不論是誰發明瑪雅人繼承的這個精巧、複雜的曆法係統，他們一定察覺到上述的現象，而且，他們還找到一些靈巧的方法，將這個現象和其他連鎖周期結合在一起。此外，從相關數據我們可以看出，古代曆法師了解，584天隻是一個近似值；他們也知道，金星的運行是不規則的。因此，他們為金星在漫長時期中的"平均"會合周期推算出一個精確的數字，而這個數字已經被現代科學家確認。這個數字是583.92天；瑪雅人以無比繁複的方法，將它融進他們的曆法體係13。例如，為了讓它配合所謂的"聖年"（tzolkin，一共260天，分成13個月，每個月21天），曆法師要求，每61個金星必須修正4天。此外，在每第5個循環期內，第57個會合周期結束時必須修正8天。經由這一類步驟，瑪雅曆法師將"聖年"和金星的會合周期緊密結合在一起，誤差小到每6000年隻有一天14。尤其令人讚嘆的是，他們還擬出進一步的、計算極為精確的調整方案，讓金星周期和"聖年"不但能夠和諧相處，同時也跟太陽年保持正確的關係。瑪雅人不憚其煩，苦心經營這套曆法，為的是確保它在極為漫長的一段時期中能夠運作無誤。
"半開化"的瑪雅人，怎麽需要這樣精確的高科技產品呢？有沒有可能，這套曆法的製訂，原本是配合一個更古老、更先進的文明的需求，而瑪雅人不過是撿現成的？
讓我們看一看瑪雅曆法的最高成就，所謂的"長算"（long count）。這套計算日期的方法，具體表現出瑪雅民族對人類以往歷史的看法和信念；他們相信，"時間"是在"大周期"（great cycles）內進行的，而這些周期都經歷過一次又一次的世界創造和毀滅（參閱本書第13章）。根據瑪雅曆法，目前這個大周期在黑暗混飩中開始於"亞號四孔姆庫八"（4a hau 8cumku），相當於西方曆法的"公元前3114年8月13日"15。瑪雅曆法的"長算"，目的就是記錄目前這個大周期內時間的流逝——一年一年地計算分配給目前這批人類的5125年16
瑪雅曆法的"長算"當然不是用西方人的數字進行。瑪雅人自有一套表示數字的符號，那是他們從奧梅克人手中取得的，而奧梅克人又是從……沒有人知道是誰。這套數字符號包括：圓點（代表1或最小的整數或20的倍數）、橫線（代表5或5乘20的倍數）以及一個代表零的象形文字。計算時間的單位是：欽（kin，即"天"）、烏伊納爾（uinal，20天）、盾（tun，360天的"計算年"）、卡盾（katun，等於20個盾）和巴克盾（bac tun，等於20個卡盾）。此外還有皮克盾（pictun，等於8000個盾）和卡拉布盾(cbtun，等於16萬個盾），以用來處理範圍更大的計算17
這一切足以說明，盡管瑪雅人相信，目前人類是活在一個必定會結束的"大周期"中，而世界也必將會"毀滅"，但是，他們也知道，時間是無窮無盡的——它無視於個別生命和文明的興起和衰亡，繼續以神秘的循環周期無休無止地進行。在探討這個問題的一部重要著作中，考古學家湯普森指出：
在瑪雅人的思維中，時間進行的路線一直延伸到古遠的時代——古遠到人類的心靈無法想像和理解。然而，瑪雅人卻鼓起勇氣，沿著這條路線追溯時間的起點。這些孜孜不倦的探險家，一步一步走進永恆深處；每往時間的根源跨近一步，他們眼前就出現一幅嶄新的景象：世紀融入千年期，千年期融入萬年世。在瓜地馬拉奎裏格（quiriga）廢墟出土的一塊石碑上，瑪雅曆法家計算9000多萬年前的一個日期；在另一塊碑銘上，我們發現4億年前的一個日子。這些都是實際的演算，精確地標明日月的位置，就像我們在西方曆法上標明復活節降臨的月分。麵對瑪雅曆法的天文數字，我們西方人都會感到目眩神迷……18
對一個在別的方麵表現並不怎麽突出的文明而言，瑪雅人對時間根源的追溯，是不是太"前衛"一點呢？瑪雅建築有其局限，但大體來說還算傑出。然而，除此之外，實在很少東西可以證明，這個居住在叢林的印第安民族有能力（或需求）追溯時間的地點。
直到一百多年前，大多數西方知識分子才揚棄烏舍爾主教（bishop u射r）的看法——世界是在公元前4004年創造的。他們現在承認，世界比基督教主張的要古老得多19。換言之，在達爾文提出進化論之前，古代瑪雅人對地質時間的久遠和地球的古老，了解得比英國、歐洲和北美洲任何人都精確。
因此，我們不得不問：瑪雅人怎會去探索幾百萬年，甚至幾億年的問題？難道這隻是文化發展的一個畸形現象？使瑪雅人得以探索、理解這種複雜問題的曆法和數學知識，可不可能是他們從某一個民族手中繼承來的？如果答案是肯定的，那麽，我們不得不進一步追問：這種如同電腦電路平麵圖一般精密的曆法，究竟是誰發明的？意圖何在？隻是為了——正如一位權威學者聲稱的——"磨練腦筋，增長智力，就像玩字謎遊戲一樣"20？難道沒有更實際和更重大的目的嗎？
上文提到，如同中美洲其他古老文化，瑪雅人最關切的。一再探索的問題是"世界末日"。他們試圖計算——如果可能的話，盡量拖延——"世界末日"來臨的一天。創製瑪雅神秘曆法的人，就是為了達成這個目的嗎？它的功能，就是預測未來可能發生的一場宇宙或地質大災難嗎？
"半開化"的瑪雅人，怎麽需要這樣精確的高科技產品呢？有沒有可能，這套曆法的製訂，原本是配合一個更古老、更先進的文明的需求，而瑪雅人不過是撿現成的？
讓我們看一看瑪雅曆法的最高成就，所謂的"長算"（long count）。這套計算日期的方法，具體表現出瑪雅民族對人類以往歷史的看法和信念；他們相信，"時間"是在"大周期"（great cycles）內進行的，而這些周期都經歷過一次又一次的世界創造和毀滅（參閱本書第13章）。根據瑪雅曆法，目前這個大周期在黑暗混飩中開始於"亞號四孔姆庫八"（4a hau 8cumku），相當於西方曆法的"公元前3114年8月13日"15。瑪雅曆法的"長算"，目的就是記錄目前這個大周期內時間的流逝——一年一年地計算分配給目前這批人類的5125年16
瑪雅曆法的"長算"當然不是用西方人的數字進行。瑪雅人自有一套表示數字的符號，那是他們從奧梅克人手中取得的，而奧梅克人又是從……沒有人知道是誰。這套數字符號包括：圓點（代表1或最小的整數或20的倍數）、橫線（代表5或5乘20的倍數）以及一個代表零的象形文字。計算時間的單位是：欽（kin，即"天"）、烏伊納爾（uinal，20天）、盾（tun，360天的"計算年"）、卡盾（katun，等於20個盾）和巴克盾（bac tun，等於20個卡盾）。此外還有皮克盾（pictun，等於8000個盾）和卡拉布盾(cbtun，等於16萬個盾），以用來處理範圍更大的計算17
這一切足以說明，盡管瑪雅人相信，目前人類是活在一個必定會結束的"大周期"中，而世界也必將會"毀滅"，但是，他們也知道，時間是無窮無盡的——它無視於個別生命和文明的興起和衰亡，繼續以神秘的循環周期無休無止地進行。在探討這個問題的一部重要著作中，考古學家湯普森指出：
在瑪雅人的思維中，時間進行的路線一直延伸到古遠的時代——古遠到人類的心靈無法想像和理解。然而，瑪雅人卻鼓起勇氣，沿著這條路線追溯時間的起點。這些孜孜不倦的探險家，一步一步走進永恆深處；每往時間的根源跨近一步，他們眼前就出現一幅嶄新的景象：世紀融入千年期，千年期融入萬年世。在瓜地馬拉奎裏格（quiriga）廢墟出土的一塊石碑上，瑪雅曆法家計算9000多萬年前的一個日期；在另一塊碑銘上，我們發現4億年前的一個日子。這些都是實際的演算，精確地標明日月的位置，就像我們在西方曆法上標明復活節降臨的月分。麵對瑪雅曆法的天文數字，我們西方人都會感到目眩神迷……18
對一個在別的方麵表現並不怎麽突出的文明而言，瑪雅人對時間根源的追溯，是不是太"前衛"一點呢？瑪雅建築有其局限，但大體來說還算傑出。然而，除此之外，實在很少東西可以證明，這個居住在叢林的印第安民族有能力（或需求）追溯時間的地點。
直到一百多年前，大多數西方知識分子才揚棄烏舍爾主教（bishop u射r）的看法——世界是在公元前4004年創造的。他們現在承認，世界比基督教主張的要古老得多19。換言之，在達爾文提出進化論之前，古代瑪雅人對地質時間的久遠和地球的古老，了解得比英國、歐洲和北美洲任何人都精確。
因此，我們不得不問：瑪雅人怎會去探索幾百萬年，甚至幾億年的問題？難道這隻是文化發展的一個畸形現象？使瑪雅人得以探索、理解這種複雜問題的曆法和數學知識，可不可能是他們從某一個民族手中繼承來的？如果答案是肯定的，那麽，我們不得不進一步追問：這種如同電腦電路平麵圖一般精密的曆法，究竟是誰發明的？意圖何在？隻是為了——正如一位權威學者聲稱的——"磨練腦筋，增長智力，就像玩字謎遊戲一樣"20？難道沒有更實際和更重大的目的嗎？
上文提到，如同中美洲其他古老文化，瑪雅人最關切的。一再探索的問題是"世界末日"。他們試圖計算——如果可能的話，盡量拖延——"世界末日"來臨的一天。創製瑪雅神秘曆法的人，就是為了達成這個目的嗎？它的功能，就是預測未來可能發生的一場宇宙或地質大災難嗎？