斯特拉用打著繃帶，隻有三個手指的手吃力地捏著矛從大門中出來時，芒多還在四處偵察中。斯特拉比這些人個頭高。她直立起來，大概有八英尺高，但一般情況下，她都低著頭，因此她的頭離地麵大約有六英尺。她那鱗狀的皮膚是翠綠色的，這顏色也隨著她的情緒、身體在不斷地變換，甚至是她語言的一部分。她比人類強壯得多，她用巨大的後腿優雅地支撐著身體，用那長長的鞭子似的尾巴保持身體的平衡。她的前肢完全可當手來靈活運用，但現在，由於在阿茲特克世界受了傷，打了繃帶，因而它們不太靈活。
“珍妮!”她含混不清地叫道。她的發音器官還不能完全適應任何一種人類的語言，然而如果說她們算不上朋友，那就是同誌和夥伴了。在馬塔塔他們的語言中，沒有“友誼”這個概念。不過，斯特拉一生都在為反抗“舊法”的限製而鬥爭。
她四處張望。如果她能顫抖的話，她會渾身發抖的。馬塔塔雖不是冷血動物，但也需要太陽的熱量來溫暖他們。如果天氣較冷，斯特拉就會行動緩慢直到進入類似冬眠的昏睡。如果天氣太冷，她就永遠醒不來。
她帶著馬塔塔的鼻音，哼哼唧唧地說：“這是一塊可怕的土地。“她的姿勢、皮膚的色彩和氣味也都表明了她的沮喪。
珍妮弗撫慰地輕輕拍著她細細的脖子。
“斯特拉，現在是黑夜。早晨天氣就會變暖的。”
芒多從黑暗中走回來，說：“遠處什麽都看不見。沒有亮光，沒有建築物、什麽都沒有。”
埃克爾斯膝蓋緊貼胸部。“要是有柴禾，我們可以弄堆火。”
特拉維斯不滿地盯著他說：“別擔心，我想，你不會凍成冰的。”
兩個人相互怒視著。
“你不會凍死的，”珍妮弗用最權威的語氣說。阿倫一般不讓達兩位唇槍舌戰。她希望在阿倫出現之前能替他管事。“盡管這裏不舒服，但我們可以想辦法。太陽升起時，我們會想出辦法的。”
芒多高興地說：“如要在這個世界上太陽將升起，那麽一定會有許多奇異的時間表，在那裏，夜晚會延續幾天，甚至幾周。在一些地方太陽永不——”
“喂，你閉嘴。”埃克爾斯不高興地說。
珍妮弗非常有信心地說：“太陽很快就會升起來。阿倫馬上就會回來。到那時我們再決定做什麽。”
“是的，”彼得說。但他說話時，一點熱情都沒有。“阿倫知道該做什麽。”
連斯特拉都覺察出了彼得話語裏的譏諷。珍妮弗已沒有力氣來和他爭吵。斯特拉在地上縮成一團，想從冰涼的沙子上獲取一點點熱量。珍強弗也縮著脖子等待夜晚的過去和阿倫的到來。
二 前進還是等死
沙漠裏的黎明很快就來臨了。珍妮弗與同伴們最先盼望的是太陽。因為這一夜天氣太冷了。即便是長著厚厚皮毛的芒多也覺得寒冷刺骨，不得不與其他幾位擠在一起取暖。整夜他們睡不著。斯特拉可是受大罪了。過了好一陣，她那凍僵的身體才復原。
彼得一邊活動筋骨一邊說：“真高興黑夜過去了。我從未想到看見太陽時，我會這樣高興。”
埃克爾斯咕映著：“白天過去前，你們又會詛咒太陽的。你別忘了，我們沒有吃的，喝的，也沒有住處。這一天將是非常難熬的。”
特拉紹斯說：“至少我們還活著，還在一起。”
“除了阿倫。”珍妮弗提醒他們。
“是的，除了阿倫。”特拉維斯平靜地說。
他昨天夜裏沒有來，現在大家更替他擔心。
彼得說：“唉，我想這裏有個時間差問題。我們大家離開阿茲特克世界僅僅一兩秒鍾，但我們每個人都需要一個小時才能到達這裏。假如阿倫被耽誤了幾分鍾，那麽情況會是怎樣呢?”
珍妮弗邊算邊說：“很難說。也許他要花一天，或兩天才能出來。”
“也許更多，”埃克爾斯說，“或許他永遠出不來。”
珍妮弗生氣地說：“你說什麽?”
埃克爾斯答道：“我說我們必須關照我們自己。我們要找吃的。我們馬上會急需水的。我們不能坐等阿倫出現。”
珍妮弗堅定地說：“我們不能拋棄他。”
她看著彼得，希望得到他的支持，但彼得卻把目光轉向了別處。她又看著特拉維斯，隻見他皺著眉頭。
“好吧……”嚮導慢饅地說，“我不願這麽說，但埃克爾斯的確說到了點子上。如果我們大家隻是坐著，那對誰都沒有好處，隻能渴死。我們必須找吃的和喝的。”
珍妮弗再次說：“我們不能拋棄阿倫。”
“你說得對。”特拉維斯說，“我們不會拋棄他。但我們必須現實些。我有過沙漠生活的經歷。那可是很難忍的。我們不吃東西可以走幾天，但一兩天沒有水喝，就會渴死。因為我們都相信不遠處或許會有綠洲，甚至會有城鎮。我們必須找到吃的、喝的，否則我們都活不了。”
“好吧，”珍妮弗說，“我明白你的意思。你去找水。我來等阿倫。”
“珍妮!”她含混不清地叫道。她的發音器官還不能完全適應任何一種人類的語言，然而如果說她們算不上朋友，那就是同誌和夥伴了。在馬塔塔他們的語言中，沒有“友誼”這個概念。不過，斯特拉一生都在為反抗“舊法”的限製而鬥爭。
她四處張望。如果她能顫抖的話，她會渾身發抖的。馬塔塔雖不是冷血動物，但也需要太陽的熱量來溫暖他們。如果天氣較冷，斯特拉就會行動緩慢直到進入類似冬眠的昏睡。如果天氣太冷，她就永遠醒不來。
她帶著馬塔塔的鼻音，哼哼唧唧地說：“這是一塊可怕的土地。“她的姿勢、皮膚的色彩和氣味也都表明了她的沮喪。
珍妮弗撫慰地輕輕拍著她細細的脖子。
“斯特拉，現在是黑夜。早晨天氣就會變暖的。”
芒多從黑暗中走回來，說：“遠處什麽都看不見。沒有亮光，沒有建築物、什麽都沒有。”
埃克爾斯膝蓋緊貼胸部。“要是有柴禾，我們可以弄堆火。”
特拉維斯不滿地盯著他說：“別擔心，我想，你不會凍成冰的。”
兩個人相互怒視著。
“你不會凍死的，”珍妮弗用最權威的語氣說。阿倫一般不讓達兩位唇槍舌戰。她希望在阿倫出現之前能替他管事。“盡管這裏不舒服，但我們可以想辦法。太陽升起時，我們會想出辦法的。”
芒多高興地說：“如要在這個世界上太陽將升起，那麽一定會有許多奇異的時間表，在那裏，夜晚會延續幾天，甚至幾周。在一些地方太陽永不——”
“喂，你閉嘴。”埃克爾斯不高興地說。
珍妮弗非常有信心地說：“太陽很快就會升起來。阿倫馬上就會回來。到那時我們再決定做什麽。”
“是的，”彼得說。但他說話時，一點熱情都沒有。“阿倫知道該做什麽。”
連斯特拉都覺察出了彼得話語裏的譏諷。珍妮弗已沒有力氣來和他爭吵。斯特拉在地上縮成一團，想從冰涼的沙子上獲取一點點熱量。珍強弗也縮著脖子等待夜晚的過去和阿倫的到來。
二 前進還是等死
沙漠裏的黎明很快就來臨了。珍妮弗與同伴們最先盼望的是太陽。因為這一夜天氣太冷了。即便是長著厚厚皮毛的芒多也覺得寒冷刺骨，不得不與其他幾位擠在一起取暖。整夜他們睡不著。斯特拉可是受大罪了。過了好一陣，她那凍僵的身體才復原。
彼得一邊活動筋骨一邊說：“真高興黑夜過去了。我從未想到看見太陽時，我會這樣高興。”
埃克爾斯咕映著：“白天過去前，你們又會詛咒太陽的。你別忘了，我們沒有吃的，喝的，也沒有住處。這一天將是非常難熬的。”
特拉紹斯說：“至少我們還活著，還在一起。”
“除了阿倫。”珍妮弗提醒他們。
“是的，除了阿倫。”特拉維斯平靜地說。
他昨天夜裏沒有來，現在大家更替他擔心。
彼得說：“唉，我想這裏有個時間差問題。我們大家離開阿茲特克世界僅僅一兩秒鍾，但我們每個人都需要一個小時才能到達這裏。假如阿倫被耽誤了幾分鍾，那麽情況會是怎樣呢?”
珍妮弗邊算邊說：“很難說。也許他要花一天，或兩天才能出來。”
“也許更多，”埃克爾斯說，“或許他永遠出不來。”
珍妮弗生氣地說：“你說什麽?”
埃克爾斯答道：“我說我們必須關照我們自己。我們要找吃的。我們馬上會急需水的。我們不能坐等阿倫出現。”
珍妮弗堅定地說：“我們不能拋棄他。”
她看著彼得，希望得到他的支持，但彼得卻把目光轉向了別處。她又看著特拉維斯，隻見他皺著眉頭。
“好吧……”嚮導慢饅地說，“我不願這麽說，但埃克爾斯的確說到了點子上。如果我們大家隻是坐著，那對誰都沒有好處，隻能渴死。我們必須找吃的和喝的。”
珍妮弗再次說：“我們不能拋棄阿倫。”
“你說得對。”特拉維斯說，“我們不會拋棄他。但我們必須現實些。我有過沙漠生活的經歷。那可是很難忍的。我們不吃東西可以走幾天，但一兩天沒有水喝，就會渴死。因為我們都相信不遠處或許會有綠洲，甚至會有城鎮。我們必須找到吃的、喝的，否則我們都活不了。”
“好吧，”珍妮弗說，“我明白你的意思。你去找水。我來等阿倫。”