至少在這些國家的範圍內,使世界走向清醒,美國、蘇聯、英國、法國、中國終於簽署了一個協議。甚至有少數人企盼著,緊隨其後,能實現某種烏托邦的設想。


    協議的目的並非從世界上消除核武器。其實,隻不過是美國人和俄羅斯人各自承擔一定責任,縮減他們的戰略核武器庫,每個國家把各自核武器的數量減少到一千枚。具體的實施細則還要進一步地磋商,其目的在於,使得在削減過程的任何階段,兩個超級大國中的任何一個,都不至於處於顯著的弱勢地位。


    英國、法國和中國同意,一旦超級大國的庫存數量低於三千二百枚,他們就開始削減各自的核武器庫。


    廣島協議的簽署,令全世界歡欣鼓舞,簽署地點就在著名的紀念碑旁邊,這個紀念碑樹立在廣島和平公園內,是為了紀念世界上第一個幾乎被核武器全部毀滅的城市裏的十四萬死難者。碑文鐫刻著:“在和平中安息,永不重犯錯誤。”


    每一天,美國和蘇聯都交出數量相同的核彈頭,從其中拆卸下來的裂變觸發器,被運送到由美國技術人員和俄羅斯技術人員管理運行的專門處理場。鈽原料將被抽取出來,分割成塊,密封起來,由雙方派人運送到核能發電廠,在那裏作為消耗材料,轉變成電能。這個規劃方案就是眾所周知的蓋勒規劃,這是依照提出方案的美國海軍上將的名字命名的。


    消息傳出,受到廣泛的歡呼,被認為是終極性的鑄劍為犁之舉。


    因為每一個國家仍然維持毀滅性的報復能力,甚至軍事機構也表示歡迎。將軍們也像其他普通百姓一樣,他們也不希望自己的孩子死於核戰爭,而且核戰爭是對傳統軍事尚武精神的背叛:僅僅按動一下按鈕,從中絲毫也找不到勇士無所畏懼的精神。


    第一次拆卸核武器裝置的典禮儀式——通過電視實況轉播,並重新播放了多次——身穿銀色麵料服裝的美國和蘇聯技術人員用運輸車推出了兩個深灰色的金屬物體,隻有一張臥榻那麽大,分別裝飾著星星紅白條紋和鐮刀斧頭。


    世界人口中,相當大的一部分見證了這個過程。晚間的電視新聞節目計算了一下雙方已經拆卸了多少枚戰略核武器,還有多少需要繼續努力。


    在二十多年之後,這個新聞,同樣,也會到達織女星。


    隨後的幾年內,銷毀工作繼續進行,沒有任何障礙。


    起初武器庫中冗餘的部分陸續交出,並沒有引起戰略觀念的任何變化,可是剩下的都是精銳部分,這是最容易引發國際關係不穩定的部分,現在輪到拆卸這些武器係統了。


    本來專家認為這是不可能的,宣稱這是“違反人類的本性”。可是正像英格蘭著名的辭典編撰專家和作家塞繆爾·詹森博士(1709~1784)所指出的,一個死的句子可以奇異地把心智高度地集中起來。


    在過去的半年中,美國和蘇聯銷毀核武器的步伐顯著地加強,曾設想由雙方公平對等地把檢查小組派駐到對方國家的領土上進行監督檢查——由於雙方的軍事參謀人員考慮到公眾的輿論,最終沒有批準。


    聯合國發現自己異乎尋常地有效,在協調國際間的爭端方麵,有關西伊裏安群島問題,有關智利與阿根廷邊界戰爭衝突問題,都明顯獲得解決,甚至試圖談判,在北大西洋公約組織和華沙條約集團之間簽訂互不侵犯條約,盡管沒有成功,但並非完全愚蠢的舉動。


    參加第一屆世界大消息協作聯盟全體會議的各國代表都抱有真誠合作的態度,達到最近幾十年來從來沒有過的和諧程度。


    每一個國家都拿出一部分大消息的片斷,都派出科學方麵和政治方麵的代表,令人意外地,有相當多數的國家,還派出了軍事人員的代表。


    有個別幾個國家,是由外交部長甚至國家首腦擔任代表團團長。


    聯合王國代表團中還有掌璽大臣鮑克斯弗思子爵。愛麗私下覺察到一陣表示敬意的歡呼。


    蘇聯派出了以蘇聯科學院院長比·亞·阿布基摩夫為首的代表團,成員有中型及重型工業部部長高茨瑞澤,還有承擔重要角色的阿坎捷爾斯基。


    盡管美國代表團眾多成員中有副國務卿愛爾默·霍尼考特以及代表美國國防部的密歇爾·凱茨,美國總統還是堅持讓德·黑爾擔任團長,率領美國代表團。


    特意利用等麵積保形投影的方法繪製了一張巨大的世界地圖,展示出全球的射電天文望遠鏡,包括蘇聯的海上跟蹤測量船,詳細的分布狀況。愛麗順便地環視了一下周圍,這是一座新近完成的會議大廳,緊靠著法國總統的辦公室和居住區。在他七年任期的第二年,他做出了巨大的努力保證會議取得成功。圍繞著長長的圓弧形桃花心木的會議桌,光亮明淨的桌麵上和鏡麵一樣的牆壁上,輝映著各式各樣的麵孔、旗幟、服裝和裝束。她認不出幾個政治和軍事要人,可是在所有的代表團裏,她好像至少都能認出一個熟悉的科學家或工程師:來自澳大利亞的安南澤塔和艾安·布饒德瑞;來自捷克斯洛伐克的菲德卡;來自法國的布饒、科瑞畢龍和布瓦略;來自印度的庫瑪·錢德拉普拉納和戴維·蘇卡維塔;來自日本的廣永和鬆井……愛麗在考慮各個代表團的技術背景,要比對他們的射電天文學的背景更加關切,特別是日本。他們以為建造某種龐大的機器的想法,或許會排入這次會議的日程,已經到了最後一刻,結果使得代表團的構成發生了變化。

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