然而，荊軻還是沒有為自己的使命作準備。他提醒他的僱主，要刺殺秦王，當然有接近秦王的需要，不過這接近並不會突然變得容易，他需要一個計謀去獲得秦王的信任，需要一種足以越過秦王重重外層護衛的方式，需要一種能規避內廷崗哨和貼身護衛的手段，因為秦王簡直是盡人皆知地、患妄想症般地多疑，他根本不可能讓一個陌生人靠近他的王室侍從，除非這個陌生人為他的國家作了重大的貢獻。
荊軻有了一個主意。他聽說秦王的舊將樊於期背離了舊主投奔太子丹，他的頭顱被秦王懸賞以千金高價外加一個貴族爵位、一片萬戶封地的領有權。荊軻向樊於期要來了他的頭顱。
太子丹為此深感愧疚—樊於期投奔他而來，尋求他的幫助，他本不該僅僅為了自己的密謀讓樊於期送命，不管這個密謀是否能夠成功。太子丹是堅定而信守諾言的，他不會主動去討要流亡將軍樊於期的頭顱，於是，隻能荊軻自己去找樊於期。這位前將軍孤身一人蟄居在太子丹的某處領地裏—他的全家早已被秦王處死。荊軻告訴樊於期，他聽說他的頭被懸賞以高價，並問樊於期準備為自己的性命作什麽打算。
樊於期沉默無應。他的家人都死了，而且，他的軍旅生涯已經完結—再也不會有先前的敵人在等待他，燕國的人民永遠也不會跟從他去上戰場。他告訴荊軻實話，那就是他除了在流亡中坐等並夢想有朝一日能復仇之外，真的是束手無策。
這樣，一場有史以來最離奇的交易發生了，荊軻要求樊於期去做一件事，那就是要他去死，因為他需要樊於期的頭顱。作為回報，他承諾把樊於期的頭顱帶到秦王跟前要求報償—當秦王因看見樊於期的頭顱心生感動並允許荊軻進入自己身旁之際，荊軻準備靠近秦王，抓住秦王的袖子，而後立即用那把用毒藥煉過的匕首刺向秦王—這就是他對樊於期的報償。
樊於期回答：“我日日夜夜，咬牙切齒，恨不能吞噬自己的心靈！我希望尋找一些辦法！現在，你告訴我這個辦法了！”
《史記》，中國這部早期的史書，是這個故事的來源。《史記》暗示著樊於期立刻就自刎了，但更有可能的是，他思忖了片刻，因為荊軻這一偏激的計劃幾乎是他唯一的希望—他終於割斷了自己的咽喉。
太子丹聽到這個消息驚呆了，他衝進這位將軍的臥室，發現屍體在倒下之處蜷臥著，鮮血蜿蜒著流過地板。《史記》說太子丹抱著樊於期尚溫的屍身，沉浸在了深刻的悲痛之中。其實我們可以推究太子丹的真實心情—這位勇敢的將軍親赴可怕的死亡，而這一環節並沒有沾上他太子丹自己的鮮血，這使太子丹這最後的、最絕望的計劃有幾分得以實現的希望了。這絕望計劃所付出的每一步代價都迫使他更無情，更精打細算，將他自己變成他所不齒的秦王的一個翻版。
太子丹叫人割下樊於期的頭顱，將之盛在一個匣中。現在，荊軻終於可以通過將秦王之敵的頭顱呈進給他而表現忠心了，但荊軻還是沒有動身。
荊軻不能孤身一個人前往秦國，因為這將仍然看上去古怪而形跡可疑。太子丹找了一個燕國人做荊軻的助手，這個人叫秦舞陽，是一個兇猛的囚犯，曾有13歲就第一次殺人的紀錄。舞陽有極強的爆發力，他能在受極小的激怒時立刻成為狂暴的戰士，太子丹認為他能在荊軻出使之際做一個理想的助手，因為秦舞陽是個不顯山露水的年輕人，太子丹認為當關鍵時刻來臨之際，他能夠牽製住秦王的廷臣們。《史記》也並沒有提及秦舞陽為自己的使命索要了多少報酬。
引子 圖窮匕見(3)
當荊軻還不動身之際，太子丹終於失去了耐心，他說或許秦舞陽可以獨自擔當如此重任。《史記》紀錄了荊軻默默的、隱藏式的回應。帶著巨大的不情願，荊軻終於同意出發了，他告訴太子丹，秦舞陽絕不可能一個人勝任這項使命，“懷揣著這把匕首，麵對著有至尊威嚴的秦王”，荊軻還解釋說他之所以耽擱這麽久的原因是他在等一個朋友，在荊軻的計劃中，這一使命是需要三個人才能完成的。他已捎信給那個理想的候選人，以便讓這個三人行動小組組建完備。《史記》沒有揭示這神秘的第三個人的身份，但後來的事件顯示出這個人就是魯句踐，那個荊軻與之弈棋，並從其跟前逃逸的劍客。
不管這個人是誰，不管他在哪裏，他都耽擱了太久還沒有光臨。對燕國而言，時間在飛逝，秦軍的鐵蹄在日益迫近，而且太子丹認為，跟荊軻這場曠日持久的討價還價應該結束了，所以，荊軻應該動身了。
這是一場宿命之中早有安排的遠征—假如荊軻他們一舉成功，秦國將陷入混亂，它的鄰國也將隨之從恐怖中解脫。它們或許還將互相兼併，但至少，秦的暴政從此結束了，太子丹也還可以活下去。現在，已有這麽多無畏的人們為這項計劃捐出了性命：舉薦者（田光先生）為使太子丹相信秘密不會外泄而自殺；那些不情願的奴隸們的生命被用來試驗毒藥；而且，流亡的貴族將軍樊於期，更是用他的頭顱為荊軻提供了引誘秦王上鉤的香餌。而其它許許多多瑣碎的細節性代價，雖然編年史對此或者忽略，或者緘口不語，但我們不難想見—比如荊軻的華廈中的僕人、侍從們在此之後也將送命。
荊軻有了一個主意。他聽說秦王的舊將樊於期背離了舊主投奔太子丹，他的頭顱被秦王懸賞以千金高價外加一個貴族爵位、一片萬戶封地的領有權。荊軻向樊於期要來了他的頭顱。
太子丹為此深感愧疚—樊於期投奔他而來，尋求他的幫助，他本不該僅僅為了自己的密謀讓樊於期送命，不管這個密謀是否能夠成功。太子丹是堅定而信守諾言的，他不會主動去討要流亡將軍樊於期的頭顱，於是，隻能荊軻自己去找樊於期。這位前將軍孤身一人蟄居在太子丹的某處領地裏—他的全家早已被秦王處死。荊軻告訴樊於期，他聽說他的頭被懸賞以高價，並問樊於期準備為自己的性命作什麽打算。
樊於期沉默無應。他的家人都死了，而且，他的軍旅生涯已經完結—再也不會有先前的敵人在等待他，燕國的人民永遠也不會跟從他去上戰場。他告訴荊軻實話，那就是他除了在流亡中坐等並夢想有朝一日能復仇之外，真的是束手無策。
這樣，一場有史以來最離奇的交易發生了，荊軻要求樊於期去做一件事，那就是要他去死，因為他需要樊於期的頭顱。作為回報，他承諾把樊於期的頭顱帶到秦王跟前要求報償—當秦王因看見樊於期的頭顱心生感動並允許荊軻進入自己身旁之際，荊軻準備靠近秦王，抓住秦王的袖子，而後立即用那把用毒藥煉過的匕首刺向秦王—這就是他對樊於期的報償。
樊於期回答：“我日日夜夜，咬牙切齒，恨不能吞噬自己的心靈！我希望尋找一些辦法！現在，你告訴我這個辦法了！”
《史記》，中國這部早期的史書，是這個故事的來源。《史記》暗示著樊於期立刻就自刎了，但更有可能的是，他思忖了片刻，因為荊軻這一偏激的計劃幾乎是他唯一的希望—他終於割斷了自己的咽喉。
太子丹聽到這個消息驚呆了，他衝進這位將軍的臥室，發現屍體在倒下之處蜷臥著，鮮血蜿蜒著流過地板。《史記》說太子丹抱著樊於期尚溫的屍身，沉浸在了深刻的悲痛之中。其實我們可以推究太子丹的真實心情—這位勇敢的將軍親赴可怕的死亡，而這一環節並沒有沾上他太子丹自己的鮮血，這使太子丹這最後的、最絕望的計劃有幾分得以實現的希望了。這絕望計劃所付出的每一步代價都迫使他更無情，更精打細算，將他自己變成他所不齒的秦王的一個翻版。
太子丹叫人割下樊於期的頭顱，將之盛在一個匣中。現在，荊軻終於可以通過將秦王之敵的頭顱呈進給他而表現忠心了，但荊軻還是沒有動身。
荊軻不能孤身一個人前往秦國，因為這將仍然看上去古怪而形跡可疑。太子丹找了一個燕國人做荊軻的助手，這個人叫秦舞陽，是一個兇猛的囚犯，曾有13歲就第一次殺人的紀錄。舞陽有極強的爆發力，他能在受極小的激怒時立刻成為狂暴的戰士，太子丹認為他能在荊軻出使之際做一個理想的助手，因為秦舞陽是個不顯山露水的年輕人，太子丹認為當關鍵時刻來臨之際，他能夠牽製住秦王的廷臣們。《史記》也並沒有提及秦舞陽為自己的使命索要了多少報酬。
引子 圖窮匕見(3)
當荊軻還不動身之際，太子丹終於失去了耐心，他說或許秦舞陽可以獨自擔當如此重任。《史記》紀錄了荊軻默默的、隱藏式的回應。帶著巨大的不情願，荊軻終於同意出發了，他告訴太子丹，秦舞陽絕不可能一個人勝任這項使命，“懷揣著這把匕首，麵對著有至尊威嚴的秦王”，荊軻還解釋說他之所以耽擱這麽久的原因是他在等一個朋友，在荊軻的計劃中，這一使命是需要三個人才能完成的。他已捎信給那個理想的候選人，以便讓這個三人行動小組組建完備。《史記》沒有揭示這神秘的第三個人的身份，但後來的事件顯示出這個人就是魯句踐，那個荊軻與之弈棋，並從其跟前逃逸的劍客。
不管這個人是誰，不管他在哪裏，他都耽擱了太久還沒有光臨。對燕國而言，時間在飛逝，秦軍的鐵蹄在日益迫近，而且太子丹認為，跟荊軻這場曠日持久的討價還價應該結束了，所以，荊軻應該動身了。
這是一場宿命之中早有安排的遠征—假如荊軻他們一舉成功，秦國將陷入混亂，它的鄰國也將隨之從恐怖中解脫。它們或許還將互相兼併，但至少，秦的暴政從此結束了，太子丹也還可以活下去。現在，已有這麽多無畏的人們為這項計劃捐出了性命：舉薦者（田光先生）為使太子丹相信秘密不會外泄而自殺；那些不情願的奴隸們的生命被用來試驗毒藥；而且，流亡的貴族將軍樊於期，更是用他的頭顱為荊軻提供了引誘秦王上鉤的香餌。而其它許許多多瑣碎的細節性代價，雖然編年史對此或者忽略，或者緘口不語，但我們不難想見—比如荊軻的華廈中的僕人、侍從們在此之後也將送命。