“唐古阿和我是死敵，這不是我的錯，但我也不反對，我是不是害怕他，這，他從我的這次行動總該看得出來。讓我們長話短說：皮達在我們手裏，如果我不能在說好的時間內回到我的同伴那裏，他們就要在一棵樹上吊死他。”
周圍的紅種人——我認出了其中的許多人——沒人說話，也沒人動，這顯示出我這番話的力量。酋長的眼裏閃著怒火，因為他要想不使他的兒子受到威脅，就不能把我怎麽樣。他咬緊的牙關中擠出一句問話：
“怎麽……他怎麽會……落到你們手裏的？”
“我昨天到了島上，就在他和塞姆·霍肯斯說話的時候，我打倒了他，把他帶走了。”
“喔！‘老鐵手’是惡神的寵兒，又一次受到了他的保佑。我的兒子在哪兒？”
“在一個安全的地方，現在還不能讓你知道；以後他自己會告訴你的。你從我最後的話裏聽得出，我並不打算殺死皮達。我們還抓住了你們的另外一個戰士，如果你能把塞姆·霍肯斯交給我，你的兒子和他就能獲得自由。”
“呸！你可以得到他，但得先把皮達和另一個奇奧瓦戰士送回來！”
“送來？休想！我了解唐古阿，知道什麽也不能信他的。我用兩個換一個，對你們夠便宜、夠大度的了，你們不要耍任何花招兒。”
“那你先要向我證明皮達確實在你們那裏！”
“證明？你想什麽呢？我既然說了，說的就是真的。‘老鐵手’和奇奧瓦人的酋長不一樣。讓我見塞姆·霍肯斯！他肯定不在下麵的島上了，因為你們覺得把他放在那兒不保險了。我有話跟他說。”
“你想讓他幹什麽？”
“我要聽他親口說出他在你們這兒過得怎麽樣，然後才談得到其它事。”
“唐古阿要先和他的老戰士們商議一下，你到旁邊帳篷那兒去等著，然後就會知道我們是怎麽決定的。”
“好！但得簡短一點兒，如果你們有意耽擱我，使我不能在定好的時間回去，那皮達就會被絞死。”
對紅種人來說，被絞死是一種非常恥辱的死法兒；你可以想見唐古阿的怒氣有多盛。我走到旁邊的帳篷那裏坐下，為了以防萬一，用獵熊槍對著奇奧瓦人，唐古阿把他的幾個老戰士喊到一塊兒，商量起來。每一束投向我的目光裏都燃著一簇火，隻是考慮到皮達才沒將我燒毀。同時我也注意到，我的勇敢無畏給他們造成的印象極為深刻。
過了一段時間，酋長派走了一個紅種人。那人消失在一個帳篷裏，而後把我的塞姆帶了出來。
我跳起來迎上前去。
他一看見我，就歡呼起來：
“我的天，‘老鐵手’！我就說嘛，您無論如何也會來的！您大概還是希望有老塞姆在您身邊吧？”
他伸出兩隻被綁在一起的手來問候我。
“是的，”我肯定了他的話。“青角”來了，來給您頒發證書——正像您已經證明的那樣，您是最傑出的偵查大師；不管跟您說什麽都是白搭，您還是要跑到相反的方向上去！”
“還是以後再責怪我吧，我最親愛的先生！您現在最好還是先給我講講我的瑪麗是不是還在。”
“她和我們在一起呢。”
“那利迪呢？”
“那根棍子我們也救下來啦。”
“那就萬事大吉了，如果我沒搞錯的話。來，讓我們想辦法離開這兒吧！我在這兒簡直都呆得無聊起來了。”
“耐心點兒，好塞姆！您這樣子，就好像到這兒來救您純粹跟兒戲似的。”
“沒錯啊，是兒戲，但隻對您來說是兒戲；我倒想知道知道有什麽是您幹不了的。即使我沒留神跑到月亮上去了，您都會把我弄下來的——嘿嘿嘿嘿！”
“您就知道笑！這麽看來，您在這兒過得不太糟嘛！”
“糟？您想到哪兒去了！我過得很好，好極了！每個奇奧瓦人都愛我像愛自己的孩子似的，那麽多的愛撫、親吻，我簡直鬧不懂是怎麽回事。他們填飽我，就像我是參加婚禮的客人似的。我要是想睡覺，根本就用不著躺下，因為我總是躺著的！”
“他們搜您的身了嗎？”
“那還用說，我的兜兒都被掏空了。”
“如果東西還在，您會全數收回的。他們好像商議完了。”
我告訴酋長，如果他的兒子還想活命的話，我就不能再等下去了，接下來便開始了一場簡短然而硬碰硬的討價還價，最後我贏了，因為我絲毫不肯讓步，而酋長卻為他的兒子擔心。最後的結果是，屬於塞姆的東西全數交還給我，另外，派四個不帶武器的戰士駕兩隻獨木舟送我和塞姆走，並把在我們那兒的兩個俘虜接回來。為了防止有更多的奇奧瓦人偷偷跟蹤我們，我用皮達的死威脅他們。
我要把塞姆一起帶走，要求的委實不少——我完全可以用計擺脫掉四個印第安陪同。但他們相信了我的話，並且以後也總是相信‘老鐵手’的話。至於我們要劃船去哪兒，我沒有說。鬆綁以後，小個子塞姆舉起胳膊，大叫道：
周圍的紅種人——我認出了其中的許多人——沒人說話，也沒人動，這顯示出我這番話的力量。酋長的眼裏閃著怒火，因為他要想不使他的兒子受到威脅，就不能把我怎麽樣。他咬緊的牙關中擠出一句問話：
“怎麽……他怎麽會……落到你們手裏的？”
“我昨天到了島上，就在他和塞姆·霍肯斯說話的時候，我打倒了他，把他帶走了。”
“喔！‘老鐵手’是惡神的寵兒，又一次受到了他的保佑。我的兒子在哪兒？”
“在一個安全的地方，現在還不能讓你知道；以後他自己會告訴你的。你從我最後的話裏聽得出，我並不打算殺死皮達。我們還抓住了你們的另外一個戰士，如果你能把塞姆·霍肯斯交給我，你的兒子和他就能獲得自由。”
“呸！你可以得到他，但得先把皮達和另一個奇奧瓦戰士送回來！”
“送來？休想！我了解唐古阿，知道什麽也不能信他的。我用兩個換一個，對你們夠便宜、夠大度的了，你們不要耍任何花招兒。”
“那你先要向我證明皮達確實在你們那裏！”
“證明？你想什麽呢？我既然說了，說的就是真的。‘老鐵手’和奇奧瓦人的酋長不一樣。讓我見塞姆·霍肯斯！他肯定不在下麵的島上了，因為你們覺得把他放在那兒不保險了。我有話跟他說。”
“你想讓他幹什麽？”
“我要聽他親口說出他在你們這兒過得怎麽樣，然後才談得到其它事。”
“唐古阿要先和他的老戰士們商議一下，你到旁邊帳篷那兒去等著，然後就會知道我們是怎麽決定的。”
“好！但得簡短一點兒，如果你們有意耽擱我，使我不能在定好的時間回去，那皮達就會被絞死。”
對紅種人來說，被絞死是一種非常恥辱的死法兒；你可以想見唐古阿的怒氣有多盛。我走到旁邊的帳篷那裏坐下，為了以防萬一，用獵熊槍對著奇奧瓦人，唐古阿把他的幾個老戰士喊到一塊兒，商量起來。每一束投向我的目光裏都燃著一簇火，隻是考慮到皮達才沒將我燒毀。同時我也注意到，我的勇敢無畏給他們造成的印象極為深刻。
過了一段時間，酋長派走了一個紅種人。那人消失在一個帳篷裏，而後把我的塞姆帶了出來。
我跳起來迎上前去。
他一看見我，就歡呼起來：
“我的天，‘老鐵手’！我就說嘛，您無論如何也會來的！您大概還是希望有老塞姆在您身邊吧？”
他伸出兩隻被綁在一起的手來問候我。
“是的，”我肯定了他的話。“青角”來了，來給您頒發證書——正像您已經證明的那樣，您是最傑出的偵查大師；不管跟您說什麽都是白搭，您還是要跑到相反的方向上去！”
“還是以後再責怪我吧，我最親愛的先生！您現在最好還是先給我講講我的瑪麗是不是還在。”
“她和我們在一起呢。”
“那利迪呢？”
“那根棍子我們也救下來啦。”
“那就萬事大吉了，如果我沒搞錯的話。來，讓我們想辦法離開這兒吧！我在這兒簡直都呆得無聊起來了。”
“耐心點兒，好塞姆！您這樣子，就好像到這兒來救您純粹跟兒戲似的。”
“沒錯啊，是兒戲，但隻對您來說是兒戲；我倒想知道知道有什麽是您幹不了的。即使我沒留神跑到月亮上去了，您都會把我弄下來的——嘿嘿嘿嘿！”
“您就知道笑！這麽看來，您在這兒過得不太糟嘛！”
“糟？您想到哪兒去了！我過得很好，好極了！每個奇奧瓦人都愛我像愛自己的孩子似的，那麽多的愛撫、親吻，我簡直鬧不懂是怎麽回事。他們填飽我，就像我是參加婚禮的客人似的。我要是想睡覺，根本就用不著躺下，因為我總是躺著的！”
“他們搜您的身了嗎？”
“那還用說，我的兜兒都被掏空了。”
“如果東西還在，您會全數收回的。他們好像商議完了。”
我告訴酋長，如果他的兒子還想活命的話，我就不能再等下去了，接下來便開始了一場簡短然而硬碰硬的討價還價，最後我贏了，因為我絲毫不肯讓步，而酋長卻為他的兒子擔心。最後的結果是，屬於塞姆的東西全數交還給我，另外，派四個不帶武器的戰士駕兩隻獨木舟送我和塞姆走，並把在我們那兒的兩個俘虜接回來。為了防止有更多的奇奧瓦人偷偷跟蹤我們，我用皮達的死威脅他們。
我要把塞姆一起帶走，要求的委實不少——我完全可以用計擺脫掉四個印第安陪同。但他們相信了我的話，並且以後也總是相信‘老鐵手’的話。至於我們要劃船去哪兒，我沒有說。鬆綁以後，小個子塞姆舉起胳膊，大叫道：