奢中放縱著自己，跟一群為讓他娛樂而設的女奴調情，關於他後來舉止的傳說或許是太輕佻了，比如，在《史記?刺客列傳》中記載他用金幣在池塘裏打水漂，享用著一匹價值連城的馬的肝，甚至砍掉一位美麗樂伎女子的手，以使她的雙手能放在一個玉盤子裏呈現給荊軻。
無論他放蕩行為的真實細節如何，荊軻都度過了他的快樂時光。太子丹見狀開始逐漸憂慮他的計謀，考慮起這個刺客是否真會開始這次使命。因為當荊軻沉醉於他過去許許多多的索求之際，秦國的戰爭機器朝他們身邊滾動而來—征服趙國，這個燕太子丹曾經生活過的國家。
當荊軻持續地陶醉在金錢美女中之際，太子丹開始思量展開這次致命使命所採用的手段。因為考慮到荊軻如果進入秦王的內廷，他可能隻有幾秒鍾實施他的任務，太子丹尋求著理想的武器，因為沒有任何劍、斧、鏢能躲過秦王衛士們的搜索，不過或許一柄小小的匕首可以。於是太子丹的助手們並沒有再去多想他們想要達到的目的，而是四處去尋找世上最鋒利的兵刃。碰巧他們發現了符合需要的利器：一柄由一個從秦國鐵蹄下出逃的難民擁有的匕首。這個人被賜予了百金，他被勸說暫時跟此匕首分離一陣，當然，此人對他的匕首所要派的用處一無所知。
引子 圖窮匕見(2)
太子丹同樣還用毒藥做了試驗。這毒藥發作的速度快慢並不重要，對於一名精心謀劃的刺客而言，更重要的是能使之發作的有效劑量，因為秦王有可能穿了鎧甲，他還有可能奮力反抗。當刺客刺出去之際，他可能僅能輕輕地傷及秦王最表麵的皮膚。太子丹的這一試驗讓很多人搭上了性命—奴隸們被用毒藥煉過的刀刃做試驗，直到刺客確信他找著了讓最輕微的劃殺也足以讓人斃命的劑量，而秦軍正史無前例地逼近燕國的邊境，太子丹覺得不得不提醒荊軻，出發的時間到了。
我要深深地感謝史丹福大學出版社允許我徵引約翰?諾伯洛克（john knoblock）翻譯的《荀子》和約翰?諾伯洛克(john knoblock)及傑弗瑞?瑞傑爾（jeffrey riegel）翻譯的《呂氏春秋》；感謝密西根大學中國研究中心允許我徵引詹姆斯?克讓普（james crump）翻譯的《戰國策》，以及印第安納大學出版社允許我徵引威廉?尼恩豪瑟（william nienhauser）翻譯的《偉大書手的記錄》卷1和卷7，還要感謝e.j.布瑞爾允許我徵引德克?伯德寫的《中國第一位統一者》，等等。
喬納森?克萊門特斯
引子 圖窮匕見(1)
孔子說過：“人無遠慮，必有近憂。”一個明智的人確乎不會想到嬴政想要統治整個世界，雖然他的祖先們早已經開始了緩慢的征服。他的曾祖父秦昭王，已經自封天子，領導著這個事實上沒有天下共主的世界。現在，嬴政已經33歲了，統治著這個令他的鄰國從心底裏膽戰心驚的國家。他的國家是一部戰爭機器，一部在軍國主義路線上奔跑的機器，它的全民注籍製度是那麽嚴酷，而這樣的氛圍造就了一種陶醉於征服的人民，所以，秦國穩固地吞併著他的競爭對手們。
然而對那些等待宰割的國家而言，必須採取一些避免坐以待斃的手段了。在燕國，太子丹下定決心，那就是他不能坐等好戰的秦軍踏上他的疆土。秦軍素以殘酷無情而聞名，對燕太子丹而言，他也別無選擇。他雖然曾是嬴政幼年時的朋友，但後來他在秦國做人質時曾從那裏出逃，這結束了他們之間的友誼。因此假如秦國進攻燕國，太子丹必將斃命。太子丹希望未雨綢繆，他在醞釀一個暗殺嬴政的陰謀。
這個計劃是精細、周密的。但是，一個刺客是不可能有辦法潛入由宮牆、護衛和貼身衛士組成的秦王保衛圈的，為了更近距離地接近秦王，刺客必須獲得秦王及其臣子們的信任，現在太子丹需要一個能承擔此項使命的人，一個承擔必將以喪命為結果的人，因為即使刺客能突破秦王的重重保衛，並刺出致命的一擊，他生還的機會仍是幾乎渺茫的。刺客需要十分幸運，還需要對自己極其有把握。
燕太子丹找著了這樣的人，他的名字叫荊軻。他宣稱自己是一名苦尋著值得盡忠的貴族侍主的劍客。或許他的態度應該受到責備—他跟其他劍客為了鬥劍之外的原因相戰而聞名。或許他從未像他自己誇口的那樣高效和能幹—有一次，在邯鄲城因弈棋發生的爭執最終升級，但荊軻在能證實自己劍術水平—他在跟他的對手魯句踐決鬥之前逃逸了。這件事是他引起太子丹的謀士們注意的原因，他們注意到荊軻並不貪生怕死，他有著在劍拔弩張之際保持冷酷平靜頭腦的能力。而且當荊軻的劍術水平並不被考核之際，他找尋了另外的讓自己保持聲望的方式 ：他跟下等的人群相聯繫，並且經常被人們看見在市場上，他在一個屠夫和一名樂師的陪伴下喝得爛醉。
他看上去很不像一個能拯救一個國家的候選人，但他受到了最鄭重的推薦—為了最大限度地保存這個最高機密，太子丹的主要謀士（田光先生）在舉薦荊軻後付出了自己的生命，太子丹和他的謀士都將這個計劃極其秘密地保守著，並讓荊軻確信它的重要性。在舉薦者自殺這一消息的觸動下，太子丹懇求荊軻承擔起這一使命。他們對刺秦的最終結果並沒有把握，但荊軻終於答應了。
荊軻麵對著這一不歸之途上的前景默默度日。就像一個自願赴死的人那樣，他持續地享受著鋪張的宴飲，在君王般的豪奢中放縱著自己，跟一群為讓他娛樂而設的女奴調情，關於他後來舉止的傳說或許是太輕佻了，比如，在《史記?刺客列傳》中記載他用金幣在池塘裏打水漂，享用著一匹價值連城的馬的肝，甚至砍掉一位美麗樂伎女子的手，以使她的雙手能放在一個玉盤子裏呈現給荊軻。
無論他放蕩行為的真實細節如何，荊軻都度過了他的快樂時光。太子丹見狀開始逐漸憂慮他的計謀，考慮起這個刺客是否真會開始這次使命。因為當荊軻沉醉於他過去許許多多的索求之際，秦國的戰爭機器朝他們身邊滾動而來—征服趙國，這個燕太子丹曾經生活過的國家。
當荊軻持續地陶醉在金錢美女中之際，太子丹開始思量展開這次致命使命所採用的手段。因為考慮到荊軻如果進入秦王的內廷，他可能隻有幾秒鍾實施他的任務，太子丹尋求著理想的武器，因為沒有任何劍、斧、鏢能躲過秦王衛士們的搜索，不過或許一柄小小的匕首可以。於是太子丹的助手們並沒有再去多想他們想要達到的目的，而是四處去尋找世上最鋒利的兵刃。碰巧他們發現了符合需要的利器：一柄由一個從秦國鐵蹄下出逃的難民擁有的匕首。這個人被賜予了百金，他被勸說暫時跟此匕首分離一陣，當然，此人對他的匕首所要派的用處一無所知。
引子 圖窮匕見(2)
太子丹同樣還用毒藥做了試驗。這毒藥發作的速度快慢並不重要，對於一名精心謀劃的刺客而言，更重要的是能使之發作的有效劑量，因為秦王有可能穿了鎧甲，他還有可能奮力反抗。當刺客刺出去之際，他可能僅能輕輕地傷及秦王最表麵的皮膚。太子丹的這一試驗讓很多人搭上了性命—奴隸們被用毒藥煉過的刀刃做試驗，直到刺客確信他找著了讓最輕微的劃殺也足以讓人斃命的劑量，而秦軍正史無前例地逼近燕國的邊境，太子丹覺得不得不提醒荊軻，出發的時間到了。