“你們想對他們怎樣，以後再幹！但隻要我們在，就不能讓他們出事。”
他又沉默了一陣，雖然他臉上塗著表示戰鬥的顏色，但還是看得出憤怒、仇恨、幸災樂禍等各種表情從他臉上一一掠過。我以為他會繼續與我唇槍舌劍下去，因此他突然放棄讓我著實感到驚訝。
“就按你的意思辦吧。而且，如果你接受唐古阿的建議，他還會讓你獲得意外的滿足。”
“什麽建議？”
“首先酋長得告訴你，你不要以為酋長怕你的刀子，你當心別刺著他，如果你這麽幹了，幾分鍾之後就會被他的戰士撕成碎片。你們再勇敢，也敵不過兩百個對手。所以你的威脅隻能讓酋長嘲笑。他不滿足你的要求，你也不能拿他怎麽樣；不過，盡管如此，還是不讓那些狗上刑柱。唐古阿甚至答應你，如果你肯為他們決鬥一次，我們就根本不殺死他們。”
“和誰決鬥？”
“和我的一個戰士，由我決定人選。”
“用什麽武器？”
“隻用刀——如果你被捅死了，他們也得死；你要是刺死對方，他們就可以活命。”
“而且可以獲得自由？”
“是的。”
我猜他一定是心懷鬼胎：他大概認為我是在場的白人中最有威脅的一個，要除掉我這個禍患，很顯然，他會選一個使刀的行家裏手。盡管如此，我還是片刻都沒有猶豫。
“同意。”我聲明。“我們就按這些條件定約，並且要抽起誓的菸鬥，然後就可以決鬥。”
“您想幹什麽！”塞姆·霍肯斯插話了。“我決不能同意您幹這種蠢事，接受這個建議，先生。”
“這不是蠢事，親愛的塞姆。”
“這是最大的蠢事。如果是一次公平誠實的決鬥，結局應該是相當的，可現在卻不是這種情況。”
“哦是的。”
“不是，根本不是！您用刀子進行過生死決鬥嗎？”
“沒有。”
“就是啊。你會遇到一個使刀的行家，而且您想，勝和負的結局差別有多大啊！您要是死了，阿帕奇人也得死，可要是您的對手死了，還有誰會死呢？除了他沒別人。”
“但阿帕奇人就可以活下來，而且獲得自由。”
“你真相信這個嗎？”
“是的，因為要抽菸鬥起誓。”
“一百個鬼主意都有可能的情況下，鬼才信什麽起誓呢，再說就算他是誠實的，您可是個‘青角’，而且……”
“別再提您的‘青角’了，親愛的塞姆！”我打斷他的話。“您已經看到不隻一次了：這個‘青角’知道他在做些什麽。
他還是反對了好長時間，迪克·斯通和威爾·帕克也力勸我打消念頭，可我堅持我的決定，塞姆終於沒脾氣了。
“那好，您就用的您的硬腦殼去撞十堵、二十堵牆吧，我不反對了，但誰想騙您，騙我們，就讓他倒黴！我會用我的利迪把他打到天上去，讓他碎成片飄在雲間——如果我沒搞錯的話！”
接下來雙方做出如下約定：在附近找一塊沒草的地麵，畫一個“8”字，它由兩個圓圈組成，對陣雙方每人站在一個圈裏，決鬥當中不準出圈，不許手下留情，兩人中必死一人，但死者一方不得向勝者報復，其餘的條件和不同結局的後果也都已一一定好了。達成一致之後，酋長被鬆了綁，我和他一起抽了菸鬥。然後我們給另外兩個人鬆了綁，四個印第安人回到自己人那裏去，向他們報告即將上演的這齣戲。
總工程師和其他的測繪員都對我橫加指責，而我才不理睬他們的話呢。塞姆、迪克和威爾也大不以為然，但他們至少不跟我找別扭，塞姆隻是擔心地說：
“您本來可以有比接受這鬼把戲更好的辦法，先生！但我已經說過很多遍，現在還要再重申一遍：您是個魯莽的人，魯莽得要命！如果您被捅死了，您能從中得到什麽？您倒是給我說說看。”
“得到什麽？死唄，別的也沒什麽。”
“別的也沒什麽？聽著，這個時候就別再開這種惡劣的玩笑了！死是一個人最後撞上的一件事，您一死，就什麽事兒也甭想再遇上了！”
“哦，可以遇上的！”
“是嗎？是什麽呢？比如說？”
“會被埋葬！”
“住嘴，尊貴的先生！如果您除了讓我傷心就隻會惹我生氣，但願我把我的愛全部浪費在更值得我愛的人身上！”
“您真的很傷心嗎？親愛的塞姆？”
“當然傷心——您幾乎是死定了，我在剩下的日子裏還幹什麽呢？啊？我該幹什麽呢？我身邊得有一個‘青角’，讓我時不時訓一訓。可現在會怎麽樣呢？您要是死了，我訓斥誰呢？”
“您就訓另一個‘青角’好了，也許是威爾·帕克——您不是也喜歡讓他享有這一殊榮嗎？”
“說起來容易做起來難，因為像您這樣一個不折不扣的‘青角’、不可救藥的‘青角’，我在有生之日再也找不到了，帕克可遠遠比不上您。但是我告訴您，先生，如果您有個三長兩短，就讓印第安人想想我吧！我就要以迅雷不及掩耳之勢衝到他們中間，然後……”
他又沉默了一陣，雖然他臉上塗著表示戰鬥的顏色，但還是看得出憤怒、仇恨、幸災樂禍等各種表情從他臉上一一掠過。我以為他會繼續與我唇槍舌劍下去，因此他突然放棄讓我著實感到驚訝。
“就按你的意思辦吧。而且，如果你接受唐古阿的建議，他還會讓你獲得意外的滿足。”
“什麽建議？”
“首先酋長得告訴你，你不要以為酋長怕你的刀子，你當心別刺著他，如果你這麽幹了，幾分鍾之後就會被他的戰士撕成碎片。你們再勇敢，也敵不過兩百個對手。所以你的威脅隻能讓酋長嘲笑。他不滿足你的要求，你也不能拿他怎麽樣；不過，盡管如此，還是不讓那些狗上刑柱。唐古阿甚至答應你，如果你肯為他們決鬥一次，我們就根本不殺死他們。”
“和誰決鬥？”
“和我的一個戰士，由我決定人選。”
“用什麽武器？”
“隻用刀——如果你被捅死了，他們也得死；你要是刺死對方，他們就可以活命。”
“而且可以獲得自由？”
“是的。”
我猜他一定是心懷鬼胎：他大概認為我是在場的白人中最有威脅的一個，要除掉我這個禍患，很顯然，他會選一個使刀的行家裏手。盡管如此，我還是片刻都沒有猶豫。
“同意。”我聲明。“我們就按這些條件定約，並且要抽起誓的菸鬥，然後就可以決鬥。”
“您想幹什麽！”塞姆·霍肯斯插話了。“我決不能同意您幹這種蠢事，接受這個建議，先生。”
“這不是蠢事，親愛的塞姆。”
“這是最大的蠢事。如果是一次公平誠實的決鬥，結局應該是相當的，可現在卻不是這種情況。”
“哦是的。”
“不是，根本不是！您用刀子進行過生死決鬥嗎？”
“沒有。”
“就是啊。你會遇到一個使刀的行家，而且您想，勝和負的結局差別有多大啊！您要是死了，阿帕奇人也得死，可要是您的對手死了，還有誰會死呢？除了他沒別人。”
“但阿帕奇人就可以活下來，而且獲得自由。”
“你真相信這個嗎？”
“是的，因為要抽菸鬥起誓。”
“一百個鬼主意都有可能的情況下，鬼才信什麽起誓呢，再說就算他是誠實的，您可是個‘青角’，而且……”
“別再提您的‘青角’了，親愛的塞姆！”我打斷他的話。“您已經看到不隻一次了：這個‘青角’知道他在做些什麽。
他還是反對了好長時間，迪克·斯通和威爾·帕克也力勸我打消念頭，可我堅持我的決定，塞姆終於沒脾氣了。
“那好，您就用的您的硬腦殼去撞十堵、二十堵牆吧，我不反對了，但誰想騙您，騙我們，就讓他倒黴！我會用我的利迪把他打到天上去，讓他碎成片飄在雲間——如果我沒搞錯的話！”
接下來雙方做出如下約定：在附近找一塊沒草的地麵，畫一個“8”字，它由兩個圓圈組成，對陣雙方每人站在一個圈裏，決鬥當中不準出圈，不許手下留情，兩人中必死一人，但死者一方不得向勝者報復，其餘的條件和不同結局的後果也都已一一定好了。達成一致之後，酋長被鬆了綁，我和他一起抽了菸鬥。然後我們給另外兩個人鬆了綁，四個印第安人回到自己人那裏去，向他們報告即將上演的這齣戲。
總工程師和其他的測繪員都對我橫加指責，而我才不理睬他們的話呢。塞姆、迪克和威爾也大不以為然，但他們至少不跟我找別扭，塞姆隻是擔心地說：
“您本來可以有比接受這鬼把戲更好的辦法，先生！但我已經說過很多遍，現在還要再重申一遍：您是個魯莽的人，魯莽得要命！如果您被捅死了，您能從中得到什麽？您倒是給我說說看。”
“得到什麽？死唄，別的也沒什麽。”
“別的也沒什麽？聽著，這個時候就別再開這種惡劣的玩笑了！死是一個人最後撞上的一件事，您一死，就什麽事兒也甭想再遇上了！”
“哦，可以遇上的！”
“是嗎？是什麽呢？比如說？”
“會被埋葬！”
“住嘴，尊貴的先生！如果您除了讓我傷心就隻會惹我生氣，但願我把我的愛全部浪費在更值得我愛的人身上！”
“您真的很傷心嗎？親愛的塞姆？”
“當然傷心——您幾乎是死定了，我在剩下的日子裏還幹什麽呢？啊？我該幹什麽呢？我身邊得有一個‘青角’，讓我時不時訓一訓。可現在會怎麽樣呢？您要是死了，我訓斥誰呢？”
“您就訓另一個‘青角’好了，也許是威爾·帕克——您不是也喜歡讓他享有這一殊榮嗎？”
“說起來容易做起來難，因為像您這樣一個不折不扣的‘青角’、不可救藥的‘青角’，我在有生之日再也找不到了，帕克可遠遠比不上您。但是我告訴您，先生，如果您有個三長兩短，就讓印第安人想想我吧！我就要以迅雷不及掩耳之勢衝到他們中間，然後……”